Generación ilustre

La Ínclita Geração (a menudo traducida al inglés como " Illustrious Generation ") ^{[ 1 ]} es un término comúnmente utilizado por los historiadores portugueses para referirse a un grupo de infantes (príncipes) del siglo XV de la Casa de Aviz , específicamente los hijos del rey Juan I de Portugal y su esposa Felipa de Lancaster (hija de Juan de Gante ): el futuro rey Eduardo de Portugal ; el futuro regente Pedro de Coímbra ; el príncipe Enrique el Navegante ; el condestable Juan de Reguengos ; y el mártir Fernando el Santo Príncipe .

Los miembros de esta ilustre generación suelen ser considerados los cinco hijos legítimos de Juan I y Felipa de Lancaster:

• Infante D. Duarte (1391-1438), más tarde rey Eduardo de Portugal (r. 1433-1438 ) .
• Infante D. Pedro [Pedro] (1392–1449), primer duque de Coímbra (f.1416) y regente de Portugal desde 1439 hasta 1448 durante la minoría de edad de su sobrino, el rey Alfonso V de Portugal .
• Infante D. Henrique (1394–1460), es decir, Enrique el Navegante , desde 1416 primer duque de Viseu , y desde 1420 maestro de la Orden de Cristo , pionero de los descubrimientos portugueses .
• Infante D. Joao [Juan de Reguengos] (1400-1442), desde 1418 maestro de la Orden portuguesa de Santiago de la Espada y desde 1431 Condestable de Portugal .
• Infante D. Fernando [Fernando] (1402–1443), desde 1434 maestro de la Orden de Aviz , más tarde un popular santo mártir .

Algunas listas se amplían para incluir a su hermana, la infanta D. Isabella (1397–1471), desde 1430 duquesa de Borgoña como consorte del duque Felipe III el Bueno , y a su hermanastro mayor D. Afonso (1377–1461), hijo natural de Juan I e Inês Peres, corregente con Pedro de Coímbra durante la minoría del rey Afonso V en la década de 1440, y desde 1443 primer duque de Braganza .

La denominación Ínclita Geração fue acuñada originalmente por el poeta portugués Luís de Camões en su epopeya del siglo XVI Os Lusíadas (Canto IV, estrofa 50), en referencia al legado del rey Juan I de Portugal :

Fuente: ^{[ 2 ]}

Según el cronista Gomes Eanes de Zurara , los cinco hermanos participaron en la conquista de Ceuta de 1415 y fueron nombrados caballeros posteriormente por su padre, el rey Juan I, con espadas de armas proporcionadas por su madre moribunda, Felipa de Lancaster . ^{[ 3 ]} Comenzaron a recibir sus señoríos poco después, por ejemplo, en 1416, Pedro fue nombrado duque de Coímbra y Enrique duque de Viseu , etc. Juan I también comenzó a tomar el control de las principales órdenes militares de Portugal al obtener del papa el nombramiento de sus hijos como sus grandes maestres. Juan tomó la Orden de Santiago de la Espada en 1418, Enrique la Orden de Cristo en 1420 y Fernando la Orden de Aviz . Juan I nombró al joven Juan para suceder a su leal lugarteniente Nuno Álvares Pereira como Condestable de Portugal (es decir, alto jefe militar) en 1431.

A pesar de sus altos títulos, Juan I mantuvo un control estricto sobre las actividades de sus hijos, designándolos como representantes de su voluntad y limitando su autonomía, responsabilidad y autoridad. Probablemente como consecuencia de ello, durante la década de 1420, los príncipes se dedicaron a intereses individuales: Eduardo a la filosofía, Pedro a sus célebres viajes por la Europa renacentista y Enrique a sus cartas náuticas. El calificativo de "ilustre" para esta generación de príncipes se refiere en gran medida a sus logros intelectuales. La naturaleza de estos logros justifica también la inclusión de Isabel de Portugal en la lista, ya que contribuyó a trasladar gran parte del espíritu y el estilo renacentista de la corte borgoñona a la Lisboa medieval.

