India Walton

India B. Walton (nacida el 14 de junio de 1982) ^[1] es una activista política y enfermera estadounidense. Derrotó al alcalde en ejercicio Byron Brown en las primarias del Partido Demócrata para las elecciones de 2021 para alcalde de Buffalo, Nueva York , antes de perder ante Brown en las elecciones generales, donde se presentó como candidato independiente . ^[2]

Walton nació en el lado este de Buffalo , Nueva York ^[3] de Doris Siddiq y Louis Kelly. Fue criada por su madre, que era técnica de farmacia, con cinco hermanos. ^[3] Asistió a la escuela primaria Lorraine y a la escuela secundaria Leonardo da Vinci . Walton dio a luz a su primer hijo cuando tenía catorce años, ^{[4] [5]} abandonó la escuela secundaria, trabajó en Family Dollar y McDonald's y vivió en un hogar grupal para madres jóvenes. ^{[3] [5]} Se casó con Vernon Walton Jr. y dejó la escuela secundaria después de dar a luz a dos hijos gemelos a la edad de diecinueve años. ^[4] Walton luego obtuvo un certificado de Desarrollo Educativo General ^[4] y se graduó con un título de enfermería de SUNY Erie . Ella ha dicho que decidió seguir una carrera en enfermería después de su experiencia después del nacimiento de sus gemelos, que nacieron prematuros y requirieron meses de cuidados intensivos. ^[3] Más tarde dio a luz a otro hijo. ^{[6] [7] [8]}

Después de completar su título de enfermería, comenzó a trabajar en el Hospital de Niños . ^[3] En 2014, fue arrestada por un cargo de acoso y el caso fue desestimado por el tribunal. ^{[9] [10] [11]} En 2014, también se mudó de su casa debido a lo que ella describió como abuso y violencia física por parte de su esposo, y luego se divorció de su esposo después de que un intento de reconciliación en 2015 no tuvo éxito. ^[3]

Walton se volvió activa en política a la edad de doce años cuando protestó contra las Leyes de Drogas de Rockefeller con su madre como parte del grupo activista Families Against Mandatory Minimums . ^{[6] [7] [8]} Mientras trabajaba como enfermera, se desempeñó como representante de 1199SEIU United Healthcare Workers East . ^[12] En 2016, después de participar en reuniones celebradas por Community First Alliance, una organización local enfocada en la defensa de los residentes en el vecindario mayoritariamente negro de Fruit Belt, realizó una protesta contra las prácticas de estacionamiento en el vecindario. ^[3] Dejó su carrera de enfermería después de ser contratada por Open Buffalo como organizadora comunitaria con un enfoque en la justicia penal y las reformas policiales. ^[3] En 2017, se convirtió en directora ejecutiva de Fruit Belt Community Land Trust . ^{[3] [13] [14]}

También fue líder en las protestas locales de Black Lives Matter , ^{[13] [14]} y abogó por que el alcalde Byron Brown firmara la Ley de Cariol . ^[15] Ella ha dicho que el empujón a Martin Gugino por parte de un oficial de policía de Buffalo fue una de sus inspiraciones para postularse a un cargo político. ^[16]

Walton anunció su campaña para la alcaldía de Buffalo en las elecciones de 2021 el 13 de diciembre de 2020. ^[17] Durante la campaña de las primarias, Byron Brown, que había servido como alcalde durante cuatro mandatos, se negó a debatir con Walton. ^{[6] [18]} El Partido de las Familias Trabajadoras respaldó y apoyó a Walton durante su campaña, ^{[19] [20]} después de haber respaldado previamente a Brown en sus campañas pasadas. ^[3] También fue respaldada por los Socialistas Demócratas de América ^[21] y la Federación de Maestros de Buffalo, un sindicato con 3800 miembros. ^[3] Walton derrotó a Brown y Le'Candice Durham en las elecciones primarias del 22 de junio de 2021, ^[22] 52 a 45 por ciento. ^{[23] [24]} Después de su victoria en las primarias, The Buffalo News informó que "los observadores vieron la victoria de Walton como otra señal de que un candidato dinámico puede derrotar a un titular complaciente en cualquier momento y en cualquier lugar, lo que podría alentar a más rivales a enfrentarse a funcionarios electos con larga trayectoria en otras partes de Nueva York y más allá". ^[25]

Durante el curso de su campaña, Walton fue respaldada por el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer , la senadora Kirsten Gillibrand y el defensor público de la ciudad de Nueva York Jumaane Williams , y apoyada por el senador Bernie Sanders , la senadora Elizabeth Warren y la representante Alexandria Ocasio-Cortez . ^[19] También fue respaldada por el Comité Demócrata del Condado de Erie. ^[26] Su campaña recaudó $ 150,000 en comparación con Brown, quien recaudó más de $ 500,000 ^[27] y recibió el apoyo de la Asociación Benevolente de la Policía y los republicanos. ^{[3] [13] [28]} El 23 de octubre de 2021, CNN informó que la elección de alcalde "se intensificó durante el verano y hasta el otoño como una lucha indirecta entre el creciente movimiento progresista de la ciudad y el estado y los demócratas del establishment más favorables a las empresas decididos a bloquear el ascenso de Walton". ^[29]

