Aborto provocado

Un aborto inducido es un procedimiento médico para interrumpir un embarazo. ^{[ 42 ]} En el inglés actual, el término aborto , cuando se usa sin más especificaciones, generalmente se refiere a un aborto inducido. ^{[ 4 ]}

Un embarazo puede interrumpirse intencionalmente de varias maneras. El método de aborto depende de la edad gestacional del embrión o feto, que aumenta de tamaño a medida que avanza el embarazo. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Las leyes sobre el aborto , la disponibilidad regional y la preferencia personal de la mujer y su médico pueden influir en la elección del procedimiento de aborto.

Los abortos pueden clasificarse como terapéuticos o electivos. Cuando un aborto se realiza por razones médicas, el procedimiento se denomina aborto terapéutico. Las razones médicas para el aborto terapéutico incluyen salvar la vida de la mujer embarazada, prevenir daños a su salud física o mental , prevenir el nacimiento de un niño con una probabilidad significativamente mayor de mortalidad o morbilidad, y reducir el número de fetos para disminuir los riesgos para la salud asociados con el embarazo múltiple . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Un aborto se denomina electivo o voluntario cuando se realiza a petición de la mujer por razones no médicas. ^{[ 46 ]} A veces surge confusión sobre el término electivo porque " cirugía electiva " generalmente se refiere a toda cirugía programada, sea médicamente necesaria o no. ^{[ 47 ]}

Aproximadamente uno de cada cinco embarazos en todo el mundo termina en un aborto inducido. ^{[ 27 ]} La mayoría de los abortos son consecuencia de embarazos no deseados. ^{[ 7 ] [ 48 ]} En el Reino Unido, entre el 1 y el 2 % de los abortos se realizan debido a problemas genéticos en el feto. ^{[ 19 ]}

El aborto espontáneo, también conocido como aborto involuntario, es la expulsión no intencionada de un embrión o feto antes de la semana 24 de gestación . ^{[ 49 ]} Un embarazo que termina antes de las 37 semanas de gestación y que resulta en un recién nacido vivo se denomina " parto prematuro ". ^{[ 50 ]} Cuando un feto muere en el útero después de ser viable , o durante el parto , generalmente se denomina " muerte fetal ". ^{[ 51 ]} Los partos prematuros y las muertes fetales generalmente no se consideran abortos espontáneos, aunque el uso de estos términos a veces puede superponerse. ^{[ 52 ]}

Estudios realizados en mujeres embarazadas en EE. UU. y China han demostrado que entre el 40 % y el 60 % de los embriones no llegan a término. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} La gran mayoría de los abortos espontáneos ocurren antes de que la mujer sepa que está embarazada , ^{[ 46 ]} y muchos embarazos terminan espontáneamente antes de que los profesionales médicos puedan detectar un embrión. ^{[ 56 ]} Entre el 15 % y el 30 % de los embarazos conocidos terminan en un aborto espontáneo clínicamente aparente, dependiendo de la edad y la salud de la mujer embarazada. ^{[ 57 ]} El 80 % de estos abortos espontáneos ocurren en el primer trimestre. ^{[ 58 ]}

La causa más común de aborto espontáneo durante el primer trimestre son las anomalías cromosómicas del embrión o feto, ^{[ 46 ] [ 59 ]} que representan al menos el 50% de las pérdidas tempranas del embarazo analizadas. ^{[ 60 ]} Otras causas incluyen enfermedades vasculares (como el lupus ), diabetes , otros problemas hormonales , infecciones y anomalías del útero. ^{[ 59 ]} La edad materna avanzada y los antecedentes de abortos espontáneos previos son los dos factores principales asociados con un mayor riesgo de aborto espontáneo. ^{[ 60 ]} Un aborto espontáneo también puede ser causado por un traumatismo accidental ; el traumatismo o estrés intencional para causar un aborto espontáneo se considera aborto inducido o feticidio . ^{[ 61 ]}

 

 

Práctica de métodos de aborto inducido

Accidente de tráfico

DELAWARE

EVA

Hist.

CORRIENTE CONTINUA

D&X intacto

Mifepr.

Aborto espontáneo inducido.

0–12  semanas

12–28  semanas

28–40  semanas

La edad gestacional puede determinar qué métodos de aborto se practican.

