Ley de Contratos de la India, 1872

La Ley de Contratos de la India de 1872 ^{[ 1 ]} rige el derecho contractual en la India y es la principal legislación que regula el derecho contractual en el país. Es aplicable a todos los estados de la India. Describe las circunstancias en las que las promesas hechas por las partes de un contrato se vuelven legalmente vinculantes . El artículo 2(h) de la Ley define un contrato como un acuerdo que es exigible por ley.

La ley fue promulgada el 25 de abril de 1872 y entró en vigor el 1 de septiembre de 1872. La ley, en su versión original, constaba de 266 artículos, divididos en 11 capítulos.

• Principios generales del derecho contractual – Secciones 01 a 75 (Capítulos 1 a 6)
• Contrato de compraventa de bienes - Artículos 76 a 123 (Capítulos 8 a 10)
• Contratos relativos a sociedades colectivas – Artículos 239 a 266 (Capítulo 11)

Posteriormente, las secciones de los capítulos 7 y 11 fueron derogadas, ya que se incorporaron a legislaciones separadas, a saber, la Ley de Venta de Bienes de 1930 y la Ley de Sociedades Colectivas de la India de 1932 .

En la actualidad, la Ley de Contratos de la India se puede dividir en dos partes:

• Parte 1: Principios generales del derecho contractual – Secciones 1 a 75 (Capítulos 1 a 6)

• Parte 2: Trata sobre tipos especiales de contratos como
  • Contrato de Indemnización y Garantía (Capítulo 8)
  • Contrato de depósito y prenda (Capítulo 9)
  • Contrato de agencia. (Capítulo 10)

1. Oferta 2(a) : Una oferta se refiere a una promesa que depende de un determinado acto, promesa o abstención dada a cambio de la promesa inicial.

2. Aceptación 2(b) : Cuando la persona a quien se hace la propuesta manifiesta su consentimiento a la misma, se dice que la propuesta ha sido aceptada.

3. Promesa 2(b) : Una propuesta, al ser aceptada, se convierte en una promesa. En otras palabras, cuando se acepta una oferta, se convierte en una promesa.

4. Promitente y beneficiario 2(c) : Cuando se acepta la propuesta, la persona que hace la propuesta se llama promitente y la persona que acepta la propuesta se llama beneficiario.

5. Consideración 2(d) : Cuando, a petición del promitente, el beneficiario de la promesa o cualquier otra persona ha hecho o se ha abstenido de hacer, o hace o se abstiene de hacer, o promete hacer o abstenerse de hacer algo, dicho acto, abstención o promesa se denomina contraprestación por la promesa. Precio pagado por una parte por la promesa de la otra. Término técnico que significa quid pro quo , que significa algo a cambio.

6. Acuerdo 2(e) : Toda promesa y todo conjunto de promesas que constituyan la contraprestación mutua.

7. Promesas recíprocas 2(f) : Las promesas que forman la contraprestación y parte de la contraprestación mutua se denominan "promesas recíprocas".

8. Acuerdo nulo 2(g) : Un acuerdo que no es ejecutable por ley es nulo.

9. Contrato 2(h) : Un acuerdo que puede ser ejecutado por ley es un contrato. Por lo tanto, debe existir un acuerdo y este debe ser ejecutable por ley.

10. Contrato anulable 2(i) : Un acuerdo es un contrato anulable si es exigible por ley a opción de una o más de las partes (es decir, la parte perjudicada), y no es exigible por ley a opción de la otra u otras.

11. Contrato nulo 2(j) : Un contrato se vuelve nulo cuando deja de ser exigible por ley.

Según la Sección 2(a), una oferta se refiere a una promesa que depende de un determinado acto, promesa o abstención dada a cambio de la promesa inicial.

