Philippe Halsman

Philippe Halsman ( en letón : Filips Halsmans ; en alemán : Philipp Halsmann ; 2 de mayo de 1906 - 25 de junio de 1979) fue un fotógrafo estadounidense especializado en retratos . Nació en Riga , en la parte del Imperio ruso que más tarde se convertiría en Letonia , y falleció en la ciudad de Nueva York.

Halsman nació en Riga, hijo de una pareja judía : Morduch (Maks) Halsman, dentista, e Ita Grintuch, directora de una escuela de gramática. Estudió ingeniería eléctrica en Dresde .

En septiembre de 1928, Halsman, de 22 años, fue acusado del asesinato de su padre durante una excursión en el Tirol, Austria, una zona plagada de antisemitismo. ^{[ 1 ]} Tras un juicio basado en pruebas circunstanciales, fue condenado a cuatro años de prisión. Su familia, amigos y abogados trabajaron por su liberación, obteniendo el apoyo de Thomas Mann y de varios intelectuales judíos europeos importantes, entre ellos Sigmund Freud , Albert Einstein , Jakob Wassermann , Erich Fromm , Paul Painlevé , Heinrich Eduard Jacob y Rudolf Olden , quienes defendieron su inocencia. Halsman pasó dos años en prisión, donde contrajo tuberculosis . Sus cartas desde la cárcel se publicaron en forma de libro en 1930: Briefe aus der Haft an eine Freundin . ^{[ 1 ]} Fue indultado por el presidente austriaco Wilhelm Miklas y puesto en libertad en octubre de 1930. ^{[ 2 ]}

Halsman dejó Austria y se fue a Francia, donde empezó a colaborar con fotografías en revistas de moda como Vogue . Pronto se labró una reputación como uno de los mejores retratistas de Francia, reconocido por sus imágenes nítidas, en lugar de las desenfocadas que se utilizaban habitualmente, y por sus encuadres cerrados . Cuando Alemania invadió Francia , Halsman huyó a Marsella . Finalmente, consiguió un visado estadounidense, con la ayuda de su amigo de la familia Albert Einstein ^{[ 3 ]} (a quien más tarde fotografió en 1947).

Halsman tuvo su primer éxito en Estados Unidos cuando la firma de cosméticos Elizabeth Arden utilizó su imagen de la modelo Constance Ford frente a la bandera estadounidense en una campaña publicitaria para el lápiz labial " Victory Red ". Un año después, en 1942, encontró trabajo en la revista Life , fotografiando diseños de sombreros; un retrato de una modelo con un sombrero de Lilly Daché fue la primera de sus 101 portadas para Life . ^{[ 4 ]}

En 1941, Halsman conoció al artista surrealista Salvador Dalí ; comenzaron a colaborar a finales de la década de 1940. La obra de 1948 , Dalí Atomicus, explora la idea de la suspensión, representando a tres gatos volando, un cubo de agua arrojado y a Dalí en el aire. El título de la fotografía es una referencia a la obra de Dalí, Leda Atomica , que se puede ver a la derecha de la fotografía, detrás de los dos gatos. Halsman informó que se necesitaron 28 intentos antes de lograr un resultado satisfactorio. ^{[ 5 ]} Halsman y Dalí finalmente publicaron un compendio de sus colaboraciones en el libro de 1954, Dali's Mustache , que presenta 36 vistas diferentes del distintivo bigote del artista. Otra colaboración famosa entre los dos fueEn Voluptas Mors , un retrato surrealista de Dalí junto a un cuadro viviente de siete mujeres desnudas posando para parecer una gran calavera. Halsman tardó tres horas en colocar a las modelos según un boceto de Dalí. ^{[ 6 ]} A lo largo de los años han aparecido varias recreaciones y alusiones aEn Voluptas Mors; la más famosa es una versión que se utilizó sutilmente en el póster de la película El silencio de los corderos , ^{[ 7 ]} mientras que una recreación explícita apareció en un póster promocional de El descenso . ^{[ 8 ]}

En 1947, Halsman fotografió a un melancólico Albert Einstein , quien durante la sesión expresó su arrepentimiento por su papel en la búsqueda de la bomba atómica por parte de Estados Unidos; esta se convirtió en una de las fotografías más famosas de Halsman. La foto se utilizó posteriormente en 1966 en un sello postal estadounidense y, en 1999, en la portada de la revista Time , que lo nombró la "Persona del Siglo".

