Incidente de Exeter

clase=notpageimage|

Ubicación de Kensington, New Hampshire

El incidente de Exeter o Incidente en Exeter fue un avistamiento de ovnis muy publicitado que ocurrió el 3 de septiembre de 1965, aproximadamente a 5 millas (8 km) al sur de Exeter , New Hampshire , en la vecina ciudad de Kensington . Aunque numerosos testigos habían hecho varios avistamientos separados en la zona en las semanas previas al incidente específico, fue el avistamiento del 3 de septiembre el que finalmente se convirtió en el más famoso, involucrando a un adolescente local y dos oficiales de policía. En 2011, Skeptical Inquirer ofreció una explicación del incidente, basada en los detalles informados por los testigos oculares.

El 3 de septiembre de 1965, aproximadamente a las 2:00 am, Norman Muscarello, de 18 años, estaba haciendo autostop hacia su casa en Exeter por la Ruta 150 de New Hampshire . Muscarello se había graduado de la escuela secundaria el junio anterior y estaba a tres semanas de partir para servir en la Marina de los Estados Unidos . Había estado visitando a su novia en la casa de sus padres en las cercanías de Amesbury, Massachusetts , a unas 10 millas (16 km) al sureste de Exeter. Como había vendido recientemente su automóvil, Muscarello hacía autostop hacia y desde Amesbury; sin embargo, a esa hora de la mañana había poco tráfico en la carretera y Muscarello había caminado buena parte de la distancia.

Después de llegar a Kensington, a unas pocas millas de Exeter, Muscarello notó cinco luces rojas brillantes que parpadeaban en la distancia, que inicialmente creyó que eran las luces de un coche de policía o de bomberos. A medida que se acercaba, se sorprendió al ver que las luces flotaban en el aire justo por encima de los árboles e iluminaban un campo cercano y dos casas con una luz roja brillante. Una casa pertenecía a la familia Dining, que no estaba en casa en ese momento, la otra a una familia llamada Russell. Muscarello calculó que el objeto tenía entre 80 y 90 pies (24 a 27 m) de diámetro. Se aterrorizó cuando el objeto, que no hacía absolutamente ningún sonido, comenzó a moverse constantemente hacia él. Presa del pánico, se zambulló en una zanja al lado de la carretera. Las luces cambiaron de dirección y flotaron sobre la granja Dining; Muscarello corrió a la casa de los Russell, golpeó la puerta y gritó pidiendo ayuda, pero nadie respondió (los Russell declararon más tarde que oyeron a Muscarello en la puerta, pero estaban demasiado asustados para abrirla). El objeto se alejó y desapareció entre los árboles del bosque cercano. Al ver los faros de un coche que se acercaba, Muscarello corrió hacia la carretera y lo obligó a detenerse. La pareja que iba en el coche condujo al asustado joven a la comisaría de policía de Exeter.

En la comisaría, Muscarello, pálido y visiblemente conmocionado, contó su historia al agente Reginald Toland, que trabajaba en la recepción nocturna. Toland conocía a Muscarello y quedó impresionado por su evidente miedo y su estado de auténtica agitación. Toland se comunicó por radio con el agente de policía Eugene Bertrand Jr., que más temprano esa noche se había cruzado con una mujer asustada sentada en su coche en la NH 108. Cuando Bertrand se detuvo para preguntarle si tenía algún problema, la mujer le dijo que un "enorme objeto con luces rojas intermitentes" había seguido su coche hasta Exeter desde Epping , a 19 km de distancia, y se había cernido sobre el coche antes de alejarse volando. Bertrand la consideró una "chiflada", pero se quedó con ella durante varios minutos hasta que se calmó y estuvo lista para reanudar su viaje.

Después de llegar a la estación de policía y escuchar la historia similar de Muscarello, Bertrand decidió conducir hasta la granja Dining con Muscarello para investigar el campo donde había visto las luces.

