En las estrellas y el tiempo

In Stars and Time es un videojuego de rol de 2023 desarrollado por insertdisc5 y publicado por Armor Games Studios . El juego se desarrolla en el país ficticio de Vaugarde, que está siendo congelado en el tiempo por una figura misteriosa conocida como el Rey. El jugador controla a Siffrin, miembro de un grupo de aventureros que espera derrotar al Rey y salvar Vaugarde. Siffrin se encuentra atrapado en un bucle temporal , que el jugador puede manipular para resolver problemas. El juego presenta un sistema de combate por turnosbasado en la fórmula de piedra, papel o tijera . Se originó como una serie de webcómics en 2018, y fue precedido por el prólogo Start Again en 2020. In Stars and Time se lanzó en 2023 para Windows y varias consolas. La crítica fue generalmente positiva hacia el juego, elogiando a los personajes y la narrativa, aunque algunos cuestionaron la mecánica de juego repetitiva. Tras su lanzamiento, recibió menciones honoríficas en los premios Nuovo Award y Seumas McNally Grand Prize en el Independent Games Festival de 2024 .

En Estrellas y Tiempo es un juego de rol con vista desde arriba. Los jugadores controlan al personaje principal, Siffrin ^{[ a ],} mientras intentan guiar al grupo a través del castillo y derrotar al Rey. ^{[ 1 ]} El grupo recorre la Casa del Cambio y su aldea circundante, donde el jugador puede iniciar combates con enemigos o interactuar con objetos y personajes. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El combate se desarrolla en primera persona; el juego utiliza un sistema de batalla en tiempo activo . ^{[ 1 ]} Los distintos personajes tienen tipos especializados basados ​​en un sistema de piedra, papel o tijera , aunque también pueden usar ataques fuera de su especialidad. Los enemigos también tienen estos tipos, que generalmente se indican mediante gestos con las manos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Cuando el grupo realiza cinco ataques consecutivos de un tipo, se ejecuta un movimiento de "premio gordo". Estos ataques grupales especiales pueden curar a los miembros del grupo e infligir daño a todos los enemigos. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

A lo largo del juego, el jugador puede terminar repitiendo las mismas acciones varias veces, ya que Siffrin está atrapado en un bucle temporal. ^{[ 6 ]} Sin embargo, también puede utilizar los bucles para aprender a resolver problemas, por ejemplo, repitiendo conversaciones hasta elegir la opción correcta o encontrar un objeto determinado. Los bucles generalmente solo terminan cuando Siffrin muere; esto puede ocurrir durante el combate o al encontrar objetos que la matan. ^{[ 1 ]} Después de regresar al pasado, el jugador puede avanzar a diferentes pisos, a cambio de la moneda del juego. ^{[ 5 ]} Si el jugador encuentra diálogos que ya ha visto, puede avanzar rápidamente a través de ellos. ^{[ 2 ]}

El jugador toma el control de Siffrin, quien guía a su grupo desde el pueblo de Dormont hasta la Casa del Cambio. La Casa ha sido tomada por el Rey, quien congelará perpetuamente el país de Vaugarde en el tiempo si no logran detenerlo. Siffrin muere rápidamente en una trampa al entrar en la Casa, pero despierta en Dormont el día anterior, ileso. Al despertar, una misteriosa figura con forma de estrella llamada Loop le informa que ha quedado atrapado en un bucle temporal. Decidido a no contárselo a su grupo, Siffrin usa sus bucles temporales y la ayuda de Loop para derrotar al Rey y salvar Vaugarde. Sin embargo, pronto descubre que también queda atrapado en el bucle tras derrotar al Rey; Loop le asegura que lo ayudarán a escapar de la situación.

Siffrin utiliza los bucles temporales para descubrir más sobre su situación y encontrar una salida. A lo largo de muchos bucles, descubre que tanto él como el Rey provienen de un país borrado de la memoria colectiva. Desconsolado por la pérdida de sus recuerdos, el Rey llegó a Vaugarde y se sintió profundamente conmovido por la compasión que le mostraron. Para proteger a Vaugarde de correr la misma suerte que su país, decidió congelar el tiempo para preservarlo y que permaneciera "perfecto". Siffrin descubre que el Rey ha dominado los raros poderes de la Magia de los Deseos, capaz de conceder el deseo más profundo de cualquiera.

Mientras realiza estos descubrimientos, Siffrin estrecha lazos con los miembros de su grupo al ayudarlos a superar sus problemas personales, y comienza a considerarlos su nueva familia. Esto empeora su estabilidad mental, ya que ve cómo sus compañeros olvidan sus experiencias con él al inicio de cada bucle, y finalmente los percibe como meros intérpretes de una obra de teatro. Llega a creer que los ciudadanos de Dormont lo atraparon involuntariamente en el bucle debido a la Magia de los Deseos, pero no consigue ayuda. Sin pistas, impaciente y agotado por experimentar una gran cantidad de bucles, Siffrin pierde los estribos e insulta a sus compañeros, antes de partir para enfrentarse al Rey en solitario.