Los abortos médicos son aquellos inducidos por fármacos abortivos . El aborto médico se convirtió en un método alternativo de aborto con la disponibilidad de análogos de prostaglandinas en la década de 1970 y del antiprogestágeno mifepristona (también conocido como RU-486) ​​en la década de 1980. ^{[ 14 ] [ 13 ] [ 62 ] [ 63 ]}

Los regímenes de aborto médico más comunes al principio del primer trimestre utilizan mifepristona en combinación con misoprostol (o a veces otro análogo de prostaglandina, gemeprost ) hasta las 10 semanas (70 días) de edad gestacional, ^{[ 64 ] [ 65 ]} metotrexato en combinación con un análogo de prostaglandina hasta las 7 semanas de gestación, o un análogo de prostaglandina solo. ^{[ 13 ]} Los regímenes de combinación de mifepristona-misoprostol funcionan más rápido y son más efectivos en edades gestacionales más avanzadas que los regímenes de combinación de metotrexato-misoprostol, y los regímenes combinados son más efectivos que el misoprostol solo, particularmente en el segundo trimestre. ^{[ 62 ] [ 66 ]} Los regímenes de aborto médico que implican mifepristona seguida de misoprostol en la mejilla entre 24 y 48 horas después son efectivos cuando se realizan antes de los 70 días de gestación. ^{[ 65 ] [ 64 ]}

En abortos muy tempranos, hasta las 7 semanas de gestación , el aborto médico con un régimen combinado de mifepristona-misoprostol se considera más efectivo que el aborto quirúrgico ( aspiración por vacío ), especialmente cuando la práctica clínica no incluye una inspección detallada del tejido aspirado. ^{[ 67 ]} Los regímenes de aborto médico temprano con mifepristona, seguidos 24-48 horas después por misoprostol bucal o vaginal, tienen una efectividad del 98% hasta las 9 semanas de gestación; de 9 a 10 semanas la eficacia disminuye modestamente al 94%. ^{[ 64 ] [ 68 ]} Si el aborto médico falla, se debe recurrir al aborto quirúrgico para completar el procedimiento. ^{[ 69 ]}

Los abortos médicos tempranos representan la mayoría de los abortos antes de las 9 semanas de gestación en Gran Bretaña , ^{[ 70 ]} Francia , ^{[ 71 ]} Suiza , ^{[ 72 ]} Estados Unidos , ^{[ 73 ]} y los países nórdicos . ^{[ 74 ]}

Los regímenes de aborto médico que utilizan mifepristona en combinación con un análogo de prostaglandina son los métodos más comunes utilizados para los abortos del segundo trimestre en Canadá , la mayor parte de Europa, China e India , ^{[ 63 ]} en contraste con los Estados Unidos, donde el 96% de los abortos del segundo trimestre se realizan quirúrgicamente mediante dilatación y evacuación . ^{[ 75 ]}

Una revisión sistemática Cochrane de 2020 concluyó que proporcionar a las mujeres medicamentos para llevar a casa para completar la segunda etapa del procedimiento de un aborto médico temprano resulta en un aborto efectivo. ^{[ 76 ]} Se requiere más investigación para determinar si el aborto médico autoadministrado es tan seguro como el aborto médico administrado por un proveedor, donde un profesional de la salud está presente para ayudar a manejar el aborto médico. ^{[ 76 ]} Permitir que las mujeres se autoadministren medicamentos para el aborto de forma segura tiene el potencial de mejorar el acceso al aborto. ^{[ 76 ]} La revisión también señaló una brecha de investigación con respecto a los métodos para apoyar a las mujeres que toman medicamentos en casa para un aborto autoadministrado. ^{[ 76 ]}

Hasta las 15 semanas de gestación, la aspiración por succión o la aspiración al vacío son los métodos quirúrgicos más comunes para inducir el aborto. ^{[ 77 ]} La aspiración manual al vacío (AMV) consiste en extraer el feto o embrión , la placenta y las membranas mediante succión con una jeringa manual, mientras que la aspiración eléctrica al vacío (AVE) utiliza una bomba eléctrica. Ambas técnicas pueden utilizarse muy temprano en el embarazo. La AMV puede utilizarse hasta las 14 semanas, pero en Estados Unidos se utiliza con mayor frecuencia antes. La AVE puede utilizarse más tarde. ^{[ 75 ]}