Después de que Bertrand condujera a Muscarello de vuelta a la zona de su avistamiento, al principio no vieron nada inusual; sin embargo, cuando dejaron el coche y caminaron hacia el campo y hacia el bosque donde Muscarello había visto las luces por primera vez, algunos caballos en un corral cercano se asustaron y comenzaron a relinchar fuerte, pateando la valla y los lados de un granero; los perros de la zona también comenzaron a ladrar y aullar. Bertrand y Muscarello vieron entonces un objeto que se elevaba lentamente de los árboles más allá del corral. Bertrand describió el OVNI como "este objeto enorme y oscuro del tamaño de un granero allí, con luces rojas intermitentes". El objeto se movió silenciosamente hacia ellos, balanceándose de un lado a otro. Recordando instintivamente su formación policial, Bertrand se arrodilló, sacó su revólver y apuntó al objeto. Entonces decidió que disparar no sería prudente, por lo que volvió a enfundar el revólver, agarró a Muscarello y ambos corrieron de vuelta al coche patrulla. Bertrand llamó por radio a otro policía de Exeter, David Hunt, para pedir ayuda, y mientras los dos esperaban en el coche a que llegara Hunt, siguieron observando el objeto. Según el historiador de ovnis Jerome Clark , Bertrand y Muscarello "observaron el objeto mientras flotaba a 100 pies de distancia y a 100 pies de altitud. Se balanceaba hacia adelante y hacia atrás. Las luces rojas pulsantes destellaban en una secuencia rápida, primero de derecha a izquierda, luego de izquierda a derecha, cada ciclo no duraba más de dos segundos; los animales [locales] seguían actuando agitados". ^[1] El objeto todavía estaba allí cuando Hunt llegó unos minutos más tarde y también lo observó. Finalmente, el objeto se elevó sobre los árboles y desapareció. Hunt pronto escuchó los motores de un bombardero B-47 mientras volaba por encima, y ​​más tarde le dijo al periodista John G. Fuller que "se podía notar la diferencia" entre el ovni y el bombardero, "no había comparación". ^{[2] : 22} Los tres hombres condujeron de regreso a la estación de policía de Exeter e inmediatamente presentaron informes separados sobre lo que habían visto. Bertrand luego llevó a Muscarello a su casa y le contó a su madre sobre el incidente.

Los avistamientos de Muscarello y los dos policías recibieron publicidad nacional. ^[3] Fuller, en ese momento columnista habitual de Saturday Review , estaba en Exeter investigando los avistamientos. Entrevistó a varias personas en el área de Exeter que también afirmaron haber presenciado luces extrañas y objetos inusuales. Entre ellos estaba Ron Smith, un estudiante de último año en la escuela secundaria de Exeter , quien le dijo a Fuller que aproximadamente dos o tres semanas después del avistamiento de Muscarello, viajaba en un vehículo con su madre y su tía una noche a las 11:30. Según Smith, él, su madre y su tía vieron un objeto con "una luz roja en la parte superior y la parte inferior era blanca y brillaba. Parecía estar girando. Pasó sobre el auto una vez y cuando pasó y se puso delante, se detuvo en el aire. Luego volvió a pasar por encima del auto ". ^{[2] : 73} Fuller también habló con el oficial de policía Toland en la estación de policía de Exeter. Toland le contó a Fuller que había recibido varias llamadas de residentes de la zona de Exeter relacionadas con avistamientos de ovnis. Un buen ejemplo del tipo de llamadas que había recibido Toland era la de la señora Ralph Lindsay. Según Toland, "llamó aquí temprano, justo antes del amanecer. Dijo que lo había visto justo por la ventana mientras llamaba. Era como una gran bola naranja, casi tan grande como la luna de la cosecha... y tampoco era la luna... todo el tiempo que estuvo hablando conmigo, sus hijos estaban en la ventana viéndola. Ahora bien, ¿por qué la gente se tomaría tantas molestias, gente de toda la zona, si no estuvieran viendo algo real?" ^{[2] : 84}

