Apofenia

La pareidolia es un tipo de apofenia que implica la percepción de imágenes o sonidos en estímulos aleatorios.

Un ejemplo común es la percepción de un rostro dentro de un objeto inanimado : los faros y la parrilla de un automóvil pueden parecer "sonrientes". Personas de todo el mundo ven al " Hombre en la Luna ". ^{[ 9 ]} A veces, las personas ven el rostro de una figura religiosa en una tostada o en la veta de un trozo de madera. Existe evidencia sólida de que las drogas psicodélicas tienden a inducir o potenciar la pareidolia. ^{[ 10 ]}

La pareidolia suele producirse como resultado de que el área fusiforme facial —que es la parte del cerebro humano responsable de ver rostros— interprete erróneamente un objeto, forma o configuración con algún tipo de rasgos percibidos como "cara" como si fuera un rostro.

Los jugadores pueden imaginar que ven patrones en los números que aparecen en las loterías , los juegos de cartas o las ruletas , cuando no existen tales patrones. ^{[ 11 ]} Un ejemplo común de esto es la falacia del jugador . ^{[ 12 ]}

En estadística, la apofenia es un ejemplo de error de tipo I : la identificación errónea de patrones en los datos. ^{[ 2 ]} Puede compararse con un falso positivo en otras situaciones de prueba.

La sincronicidad puede considerarse sinónimo de correlación, sin ninguna afirmación sobre la veracidad de las diversas inferencias causales . ^{[ 14 ]}

En 2008, Michael Shermer acuñó el término "patronicidad ", definiéndolo como "la tendencia a encontrar patrones significativos en el ruido sin sentido". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La ilusión de agrupamiento es un tipo de sesgo cognitivo en el que una persona percibe un patrón en una secuencia aleatoria de números o eventos. Muchas teorías han sido refutadas como resultado de la evidencia de este sesgo. ^{[ 17 ]}

Un caso, ocurrido a principios de la década de 2000, involucró la aparición de cáncer de mama entre empleadas de los estudios ABC en Queensland . Un estudio reveló que la incidencia de cáncer de mama en los estudios era seis veces mayor que en el resto de Queensland. Un análisis no halló correlación entre la elevada incidencia y ningún factor relacionado con el lugar de trabajo ni con factores genéticos o de estilo de vida de las empleadas. ^{[ 18 ]}

El reconocimiento de patrones es un proceso cognitivo que implica recuperar información de la memoria a largo plazo , a corto plazo o de trabajo y compararla con la información de los estímulos. Existen tres formas diferentes en que esto puede ocurrir y fallar, dando lugar a la apofenia. ^{[ 19 ]}

Una de las explicaciones que ofrecen los psicólogos evolucionistas para la apofenia es que no se trata de un defecto en la cognición del cerebro humano, sino más bien de algo que se ha desarrollado a través de años de necesidad. El estudio de este tema se conoce como teoría de la gestión de errores . ^{[ 21 ]}

Uno de los estudios más reconocidos en este campo es la caja de Skinner . Este experimento consistió en tomar una paloma hambrienta , colocarla en una caja y liberar bolitas de comida al azar. La paloma recibía una bolita mientras realizaba alguna acción; por lo tanto, en lugar de atribuir la llegada de la bolita al azar, la paloma repetía esa acción hasta que caía otra bolita. A medida que la paloma aumentaba el número de veces que realizaba la acción, tenía la impresión de que también aumentaba las veces que era "recompensada" con una bolita, aunque la liberación, en realidad, seguía siendo completamente aleatoria. ^{[ 22 ]}