La MVA, también conocida como "minisucción" o " extracción menstrual " (EVA), puede utilizarse en las primeras etapas del embarazo, cuando la dilatación cervical no es necesaria. El legrado uterino (D&C) consiste en abrir el cuello uterino (dilatación) y extraer tejido (legrado) mediante succión o instrumentos afilados. El D&C es un procedimiento ginecológico estándar que se realiza por diversos motivos, como el examen del revestimiento uterino para detectar posibles neoplasias malignas, la investigación de sangrado anormal y el aborto. La Organización Mundial de la Salud recomienda el legrado con instrumentos afilados únicamente cuando no se dispone de aspiración por succión. ^{[ 78 ]}

La dilatación y evacuación (D&E), utilizada entre las 12 y las 16 semanas de gestación, consiste en abrir el cuello uterino y extraer el tejido gestacional y las partes fetales mediante succión y fórceps . ^{[ 79 ]} La D&E se realiza por vía vaginal y no requiere incisión. La dilatación y extracción intacta (D&X) es una variante de la D&E que a veces se utiliza entre las 18 y las 20 semanas de gestación cuando la extracción de un feto intacto mejora la seguridad quirúrgica o por otras razones. ^{[ 80 ]}

El aborto también puede realizarse quirúrgicamente mediante histerotomía o histerectomía gestacional. El aborto por histerotomía es un procedimiento similar a una cesárea y se realiza bajo anestesia general . Requiere una incisión más pequeña que una cesárea y puede utilizarse en etapas más avanzadas del embarazo. La histerectomía gestacional se refiere a la extirpación completa del útero conteniendo el embarazo. La histerotomía y la histerectomía se asocian con tasas mucho más altas de morbilidad y mortalidad materna que el legrado uterino o el aborto por inducción. ^{[ 81 ]}

Los procedimientos del primer trimestre generalmente se pueden realizar con anestesia local , mientras que los métodos del segundo trimestre pueden requerir sedación profunda o anestesia general . ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

En lugares donde no se cuenta con la pericia médica necesaria para la dilatación y extracción, o cuando así lo prefieran los profesionales, se puede inducir un aborto provocando primero el parto y, si es necesario, la muerte fetal . ^{[ 85 ]} A esto se le denomina a veces "aborto espontáneo inducido". Este procedimiento puede realizarse desde las 13 semanas de gestación hasta el tercer trimestre. Si bien es muy poco común en Estados Unidos, en Suecia y otros países cercanos, más del 80 % de los abortos inducidos durante el segundo trimestre son abortos inducidos por el parto. ^{[ 86 ]}

Solo se dispone de datos limitados que comparan el aborto inducido por el trabajo de parto con el método de dilatación y extracción. ^{[ 86 ]} A diferencia de la D&E, los abortos inducidos por el trabajo de parto después de las 18 semanas pueden complicarse por la ocurrencia de una breve supervivencia fetal, que puede caracterizarse legalmente como un nacimiento vivo. Por esta razón, el aborto inducido por el trabajo de parto es legalmente riesgoso en los Estados Unidos. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Históricamente, varias hierbas a las que se les atribuyen propiedades abortivas se han utilizado en la medicina popular . Entre estas hierbas se incluyen el tanaceto , la menta poleo , el cohosh negro y el silfio , ahora extinto . ^{[ 88 ] : 44–47, 62–63, 154–155, 230–231}

En 1978, una mujer en Colorado murió y otra desarrolló daño orgánico cuando intentaron interrumpir sus embarazos tomando aceite de poleo. ^{[ 89 ]} Debido a que el uso indiscriminado de hierbas como abortivos puede causar efectos secundarios graves, incluso letales, como insuficiencia multiorgánica , ^{[ 90 ]} los médicos no recomiendan dicho uso.

