En alabanza de la sangre

«Elogio de la sangre: Los crímenes del Frente Patriótico Ruandés» es un libro de no ficción de 2018 escrito por la periodista canadiense Judi Rever y publicado por Random House of Canada ; también ha sido traducido al neerlandés y al francés. El libro describe presuntos crímenes de guerra cometidos por el Frente Patriótico Ruandés (FPR), el partido político gobernante de Ruanda, durante su ascenso al poder en la década de 1990.

Aunque muchos de los sucesos descritos en el libro de Rever ya eran conocidos por los historiadores, la obra es controvertida. Elogiada por su exhaustiva investigación, que implicó un considerable riesgo personal para el autor, también fue criticada por su sensacionalismo y por basarse en fuentes poco fiables. Según el historiador Gerald Caplan , el libro «tuvo una influencia inmediata y desestabilizadora en el mundo de la erudición ruandesa ortodoxa». ^{[ 1 ]} Rever sostiene que, además del genocidio ruandés perpetrado por hutus contra tutsis , los crímenes de guerra contra hutus cometidos por el FPR, liderado por tutsis, también deberían calificarse de «genocidio», una opinión que difiere de las narrativas históricas existentes. ^{[ 2 ]}

En Ruanda , los dos principales grupos étnicos son los hutus (85 %) y los tutsis (14 %). ^{[ 3 ]} Las políticas coloniales europeas promovieron y racializaron el estatus superior de los tutsis, dedicados a la cría de ganado, sobre los hutus, dedicados a la agricultura. Las políticas europeas, incluido su apoyo a una monarquía tutsi , aumentaron la tensión entre ambos grupos. En la Revolución Ruandesa de 1959 , un movimiento liderado por hutus asesinó a muchos tutsis ruandeses y obligó a cientos de miles a exiliarse. ^{[ 4 ]}

Los descendientes de tutsis ruandeses cuyas familias habían huido a Uganda brindaron apoyo armado a una rebelión liderada por Yoweri Museveni . Luego, en 1990, su fuerza política y militar liderada por tutsis, el Frente Patriótico Ruandés (FPR), desafió al gobierno de Ruanda liderado por hutus, lo que desencadenó la Guerra Civil Ruandesa . ^{[ 5 ]}

Judi Rever es una periodista canadiense que ha cubierto asuntos africanos desde la crisis de refugiados de la Primera Guerra del Congo , que cubrió para Radio France Internationale . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Posteriormente, trabajó durante tres años como corresponsal de Agence France Press (AFP) en Costa de Marfil . ^{[ 8 ]} Su trabajo también ha aparecido en Le Monde , Le Monde Diplomatique , The Globe and Mail y otros medios. Escribió el prólogo del libro de Victoire Ingabire Umuhoza de 2017, Between 4 Walls of the 1930 Prison: Memoirs of Rwandan Prisoner of Conscience . ^{[ 9 ]} En el libro, Rever describe las amenazas contra ella y su familia, algunas de las cuales fueron reportadas en noticias de 2015 que documentaban amenazas contra Rever y otros cuatro críticos canadienses de Paul Kagame . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En «Elogio de la sangre» sigue la cronología de un reportero canadiense que en 1997 se topó con una gran «historia» sobre el FPR y posteriormente la investigó. El libro describe eventos en Ruanda y Zaire (más tarde la RDC ) que, según las fuentes de Rever, fueron crímenes cometidos por el FPR durante el ascenso al poder de Kagame, actual presidente de Ruanda. ^{[ 13 ]} El libro analiza varios períodos durante los cuales tuvieron lugar estos eventos: la guerra civil ruandesa, incluido el genocidio ruandés de 1994 (1990-1994); el período de contrainsurgencia en Ruanda (1994-1997); la participación del FPR en dos guerras del Congo ( Primera y Segunda ); y, más recientemente, las muertes de disidentes ruandeses. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las masacres de civiles hutus del FPR descritas en el libro incluyen Byumba, Kibeho, Karambi, Gabiro y Gikongoro. ^{[ 16 ]}

