Sorghastrum nutans

Sorghastrum nutans , conocida como pasto indio , ^{[ 2 ] [ 3 ]} es una gramínea de las praderas norteamericanas que se encuentra en Estados Unidos y Canadá, especialmente en las Grandes Llanuras y las praderas de pastos altos . A veces se la denomina pasto indio ^{[ 4 ]} ,pasto indio amarillo ^{[ 2 ]} o pasto de madera . ^{[ 5 ]}

El pasto indio es un pasto perenne de estación cálida que crece en matas . ^{[ 6 ]} Es intolerante a la sombra. Crece de 1 a 2 metros de altura y se distingue por una lígula en forma de mira telescópica donde la lámina foliar se une a la vaina foliar. La hoja mide aproximadamente 1 metro de largo. ^{[ 7 ]}  

Florece desde finales del verano hasta principios del otoño, produciendo racimos ramificados ( panículas ) de espiguillas . Las espiguillas son de color marrón dorado durante el período de floración, y cada una contiene una flor perfecta con tres estambres amarillos grandes y vistosos y dos estigmas plumosos . Una de las dos glumas en la base de las espiguillas está cubierta de pelos blancos sedosos. Las flores se polinizan cruzadamente por el viento . ^{[ 8 ]}

Las ramas de los racimos de flores polinizadas se doblan hacia afuera. Al madurar, las semillas caen al suelo. ^{[ 8 ]} Hay aproximadamente 175 000 semillas por libra. ^{[ 7 ]}

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  Hojas en junio
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  Lígula de "mira de rifle" en la base de una hoja
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  Flores con estambres amarillos y espiguillas de color marrón dorado.
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  Primer plano de las semillas

Sorghastrum nutans es prominente en el ecosistema de pradera de pastos altos y en las ecorregiones de pastizales altos del norte , centro y Flint Hills , junto con los pastos Andropogon gerardi , Schizachyrium scoparium y Panicum virgatum . También es común en áreas de pino de hoja larga .

El pasto indio se ha adaptado en los Estados Unidos desde la frontera sur hasta Canadá y desde la costa este hasta Montana, Wyoming y Utah. ^{[ 7 ]}

Tras los incendios, la especie vuelve a crecer con renovada vitalidad, por lo que se utilizan quemas controladas para reemplazar a los grandes herbívoros extirpados (como el bisonte) y así regenerar su hábitat.

Es un huésped larval de la mariposa saltarina pimienta y sal . ^{[ 9 ]}

El pasto indio es el pasto oficial del estado tanto de Oklahoma ^{[ 10 ]} como de Carolina del Sur . ^{[ 11 ]}

El Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA enumera los siguientes usos para Sorghastrum nutans : control de la erosión, ganado, polinizadores, restauración y vida silvestre. ^{[ 7 ]}