En ocasiones, se intenta provocar un aborto mediante traumatismos abdominales. La fuerza aplicada, si es severa, puede causar lesiones internas graves sin que necesariamente se produzca un aborto espontáneo . ^{[ 91 ]} En el sudeste asiático, existe una antigua tradición de intentar abortar mediante un masaje abdominal enérgico. ^{[ 92 ]} Uno de los bajorrelieves que decoran el templo de Angkor Wat en Camboya representa a un demonio practicando un aborto a una mujer que había sido enviada al inframundo . ^{[ 92 ]}

Entre los métodos de aborto inseguro y autoinducido que se han descrito se incluyen el uso indebido de misoprostol y la inserción de objetos no quirúrgicos, como agujas de tejer y perchas, en el útero. Estos y otros métodos para interrumpir el embarazo pueden denominarse "aborto espontáneo inducido". Dichos métodos rara vez se utilizan en países donde el aborto quirúrgico es legal y está disponible. ^{[ 93 ]}

Hay poca diferencia en términos de seguridad y eficacia entre el aborto médico con un régimen combinado de mifepristona y misoprostol y el aborto quirúrgico (aspiración por vacío) en abortos tempranos del primer trimestre hasta las 10 semanas de gestación. ^{[ 67 ]} El aborto médico con el análogo de prostaglandina misoprostol solo es menos efectivo y más doloroso que el aborto médico con un régimen combinado de mifepristona y misoprostol o el aborto quirúrgico. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

La aspiración por vacío en el primer trimestre es el método más seguro de aborto quirúrgico y puede realizarse en un consultorio de atención primaria , una clínica de abortos o un hospital. Las complicaciones, que son raras, pueden incluir perforación uterina , infección pélvica y retención de productos de la concepción que requieren un segundo procedimiento para evacuarlos. ^{[ 109 ]} Las infecciones representan un tercio de las muertes relacionadas con el aborto en los Estados Unidos. ^{[ 110 ]} La tasa de complicaciones del aborto por aspiración por vacío en el primer trimestre es similar independientemente de si el procedimiento se realiza en un hospital, un centro quirúrgico o un consultorio. ^{[ 111 ]} Por lo general, se administran antibióticos preventivos (como doxiciclina o metronidazol ) antes de los procedimientos de aborto, ^{[ 112 ]} ya que se cree que reducen sustancialmente el riesgo de infección uterina posoperatoria; ^{[ 82 ] [ 113 ]} sin embargo, los antibióticos no se administran de forma rutinaria con las píldoras abortivas. ^{[ 114 ]} La tasa de procedimientos fallidos no parece variar significativamente dependiendo de si el aborto es realizado por un médico o un profesional de nivel intermedio . ^{[ 115 ]}

Las complicaciones después de un aborto en el segundo trimestre son similares a las de un aborto en el primer trimestre y dependen en cierta medida del método elegido. ^{[ 116 ]} El riesgo de muerte por aborto se acerca aproximadamente a la mitad del riesgo de muerte por parto cuanto más avanzado está el embarazo; de uno en un millón antes de las 9 semanas de gestación a casi uno en diez mil a las 21 semanas o más (medido desde la última menstruación). ^{[ 117 ] [ 118 ]} Parece que haber tenido una evacuación uterina quirúrgica previa (ya sea por un aborto inducido o por el tratamiento de un aborto espontáneo) se correlaciona con un pequeño aumento en el riesgo de parto prematuro en futuros embarazos. Los estudios que respaldan esto no controlaron factores no relacionados con el aborto o el aborto espontáneo, por lo que no se han determinado las causas de esta correlación, aunque se han sugerido múltiples posibilidades. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

La evidencia actual no encuentra relación entre la mayoría de los abortos inducidos y problemas de salud mental ^{[ 19 ] [ 121 ]} aparte de los esperados para cualquier embarazo no deseado. ^{[ 122 ]} Un informe de la Asociación Americana de Psicología concluyó que el primer aborto de una mujer no representa una amenaza para la salud mental cuando se realiza en el primer trimestre, y que dichas mujeres no tienen mayor probabilidad de tener problemas de salud mental que aquellas que llevan un embarazo no deseado a término; el resultado de la salud mental de un segundo aborto o posteriores es menos seguro. ^{[ 122 ] [ 123 ]} Algunas revisiones anteriores concluyeron que el aborto estaba asociado con un mayor riesgo de problemas psicológicos; ^{[ 124 ]} sin embargo, revisiones posteriores de la literatura médica encontraron que las revisiones anteriores no utilizaron un grupo de control apropiado. ^{[ 121 ]} Cuando se utiliza un grupo de control, recibir un aborto no se asocia con resultados psicológicos adversos. ^{[ 121 ]} Sin embargo, las mujeres que buscan un aborto y a quienes se les niega el acceso al mismo experimentan un aumento de la ansiedad después de la negación. ^{[ 121 ]}