Increíblemente fuerte tras luchar en múltiples bucles temporales, Siffrin recorre la Casa solo y está a punto de derrotar al Rey, solo para ser ralentizado y congelado en el tiempo. Abrumado por el cansancio y el autodesprecio, se derrumba y es atormentado por alucinaciones de sus compañeros. Finalmente, con la ayuda de Loop, despierta gracias a sus verdaderos compañeros, quienes le devuelven uno de los hechizos del Rey, congelándolo en el tiempo justo cuando por fin recuerda su país.

El grupo ayuda a Siffrin a recuperarse, pero sin querer plantean la posibilidad de separarse, lo que provoca que tenga una crisis. El poder de la Magia de los Deseos lo agranda hasta un tamaño gigantesco, y se lamenta de no querer que su familia se vaya. Trabajando juntos para calmarlo, se dan cuenta de que la propia Magia de los Deseos de Siffrin lo estaba atrapando en los bucles temporales: deseaba quedarse con su grupo después de derrotar al Rey, pero no podía admitirlo. Los demás confiesan que también sentían lo mismo, y el bucle temporal finalmente se detiene. El juego termina con Siffrin disculpándose por sus insultos anteriores y reconciliándose con cada uno de los miembros de su grupo, mientras concluyen su viaje y comienzan el siguiente.

Si el jugador realiza ciertas acciones, Siffrin puede enfrentarse de nuevo a Loop al final. Loop admite ser una versión alternativa de Siffrin que deseaba escapar del bucle y que fue enviado para ayudar al Siffrin actual. Envidioso de que Siffrin haya logrado escapar del bucle sin ser reconocido por su antiguo grupo, Loop intenta matar a Siffrin y ocupar su lugar. Independientemente del resultado, Siffrin le asegura que no habría podido escapar sin su ayuda. Conmovido por la compasión de Siffrin, Loop desaparece, asegurándole que se volverán a encontrar.

In Stars and Time fue desarrollado por la creadora en solitario Adrienne Bazir, también conocida como insertdisc5. El juego se originó como una serie de webcómics protagonizados por la entonces sin nombre Siffrin en 2017. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Bazir encontró que el concepto de profecía y repetición tenía potencial para un juego de rol, y desarrolló un prototipo corto: Start Again: A Prologue en 2020. ^{[ 8 ]} Bazir usó RPG Maker MV para desarrollar el juego. Inicialmente pretendían que tanto Start Again como el juego final fueran relativamente pequeños, pero ambos proyectos crecieron a medida que avanzaba el desarrollo. El estilo gráfico en blanco y negro fue elegido por su simplicidad. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 1 ]}

Entre las principales inspiraciones se encontraban juegos de rol como Undertale y Tales of Symphonia . ^{[ 6 ]} Bazir se inspiró en este último al escribir, queriendo evitar centrarse excesivamente en Siffrin haciendo que cada miembro de su grupo fuera distinto y asegurándose de que tuvieran una "vida interior muy interesante y rica". Desde su perspectiva, Siffrin ni siquiera sería el personaje central en los eventos que ocurrieron antes del inicio del juego, ya que otro miembro es nombrado explícitamente como el "elegido" en el juego. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Bazir también citó The Stanley Parable como una "inspiración consciente" para el juego por su enfoque de crear una "conversación con el jugador" e infundir una sensación de "inquietud". ^{[ 8 ]}

La narrativa en bucle estuvo influenciada por la naturaleza repetitiva y solitaria del confinamiento durante la pandemia de COVID-19 , y la escritura reflejó las conexiones de Bazir con sus amigos durante ese tiempo. ^{[ 7 ] [ 6 ]} Además, querían expandir el tropo de los videojuegos de volver a jugar secciones después de morir haciendo que el personaje principal recordara iteraciones anteriores. ^{[ 10 ]} Partes del juego se hicieron intencionalmente repetitivas para enfatizar la situación en la que se encuentra Siffrin y transmitir esos sentimientos al jugador, con el objetivo de Bazir de crear una experiencia de jugador que fuera "auténtica" a la historia de Siffrin. ^{[ 8 ]} La molestia del jugador por la repetición del diálogo fue diseñada para reflejar lo que Siffrin también estaría pensando, y Bazir afirmó que "el arte debería hacerte sentir emociones negativas a veces". Sin embargo, también se inspiraron en The Stanley Parable para agregar momentos donde la repetición se rompe y el jugador es "tomado completamente desprevenido". ^{[ 6 ]}