Fue realmente tras la muerte de su padre en 1433 cuando los príncipes alcanzaron su máximo esplendor. Eduardo de Portugal , ya rey, dirigía su corte casi conjuntamente con sus hermanos, quienes eran sus consejeros más cercanos. Eduardo les concedió generosamente lucrativos beneficios y monopolios, brindándoles así los medios para actuar con independencia. Gracias a estas nuevas concesiones, las expediciones navales de Enrique el Navegante cobraron gran impulso después de 1433.

Los desacuerdos sobre política pronto provocaron fisuras fraternales. En 1436, Eduardo reunió a las Cortes de Évora para considerar el ambicioso plan propuesto por Enrique el Navegante para conquistar Tánger a Marruecos. Pedro de Coímbra y Juan de Reguengos se opusieron enérgicamente al plan, instando a Eduardo a centrarse en las prioridades internas, pero Fernando el Santo apoyó el plan de Enrique. A pesar de las reservas de Eduardo, el plan siguió adelante, con Enrique al mando de la expedición en 1437. Fue un fracaso. El ejército portugués fue rápidamente rodeado y sometido por inanición. La humillación fue total cuando Enrique accedió a devolver Ceuta a los Mariníes y dejó a su hermano menor, Fernando, como rehén para el cumplimiento del tratado. A pesar de las súplicas de Pedro y Juan, las Cortes portuguesas se negaron a ratificar el tratado y dejaron a Fernando cautivo en Fez, Marruecos , donde finalmente murió en 1443.

El desastre de Tánger y el trágico destino del príncipe Fernando pudieron haber contribuido a la muerte prematura de Eduardo en 1438. El país se sorprendió por el testamento de Eduardo, que designaba a su consorte Leonor de Aragón , en lugar de a sus hermanos, como regente del reino en nombre de su joven hijo, el nuevo rey Alfonso V de Portugal . Muchos plebeyos creían que Leonor, nacida en el extranjero, sería una marioneta dócil de la alta aristocracia portuguesa, ansiosa por recuperar la autoridad que había perdido ante los burgueses desde la revolución de la década de 1380. El país parecía encaminarse hacia una guerra civil, cuando Juan de Reguengos, en su calidad de condestable, tomó rápidamente el control de la ciudad de Lisboa y reunió una Corte de mayoría burguesa que eligió de inmediato a su hermano y aliado Pedro de Coímbra como regente. La alta nobleza portuguesa, ahora unida en torno a su hermanastro Alfonso, instó a Leonor a negarse a abdicar. La crisis finalmente se resolvió cuando Enrique el Navegante se ofreció a arbitrar entre las partes; negoció un tenso acuerdo de reparto de poder entre Pedro, Leonor y Alfonso. Para muchos plebeyos, que apoyaban incondicionalmente a Pedro y Juan y creían tener la sartén por el mango, la intervención de Enrique no fue bien recibida.

A pesar del peculiar acuerdo de regencia, Pedro de Coímbra se apoderó rápidamente de la mayor parte del poder, sobornando a sus oponentes nobles uno a uno con promesas de nuevos títulos y beneficios (que no se apresuró a cumplir). La muerte de Juan de Reguengos, su leal hermano y aliado, en 1442, supuso un revés. Sin embargo, pronto comenzó a cultivar el apoyo del ambivalente Enrique el Navegante, renovando y ampliando sus beneficios, sobre todo otorgándole un lucrativo monopolio del comercio en África al sur del cabo Bojador en 1443. Para consolidar su posición e influencia, Pedro persuadió a su sobrino, el joven rey Alfonso V, para que se casara con su propia hija, Isabel de Coímbra , en 1445. En 1446, Pedro se sintió lo suficientemente seguro como para presentar sus Ordenanzas Afonsinas , un nuevo código legal portugués que unificaba el derecho visigodo, romano y común. Los burgueses portugueses aplaudieron la medida, mientras que la alta nobleza se mostró horrorizada y recurrió a su hermanastro Alfonso en busca de reparación.