Los quince capítulos del libro siguen la secuencia de la investigación de Rever, comenzando cuando era una joven reportera que viajaba con trabajadores humanitarios a la selva congoleña para cubrir la crisis de refugiados , y trazando su investigación posterior en paralelo a eventos de su vida, incluyendo su matrimonio y la crianza de sus dos hijas. ^{[ 17 ]} Cada capítulo se centra en un evento, presentado (según Rever) como una escena cinematográfica. ^{[ 18 ]}

Los capítulos 1 y 2 ^{[ 19 ]} abarcan 1997, comenzando cuando Rever acompañó a trabajadores humanitarios a las selvas de Zaire . Tras conocer a mujeres y niños que afirmaron ser refugiados hutus perseguidos por tropas del FPR de Ruanda , Rever se pregunta por qué los países occidentales no intervinieron para detener la violencia. Basándose en su investigación, Rever concluye que a los países occidentales les interesaba menos ayudar a los refugiados que mantener la buena voluntad del nuevo gobierno del FPR de Ruanda, primero para deshacerse de Mobutu y luego para explotar los recursos del Congo. ^{[ 20 ]}

En los capítulos 3 y 4, ^{[ 21 ]} Rever decide pasar un tiempo fuera de Ruanda con su esposo y comienza a criar una familia. En 2010, después de tener la oportunidad de entrevistar al fiscal de crímenes de guerra Luc Côté sobre el " informe de mapeo de la ONU " recientemente filtrado (un informe sobre crímenes de guerra en la RDC), retoma la escritura sobre África. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El libro luego cataloga brevemente algunos otros eventos relacionados con el FPR que tuvieron lugar entre 1998 y 2010, incluidas las órdenes de arresto francesas (2006), la Segunda Guerra del Congo (que Rever describe como una "guerra de saqueadores") y el informe Gersony (filtrado en 2010).

Desde 2012 en adelante, Rever dedica su carrera a una investigación a tiempo completo de los crímenes de guerra del FPR. ^{[ 13 ]} Gran parte del Capítulo 4 relata historias de Théogène Murwanashyaka (TM), un ex oficial del ejército del FPR que se puso en contacto con ella en 2012 y se convirtió en un informante importante de su libro. ^{[ 24 ]} A diferencia de la cúpula del FPR, cuyas familias tutsis habían huido del dominio hutu para establecerse en Uganda, la familia de TM eran lo que él llamaba "tutsis del interior": familias tutsis que habían permanecido en Ruanda. TM llegó a creer que durante el genocidio "el FPR había sacrificado a los tutsis del interior" como precio para obtener el poder. ^{[ 20 ]} Tanto TM como el comandante belga de la UNAMIR , Luc Marchal , a quien Rever entrevistó, afirman que el FPR podría haber hecho mucho para ralentizar o detener la masacre de tutsis por parte de los hutus, pero estaban más preocupados por tomar el poder. Según Marchal, el objetivo era "tomar el poder y utilizar las masacres como moneda de cambio para justificar las operaciones militares". ^{[ 25 ]}

Cada uno de los capítulos 5 al 9 aborda un aspecto diferente de las acciones del FPR durante la Guerra Civil Ruandesa . El capítulo 5 ^{[ 26 ]} describe el uso que hizo el FPR de la inteligencia militar para desestabilizar al gobierno de Habyarimana y socavar el Acuerdo de Paz de Arusha . Según el TPIR, estos grupos de inteligencia fueron responsables de la mayoría de las masacres de civiles hutus atribuidas al FPR. ^{[ 27 ]} Lograron infiltrarse con éxito en los partidos políticos hutus y en las milicias extremistas a principios de la década de 1990. Citando testimonios del TPIR, el libro afirma que, antes y durante el genocidio, miembros del FPR que se habían infiltrado en las milicias hutus alimentaron la violencia genocida, incluyendo la participación en el asesinato de civiles tutsis en los puestos de control. ^{[ 28 ]}