Después de que el jefe de policía de Exeter leyera los informes de Muscarello, Bertrand y Hunt, llamó a la cercana Base Aérea Pease y reportó un avistamiento de ovnis. La Fuerza Aérea envió al Mayor David Griffin y al Teniente Alan Brandt para entrevistar a los tres hombres. Los oficiales de la Fuerza Aérea pidieron a los tres que no informaran de su avistamiento a la prensa, pero un reportero del periódico Manchester Union-Leader ya los había entrevistado. El Mayor Griffin envió un informe del incidente al Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Héctor Quintanilla , supervisor del Proyecto Libro Azul , el grupo de investigación oficial de la Fuerza Aérea asignado para investigar los informes de ovnis. Griffin escribió que "en este momento no he podido llegar a una causa probable de este avistamiento. Los tres observadores parecen ser personas estables y confiables, especialmente los dos patrulleros. Observé el área del avistamiento y no encontré nada en el área que pudiera ser la causa probable. La Base Aérea Pease tenía cinco aviones B-47 volando en el área, pero no creo que tuvieran ninguna conexión con este avistamiento". ^{[4] [5]}

Sin embargo , antes de que el Proyecto Libro Azul pudiera enviar esta evaluación al Pentágono , Griffen y Brandt ya habían emitido su explicación sobre el avistamiento de Muscarello y los dos policías a la prensa. El Pentágono informó a los periodistas que los tres hombres no habían visto "nada más que estrellas y planetas titilando... debido a una inversión de temperatura ". ^[4] El Proyecto Libro Azul emitió entonces su propia explicación, afirmando que la "Operación Big Blast... una misión de entrenamiento SAC / NORAD " había estado activa la noche del avistamiento y que podría haber explicado el ovni. El Mayor Quintanilla, en una carta a los policías Bertrand y Hunt, escribió "además de los aviones de esta operación [Big Blast], también había cinco aviones B-47 volando en su área durante este período... dado que había muchos aviones en el área, en ese momento, y no hubo informes de objetos no identificados del personal involucrado en esta operación, podríamos asumir entonces que los objetos que [usted] observó entre la medianoche y las dos de la madrugada podrían estar asociados con esta operación aérea militar". ^[4] Quintanilla agregó también que “si, sin embargo, estas aeronaves fueron observadas por cualquiera de ustedes, esto tendería a eliminar esta operación aérea como una posible explicación de los objetos observados”. ^{[4] [6]}

Muscarello, Bertrand y Hunt se mostraron en total desacuerdo con la explicación de la Fuerza Aérea. Los dos policías enviaron una carta al Proyecto Libro Azul en la que afirmaban: "Como pueden imaginar, hemos sido objeto de considerables burlas desde que el Pentágono publicó su 'evaluación final' de nuestro avistamiento del 3 de septiembre de 1965... tanto el patrullero Hunt como yo vimos este objeto de cerca, lo comprobamos entre nosotros, confirmamos y reconfirmamos que no era ningún tipo de avión convencional... y nos tomamos muchas molestias para confirmar que el clima estaba despejado, no había viento, no había posibilidad de inversión climática y que lo que estábamos viendo no era en absoluto un avión militar o civil". ^{[7] [8] [9]} Bertrand también señaló que su avistamiento OVNI tuvo lugar casi una hora después de que se suponía que había terminado la Operación Big Blast, lo que eliminó la operación como posible causa del avistamiento. Cuando el Proyecto Libro Azul no respondió a su carta, el 29 de diciembre de 1965, casi cuatro meses después del avistamiento, los dos hombres enviaron otra carta al Libro Azul en la que escribieron que el objeto que observaron "estaba absolutamente silencioso, sin ráfagas de aire de aviones o palas de helicóptero de ningún tipo. Y no tenía alas ni cola... iluminó todo el campo, y dos casas cercanas se pusieron completamente rojas". ^[7]

