Distrito escolar independiente

Un distrito escolar independiente ( ISD , por sus siglas en inglés) es un tipo de distrito escolar en algunos estados de EE. UU. para educación primaria y secundaria que opera como una entidad independiente y separada de cualquier municipio o condado, y solo bajo la supervisión del gobierno estatal respectivo. Como tal, el liderazgo administrativo de dichos distritos se selecciona dentro del propio distrito y no tiene responsabilidad directa ante ninguna otra autoridad gubernamental. Esta independencia normalmente también implica que el distrito tiene su propia autoridad fiscal que está fuera del control directo de otras entidades gubernamentales.

El estado de Texas tiene, por lejos, el mayor número de distritos escolares independientes, y casi todos sus distritos pertenecen a esta categoría ( el Distrito Escolar Municipal de Stafford es la notable excepción). ^[1] El término independiente puede usarse para describir otros tipos de distritos escolares, aunque esto es menos común.

El uso del término independiente puede variar en la práctica en aquellos estados que incluso lo utilizan. En Kentucky, por ejemplo, todos los distritos escolares son independientes de los gobiernos estatales, del condado y municipales. Sin embargo, la ley estatal define un "distrito escolar independiente" como aquel cuya jurisdicción no abarca un condado entero, sino una ciudad o un grupo de ciudades. ^[2]

Históricamente, a medida que se formaban los distritos escolares en los Estados Unidos, generalmente estos han estado vinculados a los gobiernos municipales o del condado que los han financiado y administrado.

En Texas, a principios del siglo XX, los distritos escolares eran generalmente divisiones de los gobiernos municipales o de los condados, como en la mayor parte del país. El inicio del boom petrolero de Texas cambió drásticamente muchos aspectos del estado y de muchas comunidades dentro de él. Los descubrimientos repentinos de grandes reservas de petróleo crearon numerosas ciudades en auge cuyas poblaciones a menudo se multiplicaron enormemente en períodos cortos. El crecimiento fue a menudo una bendición mixta para estas comunidades. El rápido cambio demográfico en las otrora pequeñas ciudades a menudo causó inicialmente una gran tensión en los sistemas escolares locales que no estaban preparados para la rápida afluencia de estudiantes. Incluso cuando el dinero fluía rápidamente en las comunidades, obtener ingresos fiscales de manera eficiente donde se necesitaba era a menudo complejo. ^[1] Las comunidades lidiaron con estos problemas estableciendo distritos escolares independientes que podían establecer su propia autoridad fiscal y adaptarse más rápidamente a las cambiantes demandas financieras. Para 1921-2, el estado tenía 858 distritos escolares independientes y 7.369 distritos escolares comunes. A mediados del siglo XX, muchos distritos escolares comunes más pequeños se combinaron para convertirse en distritos escolares independientes. ^[3] Este tipo de distrito escolar sigue siendo el estándar en Texas en la actualidad. ^[1] Los litigios contra los distritos escolares suelen ser manejados por bufetes de abogados especializados en derecho escolar y son cubiertos por una cobertura de responsabilidad legal profesional diseñada específicamente para entidades educativas. ^[4]

Según un informe de 2015 de la Comisión de Investigación Legislativa, el brazo de investigación de la Asamblea General de Kentucky , ^[5]

Un distrito escolar independiente (ISD) es un distrito cuyos límites geográficos no están definidos por las líneas de condado que definen la mayoría de los distritos, sino por los límites históricos dentro de los condados. Estos límites históricos están asociados con distritos que no se fusionaron con los distritos de condado durante principios del siglo XX, un período en el que muchos distritos escolares independientes pequeños de Kentucky se estaban consolidando en distritos de condado.