Los capítulos 6 al 10 describen supuestas masacres de hutus cometidas dentro de Ruanda por el FPR. El capítulo 6, ^{[ 29 ]} basado en gran medida en información del TPIR, describe una masacre de campesinos hutus en 1994 en el estadio de fútbol de Byumba . El capítulo 7, ^{[ 30 ]} basado en gran medida en entrevistas, describe masacres de hutus por el FPR que supuestamente ocurrieron en el centro comercial Karambi de Byumba, Murambi y cerca del Parque Nacional Akagera , donde, según los informantes de Rever, los hutus muertos fueron ocultados de la fotografía satelital al ser primero quemados y luego enterrados. ^{[ 31 ]} En los capítulos 8 ^{[ 32 ]} y 9, ^{[ 33 ]} el libro describe eventos en Giti , donde el FPR supuestamente masacró a hutus pero luego creó una historia de encubrimiento sobre lo sucedido. Rever también describe la participación de algunos tutsis no pertenecientes al FPR en el asesinato de sus vecinos hutus, diciendo: "En 1994, Ruanda estaba sumida en el miedo, la desconfianza y la paranoia". ^{[ 34 ]} El capítulo 10 ^{[ 35 ]} describe los supuestos asesinatos de hutus por parte del FPR dentro de Ruanda en 1996-1997, justificados como "contrainsurgencia" contra los genocidas hutus.

Los capítulos 11 y 12 ^{[ 36 ]} tratan sobre el Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR), un tribunal internacional establecido por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para juzgar a los responsables del genocidio ruandés y otras violaciones graves del derecho internacional durante 1994. Además de su labor de identificación de genocidas hutus que habían cometido crímenes de guerra contra los tutsis, el TPIR reunió pruebas de crímenes cometidos por oficiales de alto rango del FPR, pero posteriormente se le prohibió procesar a los sospechosos del FPR. En cambio, el TPIR fue presionado por Estados Unidos y la ONU para que entregara a Ruanda las pruebas relativas a los crímenes del FPR. Como resultado, Ruanda procesó únicamente a dos soldados de bajo rango por el asesinato, el 5 de junio de 1994, de varios sacerdotes católicos hutus y un niño pequeño.

El capítulo 13 ^{[ 37 ]} presenta la teoría de que el FPR, y no los extremistas hutus, derribó el avión del presidente Habyarimana el 6 de abril de 1994, utilizando el caos y las matanzas masivas subsiguientes para generar simpatía por su campaña militar para tomar el poder. ^{[ 38 ]}

En el capítulo 14, «Convertirse en objetivo» ^{[ 39 ]} , Rever describe las amenazas contra su seguridad y la de su familia mientras continúa publicando artículos que critican al FPR. En 2015, decide contraatacar, denunciando las amenazas a la prensa y terminando el libro.

El capítulo 15 ^{[ 40 ]} examina una serie de acusaciones contra el FPR desde 1991 hasta la condena en 2019 de Bosco Ntaganda por dieciocho cargos, entre ellos violación, asesinato, reclutamiento de niños soldados y esclavitud sexual de civiles. Rever critica muchos informes iniciales de la década de 1990 por descuidar o incluso justificar las muertes de civiles hutus. Las naciones occidentales, que valoran los logros de Kagame como líder de Ruanda, siguen siendo donantes y partidarios a pesar del historial del FPR en materia de derechos humanos. ^{[ 41 ]}

La conclusión del libro subraya que las malas acciones del FPR no justifican ni disminuyen de ninguna manera el horror del genocidio de Ruanda contra los tutsis, diciendo: ^{[ 42 ]}

No hay ninguna parte de este libro que niegue el genocidio... No cabe duda de que, tras la muerte de Habyarimana, los extremistas [hutus] optaron por el genocidio... Pero este libro no examina la dinámica del genocidio de los tutsis de 1994.

Pero ella afirma que la "política de asesinato étnico" del FPR contra los hutus también debería considerarse un genocidio. ^{[ 42 ]}

Su mensaje final es que Ruanda no puede lograr una verdadera reconciliación mientras su gobierno imponga el secretismo sobre los crímenes cometidos por el FPR. ^{[ 42 ]} Si bien los sospechosos del genocidio contra los tutsis fueron juzgados y condenados por el TPIR, los crímenes cometidos por el FPR han quedado impunes. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El libro fue publicado por Random House of Canada en marzo de 2018. ^{[ 45 ]} y en neerlandés por Amsterdam University Press en 2018. ^{[ 46 ]} Originalmente, Fayard iba a publicar una traducción al francés del libro en 2019, pero esta editorial se retiró tras una controversia. Posteriormente, Max Milo lo publicó en 2020 como Rwanda: L'éloge du sang (Ruanda: Elogio de la sangre). ^{[ 47 ] [ 45 ] [ 48 ]}

