Central eléctrica de Ince

Ince Power Station se refiere a dos centrales eléctricas demolidas cerca de Ellesmere Port en Cheshire , en el noroeste de Inglaterra .

Cuando la planta de enriquecimiento de uranio de Capenhurst abrió sus puertas en 1949, se comprendió que su demanda energética requeriría la construcción de una nueva central eléctrica en las cercanías. Rendel, Palmer & Tritton fueron designados como consultores de ingeniería civil para la construcción, mientras que la Autoridad Central de Electricidad diseñó las instalaciones eléctricas y mecánicas de la central.

La central se construyó sobre un terreno de 340 000 m² (83 ^acres ) , adquirido mediante perforaciones mareales. Los edificios principales se edificaron en la zona donde la arenisca portante alcanzaba su nivel más alto. Tras la retirada de 4,3 m (14 pies ) de la capa superficial del suelo , fue posible construir los edificios directamente sobre arena compacta, eliminando la necesidad de cimentaciones sobre pilotes . Sin embargo, las torres de refrigeración y la chimenea norte sí requirieron cimentaciones sobre pilotes, ya que el terreno de arenisca presentaba una pendiente que se alejaba del emplazamiento de la central.   

Los edificios principales de la estación eran de estructura de acero . La sala de calderas estaba revestida con láminas de celactita y tenía una construcción semiabierta debido a la rapidez de la obra. La sala de turbinas era un edificio de ladrillo con marcos de puertas y ventanas de piedra prefabricada . El techo del edificio era de fibrocemento . Los suelos de la estación eran de baldosas de cantera y terrazo . Los depósitos de carbón de la estación eran de chapa y vigas de acero. El edificio completo medía 110 m de largo por 71 m de ancho y contenía aproximadamente 3800 toneladas de acero. La estación también tenía dos chimeneas de 91 m de altura , construidas con ladrillo y con un diámetro interior de 4,9 m . Estas se apoyaban sobre pedestales de hormigón de 19 m de altura . El bloque administrativo y de servicios se construyó junto a la estación y se conectaba a la sala de turbinas mediante un puente peatonal elevado. El bloque albergaba la sala de control de la estación, junto con laboratorios, oficinas administrativas, un comedor, taquillas y duchas. Se calentaba con el vapor sobrante de las turbinas.          

La central eléctrica Ince A fue inaugurada el 9 de octubre de 1957 por Lord Citrine, presidente de la Autoridad Central de Electricidad. La central utilizaba cuatro turboalternadores Fraser & Chalmers ( GEC) de 60 megavatios (MW) , lo que le proporcionaba una capacidad de generación total de 240 MW. El primer conjunto se puso en marcha en noviembre de 1954, seguido de los demás en marzo de 1955, diciembre de 1955 y, finalmente, septiembre de 1956. ^{[ 1 ]} Cada turbina se alimentaba con vapor procedente de una caldera de carbón de International Combustion Limited a un caudal de 550 000 lb (250 000 kg) por hora y a una temperatura de 480 °C. Cada caldera y conjunto de turbina funcionaba como una unidad generadora independiente, sin interconexión de calderas. También se constató a mitad de la construcción de la central que esta debía ser capaz de utilizar fuelóleo pesado como combustible dual . La electricidad se generaba a 12,8 kilovoltios (kV). Luego se hizo pasar por un transformador que aumentó el voltaje a 132 kV, antes de ingresar a la red nacional. ^{[ 2 ]}   

La capacidad de generación, la producción de electricidad y la eficiencia térmica se muestran en la tabla. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El carbón se transportaba por ferrocarril hasta la zona de almacenamiento de carbón de la estación , procedente de las cuencas carboníferas de East Midlands .