La primera acción conocida de la Asamblea General para apoyar la educación primaria y secundaria pública fue una ley aprobada en 1836 que permitió a Paducah realizar una lotería para recaudar fondos para un sistema escolar público, estableciendo así el predecesor de las Escuelas Públicas de Paducah de la actualidad . Dos años más tarde, el estado promulgó su primera ley escolar común, que estableció una junta educativa estatal y proporcionó cierta financiación estatal. Dado que los fondos estatales eran inadecuados para apoyar a las escuelas, se formaron numerosos distritos locales que recaudaban sus propios impuestos para apoyar a las escuelas, una práctica que estaba permitida pero no era obligatoria por la ley estatal. Estos distritos "operaban en su mayoría independientemente unos de otros y de la junta estatal". La Asamblea General intentó abordar las diferencias de financiación entre las diferentes partes del estado al aprobar la ley del Distrito Escolar del Condado en 1908. Esta ley exigía que para 1910, cada condado formara un solo distrito escolar que recaudara un impuesto para apoyar a sus escuelas, y también estableciera una escuela secundaria para estudiantes blancos (en ese momento, la segregación racial era obligatoria) que ofreciera un programa mínimo de 2 años. Sin embargo, a las comunidades locales todavía se les permitió establecer sus propios distritos, y el número de dichos distritos aumentó de aproximadamente 200 en 1900 a 388 en 1922. ^[5]

En las décadas siguientes, otros esfuerzos legislativos llevaron a la consolidación de muchos distritos escolares independientes, y la existencia de los mismos se codificó en 1934, con la estipulación de que los distritos escolares independientes tuvieran al menos 200 estudiantes, una limitación que existe hasta el día de hoy. Esta ley también obliga efectivamente a cualquier distrito escolar independiente cuya matrícula esté por debajo de este límite a fusionarse con un distrito vecino. Los distritos escolares independientes han seguido fusionándose con distritos del condado, y cinco de ellos lo han hecho en el siglo XXI: Harrodsburg con el condado de Mercer en 2006, Providence con el condado de Webster en 2007, Monticello con el condado de Wayne en 2014, Silver Grove con el condado de Campbell en 2019 y West Point con el condado de Hardin en 2020. ^{[5] [6] [7]}

Los límites de los distritos escolares independientes actuales se basan en gran medida en los que existían en el momento de la ley de 1934. En 1920, los estatutos de Kentucky sobre la anexión municipal habían establecido que cualquier área nueva agregada a una ciudad que apoyara un distrito escolar se convertiría automáticamente en parte del distrito escolar. Esto cambió con la ley de 1934, que no preveía la expansión de los límites de los distritos escolares independientes, esencialmente "encerrando" todos los distritos escolares independientes existentes. Debido a esto, muchos distritos escolares independientes son mucho más pequeños en área que las ciudades a las que sirven, con ejemplos dramáticos que incluyen (pero no se limitan a) Berea , Bowling Green , Elizabethtown , Frankfort y Paducah. Sin embargo, diez distritos escolares independientes son considerablemente más grandes que las ciudades a las que sirven principalmente. Otra legislación promulgada por primera vez en 1946 y enmendada varias veces desde entonces permite la expansión de los distritos escolares independientes, generalmente a petición de los propietarios de las propiedades para ser transferidos a un distrito escolar independiente. Sin embargo, muy pocos distritos escolares independientes han expandido con éxito sus fronteras en las décadas siguientes. ^[5]

Todos los distritos escolares, salvo cinco, están separados de los gobiernos municipales. Las excepciones son las cinco ciudades cuya población supera los 125.000 habitantes (Buffalo, Nueva York, Rochester, Syracuse y Yonkers), en las que la educación forma parte del presupuesto municipal. ^[8]

En el estado de Texas, cada distrito está dirigido por una junta escolar . El consejo electo de la junta escolar ayuda a determinar la política educativa dentro de los límites del distrito escolar, su área imponible, que es "independiente" de los límites del condado y del municipio. La junta también tiene la última palabra en la contratación y el despido de directores y superintendentes y otros puestos administrativos de todo el distrito. Sin embargo, el empleo de maestros en escuelas individuales suele dejarse en manos del director y el personal administrativo de las respectivas escuelas.

