Museo del Puerto de la Independencia

El Museo del Puerto de la Independencia (anteriormente Museo Marítimo de Filadelfia ) fue fundado en 1961 y se encuentra en el complejo Penn's Landing, a orillas del río Delaware , en Filadelfia , Pensilvania. Las colecciones del Museo del Puerto de la Independencia documentan la historia y la cultura marítimas del río Delaware. En el museo se exhiben dos barcos declarados Monumento Histórico Nacional y los Archivos y Biblioteca J. Welles Henderson.

En 1961, el coleccionista marítimo J. Welles Henderson consideró que la historia marítima de Filadelfia había sido olvidada y se sintió frustrado porque su ciudad carecía de un museo marítimo como los de Nueva Inglaterra . ^{[ 2 ]} Para remediar este problema, alquiló un espacio en el Athenaeum de Washington Square para abrir el Museo Marítimo de Filadelfia. Inicialmente, el museo albergó su colección personal de objetos marítimos. En 1974, el museo se trasladó a 321 Chestnut Street, a un edificio construido en 1898 para el First National Bank . ^{[ 3 ]} En 1995, el museo se trasladó a Penn's Landing, a orillas del río Delaware , después de invertir 15 millones de dólares en la renovación de un edificio utilizado por el Museo de Historia del Puerto , que había cerrado dos años antes. Fue rebautizado como Museo del Puerto de la Independencia. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En junio de 2007, el expresidente del Museo del Puerto de la Independencia, John S. Carter, se declaró culpable de cargos de fraude y evasión fiscal por malversación de aproximadamente 2,5 millones de dólares estadounidenses de fondos del museo. Fue condenado a 15 años de prisión federal. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Carter, quien fue presidente del museo desde 1989 hasta marzo de 2006, fue acusado de usar dinero del museo para comprar numerosos artículos personales, incluyendo dos barcos, una máquina de café espresso y una cochera para su casa en Cape Cod entre 1997 y 2006. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

En febrero de 2010, los responsables del museo anunciaron que el crucero USS Olympia  necesitaba entre 10 y 20 millones de dólares para reparar su casco y evitar su hundimiento, y que considerarían transferirlo a un nuevo administrador. El Museo del Puerto celebró una cumbre sobre conservación en marzo de 2011 y, poco después, anunció que las organizaciones interesadas que cumplieran los requisitos podían solicitar la administración del Olympia mediante un proceso de solicitud de transferencia evaluado por un comité de expertos en conservación y buques históricos. En 2014, el museo anunció que había cancelado sus planes de buscar un nuevo administrador y que, en su lugar, centraría sus esfuerzos en recaudar los fondos necesarios para reparar el buque. Ese mismo año, el museo recibió 6 millones de dólares del programa de Asistencia para la Reurbanización, que cubrió una parte de las reparaciones. Durante los años siguientes, el museo recibió subvenciones de donantes privados, así como de agencias federales y estatales, para ayudar a cubrir los costes de conservación. En 2017, el Museo del Puerto de la Independencia completó la primera fase de renovaciones del barco y está trabajando para recaudar los fondos necesarios para remolcar la embarcación a un dique seco para que se pueda reparar su casco. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En abril de 2011, John Brady fue nombrado presidente y director ejecutivo del Museo del Puerto. Brady fue anteriormente director durante mucho tiempo del Taller en el Agua, el taller de barcos del museo especializado en la construcción y restauración de barcos de madera tradicionales. En junio de 2015, el museo casi duplicó su fondo de dotación tras recibir cuatro grandes donaciones por un total de casi 13,9 millones de dólares para ayudar a financiar programas del museo, exposiciones y la restauración de los dos barcos históricos. En enero de 2016, el Museo del Puerto de la Independencia recibió una subvención de más de 1 millón de dólares de la Fundación William Penn para financiar programas ambientales y de agua potable, así como exposiciones y renovaciones del muelle. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 2017, el Museo del Puerto de la Independencia recibió una subvención de 2,6 millones de dólares de la Fundación William Penn para apoyar la exposición River Alive. ^{[ 12 ]}

En el Museo del Puerto de la Independencia se encuentran dos barcos históricos declarados Monumento Nacional: el crucero Olympia y el submarino Becuna .

El Centro de Investigación J. Welles Henderson se encuentra en el segundo piso del museo. La colección se centra en la historia y la cultura marítimas a lo largo del río Delaware y en el puerto de Filadelfia desde los inicios de Estados Unidos hasta la actualidad. ^{[ 20 ]} El archivo incluye registros personales y comerciales, libros raros, materiales de referencia, dibujos mecánicos, maquetas de barcos, mapas, arte, dibujos arquitectónicos, cartas náuticas, grabaciones, fotografías, objetos culturales y efímeros. Entre los elementos más destacados de la colección se encuentran la colección de John Barry-Hayes , los documentos comerciales de Reed & Ford, la colección del capitán John Greene, los registros de la Bolsa Marítima de Filadelfia y la colección de mapas y cartas geográficas de los siglos XVI al XVIII. El archivo también conserva las colecciones del crucero Olympia y del submarino Becuna . En agosto de 2016, el archivo lanzó su primer catálogo en línea, que incluye inventarios de sus colecciones de archivo.

En los últimos años, el museo ha ampliado su programación pública y educativa para adultos, familias y niños. Los programas educativos, como conferencias, laboratorios de ciencias, campamentos de verano y excursiones, exploran la historia y la ecología del río Delaware a través de la ciencia, las matemáticas, la biología y la ingeniería. Otros programas, como el Taller Acuático y la Serie de Martillos y Clavos , enseñan construcción de barcos y navegación.

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• Sitio web oficial
• Penn's Landing Corporation. Archivado el 16 de enero de 2009 en Wayback Machine.

39°56′47″N 75°08′25″O / 39.94627°N 75.14023°O / 39.94627; -75.14023