Imeneo

Imeneo (título alternativo: Himeno , HWV 41) es una ópera seria en tres actos de George Frideric Handel . El libreto en italianofue adaptado del Imeneo de Silvio Stampiglia . Handel comenzó a componer la obra en septiembre de 1738, pero no la completó hasta 1740.

Para cuando se estrenó la obra en 1740, Handel se había alejado en gran medida de la ópera para dedicarse a los oratorios . La reacción del público fue dispar y la obra solo se representó dos veces. Dos años después, tras realizar cambios sustanciales, Handel la presentó en Dublín, esta vez como una serenata .

No hubo más representaciones durante casi dos siglos, hasta 1960. El estudioso de Handel, Winton Dean, atribuye la falta de interés en la obra a lo largo de los años no a una falta de calidad, sino más bien al estado incompleto y caótico del material conservado y a la ausencia de una edición fiable para su interpretación hasta la de Donald Burrows en 2002. Dean caracteriza la ópera como "una pequeña obra maestra", la mejor de todas las últimas óperas de Handel, con la excepción de Serse .

La ópera se desarrolla en «Un jardín encantador» de Atenas . Mientras realizaban sus ofrendas a Ceres , diosa de la fertilidad, las doncellas atenienses son atacadas y raptadas por piratas . Tirinto lamenta la pérdida de su amada Rosmene, mientras que Argenio, senador ateniense , llora la muerte de su hija Clomiri, amiga de Rosmene.

Imeneo aparece y anuncia que ha liberado a todos los cautivos. Para acercarse a su amada Rosmene, había formado parte del grupo de doncellas que hacían ofrendas, disfrazado de mujer, y había sido capturado durante los raptos. Se jacta de que, mientras los piratas dormían, aprovechó la oportunidad para matarlos a todos.

Hay júbilo general, y cuando Imeneo exige casarse con Rosmene en reconocimiento a su gran hazaña, Argenio y sus compañeros senadores acceden, diciéndole a Rosmene que es su deber aceptar a Imeneo. Argenio intenta persuadirla del poder de la gratitud contándole la fábula de Androcles y el león , en la que el león, agradecido, besa a Androcles en lugar de matarlo, reconociéndolo como el hombre que una vez le había quitado una espina de la pata. Rosmene, sin embargo, ama a Tirinto y se debate entre la fidelidad a él y el deber y la gratitud hacia Imeneo. Clomiri siente algo por Imeneo y coquetea con él, sugiriéndole que transfiera su afecto a alguien que ya lo ama profundamente. Pero él se mantiene firme y finge no comprender las insinuaciones de Clomiri.

Sabiendo que debe decepcionar a uno de sus pretendientes, Rosmene idea un plan para delegar la decisión en un poder superior. Fingiendo locura , simula una visión de Radamanto , uno de los jueces de los muertos en el inframundo , quien le arranca el corazón con su espada. Su corazón elegirá por ella tras escuchar a ambos pretendientes. Se desmaya y, al recobrar el conocimiento, se declara a favor de Imeneo. El coro canta sobre la necesidad de someterse no a la pasión, sino a la razón; no se debe seguir a los sentimientos ni a la fidelidad, sino a la gratitud y al honor.

Handel comenzó a trabajar en Imeneo en septiembre de 1738, basándose en un libreto en italiano adaptado del Imeneo de Silvio Stampiglia . Inicialmente, pretendía que formara parte de una serie de óperas por suscripción que iba a representar John James Heidegger , aunque finalmente no se llevó a cabo. En aquel entonces circulaban rumores sobre el posible matrimonio de una de las hijas de Jorge III , y es posible que Handel quisiera tener un tema adecuado disponible en caso de que se anunciara una boda. Realizó sucesivos borradores y revisiones durante los dos años siguientes, al menos en parte para diferentes repartos, completando el coro final en octubre de 1740. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se realizaron otros cambios significativos entre 1740 y 1742. ^{[ 2 ]}

El musicólogo Winton Dean ha descrito el autógrafo conservado del compositor como incompleto, caótico y de «aspecto desconcertante», con algunas arias compuestas varias veces, otras ninguna, recitativos solo con palabras o solo con música, cambios en las partes vocales, secciones faltantes e incertidumbre en cuanto a la secuencia de las versiones. Las fuentes consisten en material de tres o cuatro versiones diferentes compuestas para distintos elencos, con cambios importantes adicionales realizados después de la primera representación. Dado el estado del material conservado, Dean comenta que la falta de interés en la obra a lo largo de los años no es sorprendente. ^{[ 3 ]} Friedrich Chrysander intentó una reconstrucción en 1885, que Dean caracteriza como «dejar la ópera en la confusión»; la partitura vocal de Anthony Lewis de 1980 Dean la considera práctica, pero mezcla material de varias versiones; y no fue hasta 2002 que la edición de Donald Burrows desentrañando las versiones. ^{[ 4 ]}

Con la ayuda del trabajo de Burrows, Dean caracteriza la ópera como "una pequeña obra maestra", la mejor de todas las óperas tardías de Handel con la excepción de Serse . ^{[ 5 ]}

La ópera se estrenó en el Lincoln's Inn Fields de Londres el 22 de noviembre de 1740, anunciada como "Una opereta llamada Himen ", con una segunda función el 13 de diciembre. Las opiniones fueron diversas; algunos espectadores expresaron su preferencia por los oratorios , que por entonces eran la forma musical predilecta de Handel. Charles Jennens , libretista del recientemente terminado oratorio Saúl , describió Imeneo como "la peor de todas las composiciones de Handel", pero añadió: "Sin embargo, la mitad de las canciones son buenas". ^{[ 6 ]} El mordaz comentario de Winton Dean al respecto fue: "Jennens, que carecía de sentido del humor, evidentemente no le gustó el tono de la ópera". ^{[ 2 ]}

Después de realizar revisiones radicales a la partitura, una de las cuales fue convertir la pieza de una comedia irónica en una tragedia personal, Handel ofreció representaciones en concierto de "una nueva Serenata " en Dublín, los días 24 y 31 de marzo de 1742. ^{[ 7 ]}

La obra no se reestrenó hasta 1960, ^{[ 8 ]} con la primera producción moderna en la Ópera de Halle el 13 de marzo, dirigida por Horst-Tanu Margraf . Anthony Lewis dirigió su propio arreglo en Birmingham en 1961; ^{[ 9 ]} también dirigió el primer reestreno de la ópera en Londres, en 1972 en la Royal Academy of Music . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La Cambridge Handel Opera Company, bajo la dirección de Julian Perkins, representó la ópera en el antiguo Festival Theatre de Cambridge en marzo de 2026. ^{[ 12 ]}

Notas

Fuentes

• Dean, Winton (2006), Óperas de Handel, 1726-1741 , Boydell Press, ISBN 1-84383-268-2El segundo de los dos volúmenes de referencia definitiva sobre las óperas de Handel.
• Imeneo, de Anthony Hicks, en «The New Grove Dictionary of Opera », ed. Stanley Sadie (Londres, 1992) ISBN 0-333-73432-7
• 'Imeneo' de Handel de la ópera Glimmerglass

• Partitura de Imeneo (ed. Friedrich Chrysander , Leipzig 1885)
• Imeneo en IMSLP.