Un distrito puede servir a áreas fuera de los límites de la ciudad que le da nombre. Por ejemplo, el Distrito Escolar Independiente de Lewisville abarca por completo los límites de la ciudad de Lewisville , The Colony , Flower Mound y Highland Village (aunque Lewisville es posiblemente la ciudad más grande a la que sirve, este no siempre es el caso). De hecho, es muy común que varios suburbios o comunidades pequeñas, con gobiernos municipales distintos, sean atendidos por un solo distrito escolar. Por el contrario, las ciudades grandes pueden incluir parte o la totalidad de varios distritos escolares, a menudo asociados con comunidades que se convirtieron en parte de la ciudad por anexión, mientras que conservaron sus propios distritos escolares; por ejemplo, los límites de la ciudad de San Antonio incluyen partes de los distritos escolares Alamo Heights , East Central , North East , Northside , San Antonio , South San Antonio , Southside y Southwest . ^[9]

El término "independiente" es muy aplicable en los tiempos modernos, a pesar de sus orígenes remotos. Por ejemplo, la ciudad de Dallas y el Distrito Escolar Independiente de Dallas son entidades completamente independientes; si bien ambas experimentan problemas similares causados ​​por factores similares, los problemas y la corrupción que surgieron dentro de la Junta Escolar de Dallas no surgieron de, ni estuvieron vinculados a, ninguna corrupción dentro del gobierno de la ciudad de Dallas en sí. ^[10]

En Kentucky, los distritos escolares estándar se organizan a nivel de condado, y los límites de los distritos son idénticos a los límites del condado, a menos que el condado contenga uno o más distritos independientes. ^[11] La definición precisa de "distrito escolar independiente" se encuentra en los Estatutos Revisados ​​de Kentucky § 160.020:

Todos los distritos escolares que abarcan ciudades designadas ^[a] junto con el territorio dentro de sus límites, incluido cualquier territorio agregado para fines escolares fuera de los límites de la ciudad, y todos los distritos escolares comunes independientes calificados que tengan una enumeración del censo escolar de doscientos (200) o más niños, constituyen distritos escolares independientes, excepto aquellos que se han fusionado con un distrito escolar del condado desde el 14 de junio de 1934.

Los distritos independientes están completamente separados de cualquier distrito del condado. Ambos tipos de distritos tienen autoridad fiscal independiente de los condados, aunque los impuestos que recaudan suelen ser recaudados físicamente por los gobiernos del condado. ^[5] Tras los cierres más recientes de distritos independientes en 2019 y 2020, el estado tiene 51 distritos escolares independientes junto con 120 distritos del condado. ^{[5] [12] [7]} Las mayores concentraciones de distritos independientes se encuentran en el norte de Kentucky y la región carbonífera del este . Los distritos independientes pueden estar asociados con:

• una sola ciudad, como Ashland , Bowling Green , Owensboro o Paducah , o
• un grupo de ciudades adyacentes, como el distrito de Caverna , que sirve a Cave City y Horse Cave ; Erlanger – Elsmere , o el distrito de Russell , que también sirve a Bellefonte y la mayor parte de Flatwoods .

Los distritos independientes de Kentucky pueden cruzar las fronteras de los condados. Las dos ciudades a las que sirve el distrito de Caverna se encuentran en condados diferentes. Otro distrito de este tipo sirve a Corbin , una ciudad dividida por una frontera de condado.

Los distritos escolares son el tipo más común de distrito especial en Nueva York. Proporcionan, organizan o contratan todos los servicios de educación pública, incluida la educación especial y el transporte escolar, este último también para escuelas no públicas. ^{[ cita requerida ]}

Los distritos escolares rara vez tienen la misma extensión que las ciudades, pueblos, aldeas o caseríos que llevan el mismo nombre, lo que significa que una persona que vive en un caserío o aldea puede enviar a sus hijos a una escuela asociada con un caserío o aldea diferente. Los residentes pagan impuestos escolares al mismo distrito escolar en el que viven y todos los niños que viven con ellos asisten a la escuela. Todos los residentes que pagan impuestos son elegibles para la devolución de impuestos del Programa STAR, que en efecto reduce el valor de la residencia principal de una persona para reducir la carga impositiva sobre la residencia. ^{[ cita requerida ]}

Todos los distritos escolares, salvo cinco, están separados de los gobiernos municipales. Las excepciones son las nueve ciudades cuya población supera los 125.000 habitantes (Amherst, Buffalo, Brookhaven, Hempstead, Islip, Nueva York, Rochester, Syracuse, Yonkers), en las que la educación forma parte del presupuesto municipal.

