pobreza energética y cocina

Un aspecto de la pobreza energética es la falta de acceso a combustibles y tecnologías limpias y modernas para cocinar. En 2020, más de 2600 millones de personas en países en desarrollo cocinaban habitualmente con combustibles como leña, estiércol animal , carbón o queroseno . La quema de este tipo de combustibles en fogatas o estufas tradicionales provoca una contaminación atmosférica doméstica perjudicial , que resulta en aproximadamente 3,8 millones de muertes anuales según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y contribuye a diversos problemas de salud, socioeconómicos y ambientales. ^{[ 1 ]}

La ampliación del acceso a cocinas limpias y asequibles es un componente del Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 de las Naciones Unidas. ^{[ 2 ]} La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la cocina limpia como el uso de estufas y electrodomésticos alimentados por electricidad, gas licuado de petróleo (GLP), gas natural por tubería (GNP), biogás , alcohol y calor solar que cumplen con las directrices de la OMS para la cocina limpia. ^{[ 3 ]}

Las estufas que queman leña y otros combustibles sólidos de forma más eficiente que las estufas tradicionales se conocen como «estufas mejoradas» o «estufas limpias». Salvo contadas excepciones, estas estufas ofrecen menos beneficios para la salud que las que utilizan combustibles líquidos o gaseosos. Sin embargo, reducen el consumo de combustible y, por lo tanto, contribuyen a prevenir la degradación ambiental . Las estufas mejoradas constituyen una importante solución provisional en zonas donde la implementación de tecnologías más limpias resulta menos viable.

Las iniciativas para fomentar prácticas culinarias más limpias han tenido un éxito limitado. Por diversas razones prácticas, culturales y económicas, es común que las familias que adoptan estufas y combustibles limpios sigan utilizando con frecuencia los combustibles y estufas tradicionales.

El término "estufa limpia" se ha utilizado con frecuencia sin definir su significado. ^{[ 18 ]} Las organizaciones varían en la forma en que definen "limpio":

• Según la OMS, las instalaciones de cocina son "limpias" si sus emisiones de monóxido de carbono y partículas finas están por debajo de ciertos niveles. ^{[ 19 ]}
• La Clean Cooking Alliance utiliza el término "cocina limpia" de forma más amplia. ^{[ 20 ]} Su definición incluye lo que la OMS denomina "estufas mejoradas", es decir, estufas que queman combustible de biomasa de forma más eficiente que las estufas tradicionales. A partir de 2020, la mayoría de las estufas que queman combustible de biomasa no cumplen los requisitos para ser consideradas limpias según las normas de la OMS, incluso si son más eficientes que las estufas tradicionales. ^{[ 21 ]}

La OMS ha criticado la comercialización de estufas de biomasa como "mejoradas" cuando no han sido probadas conforme a estándares y sus beneficios para la salud no están claros. ^{[ 19 ]}

Una de las principales prioridades en el desarrollo sostenible global es lograr que las instalaciones de cocina limpias sean universalmente accesibles y asequibles. ^{[ 23 ]}

Según la OMS, las estufas y los electrodomésticos que funcionan con electricidad, gas licuado de petróleo (GLP), gas natural por tubería (GNP), biogás , alcohol y energía solar son "limpios". ^{[ 22 ]} Las estufas de gasificación con ventilador de última generación que queman pellets de biomasa pueden clasificarse como instalaciones de cocina limpias si se operan correctamente y los pellets tienen niveles de humedad suficientemente bajos, pero estas estufas no están ampliamente disponibles. ^{[ 24 ]}

