Asociación Independiente de la Clase Obrera

La Asociación Independiente de la Clase Obrera (IWCA) fue un partido político minoritario en el Reino Unido que buscaba promover los intereses políticos y económicos de la clase trabajadora , sin importar las consecuencias para las estructuras políticas y económicas existentes. ^{[ 1 ]} Tuvo mayor éxito en los barrios de Blackbird Leys y Wood Farm de Oxford y contó con un concejal en el Ayuntamiento de Oxford hasta 2012, pero finalmente fue dada de baja del registro de la Comisión Electoral en noviembre de 2020. ^{[ 2 ]}

La IWCA se formó en 1995 por varias organizaciones, pero principalmente por Red Action y Anti-Fascist Action . ^{[ 3 ]} Entre los patrocinadores iniciales se encontraban Communist Action Group, Colin Roach Centre, Open Polemic, Partisan, Red Action, Revolutionary Communist Group y Socialist Parent. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los grupos fundadores argumentaron que la probable elección de un gobierno del Nuevo Laborismo afianzaría el legado del thatcherismo y disminuiría aún más la influencia política de la clase trabajadora. ^{[ 6 ]} La IWCA describe su ideología como derivada del colectivismo sindical de la década de 1970. ^{[ 7 ]} Ha recibido apoyo de algunos anarquistas, ^{[ 8 ] [ 9 ]} pero critica el movimiento socialista contemporáneo , ^{[ 10 ]} describiéndolo como «irremediablemente de clase media y obsesionado con la política de identidad ». ^{[ 11 ]}

Desde 1998, la IWCA formó grupos en Birmingham , Oxford , Glasgow, los distritos londinenses de Islington y Hackney , y algunas otras áreas. En 2003, se lanzó como organización nacional. ^{[ 12 ]}

El lema de la IWCA es "gobierno de la clase trabajadora en barrios obreros" ^{[ 13 ]} , y sus políticas se basan en encuestas puerta a puerta a los residentes, preguntándoles cuáles son los problemas en sus barrios, para luego intentar encontrar soluciones. En Birmingham y Oxford, esto significó trabajar con los vecinos en temas de comportamiento antisocial , y en Hackney, por ejemplo, en relación con el cierre de escuelas.

IWCA obtuvo algunos de los mejores resultados de la historia de la política británica para candidatos radicales independientes, y varios fueron elegidos en Oxford. En las elecciones al Ayuntamiento de Oxford de 2002, IWCA logró la elección de un concejal local , Stuart Craft, con más del 40% de los votos en el distrito de Northfield Brook. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Otros tres candidatos recibieron más del 20% de los votos en las elecciones locales de Londres, en los distritos de Heaton y Gooshays en Havering , el distrito de Clerkenwell en Islington y el distrito de Haggerston en Hackney. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Ganaron el 22% en el distrito de Bunhill en Londres en una elección parcial en 2003. ^{[ 10 ] [ 17 ]}

La IWCA logró recaudar las 20.000 libras esterlinas necesarias para participar en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2004 y nominó a Lorna Reid, ^{[ 18 ]} residente y trabajadora de asesoramiento en el complejo de viviendas sociales de Highbury . Su campaña se centró en oponerse al comportamiento antisocial mediante la financiación de centros para jóvenes y la limpieza de los complejos, el establecimiento de programas comunitarios de justicia restaurativa, centros locales de desintoxicación de drogas y una tributación local progresiva. ^{[ 19 ]} Reid quedó en noveno lugar con 9.542 (0,5%) de los votos de primera preferencia y 39.678 (2,1%) de las segundas preferencias. ^{[ 20 ]}

En las elecciones locales que tuvieron lugar el mismo día, la IWCA obtuvo dos escaños más en el Ayuntamiento de Oxford. ^{[ 21 ]} Maurice Leen se presentó como candidato por la IWCA al escaño de Oxford Este en las elecciones generales del Reino Unido de 2005 , ^{[ 22 ]} recibiendo 892 votos (2,1%). ^{[ 23 ]}

En las elecciones locales de 2006 , presentaron seis candidatos ^{[ 24 ]} y obtuvieron un escaño más del Partido Laborista, elevando su total a cuatro. ^{[ 25 ]} Sin embargo, perdieron dos de sus escaños en el consejo de Oxford frente al Partido Laborista en mayo de 2008. [ ^{26 ] [ 27 ] Una} de sus concejalas, Jane Lacey, renunció en 2010 para continuar como activista comunitaria, afirmando estar desilusionada por la política del consejo. ^{[ 28 ]}

En 2008, la sección de Thurrock de la IWCA se presentó a las elecciones del distrito de Stanford East y Corringham Town y quedó última con 98 votos, un descenso respecto a los 144 votos obtenidos en 2007 y por detrás de los 344 votos del BNP . ^{[ 29 ]}

En marzo de 2012, Stuart Craft, el último concejal local de la IWCA que quedaba en Oxford, anunció al Oxford Mail que no se presentaría a la reelección en las elecciones de mayo, tras diez años como concejal de la IWCA. Declaró: «Ya no podía ir de puerta en puerta diciéndoles a los vecinos que íbamos a cambiar las cosas cuando eso no iba a suceder». ^{[ 30 ]}

El partido fue dado de baja del registro de la Comisión Electoral en noviembre de 2020. ^{[ 2 ]}

En el verano de 2004, la sección de Hackney de la IWCA se separó para formar Hackney Independent. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En 2006, la sección de Oxford del partido ganó una demanda por difamación contra Bill Baker, teniente de alcalde del Ayuntamiento de Oxford , quien había publicado material difamatorio alegando que la IWCA tenía vínculos con extremistas violentos y grupos republicanos irlandeses en casas de Donnington Brook en el período previo a las elecciones locales de 2005. La IWCA, representada en su demanda por Carter-Ruck , dijo que usaría las 15 000 libras esterlinas que recaudó en daños y perjuicios para financiar su campaña de 2006. ^{[ 15 ]}

En 2009, los dos concejales de IWCA Oxford faltaron a una reunión en la que se decidió un aumento del impuesto municipal del 4,5%, superior a la inflación, debido a compromisos laborales y familiares. El empate se resolvió con el voto de calidad del alcalde laborista. ^{[ 33 ]}

La IWCA había adoptado tácticas de acción comunitaria para abordar el comportamiento antisocial , lo que la llevó a ser acusada de justicia por mano propia . ^{[ 10 ]} A diferencia de muchos otros grupos de izquierda, la IWCA hizo campaña activamente contra la delincuencia que afectaba a la clase trabajadora y la falta de servicios. ^{[ 7 ]} Hizo campaña sobre temas de interés local como las transferencias de viviendas sociales , los atracos ^{[ 34 ] [ 35 ]} y la regeneración del centro de la ciudad, ^{[ 36 ]} y contra el daño social debido al abuso de drogas . ^{[ 37 ]} El grupo también argumentó que muchos problemas raciales eran síntomas del problema más amplio de la privación social. Estaba en contra de lo que describía como multiculturalismo , creyendo que fomentaba la segregación . ^{[ 10 ] [ 38 ]}

Gracias a sus notables resultados electorales en Oxford a principios y mediados de la década de 2000, la IWCA se menciona brevemente en la película de Patrick Keiller de 2010, Robinson in Ruins , que explora la historia social, política y natural de Oxfordshire y sus alrededores.

• Sitio web nacional de la IWCA, 15 de enero de 2023