Las escuelas de la ciudad de Nueva York están controladas por el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York, y la ciudad está dividida por el departamento en 11 "regiones escolares" (10 regiones geográficas y un "Distrito 75" para estudiantes con discapacidades).

Hay cinco tipos de distritos escolares en el estado, cada uno con leyes ligeramente diferentes.

Los distritos escolares comunes, establecidos en 1812, fueron el primer tipo de distrito escolar del estado. En julio de 2004, solo quedaban 11 distritos de este tipo. No están autorizados a proporcionar educación secundaria. Por lo tanto, deben celebrar contratos con distritos escolares vecinos para proporcionar educación secundaria a los alumnos del distrito. Por lo general, un administrador o una junta de administradores de tres personas gobernará el distrito.

En 1853, la legislatura estableció los distritos escolares libres de unión, que son distritos resultantes de una "unión" de dos o más distritos escolares comunes, "libres" de las restricciones que anteriormente les impedían operar escuelas secundarias. En julio de 2004, había 163 distritos escolares de este tipo. A pesar de poder operar escuelas secundarias, treinta y uno de estos distritos proporcionaban solo educación primaria. Los distritos que no son componentes de los distritos escolares centrales proporcionan educación secundaria ya sea mediante contratos con otros distritos o estando ubicados en uno de los tres distritos escolares secundarios centrales. Cada distrito escolar libre de unión está gobernado por una junta de educación de tres a nueve miembros.

Los distritos escolares centrales son el tipo de distrito escolar más común en Nueva York. En julio de 2004, había 460 distritos de este tipo. Comenzaron como resultado de una legislación de 1914. Los distritos escolares centrales pueden formarse a partir de cualquier número (incluido uno) de distritos escolares comunes, no sindicalizados y/o centrales. Los distritos escolares centrales tienen permitido ofrecer educación secundaria. Su junta de educación debe estar compuesta por cinco, siete o nueve miembros y la duración del servicio debe ser de tres, cuatro o cinco años, cada uno decidido por los votantes del distrito.[62]

No debe confundirse con los distritos escolares centrales, ya que solo hay tres distritos escolares centrales en el estado de Nueva York, todos en el condado de Nassau:[63] Bellmore–Merrick Central High School District,[64] Sewanhaka Central High School District,[65] y Valley Stream Central High School District.[66] Los distritos escolares centrales brindan educación secundaria a los estudiantes en dos o más distritos comunes o libres de unión. Con la creación autorizada por la legislatura en 1917 y derogada en 1944, la creación fue reautorizada exclusivamente para el condado de Suffolk en 1981. Dichos distritos ya establecidos no se vieron afectados por la derogación.

En las ciudades con más de 125.000 habitantes, los distritos escolares de la ciudad son colindantes con los límites de la ciudad y la educación forma parte del presupuesto municipal. Estos distritos no pueden contraer deudas ni cobrar impuestos. La estructura gubernamental en todas ellas, excepto en Nueva York, es la de una junta de educación elegida o designada. La educación pública de Nueva York está dirigida por un canciller y cuenta con un Comité de Política Educativa del Departamento de Educación compuesto por 13 miembros, todos ellos designados por el gobierno.

Los distritos escolares de las 57 ciudades con menos de 125.000 habitantes están separados del gobierno municipal y están autorizados a recaudar impuestos y contraer deudas. Cada uno de ellos está gobernado por una junta de educación elegida con cinco, siete o nueve miembros. Los distritos de las ciudades más pequeñas a menudo se extienden más allá de los límites de la ciudad y se denominan "distritos escolares de la ciudad ampliada", siete de los cuales se han reorganizado como "distritos escolares de la ciudad central".

Debido a la gran cantidad (730) de distritos escolares, muchos de los cuales son bastante pequeños, la mayoría de ellos están organizados en 37 distritos de supervisión. Cada uno de ellos tiene una Junta de Servicios Educativos Cooperativos (BOCES). Cada BOCES proporciona servicios que se consideran difíciles de proporcionar por sí solos para los distritos escolares que lo componen, que a menudo incluyen clases especiales para estudiantes con discapacidades, oficios, profesiones médicas como fisioterapia u otras clases especializadas.

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