En 1951, NBC encargó a Halsman que fotografiara a varios comediantes populares de la época, entre ellos Milton Berle , Sid Caesar , Groucho Marx y Bob Hope . Mientras fotografiaba a los comediantes en sus actuaciones, capturó a muchos de ellos saltando en el aire, lo que inspiró posteriormente muchas fotografías de celebridades saltando, como la familia Ford , los duques de Windsor , Marilyn Monroe , María Félix y Richard Nixon . ^{[ 9 ]}

Halsman comentó: «Cuando le pides a una persona que salte, su atención se centra principalmente en el acto de saltar y la máscara se cae, dejando ver a la persona real». ^{[ 10 ]} El fotógrafo desarrolló una filosofía de la fotografía de saltos, a la que llamó jumpología. ^{[ 11 ]} Publicó Philippe Halsman's Jump Book en 1959, que contenía una reflexión irónica sobre la jumpología y 178 fotografías de famosos saltadores.

En su libro de 1961, Halsman on the Creation of Photographic Ideas , analizaba las formas en que los fotógrafos podían producir obras inusuales siguiendo seis reglas:

• La regla del enfoque directo
• La regla de la técnica inusual
• la regla de la característica inusual añadida
• la regla de la característica faltante
• la regla de las características compuestas
• la regla del método literal o ideográfico

En su primera regla, Halsman explica que ser directo y sencillo crea una fotografía impactante.

Para convertir un tema ordinario y poco interesante en algo interesante e inusual, su segunda regla enumera diversas técnicas fotográficas, como iluminación inusual, ángulos inusuales, composiciones inusuales, etc.

La regla del elemento inusual añadido consiste en que el fotógrafo intenta captar la atención del espectador dirigiendo su mirada hacia algo inesperado mediante la introducción de un elemento o accesorio inusual en la fotografía. Por ejemplo, la fotografía de un niño pequeño sosteniendo una granada de mano, tomada por Diane Arbus, contiene lo que Halsman denominaría un elemento inusual añadido.

La cuarta regla de Halsman, la de "la característica que falta", estimula al espectador al ir en contra de sus expectativas.

La quinta regla invita al fotógrafo a combinar las demás reglas para añadir originalidad a su fotografía.

Finalmente, el método literal o ideográfico de Halsman consiste en ilustrar un mensaje en una fotografía representando el sujeto con la mayor claridad posible.

Entre otras celebridades fotografiadas por Halsman se encuentran Alfred Hitchcock y François Truffaut durante su entrevista de 1962 , Martin y Lewis , Judy Garland , Winston Churchill , Marilyn Monroe , Dorothy Dandridge , Pablo Picasso y Jean Cocteau . ^{[ 12 ]} Muchas de esas fotografías aparecieron en la portada de Life . En dichas fotos, utiliza una variedad de sus reglas fotográficas. Por ejemplo, en una de sus fotos de Winston Churchill , la omisión de su rostro hace que la foto de Halsman sea aún más poderosa para humanizar a Churchill.

En 1952, John F. Kennedy posó dos veces para fotografías tomadas por Halsman. Una fotografía de la primera sesión apareció en la portada de la edición original del libro de Kennedy, Perfiles de coraje ; una de la segunda sesión se utilizó en su campaña para el Senado.

En 1958, Halsman fue incluido en la lista de los "Diez Mejores Fotógrafos del Mundo" de la revista Popular Photography , y en 1975 recibió el Premio a la Trayectoria en Fotografía de la Sociedad Estadounidense de Fotógrafos de Revistas , de la cual fue elegido primer presidente en 1945. También realizó numerosas exposiciones importantes en todo el mundo.

En 1967, Halsman recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 13 ]}

En la película Jump! de 2007 , Halsman fue interpretado por Ben Silverstone .

• Lista de portadas de la guía de televisión

• Pollack, Martín. Anklage Vatermord: Der Fall Philipp Halsmann , 2002, Zsolnay. ISBN 3-552-05206-2

• Sitio web oficial
• "Libros de Philippe Halsman" . Philippehalsman.com . 2015.
• Philippe Halsman en Magnum Fotos
• Exposición de 1998 en la National Portrait Gallery.
• Cuando dijo "Salta..." en la revista Smithsonian
• Fotografías teatrales de Halsman, 1947–1969 en la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.