astronomía indígena

La astronomía indígena es el nombre que se le da al uso y estudio de los temas astronómicos y sus movimientos por parte de los grupos indígenas. Este campo abarca la cultura, el conocimiento tradicional y la astronomía. Los grupos indígenas han practicado la astronomía para crear calendarios astronómicos que proporcionan información sobre el clima, la navegación, la migración, la agricultura y la ecología. ^{[ 1 ]} Además de los usos calendáricos, las constelaciones tienen nombres e historias que influyen en las ceremonias y las estructuras sociales, y que poseen significados culturales específicos y profundos para los respectivos grupos indígenas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La astronomía indígena es un aspecto de los sistemas de conocimiento indígenas , que se utilizan para explicar y predecir la naturaleza. ^{[ 3 ]} Implica la noción de una relación viva con el cielo, los objetos celestes y los procesos. ^{[ 4 ]} Esta relación viva es producto de tradiciones de observación y participación arraigadas, que reconocen la espiritualidad y la interconexión de los seres vivos. ^{[ 4 ]}

La investigación sobre el conocimiento, las tradiciones y las prácticas de la astronomía indígena ha revelado la información científica y social que contienen. ^{[ 5 ]} La colonización europea intentó suprimir las culturas indígenas; sin embargo, muchos grupos persistieron con éxito, manteniendo su cultura y la transmisión intergeneracional del conocimiento. ^{[ 6 ] [ 4 ]} En algunos grupos, la información se considera sagrada o solo se puede compartir en estaciones específicas o por miembros específicos de la comunidad, edades o géneros. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Por lo tanto, compartir cierto conocimiento astronómico con personas no indígenas puede ser inapropiado, y la información astronómica disponible es solo aquella que los propietarios tradicionales indígenas brindan libremente a los investigadores. ^{[ 6 ]}

Las astronomías indígenas son diversas en sus especificidades, pero encuentran puntos en común en algunos temas narrativos, prácticas y funciones. ^{[ 1 ]}

En la astronomía aborigen , los ancianos Kamilaroi y Euahlayi revelan que el Emú en el Cielo, una constelación oscura, informa sobre el comportamiento de los emúes y los cambios estacionales, con consecuencias para la economía alimentaria y los eventos ceremoniales. ^{[ 1 ]}

La posición de agosto-septiembre indica cuándo se celebra la ceremonia de Bora. ^{[ 7 ] [ 1 ]} Se cree que los terrenos ceremoniales de Bora reflejan las principales manchas oscuras del emú (su cabeza y cuerpo), como dos círculos de diferente tamaño, conectados por un sendero. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

El uso de las estrellas para la navegación marítima es común entre los grupos indígenas, especialmente aquellos con geografías insulares o archipiélagos. Por ejemplo, el pueblo bugis de Indonesia utilizaba la presencia o ausencia de ciertas estrellas y sus horas de salida y puesta como puntos cardinales, en concordancia con otros signos como los patrones de olas, viento y nubes. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, la ausencia de bembé'é , la cabra (el Saco de Carbón ), pronosticaba un clima tranquilo. ^{[ 8 ] [ 1 ]} La astronomía polinesia también utilizaba brújulas estelares como los bugis, con la memorización de "estrellas guía" específicas y sus direcciones de salida y puesta en el horizonte. ^{[ 9 ]}

La astronomía se utilizó en muchas culturas para desarrollar calendarios lunares. ^{[ 10 ]} Tanto los grupos polinesios como las tribus del sur de África utilizaron la salida helíaca de las Pléyades para regular las actividades agrícolas y ceremoniales. ^{[ 11 ] [ 9 ]}

