Complejo inca en Písac

El sitio fue protegido por primera vez cuando, en respuesta a la inclusión de Machu Picchu y Cusco en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, se redactó la Ley 23765, que declaraba los parques arqueológicos de Ollantaytambo, Písac, Piquillaqta y Tipón , así como otros sitios arqueológicos del Valle Sagrado, como parte del patrimonio cultural de la nación . La ley fue aprobada por unanimidad por las Cámaras Legislativas reunidas el 15 de diciembre de 1983 y promulgada por el Ejecutivo el 30 de diciembre de ese mismo año. El área que abarcaba el parque arqueológico de Písac fue definida posteriormente el 17 de mayo de 2002 mediante la Resolución Directiva Nacional N° 429-2002. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El parque abarca 9.063 hectáreas. ^{[ 13 ]}

Esta zona, cuyo nombre significa "tamizador de oro", se encuentra en la cresta al sur del Intiwatana y alberga varias torres ( pucaras ) utilizadas para la comunicación o la observación, y algunas terrazas muy empinadas probablemente utilizadas para la defensa. ^{[ 5 ]}

En la ladera oriental, debajo de Coriwayrachina, en lo que se conoce como la zona de Hospitalniyoc, se encuentran seis almacenes ( qullqas , también escritos como colca, collca, qolca, qollca, qollqa) de igual tamaño y construidos de adobe. ^{[ 16 ]} Los qullqas solían construirse en grupos o bloques y podían ser rectangulares (como en Písac) o redondos, pero todos tenían una sola habitación. A menudo se ubican en laderas y se encuentran en lugares sombreados, mientras que la mayor altitud garantizaba una buena ventilación y temperaturas más bajas, lo que protegía sus contenidos perecederos de la descomposición. Los suelos y los canales de drenaje contribuían a mantener el interior seco y permitían almacenar productos como grano y patatas durante dos años o más.

Esta es una zona administrativa situada en la cresta justo encima de Intiwatana.

Situado en una pequeña cresta con vistas panorámicas a ambos lados, se encuentra el área ceremonial y religiosa del complejo, generalmente conocida como Intiwatana o Intihuatana debido a la presencia en su centro de una Intiwatana . Se trata de una roca ritual tallada cuyo nombre significa "poste de amarre del Sol" en español. Intihuatana es una adaptación hispanizada de la palabra quechua Intiwatana, que significa inti (sol) y watana (sujeción). La Intiwatana se encuentra en un edificio semicircular similar a la letra "D", con una pared lateral recta y cuya puerta principal está orientada hacia el sur. Está construida con bloques perfectamente encajados del mejor granito rosa. Se cree que se utilizaba como observatorio astronómico para seguir los movimientos del sol, en particular para determinar la llegada de importantes temporadas de cultivo. El 21 de junio, el sol sale precisamente sobre el pico al este, y el 21 de diciembre, sobre otro. La roca tallada fue dañada por los españoles, quienes querían erradicar el sistema de creencias indígena. Esta sección está ahora cerrada al público debido a los actos vandálicos que destruyeron parte de ella hace unos años.

El edificio que alberga el Intiwatana está rodeado por otros cinco edificios, uno de los cuales se cree que estaba dedicado al culto de la luna. Frente al Intiwatana se encuentra una chakana sagrada (cruz inca). ^{[ 5 ]} También hay varios baños ceremoniales que desembocan en un canal subterráneo.

Los muros de otros cinco templos rodean el Intiwatana, incluyendo uno que probablemente estaba dedicado al culto de la luna. Frente al Intiwatana se encuentra una chacana sagrada (cruz inca).