La tensa relación de Alfonso con Pedro empeoró notablemente tras la muerte de Juan de Reguengos en 1442, cuando Pedro decidió nombrar al hijo de Juan, Diogo de Portugal , como sucesor del importante título de Condestable de Portugal que su padre había prometido a Alfonso y a sus hijos. La situación empeoró aún más tras la repentina muerte de Diogo en 1443, cuando, una vez más, Pedro ignoró a Alfonso y nombró a su propio hijo, Pedro de Portugal , como Condestable. Para apaciguar a Alfonso, Pedro de Coímbra lo nombró primer Duque de Braganza en 1443.

Las Ordenanzas Afonsinas de 1446 lograron que la mayor parte de la nobleza se uniera en torno al descontento Alfonso y lo instaran a tomar medidas al respecto. Alfonso se dedicó a congraciarse con el impresionable joven rey Alfonso y pronto desplazó a Pedro como su tío favorito.

En junio de 1448, Alfonso V alcanzó la mayoría de edad y destituyó a Pedro de Coímbra como regente. Las intrigas de Alfonso de Braganza pronto dieron sus frutos cuando, en septiembre de 1448, Alfonso V anuló todos los edictos y leyes aprobados durante la regencia de Pedro y comenzó a destituir a los designados por Pedro, transfiriendo sus cargos a los hombres de Braganza.

En 1449, Pedro de Coímbra reunió a sus leales, caballeros y burócratas que habían sido destituidos por la purga de Alfonso V y emprendió lo que él afirmó que era una marcha pacífica hacia Lisboa para protestar por los despidos y solicitar al rey que permitiera a sus hombres defenderse de las falsas acusaciones que se les lanzaban en la corte. Pero Alfonso de Braganza convenció a Alfonso V de que Pedro pretendía sitiar la ciudad y provocar un levantamiento popular por parte de los burgueses, que lo apoyaban mayoritariamente. Esta última interpretación se extendió, y Alfonso V declaró a Pedro rebelde y proscrito, y dirigió al ejército real para interceptar la marcha de su tío. Los ejércitos se enfrentaron en la batalla de Alfarrobeira en mayo de 1449. No fue una batalla de gran envergadura: Pedro de Coímbra murió por fuego de proyectiles al comienzo, y su "ejército" depuso rápidamente las armas.

La victoria de Alfonso de Braganza y el resto de la nobleza era ahora completa, y mantuvieron su poderío durante el resto del reinado de Alfonso V. Tras la victoria, Enrique el Navegante, último superviviente de la ilustre generación, se recluyó casi ermitaño en Sagres . Al permitir que sus caballeros de la corte se unieran al ejército del rey contra Pedro, la reputación de Enrique como traidor dinástico quedó arraigada en la opinión pública; se ganó el odio de los partidarios de Pedro y de los burgueses. Para el nuevo orden de Braganza y la alta nobleza, Enrique era una reliquia inútil, un anciano excéntrico al que le gustaba jugar con barcos. Enrique dedicó sus últimos años a lanzar una nueva serie de expediciones navales, extendiendo los descubrimientos portugueses hasta la Costa de Oro de África occidental. Enrique murió en 1460, soltero y sin herederos, y su muerte pasó prácticamente desapercibida, salvo quizás para la Orden de Cristo, cuya fortuna había enriquecido enormemente.

• Infantes de Aragón

• Attreed, Lorraine (1999). "¿Amigos en la necesidad o en los hechos? Relaciones anglo-portuguesas en el siglo XV" . Estudios Mediterráneos . 8 : 143–56 .
• Gomes Eanes de Zurara (1450) Chronica de el-rei D. João I [edición 1899-1900, Lisboa: Escriptorio. vol. 1 , vol. 2 , vol. 3
• Gomes Eanes de Zurara (1453) Crónica dos feitos notáveis ​​que se passaram na Conquista da Guiné por mandado do Infante D. Henrique o Chronica do descobrimento e conquista da Guiné . [Trans. 1896–99 por CR Beazley y E. Prestage, La crónica del descubrimiento y la conquista de Guinea , Londres: Halyut, v.1 , v.2
• Diffie, Bailey W.; Winius, George (1977). Fundamentos del imperio portugués, 1415-1580 . Minneapolis: University of Minnesota Press.
• Russell, Peter E. (2000). El príncipe Enrique "el Navegante": una vida . New Haven: Yale University Press. ISBN 978-0-300-08233-3OCLC 42708239​​