En Canadá, país natal de Rever, el lanzamiento del libro atrajo la atención, y Rever se convirtió en una entrevistada frecuente, tanto sobre el contenido del libro como sobre sus métodos de escritura. ^{[ 2 ] [ 18 ] [ 49 ]} Tanto The Globe and Mail como el Toronto Star publicaron extractos del libro. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Una de las primeras reseñas del libro apareció en LA Review of Books , "La insistencia de la memoria", donde la politóloga Kate Cronin-Furman describió el uso que hace el gobierno ruandés de los actos conmemorativos "para recordar a los ruandeses y al mundo que los tutsis nunca están seguros y que todo lo que hace el régimen de Kagame es necesario para su protección"; en este contexto, calificó a En alabanza de la sangre de "explosiva". ^{[ 52 ]}

Helen Epstein , cuya favorable reseña en dos partes para The New York Review of Books pudo haber ayudado a popularizar el libro, ^{[ 53 ]} escribió que las "fuentes de Rever son demasiado numerosas y sus observaciones demasiado consistentes como para que sus hallazgos sean una invención". ^{[ 54 ]} Epstein predijo, sin embargo, que el libro provocaría una resistencia significativa: ^{[ 55 ]}

Otros han contado versiones de la historia de Rever. Si bien todas contienen pruebas convincentes contra el FPR, algunas tienden a minimizar los crímenes de los genocidas hutus o a exagerar los del FPR. Sin embargo, algunas, como la obra de Filip Reyntjens , profesor belga de derecho y ciencias políticas, son mesuradas y están bien documentadas. El régimen de Kagame y sus defensores las han desestimado todas como propaganda difundida por genocidas hutus derrotados y negacionistas del genocidio.

La periodista científica Laurie Garrett , en un artículo de The Lancet que criticaba duramente al liderazgo de Ruanda, calificó a En alabanza de la sangre como «una obra magistralmente escrita, fascinante, aunque a menudo espeluznante», considerándola «excelente» tanto como periodismo como escritura creativa. ^{[ 56 ]} De manera similar, el experto en derechos humanos Jeff Bachman calificó el libro como «periodismo de investigación en su máxima expresión», considerándolo «el relato más exhaustivo hasta la fecha sobre los presuntos crímenes cometidos por Paul Kagame y el Frente Patriótico Ruandés». ^{[ 57 ]}

Agnes Binagwaho y otros dos académicos radicados en Ruanda criticaron tanto la reseña de Garrett en The Lancet como Elogio de la sangre , afirmando que el libro "propaga inexactitudes sobre el evento catalizador de los 100 días de genocidio contra los tutsis, culpa a las víctimas y no analiza con precisión la reconstrucción y la reconciliación que se han producido desde entonces en Ruanda". ^{[ 58 ]}

La periodista de Le Soir , Colette Braeckman, elogió a Rever por su investigación sobre el terreno, pero criticó el libro por examinar solo una cara de la moneda; por ejemplo, señaló que no menciona que las mujeres y los niños refugiados que Rever conoció en Zaire podrían haber sido "escudos humanos" para genocidas armados. Braeckman también reprochó al libro que ignorara décadas de racismo antitutsi al explicar el genocidio y las acciones del FPR. ^{[ 6 ]}

El politólogo René Lemarchand calificó el libro como una «investigación pionera», «destinada a convertirse en lectura obligatoria para cualquiera que afirme tener competencia en el genocidio de Ruanda». Elogió a Rever por su exhaustiva investigación y por asumir riesgos para recopilar la mayor cantidad de información posible. ^{[ 16 ]} El académico Filip Reyntjens afirmó que el libro describe con «detalles escalofriantes» la violencia del FPR, que ya se conocía de forma general. ^{[ 59 ]}

