Cavernas indias

Indian Caverns fue una cueva de exhibición en Spruce Creek , Pensilvania , Estados Unidos , de 1929 a 2017. Es una cueva kárstica horizontal de piedra caliza Nealmont/Benner del Ordovícico , que se estima que tiene unos 500.000 años de antigüedad. Es la segunda cueva más grande de Pensilvania y la cueva de piedra caliza más grande. Indian Caverns consta de dos secciones, originalmente separadas por una pared de 14 pies: la "cueva histórica" ​​y el "salón del gigante". La parte "histórica" ​​de la cueva generalmente tiene un techo bajo y está más cerca de la superficie (tan poco profundo como 15 pies) con un par de habitaciones anchas y una extensa formación de espeleotemas . El área del salón del gigante consta de varios pasadizos grandes, de hasta 60 pies de altura, pero con menos espeleotemas, aunque incluye la capa más grande de colada en el noreste y una piscina de piedra de borde sustancial. El punto más bajo de la cueva está aproximadamente a 140 pies debajo de la superficie y la temperatura de la cueva es constante de 56 grados Fahrenheit (13 grados Celsius).

Los artefactos encontrados en la cueva indican que estuvo habitada ya en el año 8000 a. C. La primera tribu conocida que utilizó la cueva fueron los susquehannocks , alrededor del año 1600 d. C. Más tarde, la utilizaron las tribus algonquinas (incluidos los lenni lenape ) y los iroqueses (probablemente mohawk ) hasta principios del siglo XVIII. En la cueva se exhiben ejemplos de artefactos que incluyen puntas de flecha y lanza, pipas de tabaco, hachas de guerra, punzones, piedras para estandartes, una flauta de hueso y fragmentos de cerámica. También incluyen una rara efigie del espíritu guardián algonquino, Mesingw.

En una de las salas, la "Gruta del Wah-Wah-Taysee", se encuentra un depósito mineral fosforescente en el techo y las paredes. En un principio se pensó que se trataba de radio , pero desde entonces se ha identificado como sulfuro de cinc que reacciona con la calcita presente en la piedra caliza. La cueva también contiene una "roca musical" que resuena con un sonido parecido al de una campana cuando se la golpea.

Los colonos europeos conocían las Cavernas de los Indios desde finales del siglo XVIII. Desde aproximadamente 1816, fue una de las varias cuevas que utilizó como escondite el forajido David Lewis hasta su muerte en 1820. La entrada y los terrenos fueron comprados en 1928 por Harold Wertz, Sr., un empresario local, y la cueva se abrió al público el 14 de junio de 1929. Wertz abrió la cueva después de dos años de excavación y una inversión de alrededor de medio millón de dólares. Wertz, junto con su familia, se mudó a Florida durante la Gran Depresión, pero regresó cada verano para administrar y mantener las cuevas. Antes de que se encontraran las reliquias indígenas dentro de las primeras cámaras de las cavernas, se planeó que la cueva se llamara "Cueva Franklin", pero parecía más apropiado llamarla "Cueva Histórica de los Indios". Luego, a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, el nombre se cambió a "Cavernas de los Indios". Fue un destino popular durante la era automotriz temprana debido a la fascinación eduardiana por las "maravillas" de la naturaleza y permaneció en funcionamiento continuo hasta 2017. En 2017, la organización Western Pennsylvania Conservation compró la propiedad y actualmente está trabajando en la naturalización de la cueva (devolviéndola a su estado original). La organización Conservancy planea utilizar las cavernas como santuario de murciélagos en los próximos años y realizar investigaciones sobre las especies de murciélagos locales.

• Sitio web de Mostrar Cuevas de los Estados Unidos

40°38′44″N 78°05′25″O / 40.6455, -78.0904