Los pueblos dene del norte (athabaskanos) de Alaska y el noroeste de Canadá interpretan la Vía Láctea y los grupos estelares adyacentes como una única constelación que abarca todo el cielo: el Viajero. Esta figura masiva, compuesta por asterismos con nombre propio como «su corazón» (27 Lyn), «sus manos» y «su rastro» (la Vía Láctea), encarna a un héroe cultural conocido como el Viajero o Transformador. Descubrir la estrella del corazón forma parte de un proceso de aprendizaje basado en la búsqueda de una visión que guía los protocolos sociales, el poder espiritual y la relación de cada persona con la tierra y el cosmos; véase Constelaciones del Viajero (Dene) . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Algunos textos académicos sostienen que toda ciencia está imbuida de cultura, y reconocer esto es fundamental para crear entornos de aprendizaje diversos y descolonizar los sistemas de conocimiento occidentales. ^{[ 4 ] [ 14 ]} Reconocer otras culturas es afirmarlas, revelando valiosas perspectivas científicas alternativas. ^{[ 4 ]} Esto se considera importante y una responsabilidad de instituciones como planetarios, museos y planes de estudio educativos. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 4 ]}

Existen varias iniciativas para revitalizar y compartir la astronomía indígena. En Estados Unidos, el planetario del Museo Bell de Minnesota colaboró ​​con la astrónoma nativa americana Annette Lee para establecer un marco de buenas prácticas para compartir la astronomía indígena y crear un programa en línea en directo sobre el conocimiento estelar indígena. ^{[ 17 ] [ 15 ]} Lee también recibió financiación de la NASA para impartir un programa educativo escolar sobre astronomía indígena. ^{[ 18 ] [ 17 ]} 

En Australia, la astronomía aborigen ha sido parte de la exposición del Observatorio de Sídney desde 1997. ^{[ 16 ]} La investigación sobre el desarrollo del conocimiento astronómico aborigen se utilizó para desarrollar un programa educativo en el Observatorio de Sídney, llamado Astronomía del Tiempo del Sueño. ^{[ 16 ]} Incluye actividades como la creación de un planisferio con nombres científicos occidentales y nombres boorong para objetos celestes. ^{[ 16 ]}

Existe la percepción de que las instituciones de educación pública perpetúan narrativas coloniales a través de sus colecciones. Incluir e integrar la ciencia indígena en estas instituciones transforma la manera en que se recopila, almacena y comparte la ciencia, y por lo tanto se considera que contribuye a descolonizar la base del conocimiento científico occidental. ^{[ 19 ] [ 14 ]}

La práctica de la observación espacial se ve actualmente amenazada por el creciente tráfico de satélites en el entorno del espacio exterior . ^{[ 20 ]} La congestión de la órbita terrestre , particularmente la órbita terrestre baja (LEO), por satélites supone un grave riesgo para la práctica de la astronomía debido a la visibilidad de los satélites y la alteración del cielo. ^{[ 21 ] [ 20 ]} Los satélites son visibles a simple vista debido al reflejo de la luz solar. ^{[ 20 ]} La propuesta de introducción de megaconstelaciones de satélites, como Starlink, en la LEO podría perturbar las prácticas astronómicas indígenas y la transmisión de conocimientos, patrimonio y cultura. ^{[ 20 ]}

El Tratado del Espacio Ultraterrestre declara que la actividad en el espacio ultraterrestre debe realizarse de conformidad con el derecho internacional y en beneficio de toda la humanidad. ^{[ 20 ]} Las protecciones para los derechos de las culturas indígenas existen con distintos grados de solidez. El derecho a practicar y revitalizar las tradiciones culturales de los grupos indígenas está protegido por la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP), que abarca la astronomía indígena y su derecho a mantener su relación espiritual con la tierra. ^{[ 20 ]} Sin embargo, la UNDRIP no protege específicamente la relación espiritual de los pueblos indígenas con el espacio y, al ser un instrumento no jurídicamente vinculante, puede que no pueda evitar el daño a la astronomía indígena por el aumento del uso de satélites. ^{[ 20 ]} No obstante, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos es una legislación más sólida que protege la cultura indígena y puede ayudar a las comunidades indígenas a asegurar el derecho a cielos oscuros. ^{[ 20 ]} Se han tomado medidas progresivas, como la creación de 'VisorSat' por SpaceX para crear satélites menos reflectantes y disruptivos, y el informe de la Unión Astronómica Internacional de 2022 sobre Cielos Tranquilos y Oscuros elevó el perfil del tema y fue presentado en el Comité de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos . ^{[ 20 ]} Estas medidas podrían promover la colaboración y la inclusión de las voces indígenas en el proceso de planificación de satélites en el espacio ultraterrestre.