1. Debe ser absoluto e incondicional . Si las partes no están de acuerdo en todos los aspectos de la oferta y la aceptación, no existe un contrato válido. Por ejemplo, "A" le dice a "B": "Ofrezco vender mi coche por 50 000 rupias". "B" responde: "Lo compraré por 45 000 rupias". Esto no constituye una aceptación y, por lo tanto, se trata de una contraoferta.
2. Debe comunicarse al oferente . Para formalizar un contrato entre las partes, la aceptación debe comunicarse de forma prescrita. Una mera decisión mental del destinatario de aceptar una oferta no constituye una aceptación válida.
3. La aceptación debe realizarse en la forma prescrita . Si la aceptación no se ajusta a la forma prescrita o a alguna forma habitual y razonable (cuando no se haya prescrito ninguna forma), el oferente puede informar al destinatario, dentro de un plazo razonable, que la aceptación no se ajusta a la forma prescrita e insistir en que la oferta se acepte únicamente en la forma prescrita. Si no informa al destinatario, se considerará que ha aceptado la oferta. Por ejemplo, "A" hace una oferta a "B" y le dice a "B" que "si acepta la oferta, responda por teléfono". "B" envía una respuesta por correo. Será una aceptación válida, a menos que "A" informe a "B" que la aceptación no se ajusta a la forma prescrita.
4. La aceptación debe darse dentro de un plazo razonable antes de que caduque la oferta . Si se especifica un plazo, la aceptación debe darse dentro de dicho plazo; si no se especifica ningún plazo, debe darse dentro de un plazo razonable.
5. No puede preceder a una oferta . Si la aceptación precede a una oferta, no es una aceptación válida y no genera un contrato. Por ejemplo, en una empresa se asignaron acciones a una persona que no las había solicitado. Posteriormente, cuando solicitó acciones, desconocía la asignación previa. La asignación de acciones anterior a la solicitud no es válida.
6. Aceptación a través de la conducta.
7. El mero silencio no es aceptación.

Según la Sección 2(d), la contraprestación se define como: "Cuando, a petición del promitente, el beneficiario o cualquier otra persona ha realizado o se ha abstenido de realizar, o realiza o se abstiene de realizar, o promete realizar o abstenerse de realizar algo, dicho acto, abstención o promesa se denomina contraprestación por la promesa". Contraprestación significa "algo a cambio".

Según el artículo 13, "Se dice que dos o más personas están de acuerdo cuando coinciden en lo mismo en el mismo sentido (consensus-ad-idem)".

Según el artículo 14, "Se dice que el consentimiento es libre cuando no es causado por coacción, influencia indebida, fraude, tergiversación o error".

Elementos que vician el consentimiento libre:

1. Coacción (Artículo 15): Se entiende por "coacción" la comisión o la amenaza de comisión de cualquier acto prohibido por el Código Penal de la India (45,1860), o la retención ilegal o la amenaza de retención de cualquier propiedad, en perjuicio de cualquier persona, con la intención de obligarla a celebrar un acuerdo. Por ejemplo, "A" amenaza con dispararle a "B" si no lo libera de una deuda que tiene con "B". "B" libera a "A" bajo amenaza. Dado que la liberación se produjo mediante coacción, dicha liberación no es válida.

2. Influencia indebida (Artículo 16): "Cuando una persona que está en posición de dominar la voluntad de otra celebra un contrato con ella y la transacción parece, a simple vista o según las pruebas, ser abusiva, la carga de probar que dicho contrato no fue inducido por influencia indebida recaerá sobre la persona que está en posición de dominar la voluntad de la otra".

(Sección 16(2)) Establece que "Se considera que una persona está en posición de dominar la voluntad de otra;

• Cuando ejerce una autoridad real o aparente sobre el otro. Por ejemplo, se puede considerar que un empleador tiene autoridad sobre su empleado. una autoridad tributaria sobre el contribuyente.
• En qué posición se encuentra en una relación fiduciaria con otros, por ejemplo, la relación de un abogado con su cliente, consejero espiritual y devoto.
• Cuando celebre un contrato con una persona cuya capacidad mental se vea afectada temporal o permanentemente por razón de edad, enfermedad o sufrimiento mental o físico.

3. Fraude (Artículo 17): "Fraude" significa e incluye cualquier acto u ocultación de un hecho material o declaración falsa realizada a sabiendas por una parte de un contrato, o con su complicidad, o por su agente, con la intención de engañar a la otra parte del mismo o a su agente, o de inducirla a celebrar el contrato. El mero silencio no es fraude. Una parte contratante no está obligada a revelar absolutamente todo a la otra parte. Hay dos excepciones en las que incluso el mero silencio puede ser fraude: una es cuando existe el deber de hablar, en cuyo caso guardar silencio es fraude; o cuando el silencio en sí mismo equivale a hablar, dicho silencio es fraude.

4. Falsedad (Artículo 18): "Inducir, aunque sea inocentemente, a una de las partes de un acuerdo a cometer un error respecto a la esencia de la cosa que es objeto del acuerdo".

