posesiones inalienables

Los bienes inalienables (o propiedades inmuebles ) son cosas como tierras u objetos que se identifican simbólicamente con los grupos que los poseen y, por lo tanto, no pueden separarse permanentemente de ellos. Las propiedades territoriales en la Edad Media , por ejemplo, debían permanecer intactas e incluso si se vendían, podían ser reclamadas por parientes consanguíneos. Como clasificación legal, los bienes inalienables se remontan a la época romana. Según Barbara Mills, «los bienes inalienables son objetos hechos para ser conservados (no intercambiados), tienen un poder simbólico y económico que no se puede transferir y a menudo se utilizan para autenticar la autoridad ritual de los grupos corporativos». ^{[ 1 ]}

Marcel Mauss describió por primera vez las posesiones inalienables en El don , al hablar de los potlatch , una especie de banquete de intercambio de regalos que se celebra en comunidades de muchos pueblos indígenas del noroeste del Pacífico :

Incluso es incorrecto hablar de transferencia en estos casos. Se trata de préstamos más que de ventas o de un verdadero abandono de posesiones. Entre los kwakiutl , cierto número de objetos, aunque aparezcan en el potlatch , no pueden ser enajenados. En realidad, estas piezas de "propiedad" son sagradas de las que una familia se desprende solo con gran reticencia y, a veces, nunca. ^{[ 2 ]}

Annette Weiner amplió la aplicación de la categoría de propiedad fuera del contexto europeo con su libro Posesiones inalienables: La paradoja de conservar mientras se da , centrándose en diversas sociedades oceánicas, desde Polinesia hasta Papúa Nueva Guinea , y poniendo a prueba las teorías existentes sobre la reciprocidad y el intercambio matrimonial. ^{[ 3 ]} También aplica el concepto para explicar ejemplos como el anillo Kula en las Islas Trobriand , que se hizo famoso gracias a Bronisław Malinowski . ^{[ 4 ]} Explora cómo tales posesiones permiten la jerarquía al establecer una fuente de diferencia social duradera. También describe las prácticas de préstamo de posesiones inalienables como una forma de «hacer temporalmente parientes de no parientes» o de obtener estatus.

«Posesiones inalienables: La paradoja de conservar y dar» es un libro de la antropóloga Annette Weiner . ^{[ 5 ]} Weiner fue profesora de Antropología y decana de la Escuela de Posgrado de Artes de la Universidad de Nueva York , y presidenta de la Asociación Americana de Antropología . Falleció en 1997.

El libro se centra en diversas sociedades oceánicas, desde Polinesia hasta Papúa Nueva Guinea, para poner a prueba las teorías existentes sobre la reciprocidad (el intercambio de regalos) y el matrimonio. El libro también es importante por introducir una perspectiva de género en el debate sobre el intercambio de regalos, al situar a las mujeres en el centro del proceso político. ^{[ 6 ]} La autora encuentra posesiones inalienables en la raíz de muchos reinos polinesios, como Hawái y Samoa . Asimismo, atribuye la idea original de "posesiones inalienables" a Mauss, quien clasificó dos categorías de bienes en Samoa, Oloa y le'Tonga : bienes muebles e inmuebles intercambiados mediante el matrimonio. ^{[ 7 ]}

Barbara Mills elogió su investigación sobre cómo "las posesiones inalienables se utilizan simultáneamente para construir y derrocar la jerarquía", diciendo que "abre una caja llena de nuevas herramientas teóricas y metodológicas para comprender la desigualdad social en las sociedades pasadas y presentes". ^{[ 1 ]}

Weiner afirma que ciertos objetos se vuelven inalienables solo cuando han adquirido "autenticación cosmológica"; es decir,

Lo que hace inalienable una posesión es su identidad exclusiva y acumulativa con una serie particular de propietarios a lo largo del tiempo. Su historia se autentifica mediante genealogías ficticias o verdaderas, mitos de origen, ancestros sagrados y dioses. De esta manera, las posesiones inalienables son tesoros trascendentes que deben protegerse de todas las exigencias que podrían provocar su pérdida. ^{[ 8 ]}

Ella pone como ejemplo una capa sagrada maorí y afirma que cuando una mujer la usa, "es más que ella misma: es sus ancestros". Las capas actúan como conductos para el hau o espíritu vital de una persona. El hau puede aportar fuerza o incluso conocimiento, pero también existe el riesgo de perderlo. "Una posesión inalienable actúa como una fuerza estabilizadora contra el cambio, ya que su presencia autentifica los orígenes cosmológicos, el parentesco y las historias políticas". ^{[ 9 ]} De esta manera, la capa representa a la persona. ^{[ 10 ]} "Estas posesiones son, por tanto, la fuerza más potente en el esfuerzo por subvertir el cambio, al tiempo que constituyen el corpus del cambio". ^{[ 11 ]}

