Inchtuthil

Inchtuthil es el emplazamiento de una fortaleza legionaria romana situada sobre una plataforma natural con vistas a la orilla norte del río Tay, al suroeste de Blairgowrie , Perth y Kinross , Escocia ( Caledonia romana ).

Fue construida en el año 82 o 83 d. C. como cuartel general avanzado de las fuerzas del gobernador Gneo Julio Agrícola en su campaña contra las tribus caledonias . Ubicada al comienzo de una de las principales rutas de entrada y salida de las Tierras Altas escocesas , fue ocupada por la Legión XX Valeria Victrix y abarcaba una superficie total de 21,5 hectáreas (53 acres) . ^{[ 1 ]}

La construcción de la gran fortaleza habría tomado dos o tres temporadas, y se construyó un campamento provisional en las cercanías para alojar y proteger a los soldados durante el invierno. Además, se construyeron fuertes más pequeños al norte y al sur, en la desembocadura de cada valle cercano, formando lo que hoy se conoce como los fuertes de Glenblocker .

Se cree que el fuerte de Inchtuthil formaba parte de los fuertes de Glenblocker , al igual que otros en Strathmore, como Cardean y Stracathro , que conformaban un sistema uniforme compuesto por varios elementos: los fuertes y torres de vigilancia en la calzada romana de Gask Ridge , los fuertes de Glenblocker y los de Strathmore. Inchtuthil, como la base militar más grande, habría funcionado como el eje central y el único emplazamiento lo suficientemente grande como para lanzar una invasión a las Highlands y más allá. ^{[ 2 ]}

A diferencia de otras fortalezas legionarias en Gran Bretaña, Inchtuthil no fue posteriormente urbanizada y su trazado se conservó en gran medida cuando Sir Ian Richmond la excavó entre 1952 y 1965. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, es notable por ser el sitio que proporciona el único plano completo de una fortaleza legionaria en todo el Imperio Romano. Sus defensas consistían en una muralla de césped revestida de piedra, con un foso exterior y puertas de acceso a cada lado, siguiendo el plano romano estándar. La legión que albergaba habría contado con 5400 hombres en su totalidad, aunque habría habido tropas especializadas adicionales que los acompañaban. ^{[ 4 ]}

Las instalaciones incluían un hospital ( valetudinarium ) que abarcaba 5000 metros cuadrados (54 000 pies cuadrados ) , un taller de 3500 metros cuadrados (38 000 pies cuadrados ) y 64 barracones. Se ha calculado que los muros de madera de estos edificios tenían un perímetro total de 11 km (7 millas ) . ^{[ 5 ]} También se ha identificado un edificio de cuartel general que contenía un aedes donde se guardaban los colores de la legión y las imágenes del emperador en la ínsula central de la fortaleza. Sin embargo, era mucho más pequeño de lo que cabría esperar para una fortaleza legionaria y debió de ser de carácter temporal. La gran ínsula vacía al este debería haber sido el emplazamiento del Praetorium , la residencia del comandante. Sin embargo, no se encontraron indicios de cimientos para una estructura tan grande, aunque el terreno había sido nivelado y preparado. ^{[ 6 ]}     

Inchtuthil estuvo ocupada solo brevemente y fue evacuada alrededor del verano del año 86 d. C., y sin duda no más tarde de principios del 87 d. C. La razón probablemente fue que la Legio II Adiutrix había sido llamada a Moesia desde su base en Deva Victrix ( Chester ) para hacer frente a una invasión dacia en el año 86, y la XX Valeria Victrix se vio obligada a regresar al sur para ocupar su lugar. Sin embargo, hallazgos arqueológicos recientes han sembrado dudas al respecto, indicando que la fortaleza pudo haber estado en uso durante mucho más tiempo del que se creía.

Durante las excavaciones iniciadas por Richmond en la década de 1950, en el verano de 1960 se descubrió un gran pozo que contenía 875.400 clavos de hierro completos (de cabeza cuadrada) de entre 50 y 410 mm (2 y 16 pulgadas), además de otros 28 (clavos de cabeza redonda) con un peso total de 7 toneladas cortas (6,4 t) , junto con otros objetos de hierro, incluyendo llantas de ruedas de carro, con un peso total combinado de diez toneladas. Los clavos y los objetos de hierro se encontraron en un pozo que había sido cuidadosamente camuflado. Casi con toda seguridad, fueron enterrados por las tropas romanas cuando desmantelaron la fortaleza antes de partir, para impedir que las tribus locales se apoderaran tanto de los clavos como de la gran cantidad de hierro refinado que contenían, el cual podría haberse utilizado para forjar armas.   

Muchos de los clavos fueron enviados a museos. Parte del tesoro se vendió al público y a otras organizaciones interesadas, con una oferta de 5 chelines por un clavo de 180–250 mm (7–10 pulgadas) y 25 chelines por un juego de cinco clavos en caja. David Colville & Sons (refinadores de hierro y acero) se encargó de clasificar y almacenar los clavos; el proceso de clasificación, donación o venta de todos los clavos completos se completó en 1963, tres años después de su descubrimiento. ^{[ 7 ]}  

Los clavos de hierro de casi 2000 años de antigüedad procedentes de Inchtuthil han sido utilizados por científicos atómicos para estimar los efectos de la corrosión en barriles de residuos nucleares . ^{[ 8 ]}

• Angus, NS; Brown, GT; Cleere, HF (1962). "Los clavos de hierro de la fortaleza legionaria romana de Inchtuthil, Perthshire". Journal of the Iron and Steel Institute . 200 : 956–968 .
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• Sitio educativo de RCAHMS/SCRAN para Inchtuthil
• Sitio web educativo de RCAHMS/SCRAN para las instalaciones médicas en Inchtuthil.
• Disertación académica italiana, en inglés, bien documentada e ilustrada, sobre Inchtuthil.
• El proyecto Roman Gask
• romanbritain.org Campañas del Norte