Aunque algunos estudios muestran consecuencias negativas para la salud mental en mujeres que optan por el aborto después del primer trimestre debido a anomalías fetales, ^{[ 125 ]} se necesitaría una investigación más rigurosa para demostrarlo de manera concluyente. ^{[ 126 ]} Algunos efectos psicológicos negativos propuestos del aborto han sido denominados por los defensores antiaborto como una condición separada llamada " síndrome postaborto ", pero esto no es reconocido por los profesionales médicos o psicológicos en los Estados Unidos. ^{[ 127 ]}

Un estudio longitudinal realizado en 2020 entre mujeres estadounidenses reveló que aproximadamente el 99 % de ellas sentía que había tomado la decisión correcta cinco años después de haberse practicado un aborto. El alivio fue la emoción predominante, mientras que pocas mujeres experimentaron tristeza o culpa. El estigma social fue un factor clave que predijo emociones negativas y arrepentimiento años después. Los investigadores también afirmaron: «Estos resultados se suman a la evidencia científica de que las emociones relacionadas con un aborto están asociadas al contexto personal y social, y no son producto del procedimiento en sí». ^{[ 128 ]}

Algunos supuestos riesgos del aborto son promovidos principalmente por grupos antiaborto, ^{[ 129 ] [ 130 ]} pero carecen de respaldo científico. ^{[ 129 ]} Por ejemplo, la cuestión de un vínculo entre el aborto inducido y el cáncer de mama ha sido investigada exhaustivamente. Importantes organismos médicos y científicos (incluida la OMS, el Instituto Nacional del Cáncer , la Sociedad Americana del Cáncer , el Real Colegio de Obstetricia y Ginecología y el Congreso Americano de Obstetricia y Ginecología ) han concluido que el aborto no causa cáncer de mama. ^{[ 131 ]}

En el pasado, incluso la ilegalidad no significaba automáticamente que los abortos fueran inseguros. Refiriéndose a Estados Unidos, la historiadora Linda Gordon afirma: "De hecho, los abortos ilegales en este país tienen un impresionante historial de seguridad". ^{[ 132 ] : 25}

Según Rickie Solinger ,

Un mito relacionado, propagado por un amplio espectro de personas preocupadas por el aborto y las políticas públicas, es que antes de la legalización los abortistas eran carniceros sucios y peligrosos que actuaban en callejones... [L]a evidencia histórica no respalda tales afirmaciones. ^{[ 133 ] : 4}

Un médico estadounidense de la década de 1940 habló de su orgullo por haber realizado 13.844 abortos ilegales sin ninguna muerte. ^{[ 134 ]} En la ciudad de Nueva York de la década de 1870, se dice que la abortista/partera Madame Restell (Anna Trow Lohman) perdió a muy pocas mujeres entre sus más de 100.000 pacientes ^{[ 135 ]} , una tasa de mortalidad inferior a la tasa de mortalidad por parto en ese momento. En 1936, el profesor de obstetricia y ginecología Frederick J. Taussig escribió que una causa del aumento de la mortalidad durante los años de ilegalidad en los EE. UU. fue que

Con cada década de los últimos cincuenta años, la frecuencia real y proporcional de este accidente [perforación del útero] ha aumentado, debido, primero, al aumento en el número de abortos inducidos instrumentalmente; segundo, al aumento proporcional de los abortos practicados por médicos en comparación con los practicados por parteras; y tercero, a la tendencia predominante a utilizar instrumentos en lugar del dedo para vaciar el útero. ^{[ 136 ]}

Las mujeres que buscan un aborto pueden recurrir a métodos inseguros, especialmente cuando el aborto está legalmente restringido. Pueden intentar un aborto autoinducido o buscar la ayuda de una persona sin la formación o las instalaciones médicas adecuadas. Esto puede provocar complicaciones graves, como aborto incompleto, sepsis , hemorragia y daños en los órganos internos. ^{[ 137 ]}