Walton es una socialista democrática , ^{[4] [13] [30] [31]} y miembro de los Socialistas Demócratas de América . ^[27] En una entrevista con Rolling Stone , publicada en julio de 2021, afirmó: "Es mi responsabilidad explicar a la gente que ser socialista democrática no significa que esté interesada en apoderarme de la propiedad privada de las personas". ^[32] Durante un debate de elecciones a la alcaldía a fines de octubre de 2021, en respuesta a Brown diciendo: "No veo a la Sra. Walton como demócrata", respondió: "Gané las primarias demócratas. En segundo lugar, soy una socialista democrática declarada. La primera palabra en eso es 'demócrata'". ^[19]

Si hubiera sido elegida en las elecciones generales, habría sido la primera alcaldesa socialista de una gran ciudad desde que Frank Zeidler dejó el cargo de alcalde de Milwaukee en 1960, y habría sido la primera alcaldesa socialista de Nueva York desde que John H. Gibbons fuera elegido alcalde de Lackawanna en 1919. ^{[33] [34]} También habría sido la primera mujer en ocupar el cargo de alcaldesa de Buffalo. ^[19]

Después de su derrota en las elecciones primarias ante Walton, Brown anunció una campaña de voto por escrito , ^[35] después de que su demanda que buscaba agregar su nombre a la boleta no tuviera éxito. ^[3] El 3 de noviembre de 2021, Walton reconoció públicamente que no parecía ser la ganadora de las elecciones, mientras aún se contaban los votos, ^[36] pero no lo reconoció oficialmente. ^{[37] [30]} Según The Buffalo News del 6 de noviembre de 2021, a pesar de su aparente derrota, "Walton puede haber despertado una potente fuerza progresista en la política de Buffalo". ^[38] El 8 de noviembre de 2021, Politico informó que se unió a la defensa de la remoción de Brown de su puesto en el Comité Nacional Demócrata . ^[39] Walton recibió una carta de apoyo de Barack Obama luego de su derrota electoral. En una entrevista con WGRZ , Walton declaró que la carta de Obama a ella, "en cierto modo puso el sello final de aprobación de que estaba haciendo lo correcto". ^[40]

Tras la elección de alcalde, el Partido de las Familias Trabajadoras anunció el nuevo papel de Walton como Asesor Principal para Proyectos Especiales. En un artículo de Spectrum News , Walton habló sobre el papel y afirmó: "Estoy muy emocionado de trabajar con el PMA para generar poder para la clase trabajadora multirracial y elegir una nueva generación de líderes progresistas en este estado". ^[41]

El 1 de febrero de 2023, Walton anunció que se postularía para un puesto en el Consejo Comunitario de Buffalo . ^[42] El 11 de febrero, el actual titular demócrata Ulysses Wingo, Sr. anunció que no buscaría la reelección. En respuesta, Walton dijo: "Creo que es una buena decisión y hay tiempo para dar paso a nuevas ideas". ^[43]

En abril, dos activistas comunitarios presentaron una queja ante la Junta Electoral del Condado de Erie alegando que Walton no era elegible para postularse debido a que no cumplía con los requisitos de residencia. La junta dictaminó que no tenía la autoridad para descalificar a Walton de la carrera por razones de residencia y dictaminó que no podía certificarla para la lista de candidatos del Partido de las Familias Trabajadoras en las elecciones generales de noviembre porque sus peticiones de nominación no indicaban que ella es comisionada de escrituras . ^[44]

Walton fue respaldada por el Partido de las Familias Trabajadoras y compitió en las primarias demócratas en junio de 2023. ^[44] Sus oponentes fueron Murray Holman, director ejecutivo de la Coalición para Detener la Violencia en Buffalo, y Zeneta Everhart, miembro del personal del senador estatal Tim Kennedy , quien fue respaldado por el Comité Demócrata del Condado de Erie . ^[44] Everhart ganó las primarias demócratas del 27 de junio, mientras que Walton indicó que aparecería en la boleta de las elecciones generales como candidata del Partido de las Familias Trabajadoras. ^[45]

Durante su campaña para la alcaldía, apoyó la creación de un banco público, tiendas de comestibles propiedad del vecindario, una red de banda ancha municipal y apoyo a los propietarios de viviendas con impuestos a la propiedad morosos debido a la pérdida de empleo o una emergencia médica. ^[16] Apoyó un aumento de la financiación para las escuelas públicas y una moratoria en la creación de nuevas escuelas autónomas , ^[46] y dijo que haría de Buffalo una ciudad santuario . ^[47] También expresó su apoyo a los propietarios de pequeñas empresas y a los propietarios, ^[48] incluyendo la financiación a los pequeños propietarios para el mantenimiento de los edificios, incluida la eliminación del plomo, así como el fortalecimiento de las protecciones de los inquilinos de Buffalo. ^[49] En octubre de 2021, después de que Walton revelara el incautamiento de su coche debido a multas de aparcamiento impagas y una inspección vencida, describió la experiencia como una indicación de la necesidad de que el gobierno de la ciudad se centre en cómo apoyar a los residentes con la gestión de multas y tasas. ^{[50] [51]} En 2021, Walton dijo que reduciría el presupuesto del Departamento de Policía de Buffalo en $7,5 millones al hacer que personal de primera respuesta desarmado, en lugar de policías, responda a las llamadas de salud mental o haga cumplir las infracciones de tránsito menores. ^{[52] [53]} También apoya el establecimiento de una junta de supervisión policial civil. ^[49]

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