sonda espacial

Una sonda espacial es una nave espacial robótica no tripulada diseñada para explorar el espacio exterior y transmitir datos científicos a la Tierra . Las sondas espaciales se utilizan para investigar la Luna , los planetas , las lunas , los asteroides , los cometas , el Sol y el espacio interestelar . A diferencia de los satélites artificiales, que generalmente permanecen en órbita alrededor de la Tierra, las sondas se envían más allá de la órbita terrestre hacia otros cuerpos celestes o al espacio profundo . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las primeras sondas espaciales se desarrollaron durante los primeros años de la Era Espacial , a finales de la década de 1950. Entre las primeras misiones se encontraban las sondas soviéticas Luna y el programa estadounidense Pioneer . Las primeras sondas tenían como objetivo estudiar la Luna, mientras que las misiones posteriores se extendieron a Venus, Marte, Júpiter, Saturno y otros cuerpos del Sistema Solar . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las sondas espaciales se pueden clasificar en varios tipos según su misión. Una sonda de sobrevuelo pasa cerca de un cuerpo celeste sin entrar en órbita . Un orbitador entra en órbita alrededor de un cuerpo objetivo para su observación a largo plazo. Un módulo de aterrizaje llega a la superficie de un planeta o luna, mientras que un rover es capaz de desplazarse por la superficie. Las sondas atmosféricas descienden a través de la atmósfera para estudiar su composición y las condiciones meteorológicas. ^{[ 1 ]}

Muchas sondas espaciales han realizado importantes descubrimientos científicos. La sonda Mariner 2 se convirtió en la primera nave espacial en sobrevolar con éxito otro planeta al pasar cerca de Venus en 1962. Las sondas Voyager exploraron los planetas exteriores y posteriormente se adentraron en el espacio interestelar. La misión Cassini-Huygens estudió Saturno y sus lunas, mientras que el módulo de aterrizaje Huygens se convirtió en la primera sonda en aterrizar en Titán en 2005. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Las sondas espaciales modernas siguen explorando regiones cada vez más distantes del Sistema Solar . La Voyager 1 se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en entrar en el espacio interestelar en 2012. Misiones más recientes, como la sonda solar Parker y la sonda Lucy, se han diseñado para estudiar el Sol y los asteroides primitivos con un detalle sin precedentes. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• Lista de sondas del Sistema Solar
• naves espaciales no tripuladas