Impatiens capensis

Impatiens capensis , la balsamina naranja , balsamina común , balsamina moteada , balsamina , ^{[ 3 ]} balsamina moteada , o bálsamo naranja , ^{[ 4 ]} es una planta anual de la familia Balsaminaceae que es nativa de América del Norte . ^{[ 5 ]} Es común en suelos de tierras bajas, zanjas y a lo largo de arroyos, a menudo creciendo junto a su pariente menos común, la balsamina amarilla ( I.  pallida ).

La balistoga es una planta herbácea que crece de 0,9 a 1,5 m (3 a 5 pies) de altura. ^{[ 6 ]} A menudo se ramifica extensamente. Los tallos redondos son glabros (lisos) y suculentos, ^{[ 7 ]} y semitranslúcidos, con nudos hinchados u oscurecidos en algunas plantas. Las hojas, que miden hasta 13 cm (5 pulgadas) de largo y 6 cm ( 2 + 1/2 pulgadas ) de ancho , son alternas en los tallos superiores y opuestas en los tallos inferiores (cuando están presentes). Las hojas son ovadas a elípticas, simples y tienen dientes redondeados y poco profundos en los márgenes. ^{[ 8 ]} Las cápsulas de semillas tienen cinco valvas que se enrollan rápidamente para expulsar las semillas en un proceso llamado dehiscencia explosiva ^{[ 9 ]} o balistocoria. Esta reacción es de donde proviene el nombre de "no me toques"; en las cápsulas de semillas maduras, la dehiscencia se puede desencadenar fácilmente con un ligero toque.      

La planta florece desde finales de primavera hasta principios de otoño. Las flores miden entre 2 y 3 cm de largo , [ 10 ^{] son ​​de} color naranja (a veces naranja sanguina o raramente amarillas) con una corola trilobulada; uno de los lóbulos del cáliz tiene un color similar al de la corola y forma un espolón cónico en forma de gancho en la parte posterior de la flor. Las plantas también pueden producir flores cleistógamas poco vistosas , que no requieren polinización cruzada. ^{[ 6 ]}  

Polinización

Los espolones nectaríferos son prolongaciones tubulares de los pétalos y sépalos de ciertas flores que generalmente contienen néctar. Las flores de I.  capensis poseen estos espolones nectaríferos. Se cree que los espolones nectaríferos desempeñaron un papel en la coevolución planta-polinizador. Los ángulos de curvatura de los espolones nectaríferos de I.  capensis son variables, oscilando entre 0 y 270 grados. ^{[ 11 ]}

El ángulo del espolón nectarífero es muy importante para la polinización de la flor y para determinar el polinizador más eficiente. Los colibríes son polinizadores importantes. Extraen más polen por visita de flores con espolones nectaríferos curvos que de flores con espolones nectaríferos perpendiculares. ^{[ 11 ]} Pero los colibríes no son los únicos polinizadores de I.  capensis . Las abejas , especialmente los abejorros, también desempeñan un papel importante en la polinización. Gracias a los colibríes y las abejas, la polinización de I.  capensis es muy alta. ^{[ 12 ]}

La Impatiens capensis fue transportada durante los siglos XIX y XX a Inglaterra, Francia, los Países Bajos, Polonia, Suecia, Finlandia y, posiblemente, a otras zonas del norte y centro de Europa. Estas poblaciones naturalizadas persisten en ausencia de cultivo común. Esta especie de Impatiens es bastante similar a Impatiens noli-tangere , una especie de Impatiens nativa de Europa y Asia, así como a otras especies de Impatiens de Norteamérica . No existen pruebas de la existencia de híbridos naturales, aunque los hábitats que ocupan ambas especies son muy similares.

En el estado de Washington , I.  capensis se considera una maleza nociva de clase C debido a su rápida propagación y su tendencia a competir con las especies nativas de la familia de las balsaminas. ^{[ 13 ]} También ha formado una especie híbrida con la balsamina nativa Impatiens ecornuta . ^{[ 14 ]}

Las hojas parecen plateadas o "joyadas" cuando se sumergen en agua, lo que posiblemente explique el origen del nombre de impatiens. Otra posible fuente del nombre es el color y la forma de los granos de color azul brillante, similar al de un huevo de petirrojo, de las semillas verdes proyectadas. Tanto el nombre del género Impatiens ("impaciencia" en latín) como el nombre común "no me toques manchado" hacen referencia a cómo sus semillas, al madurar, se abren al tacto. ^{[ 21 ]}

El nombre de la especie capensis , que significa "del cabo", es en realidad un nombre inapropiado, ya que Nicolaas Meerburgh tenía la impresión errónea de que era originaria del Cabo de Buena Esperanza , en el sur de África . ^{[ 22 ]}

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  Hojas y flores
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  Hierba de la joya creciendo a la orilla de un arroyo.
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  Primer plano de una flor
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  Hoja que muestra cuentas (joyas) justo después de la lluvia.

• Hierba de la joya