El agua para los sistemas de la central se tomaba del río Dee en Chester y se transportaba a la central mediante un oleoducto de 13 kilómetros (8 millas) construido por la Junta de Aguas de West Cheshire para abastecer la central eléctrica y la planta de enriquecimiento de uranio. El agua se enfriaba mediante cuatro torres de refrigeración hiperboloides de tiro natural . Cada torre tenía 76 metros (250 pies) de altura y un diámetro de base de 62 metros (205 pies ) , con una capacidad de refrigeración de 2,75 millones de galones por hora. ^{[ 7 ]}    

La central eléctrica Ince B, construida en el Reino Unido durante la década de 1960 como parte de la campaña de auge petrolero, fue concebida como una central de carga base . La elección del emplazamiento de Ince para una nueva y gran central eléctrica de petróleo estuvo influenciada por motivos políticos, ya que el gobierno deseaba una central en el noroeste de Inglaterra, lo que dio lugar al rumor de que la central se construyó con el único propósito de crear puestos de trabajo.

La construcción de la central sufrió largos retrasos. Su sistema de transmisión era inadecuado para gestionar el gran flujo de electricidad procedente de las centrales nucleares del norte. También se produjeron fallos en los rotores de la central , que requirieron su devolución a la fábrica. Finalmente, la central utilizó dos repuestos teóricos. La baja productividad del personal de construcción también fue un problema, que casi provocó el abandono del proyecto. La central finalmente comenzó a operar en marzo de 1984, cuando alcanzó la segunda mayor eficiencia térmica del país para una planta de su tamaño, después de la central eléctrica de Pembroke en Gales . ^{[ 8 ]}

La estación ocupaba un terreno de 125 acres (0,51 ^km² ) . Su sala de calderas medía 102,5 m (336 pies) por 49,5 m (162 pies) y tenía 61 m (200 pies) de altura. La sala de turbinas medía 123 m (404 pies) por 60 m (200 pies) y 32 m (105 pies) de altura. Había dos calderas con una capacidad nominal de 447 kg/s, las condiciones de vapor eran de 158,58 bar a 538 °C con recalentamiento a 538 °C. ^{[ 9 ]} Había dos generadores Parsons de 500 MW, junto con dos turbinas de gas Avon de 25 MW . ^{[ 10 ]} En 1993, una de las dos unidades de la estación, la Unidad 5, se convirtió para quemar orimulsión , ^{[ 11 ]} sus calderas fueron suministradas por Clarke Chapman Ltd. La estación B tenía una única chimenea de 152,5 m (500 pies) , con un diámetro de 12,5 m (41 pies) que se estrechaba hasta 7,6 m (25 pies) . La estación utilizaba una única torre de refrigeración de tiro inducido hiperboloide , que tenía una altura de 116,7 m (383 pies) . ^{[ 10 ]}                        

El fueloil se suministraba directamente a la estación mediante un oleoducto, directamente desde la refinería de petróleo Stanlow de Shell . El petróleo también se transportaba a la estación por barco, a través de un muelle en el Canal de Navegación de Manchester . ^{[ 12 ]}

La estación estaba controlada por dos computadoras GEC 2050. ^{[ 10 ]}

La capacidad de generación, la producción de electricidad y la eficiencia térmica se muestran en la tabla. ^{[ 13 ]}

El uso intensivo durante el año que finalizó el 31 de marzo de 1985 estuvo asociado con la huelga de mineros de 1984/85, cuando la disponibilidad de carbón para las centrales eléctricas de carbón se vio gravemente limitada.

La estación A fue clausurada y demolida a mediados de la década de 1980, aunque su única torre de refrigeración restante se mantuvo en pie hasta 1999. ^{[ 14 ]} La estación B dejó de generar electricidad en marzo de 1997 y la demolición de las estructuras comenzó un par de años después. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La chimenea de la estación fue demolida el 28 de abril de 1999. La torre de refrigeración de la estación fue demolida el 5 de diciembre de 1999 junto con la torre de refrigeración restante de la estación A. ^{[ 15 ]}

• Sitio web no oficial de la central eléctrica Ince 'B', archivado el 26 de diciembre de 2010 en Wayback Machine : sitio web con diagramas de secciones transversales y fotos de la central eléctrica Ince B.