El historiador Gerald Caplan criticó el libro por "...demasiados informantes anónimos; demasiados documentos confidenciales filtrados e inaccesibles; demasiada credulidad sin examinar sobre algunas de las acusaciones; muy poca corroboración de extranjeros que fueron testigos presenciales de la historia". ^{[ 60 ]} Tanto Caplan como Linda Melvern consideraron preocupante que los agradecimientos del libro incluyeran a supuestos negacionistas del genocidio. ^{[ 61 ]} Sin embargo, Caplan concluyó: "...Rever ha reforzado el caso contra el FPR que ya se había presentado y que dejaba pocas dudas de que el FPR bajo el presidente Kagame es culpable de crímenes de guerra, aunque no de genocidio... Creo que todos tenemos la obligación de dar a conocer mejor este registro..." ^{[ 62 ]}

Political scientist Timothy Longman said that Rever's book was "sensationalistic" and "provides only limited new information about RPF abuses within Rwanda", although elaborating on some cases described earlier by Alison Des Forges. Longman contends that "No academic has yet written a well-researched and detailed account of RPF violence, most likely because doing the necessary research would be both prohibitively difficult and extremely dangerous".^[63]

Linda Melvern criticized In Praise of Blood as "a sensationalist book," singling out for criticism material related to the 1994 genocide against Tutsis, particularly what she called "the noxious claim" that RPF commandos "infiltrated Hutu militia and 'assisted directly in killing Tutsi at roadblocks.'"^[64]

Claudine Vidal wrote that "Rever's work blurs the line between investigation and indictment," pushing toward a declaration that there was a second "genocide," but with Hutu victims. According to Vidal, "Journalists and social scientists should be calling for investigations equivalent to those carried out into the Tutsi genocide, rather than .. trying to apply a particular legal classification"^[44] Filip Reyntjens, responding to Vidal, gave his impression that the book's claim of "genocide" came from Rever's process of uncovering evidence, and was not the book's original or motivating argument.^[65]

Political scientist Scott Straus, like Vidal, criticized the book for accusing the RPF of "genocide," while (also like Vidal) recognizing "the mass violence committed against Hutu populations in the 1990–1999 period." Straus called In Praise for Blood "irresponsible" and stated that Rever's "title is unnecessarily provocative, her tone breathless and conspiratorial."^[66]

Yash Tandon criticized In Praise of Blood for overlooking the historical roots of the genocide against Tutsis. He questioned the book's "accusative approach" toward the RPF as a useful way forward in Hutu-Tutsi reconciliation efforts.^[67]

Los investigadores Helen Hintjens y Jos van Oijen cuestionaron la probabilidad de que el FPR hubiera ocultado sus asesinatos de hutus mediante la cremación de decenas o cientos de miles de víctimas en el Parque Nacional de Akagera . Los especialistas que consultaron, incluido el Instituto Forense de los Países Bajos , concluyeron que los métodos descritos por Rever "sin duda habrían dejado rastros significativos de asesinato en masa", mientras que dos observadores extranjeros no vieron señales de "campos de exterminio" cerca del cuartel militar de Gabiro. ^{[ 9 ]}

Los investigadores Bert Ingelaere y Marijke Verpoorten criticaron el libro por sugerir que «en realidad se estaban produciendo dos genocidios en ese momento: uno contra los tutsis y otro cometido por combatientes y civiles tutsis contra los hutus». Citando su propia investigación sobre la confianza interétnica en Ruanda, afirmaron que «si hubiera habido un doble genocidio, cabría esperar que los niveles de confianza de los hutus hacia los tutsis alcanzaran la misma profundidad que los de los tutsis hacia los hutus». ^{[ 68 ]}

En 2019, un grupo de sesenta investigadores y testigos presenciales, entre ellos Romeo Dallaire, publicaron una carta abierta para quejarse de que las universidades belgas invitaron a Rever a dar charlas sobre su libro sin proporcionar ningún punto de vista de refutación, dando la impresión de que apoyaban sus teorías. ^{[ 69 ]} En agosto de 2020, varias organizaciones, entre ellas Ibuka, publicaron una carta abierta para reprochar a Max Milo la publicación de una traducción al francés del libro, afirmando que negaba el genocidio ruandés al culpar a los tutsis de la muerte de otros tutsis. ^{[ 70 ]}