Situada a 200 metros y directamente debajo del Intiwatana, sobre una gran cornisa semicircular, se encuentra esta zona residencial de unos 30 edificios. Además de sus propios baños, presenta una mampostería más fina que las demás zonas residenciales, lo que indica que era el hogar de la élite. ^{[ 5 ]}

Una gran muralla construida con grandes piedras labradas y perforada por cuatro puertas, ^{[ 9 ]} protege la base norte del área de Qallaq'asa. La única que aún conserva su dintel se encuentra en un sendero que conduce hacia el sur, al Intiwatana y a la zona residencial de élite de P'isaqa. Se la conoce como Amaru Punku, nombre que proviene de las palabras quechuas amaru (serpiente) y punk (puerta), de ahí la traducción común al inglés de "puerta de la serpiente". Las bisagras aún son visibles.

El nombre del área residencial de Qallaq'asa, que se encuentra a 3514 metros (11 529 pies) sobre el nivel del mar, proviene de las palabras quechuas q'alla (corte) y q'asa (paso), en referencia a un túnel que la conecta con Intiwatana. ^{[ 17 ]} Sus 23 edificios, que descienden en cascada por la ladera de la colina, están construidos con piedra tosca de campo, unida con adobe, lo que indica que probablemente estaban habitados por trabajadores de menor estatus. 

Panorama desde Q'allaqasa

Situado a 3446 m sobre el nivel del mar al borde de un precipicio, Qantus Raqay (del quechua qanchus (siete) y raqay (recinto)) también se conoce como "Kanturaqay". Es una de las tres zonas residenciales del complejo y se extiende a lo largo de tres niveles. Consta de edificios de piedra tosca con muros de tipo pirka , construidos con piedras pequeñas y medianas aglomeradas con barro sin tallar. Originalmente, los muros tenían un estuco de arcilla aplicado encima, lo que indica que probablemente estaban habitados por personas de menor estatus. Desde su posición, con vistas al camino hacia la región de Paucartambo y el Antisuyo, y controlando la esquina noreste del complejo, probablemente sirvió como hogar de la guarnición militar o como refugio para los aldeanos locales en tiempos de guerra. ^{[ 5 ]}

Frente a los baños incas, al otro lado del barranco por donde fluye el río Kitamayu, se encuentran tumbas excavadas en la escarpada pared del acantilado de la montaña adyacente. ^{[ 9 ]} Este fue uno de los cementerios más grandes del mundo precolombino, con más de 3500 tumbas en diversos estados de destrucción, aunque algunas fuentes afirman que había hasta 10 000. ^{[ 5 ]} Su nombre proviene de tankay (empujar) y marka (lugar), que se puede traducir como sitio de lanzamiento. Los incas creían en la reencarnación, por lo que mantenían a sus momias enterradas en posición fetal con todas sus pertenencias y alimentos necesarios para su nueva vida. Tras la llegada de los españoles, los huaqueros (saqueadores de tumbas) no dudaron en profanar las tumbas y robar las joyas, metales y piedras preciosas. Hoy en día, solo quedan pequeños agujeros como resultado de la profanación. ^{[ 16 ]}

El espolón de la montaña está cubierto por aproximadamente 500 terrazas agrícolas ^{[ 5 ]} llamadas andenes , de unos 6 metros (20 pies) de altura en algunos puntos, que siguen los contornos de la ladera. Si bien reducían el riesgo de erosión del suelo por deslizamientos de tierra, su propósito principal era ampliar la superficie cultivable. Las terrazas están delimitadas por muros de piedras de campo que encajan aproximadamente entre sí, con un espesor típico de 600 a 750 mm (23 a 30 pulgadas).  