Los abortos inseguros son una causa importante de lesiones y muerte entre las mujeres en todo el mundo. Aunque los datos son imprecisos, se estima que se realizan aproximadamente 20 millones de abortos inseguros anualmente, y el 97% tienen lugar en países en desarrollo . ^{[ 11 ]} Se cree que los abortos inseguros resultan en millones de lesiones. ^{[ 11 ] [ 138 ]} Las estimaciones de muertes varían según la metodología y han oscilado entre 37 000 y 70 000 en la última década; ^{[ 11 ] [ 139 ] [ 140 ]} las muertes por aborto inseguro representan alrededor del 13% de todas las muertes maternas . ^{[ 141 ]} La Organización Mundial de la Salud cree que la mortalidad ha disminuido desde la década de 1990. ^{[ 142 ]} Para reducir el número de abortos inseguros, las organizaciones de salud pública generalmente han abogado por enfatizar la legalización del aborto, la capacitación del personal médico y garantizar el acceso a los servicios de salud reproductiva. ^{[ 143 ]}

Un factor importante en si los abortos se realizan de forma segura o no es el estatus legal del aborto. Los países con leyes restrictivas sobre el aborto tienen tasas más altas de abortos inseguros y tasas generales de aborto similares en comparación con los países donde el aborto es legal y accesible. ^{[ 139 ] [ 27 ]} Por ejemplo, la legalización del aborto en Sudáfrica en 1996 condujo a una reducción inmediata de las complicaciones relacionadas con el aborto, ^{[ 144 ]} con una disminución de las muertes relacionadas con el aborto de más del 90%. ^{[ 145 ]} Se han observado reducciones similares en la mortalidad materna después de que otros países han liberalizado sus leyes sobre el aborto, como Rumania y Nepal . ^{[ 146 ]} Un estudio de 2011 concluyó que en los Estados Unidos, algunas leyes antiaborto a nivel estatal están correlacionadas con tasas más bajas de aborto en ese estado. ^{[ 147 ]} Sin embargo, el análisis no tomó en cuenta los viajes a otros estados sin tales leyes para obtener un aborto. ^{[ 148 ]} Además, la falta de acceso a anticonceptivos efectivos contribuye a los abortos inseguros. Se ha estimado que la incidencia de abortos inseguros podría reducirse hasta en un 75 % (de 20 millones a 5 millones anuales) si los servicios modernos de planificación familiar y salud materna estuvieran fácilmente disponibles a nivel mundial. ^{[ 149 ]} Las tasas de estos abortos pueden ser difíciles de medir porque pueden ser reportados de diversas maneras como aborto espontáneo, "aborto inducido", "regulación menstrual", "miniaborto" y "regulación de una menstruación retrasada/suspendida". ^{[ 11 ] [ 150 ]}

El cuarenta por ciento de las mujeres del mundo pueden acceder a abortos terapéuticos y electivos dentro de los límites gestacionales, ^{[ 30 ]} mientras que un 35 por ciento adicional tiene acceso al aborto legal si cumple con ciertos criterios físicos, mentales o socioeconómicos. ^{[ 40 ]} Si bien la mortalidad materna rara vez resulta de abortos seguros, los abortos inseguros resultan en 70,000 muertes y 5 millones de discapacidades por año. ^{[ 139 ]} Las complicaciones de los abortos inseguros representan aproximadamente una octava parte de las muertes maternas en todo el mundo, ^{[ 151 ]} aunque esto varía según la región. ^{[ 152 ]} La infertilidad secundaria causada por un aborto inseguro afecta a aproximadamente 24 millones de mujeres. ^{[ 153 ]} La tasa de abortos inseguros aumentó del 44% al 49% entre 1995 y 2008. ^{[ 27 ]} Se han propuesto educación para la salud, acceso a la planificación familiar y mejoras en la atención médica durante y después del aborto para abordar las consecuencias del aborto inseguro. ^{[ 154 ]}

Histograma de abortos por edad gestacional en Inglaterra y Gales durante 2019 (izquierda). Abortos en Estados Unidos por edad gestacional, 2016 (derecha).

Las tasas de aborto varían según la etapa del embarazo y el método practicado. En 2003, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que el 26% de los abortos inducidos legales reportados en los Estados Unidos se obtuvieron al final de las 6 semanas de gestación o menos, el 18% a las 7 semanas, el 15% a las 8 semanas, el 18% entre las 9 y las 10 semanas, el 10% entre las 11 y las 12 semanas, el 6% entre las 13 y las 15 semanas, el 4% entre las 16 y las 20 semanas y el 1% después de las 21 semanas. El 91% de estos se clasificaron como realizados por " legrado " ( succión-aspiración , dilatación y legrado , dilatación y evacuación ), el 8% por medios " médicos " ( mifepristona ), >1% por " instilación intrauterina " (solución salina o prostaglandina ) y el 1% por "otros" (incluyendo histerotomía e histerectomía ). ^{[ 167 ]} Según los CDC, debido a las dificultades en la recopilación de datos, estos deben considerarse provisionales y algunas muertes fetales notificadas después de las 20 semanas pueden ser muertes naturales clasificadas erróneamente como abortos si la extracción del feto muerto se realiza mediante el mismo procedimiento que un aborto inducido. ^{[ 9 ]}