El juego fue anunciado por Bazir y Armor Games Studios en marzo de 2022 y se presentó en el evento Summer of Gaming de IGN en junio de 2023. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue lanzado el 20 de noviembre de 2023 para Nintendo Switch , PlayStation 4 , PlayStation 5 y Windows . ^{[ 13 ]}

En 2024, tras el lanzamiento del juego, insertdisc5 y Studio Thumpy Puppy colaboraron con Yetee Records para crear una copia física en vinilo de la banda sonora completa. ^{[ 14 ]} Junto con una copia física de edición limitada del juego, insertdisc5 celebró el primer aniversario del lanzamiento con un libro de arte que incluía arte conceptual y arte del desarrollo del juego. ^{[ 15 ]}

In Stars and Time recibió críticas "generalmente favorables" de los críticos, según el sitio web agregador de reseñas Metacritic . ^{[ 16 ]} El agregador de reseñas OpenCritic evaluó que el juego recibió una fuerte aprobación, siendo recomendado por el 80% de los críticos. ^{[ 17 ]} La crítica de TechRadar, Catherine Lewis, afirmó que se le quedó grabado "durante mucho tiempo después de jugarlo" e Izzy Parsons de RPGFan lo describió como "un juego imprescindible para los fans de los juegos indie peculiares", pero "repetitivo con más frecuencia de la que me gustaría". ^{[ 18 ] [ 1 ]}

La narrativa fue elogiada por los críticos. Parsons la describió como el "verdadero corazón del juego" y "maravillosamente sincera y temática", y Sam Wachter de RPGamer alabó su "poderoso giro". ^{[ 4 ] [ 1 ]} Lewis describió la escritura como "ejecutada a la perfección" y con personajes retratados "de maneras que transmiten brillantemente sus diferentes personalidades". ^{[ 18 ]} Em Stonham, escritora de Nintendo Life , elogió la construcción del mundo y recomendó el juego a los fans de Undertale y EarthBound . ^{[ 3 ]}

Las reacciones a las mecánicas de bucle fueron mixtas. Jenni Lada de Siliconera elogió la opción de avanzar durante los diálogos repetidos, calificando al juego de "considerado con tu tiempo". ^{[ 2 ]} Lewis afirmó que los bucles no eran excesivamente repetitivos, pero encontró tedioso parte del retroceso necesario. ^{[ 18 ]} Por el contrario, Parsons criticó el juego por causar "una sensación de estar atascado", pero señaló que encajaba con la historia: "así como Siffrin se frustra con los bucles, también lo hace el jugador". ^{[ 1 ]} Jordan Rudek de Nintendo World Report afirmó que la repetición era "bastante tediosa" y difícil de seguir, pero que se aliviaba un poco con los cambios en los diálogos, mientras que Katharine Castle de Rock, Paper, Shotgun la calificó de "relleno insatisfactorio". ^{[ 5 ] [ 19 ]} Wachter dijo que la naturaleza repetitiva de los bucles podía ser "agotadora" y un "castigo", pero admitió que hacía que progresar fuera "increíblemente gratificante". ^{[ 4 ]}

El combate también recibió una respuesta positiva; Stonham dijo que era entretenido y podía volverse sorprendentemente desafiante, y Lewis describió el sistema de jackpot como "increíblemente satisfactorio". ^{[ 18 ] [ 3 ]} Parsons y Castle también elogiaron las batallas del juego, pero las criticaron por permanecer iguales a lo largo de diferentes ciclos, afirmando que eventualmente incitaban al jugador a saltárselas o usar el botón de escape. ^{[ 1 ] [ 19 ]}

La dirección artística del juego fue ampliamente elogiada; Parsons describió las ilustraciones como "bellamente dibujadas", y Wachter dijo que los enemigos eran "distintivos y llenos de personalidad" y que la paleta monocromática era "una elección audaz e interesante" que se integraba temáticamente con la narrativa. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 3 ]} Lada describió el esquema de color y el diseño de la interfaz de usuario como efectivos. ^{[ 2 ]}

Rebekah Valentine de IGN describió el juego como uno de sus RPG favoritos de 2023, e Izzy Parsons, del sitio de noticias de videojuegos RPGFan, lo incluyó como uno de sus juegos favoritos del año. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Fue una Mención Honorífica tanto para el Premio Nuovo como para el Gran Premio Seumas McNally en los Independent Games Festival Awards de 2024, ^{[ 22 ]} y también fue nominado a "Impacto Emocional" en los Indie Game Awards. ^{[ 23 ]}

• Sitio web oficial
• sitio web de insertdisc5