Además de crear una superficie nivelada para la siembra y retener la humedad, los muros de contención de piedra se calientan durante el día y liberan lentamente ese calor al suelo a medida que las temperaturas descienden por la noche, manteniendo calientes las raíces sensibles de las plantas durante las heladas y, por lo tanto, extendiendo la temporada de cultivo. También permitieron el cultivo de cosechas a mayor altitud, ya que algunos estudios han demostrado que la temperatura ambiente de las zonas aterrazadas es 3  °C superior a la de las laderas sin aterrazar y que existe un descenso de altitud de aproximadamente 600 metros (2000 pies) . ^{[ 18 ]} El uso de grava para rellenar los niveles inferiores de las terrazas conserva el agua y, al mismo tiempo, garantiza que, tras fuertes lluvias, el agua drene y no se acumule en el interior, lo que provocaría la expansión del suelo y el empuje del muro hacia afuera. ^{[ 19 ]} 

Existen al menos 14 formas distintas de terrazas a alturas que van desde los 2995 metros (9826 pies) hasta los 3450 metros (11 320 pies) sobre el nivel del mar. Muchas aún se utilizan hoy en día. Las terrazas más cercanas al Písac moderno son las Andenes Acchapata, que constan de hasta 40 terrazas individuales que se extienden hasta el fondo del valle y el río.  

Se trata de un asiento cerca del área incaica de Qonqorina, excavado en una sola roca con capacidad para dos personas. De ahí su nombre, Tianayuc, que significa "tiene asiento". También se conservan los restos de una torre que antaño dominaba esta parte del desfiladero de Kitamayu.

El complejo alberga más de 20 torres (llamadas Pucaras , que se pueden dividir en dos tipos: torres Habitaculo y torres Atalaya ; las primeras tienen forma cónica con piedras bien talladas y están conectadas a canales de agua. Las torres Atalaya son casi cónicas y parecen haber sido utilizadas como torres de vigilancia. Las más importantes están en el área de Coriwayrachina, donde custodian el camino que sube desde la actual ciudad de Písac. Debajo de las torres hay terrazas (andenes).

En la ladera oriental de la cresta, en un sendero que conecta la zona inferior del Qallaq'asa con el Intiwatana, los ingenieros incas ampliaron una fisura natural en la roca para crear un túnel de 16 metros (52 pies) de largo que atraviesa todo el acantilado. La hendidura en forma de lágrima es lo suficientemente ancha como para que una persona la atraviese en fila india y habría servido como un excelente punto defensivo. ^{[ 16 ]} Desde el Qallaq'asa, un sendero recorre la parte superior de la cresta a través del Tianayuc y un túnel de tres metros de largo hasta el Intiwatana. ^{[ 16 ]} 

El complejo cuenta con al menos cinco canales de suministro de agua, más de dos canales de riego, más de tres canales de drenaje agrícola, pero ningún sistema de drenaje de aguas residuales domésticas. ^{[ 20 ]} Había cinco canales, cada uno distribuido a diferentes espacios: los canales pasaban por las fuentes y los baños y ayudaban a la agricultura. ^{[ 21 ]}

El agua se recoge de un pequeño lago a 4.500 metros (14.800 pies) sobre el nivel del mar ^{[ 5 ]} y se transporta a través de un canal a cuatro baños de purificación cerca del río en la zona llana entre Qanchus Racay y Qallaq'asa antes de pasar por otro canal para abastecer la zona de Qanchus Racay. ^{[ 10 ]} 

Otra fuente de agua es un manantial en la margen izquierda del río Kitamayu, que se recoge en una cuenca y luego se conduce por un canal que discurre a lo largo de la base de la T'antana Marka y que luego cruza el río a través del acueducto Antachara, de 20,7 metros (68 pies) de largo y 20 metros (66 pies) de alto, hasta la otra orilla, donde pasa por el acantilado a través de otro acueducto de 20 metros (66 pies) de largo y 7 metros (23 pies) de alto (sostenido por tres grandes pilares) y luego por un canal hasta el área ceremonial-religiosa que rodea la Intiwatana. El nombre Antachaca proviene de las palabras quechuas anta (tonelero) y chaka (puente). Desde el área de Inca Qonqorina, un pequeño canal que desciende por la ladera descarga a través de fuentes en el canal principal que lleva agua de Antachara al área de Intiwatana. ^{[ 10 ]} Desde la zona de Intiwatana, otro canal desciende hacia la zona de P'isaqa. ^{[ 22 ]}