El Instituto Guttmacher estimó que hubo 2200 procedimientos de dilatación y extracción intactos en los EE. UU. durante el año 2000; esto representa <0,2 % del número total de abortos realizados ese año. ^{[ 168 ]} De manera similar, en Inglaterra y Gales en 2006, el 89 % de las interrupciones ocurrieron a las 12 semanas o menos, el 9 % entre las 13 y las 19 semanas, y el 2 % a las 20 semanas o más. El 64 % de los informados fueron por aspiración por vacío, el 6 % por D&E, y el 30 % fueron médicos. ^{[ 169 ]} Hay más abortos del segundo trimestre en países en desarrollo como China, India y Vietnam que en países desarrollados. ^{[ 170 ]}

Existen razones tanto médicas como no médicas para practicarse un aborto en etapas avanzadas del embarazo (después de las 20 semanas). Entre 2008 y 2010, se realizó un estudio en la Universidad de California en San Francisco, donde se preguntó a más de 440 mujeres sobre los motivos de las demoras en el acceso a la atención para el aborto, si las hubo. Este estudio reveló que casi la mitad de las personas que se practicaron un aborto después de las 20 semanas no sospechaban estar embarazadas hasta etapas más avanzadas del embarazo. ^{[ 171 ]} Otras barreras para acceder a la atención del aborto identificadas en el estudio incluyeron la falta de información sobre dónde acceder a un aborto, dificultades con el transporte, falta de cobertura de seguro y la incapacidad de pagar el procedimiento. ^{[ 171 ]}

Las razones médicas para buscar un aborto más adelante en el embarazo incluyen anomalías fetales y riesgo para la salud de la persona embarazada. ^{[ 172 ]} Existen pruebas prenatales que pueden diagnosticar el síndrome de Down o la fibrosis quística a partir de las 10 semanas de gestación, pero las anomalías estructurales fetales a menudo se detectan mucho más tarde en el embarazo. ^{[ 171 ]} Una proporción de las anomalías estructurales fetales son letales, lo que significa que el feto casi con certeza morirá antes o poco después del nacimiento. ^{[ 171 ]} También pueden desarrollarse afecciones potencialmente mortales más adelante en el embarazo, como preeclampsia grave temprana , cáncer recién diagnosticado que requiere tratamiento urgente e infección intrauterina (corioamnionitis) , que a menudo ocurre junto con la ruptura prematura de la bolsa amniótica (RPMA) . ^{[ 171 ]} Si surgen afecciones médicas graves como estas antes de que el feto sea viable, la persona que lleva el embarazo puede optar por un aborto para preservar su propia salud. ^{[ 171 ]}

Las razones por las que las mujeres abortan son diversas y varían en todo el mundo. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 8 ]} Algunas de las razones pueden incluir la incapacidad de mantener a un hijo, la violencia doméstica, la falta de apoyo, sentirse demasiado jóvenes y el deseo de completar la educación o avanzar en la carrera profesional. ^{[ 10 ]} Otras razones incluyen no poder o no querer criar a un hijo concebido como resultado de una violación o incesto. ^{[ 7 ] [ 173 ]}

Algunos abortos se realizan como resultado de presiones sociales. ^{[ 174 ]} Estas pueden incluir la preferencia por hijos de un sexo o raza específicos, la desaprobación de la maternidad soltera o precoz, la estigmatización de las personas con discapacidad, el apoyo económico insuficiente para las familias, la falta de acceso a métodos anticonceptivos o el rechazo a los mismos, o los esfuerzos por el control de la población (como la política del hijo único en China ). Estos factores a veces pueden resultar en abortos forzosos o abortos selectivos por sexo . ^{[ 175 ]} En culturas donde existe una preferencia por los hijos varones, algunas mujeres se someten a abortos selectivos por sexo, que han reemplazado parcialmente la práctica anterior del infanticidio femenino . ^{[ 175 ]}

