Precios implícitos del carbono

Los precios implícitos del carbono surgen de medidas que impactan el costo marginal de emitir gases de efecto invernadero (GEI) sin afectar directamente las emisiones de GEI ni el contenido de carbono del combustible. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, contribuyen a la mitigación del cambio climático . Ejemplos de estos instrumentos incluyen impuestos sobre los combustibles aplicados para reducir la contaminación local y la eliminación de subsidios al consumo de combustibles fósiles . ^{[ 2 ]}

A diferencia de los precios implícitos del carbono , los precios explícitos del carbono son medidas diseñadas específicamente para abordar las emisiones de GEI o el contenido de carbono del combustible. Medidas como los impuestos al carbono o los sistemas de comercio de emisiones establecen un precio explícito para las emisiones de GEI. ^{[ 1 ]}

La suma de los precios implícitos y explícitos del carbono se denomina precio efectivo del carbono. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Considerar tanto los precios implícitos como los explícitos del carbono puede contribuir a una mejor comprensión del progreso de un país en la lucha contra las emisiones. También puede conducir a una mejor alineación de las políticas y reducir las inconsistencias en el sistema fiscal , como cuando los subsidios al consumo de combustibles fósiles se combinan con impuestos al carbono. ^{[ 3 ]}

Dependiendo del instrumento, los precios implícitos del carbono pueden ser positivos o negativos. ^{[ 3 ]} Los impuestos sobre los combustibles, que aumentan los costos de los combustibles fósiles , pueden considerarse medidas positivas de fijación de precios del carbono, ya que hacen que la emisión de GEI sea más costosa. Por otro lado, los subsidios al consumo de combustibles fósiles incentivan su uso al disminuir su costo y, por lo tanto, resultan en un precio negativo del carbono. ^{[ 3 ]} La eliminación de estos subsidios mediante reformas constituye un precio implícito del carbono positivo.

Las opiniones difieren sobre qué políticas pueden considerarse precios implícitos del carbono. Muchos coinciden en que los impuestos a la energía y (la retirada de) los subsidios a los combustibles fósiles pueden considerarse como precios implícitos del carbono porque alteran el precio de los combustibles fósiles. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Otras políticas también podrían considerarse precios implícitos del carbono, como los estándares de rendimiento negociables o los impuestos a la congestión del tráfico que no se aplican a los vehículos más limpios. ^{[ 3 ] [ 2 ]} También podrían incluirse otros instrumentos siempre que afecten al precio de la emisión de GEI. Los precios implícitos del carbono son más comunes que los explícitos a nivel mundial. Si bien casi todos los países tendrán un impuesto a la gasolina, solo 39 tienen políticas explícitas de precios del carbono. ^{[ 5 ]} Hay varias razones por las que los precios implícitos del carbono están más extendidos. Las políticas que fijan precios implícitos del carbono a menudo se dirigen a problemas a nivel local (por ejemplo, contaminación del aire , congestión del tráfico o la necesidad de ingresos fiscales). ^{[ 2 ]} Además, a menudo no requieren tanta capacidad técnica o administrativa como las políticas explícitas de fijación de precios del carbono, que deben medir y monitorear los niveles de emisiones de GEI. ^{[ 2 ]} Los precios implícitos del carbono también pueden enfrentar menos oposición política, ya que pueden ser menos polarizantes que las medidas que hacen referencia explícita al clima o al carbono. ^{[ 6 ]}

Considerar tanto las medidas implícitas como explícitas de fijación de precios del carbono puede resultar en una comprensión muy diferente de las acciones de un país en materia de reducción de emisiones de GEI que si solo se examina la fijación explícita de precios del carbono. ^{[ 2 ]} Algunos países pueden tener un impuesto al carbono o un sistema de comercio de derechos de emisión en vigor, mientras que otros pueden haber implementado otras políticas que, en general, establecen un precio mucho más alto para las emisiones nacionales de GEI.

La decisión de considerar precios explícitos o efectivos del carbono tiene implicaciones políticas para el diseño de mecanismos de ajuste fronterizo del carbono (BCA). Los mecanismos BCA buscan prevenir la fuga de carbono al fijar un precio a las emisiones de GEI incorporadas en los bienes importados de países cuyas políticas de GEI no son tan estrictas como las del país importador. ^{[ 2 ]} La propuesta de la Unión Europea para un Mecanismo de Ajuste Fronterizo del Carbono define el "precio del carbono" como un "impuesto o derechos de emisión en el marco de un sistema de comercio de emisiones de gases de efecto invernadero" y, por lo tanto, considera el impuesto explícito sobre el carbono aplicado. ^{[ 7 ]} En contraste, una propuesta de BCA en Estados Unidos incluye una gama más amplia de políticas que abarca la fijación implícita de precios del carbono. ^{[ 8 ]} Se ha argumentado que el uso de precios efectivos del carbono en lugar de precios explícitos para los mecanismos BCA podría resultar en mayores reducciones de las emisiones de GEI, además de ser más viable políticamente y compatible con los acuerdos comerciales internacionales. ^{[ 2 ]}