Paul Sillitoe cuestiona la supuesta identificación de estos objetos con personas. Afirma que estos objetos son «riqueza duradera, propiedad colectiva que circula continuamente entre personas que la poseen temporalmente. Desde esta perspectiva, los objetos transaccionales pertenecen a la sociedad en su conjunto y no son posesiones inalienables asociadas a personas concretas. Un ejemplo en la cultura occidental son los trofeos deportivos, como los cinturones de campeonato de boxeo, propiedad de todos los clubes que conforman la asociación que regula la competición en la que participan sus miembros, y que pasan por periodos de tiempo acordados a manos de campeones específicos, cambiando de manos a medida que surgen nuevos campeones». ^{[ 12 ]}

Theuws sostiene que «Con el tiempo, los objetos adquieren nuevos significados y lo que antes era una humilde vasija puede convertirse en un recipiente sagrado». Esta transformación en el objeto es el resultado de la ritualización o de un cambio en la cosmología. ^{[ 13 ]} De hecho, « El conocimiento ritual suele ser una fuente de poder político». ^{[ 14 ]}

Sin embargo, estas posesiones también pueden volverse desestabilizadoras, ya que las élites reconstruyen esas historias sagradas para identificarse con el pasado; por ejemplo, Gandhi invocó el tejido tradicional de hilado a mano, Khadi , para desafiar el dominio británico, al que Nehru se refirió como la "librea de la libertad" de Gandhi. ^{[ 15 ]}

No obstante, los bienes inalienables suelen integrarse en redes de intercambio. El subtítulo del libro de Weiner es «La paradoja de conservar y dar al mismo tiempo»: se regalan (no se venden), pero conservan un vínculo con sus dueños. Estos regalos no son como los que se dan habitualmente en Occidente, por ejemplo, en cumpleaños. Más bien, no pueden ser revendidos por el receptor, ya que su valor y significado no pueden separarse ni desvincularse de su relación con aquellos a quienes pertenecen como bienes inalienables.

La paradoja de conservar mientras se da

Weiner ha utilizado el término para categorizar los numerosos objetos de valor Kula de los isleños de Trobriand , quienes consideran que estos objetos están culturalmente imbuidos de un sentido espiritual del donante. Así, cuando se transfieren de un individuo o grupo a otro, los objetos conservan vínculos significativos asociados con el donante y su linaje. Las pulseras y collares de concha que se intercambian tienen cada uno su propia historia y, por lo tanto, se clasifican según con quién se han intercambiado. También existían conchas menos conocidas llamadas kitomu , que eran de propiedad individual (en lugar de formar parte de la historia del linaje) y que se entregaban para complacer temporalmente a un socio comercial decepcionado que esperaba una concha más valiosa. ^{[ 21 ]}

El comercio de Kula se organizaba de manera diferente en las zonas más jerárquicas de las islas Trobriand. Allí, solo los jefes podían participar en el intercambio de Kula. En las zonas jerárquicas, los individuos podían obtener sus propias conchas de kitomu, mientras que en las zonas menos jerárquicas, siempre estaban sujetos a las reclamaciones de los parientes matrilineales. Finalmente, en las zonas jerárquicas, los collares y brazaletes de Kula se reservaban exclusivamente para el intercambio externo; las hojas de hacha de piedra se usaban internamente. En las zonas menos jerárquicas, los socios comerciales podían perder sus objetos de valor debido a reclamaciones internas. Como resultado, la mayoría buscaba intercambiar sus objetos de valor de Kula con los jefes, quienes se convertían así en los participantes más exitosos. Los jefes habían reservado sus objetos de valor de Kula para el comercio externo, y los comerciantes externos buscaban comerciar con ellos antes de que los perdieran debido a reclamaciones internas. ^{[ 22 ]}

El intercambio de Kula es la única forma en que un individuo puede alcanzar prestigio local sin acción política local. Pero este prestigio es efímero y no se transforma en diferencias permanentes de rango porque la participación de las mujeres es mínima y las conchas de Kula carecen de autenticación cosmológica. No son las conchas de Kula, sino la riqueza textil de las mujeres, lo que está conectado con los ancestros matrilineales. Es por esta razón que las mujeres conservan un alto prestigio y autoridad a pesar de la fama de los hombres que participan en el intercambio de Kula. ^{[ 23 ]}

Maurice Godelier ha profundizado en las ideas de Annette Weiner sobre la posesión inalienable en su obra El enigma del don . De Weiner deriva dos tesis, a las que añade una tercera.

