En la tierra del dolor

En la tierra del dolor es una colección de notas de Alphonse Daudet que narran el dolor y el sufrimiento que experimentó a causa de la tabes dorsal , sus efectos en sus relaciones con amigos, familiares y otras personas, y los diversos medicamentos que tomó y los tratamientos físicos a los que se sometió en su lucha contra la enfermedad. Daudet comenzó a escribir estas notas para un libro que proyectaba escribir, pero ninguno de los materiales se publicó en vida. Planeaba usar el título La Doulou , palabra provenzal que significa dolor. La colección se publicó en francés en 1930 en un volumen titulado La Doulou (La Douleur): 1887–1895 et Le Trésor d'Arlatan: 1897 , y fue traducida al inglés en 2002 por Julian Barnes . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Daudet registra observaciones, experiencias y aforismos relacionados con su intenso sufrimiento a lo largo de muchos años. Describe sus síntomas con detalle gráfico y traza su progresión. Esto comienza con ataques aislados de dolor nervioso agonizante y, finalmente, se convierte en una letanía diaria de dolor y el uso de drogas como el opio y el hidrato de cloral para combatirlo. Comenta el impacto de su enfermedad en familiares y amigos, y su perspectiva de la vida.

Describe los diferentes tratamientos físicos a los que se sometió, incluyendo la suspensión en el aire, dietas y diversas inyecciones. También detalla sus observaciones sobre otros pacientes con la misma enfermedad y sus interacciones con ellos. En sus últimos años, pasó temporadas frecuentes en sanatorios, donde se convirtió en una figura conocida entre los demás pacientes. Describe con detalle su estancia en estos sanatorios. Daudet dejó de tomar estas notas unos años antes de su muerte.

Daudet planeaba originalmente usar sus notas sobre sus sufrimientos para escribir una novela o una autobiografía. Tras conversar sobre el proyecto con su colega escritor Edmond de Goncourt , este predijo que la obra sería magnífica, ya que Daudet escribiría desde una intensa experiencia personal. Si bien el libro nunca se publicó, el traductor Julian Barnes coincide con la predicción de Goncourt respecto a la colección en su forma actual. Considera que el formato de notas es apropiado y adecuado para el tema debido a su implicación del paso del tiempo y su falta de disimulo. ^{[ 1 ]}

Según el crítico Richard Eder , esta obra merece un reconocimiento perdurable. Daudet utiliza el ingenio para explorar un tema oscuro y angustioso, brindando al lector imágenes impactantes. Sorprendentemente, Daudet responde a su dolor a menudo con humor y vitalidad, e incluso comenta con sarcasmo sobre su enfermedad y sus síntomas en ocasiones. Algunos de los momentos más conmovedores del libro son las expresiones de compasión de Daudet hacia quienes padecen la misma enfermedad. ^{[ 3 ]}