Ley de inmigración de 1907

La Ley de Inmigración de 1907 fue una pieza de legislación federal de inmigración de los Estados Unidos aprobada por el 59.º Congreso y firmada como ley por el presidente Theodore Roosevelt el 20 de febrero de 1907. ^[2] La Ley fue parte de una serie de reformas destinadas a restringir el creciente número y grupos de inmigrantes que llegaban a los EE. UU. antes de la Primera Guerra Mundial . La ley introdujo y reformó una serie de restricciones a los inmigrantes que podían ser admitidos en los Estados Unidos, sobre todo las relacionadas con la discapacidad y la enfermedad. ^[2]

La Ley de Exclusión de los Chinos , aprobada en 1882, se considera la primera política de los Estados Unidos que restringió la inmigración, que anteriormente se había permitido sin restricciones. ^[3] Después de esa pieza legislativa fundamental, las administraciones de William McKinley (1897-1901) y Theodore Roosevelt (1901-9) se caracterizaron por un aumento en el control y la regulación de la inmigración por parte del gobierno federal. La burocracia de inmigración había crecido un 4200 por ciento en 15 años, para lidiar con las nuevas regulaciones que se requerían para hacer cumplir la Ley de Exclusión de los Chinos. ^[3] Instituciones como Ellis Island , inaugurada en 1892, señalaron un nuevo tipo de política de inmigración de los Estados Unidos que mantenía fuera a ciertas personas que no se consideraban aptas para ingresar a los Estados Unidos y le dio al gobierno federal más control sobre la regulación de la inmigración. ^[4] El año anterior, 1891, la inmigración siguió creciendo y se añadieron nuevas restricciones específicas para mantener fuera a los inmigrantes a los que Roger Daniel describe como "personas mentalmente perturbadas, personas que sufren una enfermedad 'repugnante o contagiosa', pobres, personas condenadas por un delito grave o un crimen infame o un delito menor de vileza moral y polígamos". ^[4] La presidencia de William McKinley también vio la exclusión de aquellos inmigrantes que abogaban por el derrocamiento del gobierno de los Estados Unidos, dando más espacio a los funcionarios de inmigración para interrogar y rechazar a los inmigrantes. ^[5] Esta línea política de cuestión también acompañó el movimiento de la Oficina de Inmigración hacia el Departamento de Comercio , y en 1906 el Congreso dio a los funcionarios de inmigración la responsabilidad de la naturalización e hizo del conocimiento del inglés un requisito para la naturalización. ^[5] Además, el mismo año en que se aprobó la Ley de Inmigración de 1907, Japón y Estados Unidos firmaron un " Acuerdo de caballeros " en el que Estados Unidos no restringiría la inmigración japonesa y los japoneses no permitirían la emigración. ^[6] Este período antes de que se aprobara la ley señaló que el gobierno de Estados Unidos estaba interesado en restringir aquellos tipos de inmigrantes que serían vistos como indeseables. ^[6] Este tipo de políticas señalaron una política cada vez más centralizada para la inmigración en Estados Unidos que condujo a la promulgación de más leyes de una manera más integral en 1907.

Como parte de un movimiento general para limitar la afluencia de inmigrantes de principios del siglo XX, que Roger Daniels ha planteado como una "campaña para restringir toda la inmigración", ^[6] la Ley de Inmigración de 1907 clasificó a otro grupo de personas a las que se les restringiría aún más la entrada. La sección dos de la Ley establecía que:

Todos los idiotas, imbéciles, débiles mentales, epilépticos, locos y personas que hayan estado locas dentro de los cinco años anteriores; personas que hayan tenido dos o más ataques de locura en cualquier momento anterior; indigentes; personas que puedan convertirse en una carga pública; mendigos profesionales; personas afectadas por tuberculosis o por una enfermedad contagiosa repugnante o peligrosa; personas no comprendidas dentro de ninguna de las clases excluidas anteriores que se encuentren y sean certificadas por el cirujano examinador como mental o físicamente defectuosas, siendo tal defecto mental o físico de una naturaleza que pueda afectar la capacidad de dicho extranjero para ganarse la vida… ^[7]

