Líder de Indianápolis

El Indianapolis Leader comenzó en agosto de 1879 como el primer periódico negro de Indianápolis. ^{[ 2 ]}

Antes de la Guerra Civil , no existía ningún periódico afroamericano en Indiana. En 1870, durante la Reconstrucción , solo había diez periódicos de este tipo en todo el país. ^{[ 3 ]} Sin embargo, para 1880 ya había treinta. ^{[ 3 ]} El Leader, junto con el Indianapolis Freeman , era uno de ellos.

Robert Bagby nació en 1847, hijo de antiguos esclavos . Su padre compró su libertad y su antiguo amo, un curtidor, le enseñó el oficio y más tarde se asoció con él en su negocio. ^{[ 3 ]}

En 1857, el padre de Bagby tomó a su esposa y a sus seis hijos y se mudó a la comunidad de ex esclavos de Oxford, Ohio . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras graduarse en el Oberlin College , Robert se trasladó a Indianápolis a principios de la década de 1870, donde comenzó a dirigir la escuela pública número 17, exclusivamente para alumnos negros . ^{[ 2 ]} Poco después de su llegada, sus hermanos, Benjamin D. Bagby y James D. Bagby, siguieron su ejemplo. Ellos también se mudaron a Indianápolis y se convirtieron en directores de escuelas exclusivamente para alumnos negros. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aunque eran principalmente educadores, los hermanos Bagby decidieron fundar un periódico semanal de cuatro páginas en 1879: el Indianapolis Leader . ^{[ 2 ]} Se convirtió en el primer periódico para la comunidad negra en Indianápolis. ^{[ 4 ]}

James, el menor de los hermanos Bagby, se desempeñó como gerente comercial, mientras que Benjamin y Robert contribuyeron con artículos y editoriales . ^{[ 3 ]}

Los hermanos habían establecido una devota conexión con el Partido Republicano y, debido a estas conexiones, el periódico prosperó y el nombre "Bagby" se convirtió en sinónimo de "éxito". ^{[ 2 ]}

El Leader publicaba noticias sociales para la comunidad afroamericana de Indianápolis y era un firme defensor de la migración de los negros desde el sur hacia el norte. ^{[ 5 ]}

Los hermanos Bagby posicionaron el periódico de la siguiente manera:

«Que todo hombre de color que favorezca la elevación de su raza se suscriba al Líder; y que todo hombre blanco que crea que la esclavitud fue un crimen contra la humanidad y que es deber de la raza dominante ayudar al negro en su lucha por la elevación moral, social e intelectual haga lo mismo.» ^{[ 5 ]}

Los Bagby vendieron The Leader en 1885, y Robert Bagby optó por usar su buena voluntad para dedicarse a la política y el derecho. ^{[ 5 ]} Se convirtió en el primer afroamericano en formar parte del Ayuntamiento, y posteriormente dirigió un exitoso bufete de abogados. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

El Leader resurgió en 1886, con el editor Edward Hutchins, quien lo relanzó como un semanario blanco de cuatro páginas, afiliado al Partido Greenback . ^{[ 5 ]}

Dos agricultores, Andrew J. Johnson y Lewis H. Johnson, adquirieron The Leader al año siguiente, y Thomas J. Sharp asumió el cargo de editor y director en 1888. ^{[ 5 ]} Sharp cambió el nombre de The Leader a «El gran periódico sindical de Indiana... principalmente entre los agricultores y los trabajadores». ^{[ 5 ]} Sharp informó una tirada de 3200 ejemplares en 1888, pero dos años después la cifra cayó en más del 25 por ciento. ^{[ 5 ]}

Sharp vendió The Leader a John Medert en 1890. Sin embargo, Sharp regresó como editor en 1891, pero el periódico dejó de publicarse ese mismo año. ^{[ 5 ]}