litigios estratégicos

Los litigios sobre derechos civiles y pobreza han sido objeto de críticas durante décadas debido a que los abogados asumen demasiado control en sus relaciones con los clientes. Los prejuicios inconscientes que los abogados pueden tener hacia los clientes pobres y desempleados pueden llevarlos a sentir la necesidad de tomar más decisiones por ellos. ^{[ 11 ]} Si bien es responsabilidad de los abogados empoderar a los clientes para que tomen sus propias decisiones y capacitarlos para que comprendan y manejen sus propios problemas, se ha constatado que los abogados de asistencia jurídica gratuita, clínicas jurídicas universitarias, defensores y pequeños bufetes de derechos civiles desempeñan un papel significativo en la toma de decisiones. En ocasiones, los abogados han tomado decisiones sin la participación del cliente. No mantener un proceso de toma de decisiones equitativo refuerza los estereotipos negativos sobre las personas de bajos ingresos y deja a los clientes con una sensación de impotencia política.

Si bien las grandes organizaciones que practican litigios de impacto no tienen que preocuparse por los costos de promover la autonomía del cliente, han sido criticadas por impulsar sus propias agendas políticas. Las Reglas Modelo de Conducta Profesional y el Código Modelo de Responsabilidad Profesional “exigen lealtad a los objetivos de los clientes y prohíben a los abogados permitir que otros intereses, incluidos los suyos, interfieran con sus deberes para con los clientes”. ^{[ 11 ]} Manipular a los clientes para promover agendas políticas personales es una práctica sumamente poco ética en el derecho de los derechos civiles y el derecho de la pobreza, y ha sido fuertemente criticada por la derecha. ^{[ 11 ]} Esta práctica se manifiesta especialmente en grandes demandas colectivas cuando los grupos inmovilizados tienen intereses compuestos y corresponde a los abogados tomar las decisiones finales. Para garantizar que los abogados permitan a los clientes participar en igualdad de condiciones en el proceso de toma de decisiones, deben esforzarse por informar mejor a sus clientes. Contar con clientes informados que puedan defenderse por sí mismos permitirá a los abogados representar eficazmente los deseos actuales de los clientes individuales y los miembros del grupo, en lugar de sus propias percepciones de los objetivos a largo plazo de los clientes. ^{[ 11 ]}

Para lograr una reforma social significativa, los abogados han combinado el litigio de impacto con otras estrategias multidimensionales. Estas estrategias incluyen cabildeo para regulaciones y legislación, hablar con la prensa, construir coaliciones, organizar campañas de base, educar a los clientes, influir en funcionarios gubernamentales y trabajar con otros grupos de interés. ^{[ 12 ]} El cabildeo ante los gobiernos estatales y locales para reformar políticas que beneficien a la base de clientes de las organizaciones suele ser una prioridad para las organizaciones de derecho de interés público . Los cambios de políticas pueden tener efectos positivos en la comunidad más amplia a la que sirven las organizaciones y ayudar a los clientes a salir de la pobreza. La educación también juega un papel importante al informar tanto a las personas influyentes como a las comunidades afectadas sobre las injusticias que enfrentan los grupos marginados. ^{[ 12 ]} La movilización de las comunidades a nivel local, regional y nacional empodera a las comunidades marginadas y ayuda a que sean vistas y escuchadas. ^{[ 13 ]} La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y la NAACP son organizaciones pioneras que reconocieron la dimensión política de la abogacía desde sus inicios, lo que ha llevado a otros bufetes de abogados centrados en litigios de impacto a seguir sus pasos e incorporar la divulgación educativa, la movilización y la influencia política en su estrategia. ^{[ 14 ]}

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