Este tipo de regulaciones se habían introducido por primera vez en 1882 junto con la Ley de Exclusión de los Chinos para prohibir la entrada a todos los "lunáticos, idiotas o cualquier persona incapaz de cuidar de sí misma sin convertirse en una carga pública", ^[8] haciendo que la falta de condición física o la enfermedad fueran motivos para rechazar a las personas. La ley de 1907, sin embargo, cambió el lenguaje a "que es probable que se convierta en una carga pública", lo que, según Douglas Baynton, "redujo considerablemente el umbral de exclusión y amplió la latitud de los funcionarios de inmigración para denegar la entrada". ^[8] La ley de 1907 también fue más allá que las leyes anteriores, excluyendo automáticamente a los "imbéciles" y "personas débiles mentales", lo que se sumó a la prohibición de 1903 que ya se aplicaba a los epilépticos e "idiotas". ^[9] Para evitar la entrada de personas enfermas, la sección once de la ley amplió la prohibición de personas infectadas al estipular que un médico forense podía rechazar a la persona y a cualquier otro inmigrante que la acompañara. ^[7] Esta adición de discapacidades múltiples y enfermedades específicas dentro del lenguaje de la legislación amplió el poder de los comisionados y médicos examinadores para determinar y rechazar a aquellos que se consideraran no aptos para entrar a los Estados Unidos sobre la base de su estado mental y físico. ^[9]

La sección 2 de la ley también amplió la definición de carácter moral, añadiendo a la disposición política de 1903 la prohibición de "personas que han sido condenadas o admiten haber cometido un delito grave u otro crimen o delito menor que implique depravación moral; polígamos, o personas que admiten su creencia en la práctica de la poligamia, anarquistas, o personas que creen o abogan por el derrocamiento por la fuerza o la violencia del Gobierno de los Estados Unidos, o de todo gobierno, o de todas las formas de ley, o el asesinato de funcionarios públicos; personas que vienen con propósitos inmorales..." ^[7] Esta prohibición reforzó el miedo a la sedición política, así como también fomentó la persecución de mujeres sospechosas de prostitutas, junto con la Ley de Exclusión China de 1882 al hacer referencia a personas que venían con "propósitos inmorales". ^[2] Ya se había hecho referencia a la poligamia en una ley en 1891, pero 1907 una vez más amplió la definición no solo de polígamo, sino de persona que creía en la práctica. ^[2] La sección dos también continuó una prohibición impuesta a las personas que ingresaban al país para realizar trabajos por contrato, lo cual anteriormente había sido ilegal ^[10] pero que ahora era motivo de exclusión. ^[2] Si bien estas disposiciones se habían establecido antes, esta ley refinó la definición de aquellos inmigrantes que podían ser rechazados legalmente.

Otras medidas incluían una disposición en la sección doce que exigía que los barcos que llegasen detallaran la edad, el sexo, el origen nacional, la ocupación y el lugar de residencia de todos los pasajeros ^[7] que entraban a los Estados Unidos para permitir un registro más completo de las salidas que pudiera utilizarse con fines estadísticos. ^[2] La sección nueve también hizo ilegal que cualquier persona transportara a esas clases prohibidas de "imbéciles". ^[7] La ​​primera sección de la ley aumentó el impuesto por persona a cuatro dólares por persona, que se colocarían en el "fondo de inmigración" que podría usarse para las salidas de cualquier persona que entrara ilegalmente, se convirtiera en una carga pública en tres años, o "se utilizaría bajo la dirección del Secretario de Comercio y Trabajo para sufragar los gastos de regular la inmigración de extranjeros a los Estados Unidos bajo dichas leyes". ^[7]

Las consecuencias a largo plazo de la ley surgieron a partir de la Sección 39, que creó la Comisión Conjunta de Inmigración del Congreso de los Estados Unidos . ^[2] Su objetivo era crear informes que describieran al Congreso el estado de la inmigración y la necesidad de refinar las leyes. Esta comisión continuaría haciendo recomendaciones que llevaron al sistema de cuotas de la Ley de Inmigración de 1924 y a más restricciones a la inmigración de trabajadores asiáticos y no calificados. ^[2]