A la sombra de la espada

En la sombra de la espada es un documental estadounidense de 2004producido y dirigido por Patrick y Cheryl Fries. Recibió varios premios en la industria cinematográfica y entre la comunidad de veteranos de Vietnam, incluyendo el premio "Mejor Película" y "Documental de Oro" del Festival Internacional de Cine WorldFest-Houston, así como el Premio del Presidente de Veteranos de Vietnam de América al Documental Sobresaliente. Discovery Communications adquirió los derechos del documental para su emisión en la televisión norteamericana.

La película sigue a un helicóptero UH-1 Iroquois "Huey" restaurado en un vuelo para reunir a veteranos de la guerra de Vietnam y familiares de los fallecidos con la icónica aeronave tres décadas después de la guerra, como un vehículo para recabar las historias de estadounidenses comunes afectados por la guerra.

La pieza central de la película es el UH-1 "Huey 091" (número de cola 65-10091), que ahora se exhibe de forma permanente en la exposición "El precio de la libertad: los estadounidenses en guerra" del Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian. ^{[ 1 ]} El "Huey 091" prestó servicio durante la Guerra de Vietnam con el Ejército de los Estados Unidos en la 173.ª Compañía de Helicópteros de Asalto, "Los Robin Hoods", entre 1966 y 1967, antes de ser retirado a Estados Unidos tras sufrir daños en combate. ^{[ 2 ]}

La "misión de sanación y reconciliación" del documental despegó en Fort Rucker , Alabama, donde muchos pilotos de helicópteros de Vietnam se entrenaron antes de su despliegue. El periodista de guerra Joseph L. Galloway habló en el acto ceremonial, tras el cual el veterano piloto de Huey, el suboficial mayor retirado del Ejército Michael J. Novosel , condecorado con la Medalla de Honor , ocupó el asiento izquierdo. El vuelo inaugural transportó a veteranos de Vietnam que representaban al Ejército , la Infantería de Marina , la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La primera zona de aterrizaje fue Wall South en Pensacola, Florida.

Más de 40 zonas de aterrizaje en ocho estados capturaron historias de veteranos de todas las ramas y con diversos roles militares. Cada tramo del vuelo transportaba a veteranos de la Guerra de Vietnam y/o familiares de militares caídos en combate . La película llegó a su destino final el Día de los Veteranos en el Parque Estatal Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam en Angel Fire, Nuevo México.

Los productores animaron a los veteranos de Vietnam de las zonas locales a crear sus propios eventos de aterrizaje en sus comunidades. Algunos, como el del condado de Liberty, Georgia, se convirtieron en ceremonias públicas de "bienvenida a casa" para los veteranos locales. Otros, como el aterrizaje en el patio trasero cerca de Columbus, Georgia, donde el hijo y el nieto de Charles L. Kelly escucharon historias sobre el fundador y el legado de las misiones "Dustoff" , fueron más privados. John Parda, Charles Hinson y Robert Pryor contaron el rescate de evacuación médica de este último en 1969. Pryor tenía 20 años y custodiaba el perímetro de un campamento de las Fuerzas Especiales cuando recibió varios disparos en un ataque sorpresa en plena noche. ^{[ 3 ]} Su compañero Charles Hinson desafió el fuego para sacar a Pryor del fuego enemigo mientras Carl Cramer solicitaba la evacuación médica. ^{[ 4 ]} Un aterrizaje cerca de Atlanta, Georgia, dio lugar a un reencuentro posterior entre una enfermera del Ejército de Vietnam y un bebé vietnamita ya adulto al que ayudó a salvar durante la guerra. ^{[ 5 ]} El general Hal Moore , comandante de la Batalla de Ia Drang, fue entrevistado posteriormente por los productores de la película.

La película se estrenó en 2004 en la Biblioteca y Museo Lyndon Baines Johnson ante una audiencia de más de 1000 personas. Otras proyecciones importantes se han realizado en el Monumento a las Mujeres en el Servicio Militar para Estados Unidos, el Museo del Vuelo , el Museo del Vidrio de Corning y la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan .

• Sitio web de la película In the Shadow of the Blade. Archivado el 24 de mayo de 2019 en Wayback Machine.
• Sitio web de Arrowhead Films