La electricidad puede utilizarse para alimentar aparatos como ollas a presión eléctricas, arroceras y cocinas de inducción de alta eficiencia , además de las cocinas eléctricas estándar. Las cocinas de inducción eléctricas son tan eficientes que generan menos contaminación que el gas licuado de petróleo (GLP), incluso cuando se conectan a fuentes de energía de carbón, y a veces son más económicas. ^{[ 25 ]} Para guisos, frijoles, arroz y otros alimentos que se pueden adaptar a las ollas a presión eléctricas , el ahorro es aún mayor. ^{[ 26 ]} . En 2019, 770 millones de personas no tenían acceso a la electricidad, ^{[ 27 ]} y para muchas otras, la electricidad no era asequible ni fiable. Dado que el acceso a la electricidad también es una alta prioridad en el desarrollo sostenible global, la planificación integrada para una infraestructura eléctrica nueva y mejorada que incluya tanto las cargas eléctricas típicas como las cargas de cocción está empezando a cobrar impulso. De hecho, este tipo de planificación integrada de recursos para sistemas eléctricos puede ofrecer soluciones más rápidas y económicas tanto para el acceso a la electricidad como para la cocción limpia. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Las estufas de gas natural , muy utilizadas en los países más ricos, conllevan riesgos para la salud. Emiten altos niveles de dióxido de nitrógeno , un contaminante atmosférico relacionado con el estrés oxidativo y la reducción aguda de la función pulmonar. ^{[ 30 ]} Los estudios sobre los efectos de cocinar en interiores con gas natural han arrojado resultados inconsistentes. ^{[ 30 ]} Según un metaanálisis de 2010, la evidencia sugiere que esta práctica provoca pequeñas reducciones en la función pulmonar en niños. Los niños con alergias pueden ser más susceptibles. ^{[ 30 ]}

Los digestores de biogás convierten los desechos, como los desechos humanos y el estiércol animal, en un gas rico en metano que se quema de forma limpia. Los sistemas de biogás pueden ser una tecnología prometedora en áreas donde cada hogar tiene al menos dos animales grandes que proporcionan estiércol y también se dispone de un suministro constante de agua. ^{[ 31 ]}

Las cocinas solares recogen y concentran el calor del sol cuando hay luz solar disponible. ^{[ 22 ]}

Las estufas de cocina mejoradas (ICS), a menudo comercializadas como "estufas de cocina limpias" ^{[ 32 ]} , son estufas de biomasa que generalmente queman biomasa de manera más eficiente que las estufas tradicionales y los fuegos abiertos.

En comparación con las estufas tradicionales, las ICS suelen ser más eficientes en el consumo de combustible y buscan reducir los impactos negativos en la salud asociados con la exposición al humo tóxico. ^{[ 33 ]} Reducen las necesidades de combustible entre un 20 y un 75 % y disminuyen drásticamente el humo y los vapores peligrosos. ^{[ 34 ] : 42} A partir de 2016, ninguna estufa de biomasa ampliamente disponible cumple con los estándares de cocción limpia definidos por la OMS. ^{[ 35 ]} Una revisión de 2020 encontró solo una estufa de biomasa en el mercado que cumplía con los estándares de la OMS en condiciones de campo. ^{[ 21 ]}

A pesar de sus limitaciones, los ICS son una solución provisional importante cuando la implementación de soluciones totalmente limpias que utilizan electricidad, gas o alcohol es menos factible. ^{[ 36 ]} En 2009, menos del 30 % de las personas que cocinaban con algún tipo de estufa de biomasa utilizaban ICS. ^{[ 37 ]}

Las intervenciones de cambio de comportamiento pueden reducir la exposición a la contaminación del aire en el hogar entre un 20 % y un 98 %. La exposición a la contaminación del aire interior (CAI) puede reducirse considerablemente cocinando al aire libre, disminuyendo el tiempo que se pasa en la cocina, manteniendo la puerta de la cocina abierta mientras se cocina, evitando inclinarse sobre el fuego al preparar la comida, manteniéndose alejado de la cocina cuando se carga a los niños y manteniendo a los niños alejados de la zona de cocción. Los cambios ambientales pueden reducir los impactos negativos (por ejemplo, el uso de una chimenea), secando la leña antes de usarla y utilizando una tapa al cocinar. ^{[ 42 ]}