Además de Muscarello y los policías, John G. Fuller también ridiculizó la explicación de la Fuerza Aérea en la prensa. Escribió que él mismo había observado un objeto inusual cerca de Exeter y que estaba siendo perseguido por un avión de combate de la Fuerza Aérea. Raymond Fowler, el investigador de Nueva Inglaterra para el Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos (NICAP), también presentó un informe detallado sobre los avistamientos de Exeter. En su opinión, la explicación de la Fuerza Aérea también era incorrecta. ^[10] En un momento dado, un oficial de la Fuerza Aérea afirmó que los ovnis que la gente había estado observando eran simplemente luces de la cercana Base de la Fuerza Aérea Pease. Para demostrarlo, hizo que las luces se activaran ante una gran multitud que se había reunido a cierta distancia. Según Fowler, "ordenó al personal de la base que encendiera las luces. Todo el mundo miró y esperó, pero no pasó nada. Frustrado, gritó por el micrófono que encendieran las luces. Una voz respondió que las luces estaban encendidas. El oficial, muy avergonzado, se escabulló de nuevo en el asiento del coche del personal y se marchó entre las risas y las burlas de la multitud". ^{[11] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]}

En enero de 1966, el teniente coronel John Spaulding, de la Oficina del Secretario de la Fuerza Aérea , finalmente respondió a las dos cartas de los policías. Spaulding escribió que "basándonos en información adicional presentada a nuestro oficial de investigación de ovnis, Wright-Patterson AFB, Ohio, no hemos podido identificar el objeto que observaron el 3 de septiembre de 1965" . ^{[7] [12]}

Los avistamientos de ovnis de Exeter (y en particular los avistamientos iniciales que involucraron a Norman Muscarello y los oficiales de policía Eugene Bertrand y David Hunt) siguen estando entre los mejor documentados y más publicitados en la historia de los ovnis. En 1966, Fuller publicó un relato de su investigación sobre el caso. Titulado Incidente en Exeter , apareció en la lista de los más vendidos del New York Times . ^{[13] [14]} Durante el resto de su vida, Muscarello insistió en que lo que había presenciado era real y no un objeto ordinario; murió en abril de 2003, a los 55 años, tras una breve enfermedad. ^[15] Bertrand murió en 1998, ^[16] y Hunt en 2011. ^[17] En 2010, el Club Kiwanis de Exeter inició el "Festival OVNI de Exeter" como una recaudación de fondos para beneficiar a las organizaciones benéficas para niños en el área de Exeter. ^[18]

En 2011, Joe Nickell , un destacado escéptico , y James McGaha, un mayor retirado de la Fuerza Aérea, propusieron una posible explicación del incidente en Skeptical Inquirer . Como piloto, McGaha había sido reabastecido en vuelo por aviones cisterna KC-97 como los estacionados en Pease AFB cerca de Exeter en 1965. En el artículo, afirmó haber reconocido el patrón de luz roja intermitente informado por los testigos Bertrand y Muscarello: uno, dos, tres, cuatro, cinco, cuatro, tres, dos, uno. Según Nickell y McGaha, antes de reabastecerse, la parte inferior de los aviones cisterna KC-97 destellaba cinco luces rojas muy brillantes en ese mismo patrón. El brazo de reabastecimiento colgaba en un ángulo de 60 grados y revoloteaba en las corrientes de aire cuando no estaba controlado por el operador del brazo, por lo tanto, "flotaba como una hoja", según el testigo Muscarello. ^[19]

• Lista de avistamientos de ovnis reportados

• Clark, Jerome. El libro de los ovnis: enciclopedia de lo extraterrestre . Visible Ink Press, 1997. ISBN  978-1578590292 .
• Fowler, Raymond. Libro de casos de un investigador de ovnis . Prentice-Hall Books, 1981. ISBN 978-0131174320 . 
• Fuller, John G. Incidente en Exeter, el viaje interrumpido: Dos investigaciones históricas de encuentros con ovnis juntas en un solo volumen . Fine Communications, 1997. ISBN 1-56731-134-2 . 
• Peebles, Curtis. ¡Observa los cielos! Una crónica del mito del platillo volante. Berkley Books , 1995. ISBN 978-0425151174 . 

• Norman Muscarello recuerda su incidente OVNI en Exeter de octubre de 1980, publicado nuevamente a través de SeacoastNH.com