5. Error de hecho (Artículo 20): «Cuando ambas partes de un acuerdo incurren en error respecto a un hecho esencial para el mismo, el acuerdo es nulo». No se puede permitir que una parte obtenga ninguna compensación alegando que realizó algún acto por desconocimiento de la ley. El error puede ser bilateral cuando ambas partes del acuerdo incurren en error respecto a un hecho. El error debe referirse a un hecho esencial para el acuerdo.

En derecho, la relación de agencia se define como aquella en la que una persona o entidad (el principal) contrata a otra (el agente) para que actúe en su nombre, por ejemplo, realizando un trabajo, vendiendo bienes o gestionando asuntos comerciales. El derecho de agencia rige, por lo tanto, la relación jurídica en la que el agente trata con un tercero en nombre del principal. El agente competente está legalmente capacitado para actuar en nombre de este principal frente al tercero. De ahí que el proceso de celebración de un contrato a través de un agente implique una doble relación. Por un lado, el derecho de agencia se ocupa de las relaciones comerciales externas de una unidad económica y de las facultades de los distintos representantes para influir en la posición jurídica del principal. Por otro lado, también rige la relación interna entre el principal y el agente, imponiendo así ciertos deberes al representante (diligencia, rendición de cuentas, buena fe, etc.).

Según los artículos 201 a 210, una agencia puede disolverse de diversas maneras:

(i) Por revocación del mandato por parte del principal: Sin embargo, el principal no puede revocar un mandato vinculado a un interés en perjuicio de dicho interés. Dicho mandato está vinculado a un interés. Un mandato está vinculado a un interés cuando el agente tiene un interés en el objeto del mandato, por ejemplo, cuando un residente del interior del país consigna las mercancías a un agente comisionista para su venta, con el fin de recuperar, con el producto de la venta, los anticipos realizados al principal a cambio de la garantía de las mercancías; en tal caso, el principal no puede revocar la autorización del agente hasta que las mercancías se hayan vendido efectivamente, ni el mandato se extingue por fallecimiento o incapacidad mental. (Ilustraciones del artículo 201)

(ii) Por la renuncia del agente al negocio de la agencia;

(iii) Al completarse el negocio de agencia;

(iv) Por la declaración judicial de insolvencia del principal (Artículo 201 de la Ley de Contratos de la India de 1872)

El principal tampoco puede revocar la autoridad del agente después de que se haya ejercido parcialmente, de manera que vincule al principal (Artículo 204), aunque siempre puede hacerlo antes de que dicha autoridad se haya ejercido (Artículo 203).

Además, según el artículo 205, si la agencia es por un período fijo, el principal no puede terminar la agencia antes de que expire el tiempo, excepto por causa justificada. Si lo hace, es responsable de compensar al agente por la pérdida que le cause. Las mismas reglas se aplican cuando el agente renuncia a una agencia por un período fijo. Nota en este sentido que la falta de habilidad, la desobediencia continua de órdenes legales y el comportamiento grosero o insultante se han considerado causa suficiente para el despido de un agente. Además, una parte debe dar un aviso razonable a la otra; de lo contrario, los daños resultantes de la falta de dicho aviso deberán ser pagados (Artículo 206). Según el artículo 207, la revocación o renuncia de una agencia puede hacerse expresa o implícitamente por conducta. La terminación no surte efecto con respecto al agente, hasta que él tenga conocimiento de ella y con respecto a terceros, hasta que la terminación sea conocida por ellos (Artículo 208). Subagente que es designado por un agente para participar en nombre de su trabajo.

Cuando se extingue la autoridad de un agente, esto también implica la extinción de la autoridad del subagente (Sección 210). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El cumplimiento de los contratos representa un desafío importante en la India, dado que el sistema legal puede ser lento y propenso a los litigios. La India ocupa el puesto 163 de 191 países encuestados por el Banco Mundial en cuanto a la facilidad para hacer cumplir un contrato. ^{[ 5 ]}

• Derecho contractual australiano
• Derecho contractual inglés
• Derecho contractual alemán
• Derecho contractual de los Estados Unidos
• Derecho contractual sudafricano

• Pollock y Mulla, Leyes indias de contratos y de medidas cautelares específicas, LexisNexis
• Singh, Avtar (2013). Derecho contractual (11.ª  ed.). Lucknow: Eastern Book Company. ISBN 978-93-5028-735-4.

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