Entre las oportunidades para educar a las comunidades sobre cómo reducir la exposición a la contaminación del aire interior en los hogares se incluyen colaboraciones en festivales, reuniones religiosas y clínicas médicas comunitarias. Los trabajadores de salud comunitarios representan un recurso importante para educar a las comunidades y ayudar a crear conciencia sobre la reducción de los efectos de la contaminación del aire interior. ^{[ 43 ]}

Muchos usuarios de estufas y combustibles limpios siguen utilizando con frecuencia combustibles y estufas tradicionales, un fenómeno conocido como "apilamiento de combustibles" o "apilamiento de estufas". ^{[ 45 ]} Por ejemplo, un estudio reciente en Kenia reveló que los hogares que utilizan principalmente GLP consumen un 42 % más de carbón vegetal que los hogares que utilizan principalmente carbón vegetal. ^{[ 45 ]}

Cuando se practica el apilamiento, la introducción de instalaciones de cocina limpias puede no reducir la contaminación del aire doméstico lo suficiente como para marcar una diferencia significativa en los resultados de salud. ^{[ 22 ]} Hay muchas razones para seguir utilizando combustibles y estufas tradicionales, como el suministro de combustible poco fiable, el coste del combustible, la capacidad de las estufas para adaptarse a diferentes tipos de ollas y técnicas de cocina, y la necesidad de viajar largas distancias para reparar las estufas. ^{[ 22 ] [ 46 ]}

Los esfuerzos para mejorar el acceso a combustibles y estufas limpias para cocinar apenas han seguido el ritmo del crecimiento demográfico, y las políticas actuales y planificadas dejarían a 2.400 millones de personas sin acceso en 2030. ^{[ 47 ]}

Se espera que la transición a métodos de cocina más limpios aumente ligeramente las emisiones de gases de efecto invernadero o las disminuya, incluso si los combustibles de reemplazo son combustibles fósiles. Hay evidencia de que el cambio a GLP y PNG tiene un efecto climático menor que la combustión de combustibles sólidos, que emite metano y carbono negro . ^{[ 50 ]} La quema de combustibles sólidos residenciales representa hasta el 58 por ciento de las emisiones globales de carbono negro. ^{[ 51 ]} El cambio a soluciones de cocina limpias reduce el metano y otras emisiones de gases de efecto invernadero emitidas por la combustión incompleta en estufas básicas en 0,9 Gt de CO ₂ -eq, y la deforestación también se reduce, ahorrando 0,7 Gt en 2030. ^{[ 52 ] : 15} El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático declaró en 2018: "Se proyecta que los costos de lograr un acceso casi universal a la electricidad y combustibles limpios para cocinar y calentar serán de entre 72 y 95 mil millones de USD por año hasta 2030 con efectos mínimos en las emisiones de GEI". ^{[ 53 ]}

El acceso universal a la cocina limpia es un elemento del Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 de la ONU , cuya primera meta es: «Para 2030, garantizar el acceso universal a servicios energéticos asequibles, fiables y modernos». ^{[ 54 ]} El progreso en la cocina limpia facilitaría el progreso en otros Objetivos de Desarrollo Sostenible, como la erradicación de la pobreza ( Objetivo 1 ), la buena salud y el bienestar ( Objetivo 3 ), la igualdad de género ( Objetivo 5 ) y la acción climática ( Objetivo 13 ). ^{[ 23 ]} Un indicador del Objetivo 7 es la proporción de la población que depende principalmente de combustibles y tecnologías limpios para cocinar, calentar e iluminar, utilizando la definición de «limpio» de la OMS. ^{[ 55 ]}

Reuters informó que el Consejo de Integridad para el Mercado Voluntario de Carbono aprobó tres métodos de estufas limpias bajo su referencia de Principios Fundamentales del Carbono en 2025. ^{[ 56 ]}

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