Rever afirma que no niega el genocidio porque acepta que el asesinato de los tutsis fue, en efecto, un genocidio, ^{[ 2 ] [ 71 ]} pero es una " revisionista " porque cuestiona las narrativas históricas existentes. ^{[ 2 ]}

Las estimaciones de muertes de hutus por violencia masiva en la década de 1990 son mucho menos precisas que las cifras de muertes de tutsis por el genocidio ruandés debido a la mayor escala temporal y dispersión geográfica de los asesinatos. ^{[ 72 ] [ 73 ]} La investigadora Alison Des Forges estimó que el FPR mató a 60 000 personas en crímenes de guerra en 1994 y 1995. ^{[ 73 ] [ 72 ]} El historiador Gérard Prunier estimó que 100 000 hutus fueron asesinados por el FPR en 1994-1995. ^{[ 73 ]} El historiador Roland Tissot argumentó que hubo alrededor de 400 000 hutus asesinados por el FPR entre 1994 y 1998 (excluyendo enfermedades y exceso de mortalidad), mientras que Omar Shahabudin McDoom estimó varios cientos de miles de víctimas hutus durante la década de 1990. ^{[ 73 ]} La demógrafa Marijke Verpoorten estima que hubo 542.000 muertes de hutus ruandeses (alrededor del 7,5 por ciento de la población), con "un intervalo de incertidumbre muy amplio", por causas relacionadas con la guerra en la década de 1990, incluidas las muertes en combate y el exceso de mortalidad debido a las malas condiciones en los campos de refugiados. ^{[ 74 ] [ 72 ]}

La Federación de Escritores de Quebec otorgó a IPOB su Premio Mavis Gallant de No Ficción 2018 , calificándolo de "desgarrador, escalofriante y necesario". ^{[ 75 ] [ 76 ]} El libro también ganó el Premio de la Sociedad Hugonote de Canadá 2018 de la Sociedad Histórica de Ontario . ^{[ 77 ]} Este premio se otorga por crear "conciencia pública sobre los principios de la libertad de conciencia y la libertad de pensamiento ". ^{[ 78 ]} Fue finalista del Premio Hilary Weston Writers' Trust de No Ficción . ^{[ 79 ]} La mención del jurado calificó a En Elogio de la Sangre como "una historia innegablemente importante contada por un escritor extraordinariamente valiente". ^{[ 80 ]} El periódico canadiense The Globe and Mail incluyó En Elogio de la Sangre en su lista de los 100 mejores libros de 2018. ^{[ 81 ]} El Hong Kong Free Press incluyó el libro en su lista de "Diez mejores libros de derechos humanos de 2018", pero dijo que el libro debería estar "en la contienda por la peor portada del año: no solo la portada no tiene nada que ver con su tema, sino que forma parte de esa vieja tradición de equiparar África con grandes animales salvajes". ^{[ 15 ]}

• Caplan, Gerald (2018). "Repensando la narrativa ruandesa para el 25.º aniversario" . Genocide Studies International . 12 (2): 152– 190. doi : 10.3138/gsi.12.2.03 .
• Rever, Judi (2018). En alabanza de la sangre: Los crímenes del Frente Patriótico Ruandés . Random House of Canada. ISBN 978-0-345-81210-0.

• Des Forges, Alison. No dejen a nadie que cuente la historia: Genocidio en Ruanda – Human Rights Watch y FIDH – 1999 – ISBN 1-56432-171-1.
• Rever, Judy. "El legado de la violencia del FPR y por qué los refugiados ruandeses se niegan a regresar" (capítulo en Repatriación, inseguridad y paz: un estudio de caso de los refugiados ruandeses (Springer, 2020, ISBN 978-981-15-2850-7)
• Robertson, Tim (2018). "Vacas por la paz: Las secuelas del genocidio ruandés" . Meanjin . 77 (4): 194.

• Entrevista sobre la escritura del libro
• Fragmento del libro publicado por The Star : "¿Desencadenó Paul Kagame, de Ruanda, el genocidio de su propio pueblo?" (18 de abril de 2018)