Primera tesis: Como se mencionó anteriormente, incluso en una sociedad regida por un código económico y moral basado en el intercambio de regalos, la interacción entre el regalo y el contraregalo no domina por completo la esfera social, ya que existen objetos que se conservan y no se regalan. Estos objetos, como los de valor, los talismanes , el conocimiento y los ritos, confirman las identidades y su continuidad a lo largo del tiempo. Además, reconocen las diferencias de identidad de individuos o grupos vinculados por diversos tipos de intercambios. ^{[ 24 ]}

Segunda tesis: Las mujeres o el elemento femenino también ejercen poder al proporcionar legitimación y redistribuir el poder político y religioso entre los grupos de una sociedad. Godelier sostiene que Weiner vuelve a centrar la atención en el papel de las mujeres en la construcción y legitimación del poder. ^{[ 25 ]} Si bien las mujeres, como esposas, frecuentemente ven disminuido su estatus, como hermanas, frecuentemente conservan el mismo estatus que sus hermanos. Por ejemplo, en Polinesia , la mujer como hermana parece controlar aquellos bienes asociados con lo sagrado , los ancestros y los dioses.

A esto, Godelier añade una tercera tesis.

Tercera tesis: Lo social no es simplemente la suma de bienes alienables e inalienables, sino que surge de la diferencia e interdependencia de estas dos esferas de intercambio. Por lo tanto, mantener la sociedad requiere no conservar mientras se da , sino « conservar para dar y dar para conservar ». ^{[ 26 ]}

• Émile Durkheim «describe cómo el intercambio implica un vínculo intenso, más formidable que las meras relaciones económicas. La cohesión social surge porque una persona siempre depende de otra para alcanzar una sensación de plenitud». ^{[ 27 ]} Esto se manifiesta a través del ámbito del ritual sagrado , que implica la participación comunitaria a la vez que abarca el momento en un orden superior de sacralidad.
• Bronisław Malinowski escribió Los argonautas del Pacífico occidental . Malinowski fue pionero del trabajo de campo etnográfico en las islas Trobriand e investigó el intercambio cultural Kula . Su obra fue posteriormente reanalizada por Mauss y, más tarde, por otros antropólogos.
• Marcel Mauss escribió El don . Fue un pionero en el estudio del intercambio de regalos. Mauss se centró únicamente en las relaciones que se forman mediante la circulación de los objetos que producen los hombres, y no en las relaciones que se forman durante la producción. Le interesa, en particular, por qué las personas dan regalos y por qué sienten la obligación de corresponder. De hecho, sostenía que la inalienabilidad se basa o se legitima en la creencia de que en el objeto reside un poder, un espíritu, una realidad espiritual que lo vincula al donante y que lo acompaña a dondequiera que vaya. ^{[ 28 ]} Este espíritu desea entonces regresar a su origen, al donante original.
• Marshall Sahlins escribió Economía de la Edad de Piedra . Sahlins discrepó con Mauss en varios puntos y sostuvo que «la libertad de obtener ganancias a expensas de otros no está contemplada en las relaciones y formas de intercambio». Además, «el flujo material sustenta o inicia las relaciones sociales… Las personas y los grupos se enfrentan no solo como intereses distintos, sino con la posible inclinación y el cierto derecho a perseguir físicamente esos intereses». ^{[ 29 ]}
• Claude Lévi-Strauss aplaudió los esfuerzos de Marcel Mauss, aunque lo criticó por no percibir que «el fenómeno fundamental primario (de la vida social) es el intercambio mismo». Creía que «la sociedad se comprende mejor en términos de lenguaje que desde el punto de vista de cualquier otro paradigma ». ^{[ 30 ]} Además, pensaba que los antropólogos y etnógrafos , en particular Mauss, se estaban confundiendo con los lenguajes de aquellos a quienes estudiaban etnográficamente, lo que resultaba en teorías oscuras que no tenían mucho sentido. Abogó por el análisis estructuralista en un intento de aclarar ciertas confusiones causadas por el trabajo de Mauss. ^{[ 31 ]}
• Maurice Godelier escribió El enigma del don. Godelier amplió el trabajo de Weiner al sostener que la sociedad requiere no conservar mientras se da , sino « conservar para dar y dar para conservar ». ^{[ 26 ]}

Los economistas a menudo han evitado la idea de reflexionar sobre por qué las personas desean bienes. ^{[ 32 ]} Los bienes cumplen muchas funciones más allá de lo que los economistas clásicos podrían teorizar. Los bienes pueden funcionar como sistemas de comunicación social según Mary Douglas , una destacada antropóloga. ^{[ 32 ]} De hecho, la antropología en general es importante para la economía porque aborda las relaciones socioculturales en la economía y la economía misma como un sistema cultural que no se basa únicamente en el mercado. ^{[ 33 ]} Además, industrias enteras a menudo se basan en el intercambio de regalos, como la industria farmacéutica. Asimismo, el intercambio de regalos desempeña un papel importante en el desarrollo cultural de cómo evolucionan las relaciones sociales y comerciales en las principales economías, como en el caso de China.

El concepto también se ha aplicado a objetos en obras de ficción, como el Anillo Único en El Señor de los Anillos . ^{[ 34 ]}

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