Sala Imperial

El Salón Imperial, con capacidad para 500 personas, es un importante espacio para eventos en el Hotel Royal York de Toronto , Ontario , Canadá. El salón está ubicado en la planta baja del hotel y ha albergado eventos importantes, como discursos en el Empire Club de Canadá , pero históricamente fue más importante como un club nocturno-restaurante de primer nivel.

Entre las actuaciones legendarias de artistas populares se incluyen: Marlene Dietrich en su gira de despedida, las últimas actuaciones de Johnny Hodges con la Orquesta de Duke Ellington , Count Basie , Woody Herman , Pearl Bailey , Eartha Kitt , Peggy Lee y Ella Fitzgerald , y las primeras apariciones haciendo imitaciones cómicas en 1982 de la futura estrella canadiense, Jim Carrey .

El circuito de grandes clubes nocturnos en Canadá también incluía los ubicados en hoteles ferroviarios como: Chateau Lake Louise, Hotel Saskatchewan, Banff Springs, el Brant Inn en Burlington, Ontario, la Savarin Tavern y el Elmwood Casino en Windsor, Ontario. El Imperial Room siempre fue considerado el más prestigioso de todos.

Originalmente se dio a conocer gracias al empresario y director de orquesta canadiense Moxie Whitney. La Orquesta Moxie Whitney tocó en el Imperial Room de forma continua desde 1948 hasta 1972, con la excepción de 12 meses durante una huelga del Hotel Royal York, en 1960/61, cuando él y su orquesta tocaron en el Hotel Royal Hawaiian de Honolulu.

Moxie Whitney también se encargó de contratar a todos los artistas de Canadian Pacific Hotels durante la mayor parte de ese período.

El director de orquesta y pianista galés Allan Singleton-Wood , quien a finales de la década de 1960 se había mudado a Canadá y se había unido a la orquesta de Whitney, se hizo cargo en 1971 del contrato para la provisión de música en el hotel, incluyendo los salones Black Knight e Imperial. En los años siguientes, la Orquesta Allan Singleton-Wood se convertiría en una de las orquestas de baile más conocidas de Canadá. ^{[ 1 ]}

Gino Empry se hizo cargo de la programación de los espectáculos en la sala en 1972. Tibor Rudas, un famoso productor de Las Vegas, trajo espectáculos al estilo de Las Vegas, junto con musicales al estilo de Broadway, y la asistencia disminuyó. Finalmente, el Imperial Room cerró como sala de espectáculos, y hoy se utiliza para eventos y ha sido restaurado a su antiguo esplendor.

El Salón Imperial estaba situado en un eje norte-sur, y los visitantes eran recibidos por el maître del mundo del espectáculo, Louis Jannetta , famoso por haberle negado la entrada a Bob Dylan porque no llevaba corbata; y por el agente de contratación, Gino Empry , representante de Tony Bennett durante 12 años.

Bajando una pequeña escalera hacia una amplia zona rectangular hundida, decenas de camareros y personal de servicio atendían las mesas redondas. Detrás de barandillas de latón, los comensales observaban los espectáculos desde sus mesas. Un escenario rectangular, demasiado pequeño y con poca altura, situado al norte, acogía a las más grandes estrellas internacionales y de Hollywood, así como a grandes orquestas, frente a una diminuta pista de baile de madera de pino.

• Gino Empry: Consejos de expertos en el Salón Imperial - Hotel Royal York

43°38′45″N 79°22′55″O / 43.64593°N 79.38184°O / 43.64593; -79.38184