Algunos abortos se realizan debido a preocupaciones sobre la salud materna . En la década de 1990, las mujeres citaron la salud materna como su principal factor motivador en aproximadamente un tercio de los abortos en tres de los 27 países analizados. En otros siete países, alrededor del 7 % de los abortos estuvieron relacionados con la salud materna. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

En Estados Unidos, las decisiones de la Corte Suprema en los casos Roe v. Wade y Doe v. Bolton dictaminaron que el interés del Estado en la vida del feto se vuelve imperioso solo en el punto de viabilidad, definido como el punto en el que el feto puede sobrevivir independientemente de su madre. Incluso después de alcanzar la viabilidad, el Estado no puede priorizar la vida del feto sobre la vida o la salud de la mujer embarazada. En virtud del derecho a la privacidad, los médicos deben tener la libertad de ejercer su criterio médico para la preservación de la vida o la salud de la madre. El mismo día que la Corte dictó la sentencia en el caso Roe, también dictó la sentencia en el caso Doe v. Bolton, en la que definió la salud de manera muy amplia: «El criterio médico puede ejercerse considerando todos los factores —físicos, emocionales, psicológicos, familiares y la edad de la mujer— relevantes para el bienestar de la paciente. Todos estos factores pueden estar relacionados con la salud. Esto le otorga al médico tratante el margen necesario para tomar la mejor decisión médica posible». ^{[ 176 ] : 1200–1201}

Los trastornos congénitos , detectados mediante pruebas de detección prenatal , motivan a algunas mujeres a buscar abortos. ^{[ 7 ]} Las consecuencias para la salud de los partos prematuros incluyen una probabilidad significativa de deterioro del neurodesarrollo a largo plazo antes de las 29 semanas de gestación, con una probabilidad mayor a medida que disminuye la edad gestacional. ^{[ 181 ]}

En Estados Unidos, la opinión pública cambió después de que la personalidad televisiva Sherri Finkbine se expusiera a la talidomida , un teratógeno , en su quinto mes de embarazo. Al no poder obtener un aborto legal en Estados Unidos, Finkbine viajó a Suecia. Entre 1962 y 1965, un brote de rubéola dejó a 15 000 bebés con graves defectos congénitos. En 1967, la Asociación Médica Estadounidense apoyó públicamente la liberalización de las leyes sobre el aborto. Una encuesta del Centro Nacional de Investigación de Opinión realizada en 1965 mostró que el 73 % apoyaba el aborto cuando la vida de la madre estaba en riesgo, el 57 % cuando había defectos congénitos y el 59 % en el caso de embarazos resultantes de violación o incesto. ^{[ 182 ]}

En la Iglesia Católica , la opinión estaba dividida sobre cuán grave era el aborto en comparación con actos tales como la anticoncepción y el sexo oral o anal. ^{[ 213 ] : 155–167} La Iglesia Católica no comenzó a oponerse vigorosamente al aborto hasta el siglo XIX. ^{[ 41 ] [ 197 ]} Ya alrededor del año 100  d. C., la Didaché enseñaba que el aborto era pecado. ^{[ 214 ]} Varios historiadores argumentan que antes del siglo XIX la mayoría de los autores católicos no consideraban la interrupción del embarazo antes de la percepción de los movimientos fetales o la infusión del alma como un aborto. ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]} En 1588, el Papa Sixto V ( r. 1585–1590) fue el primer Papa en instituir una política de la Iglesia que calificaba todo aborto como homicidio y condenaba el aborto independientemente de la etapa del embarazo. ^{[ 218 ] [ 213 ] : 362–364 [ 88 ] : 157–158} El pronunciamiento de Sixto V fue revocado en 1591 por el Papa Gregorio XIV . ^{[ 219 ]} En la recodificación del Código de Derecho Canónico de 1917 , Apostolicae Sedis fue fortalecida, en parte para eliminar una posible lectura que excluía la excomunión de la madre. ^{[ 220 ]} Las declaraciones hechas en el Catecismo de la Iglesia Católica , el resumen codificado de las enseñanzas de la Iglesia, consideran el aborto desde el momento de la concepción como homicidio y pidieron el fin del aborto legal. ^{[ 221 ]}

Las denominaciones que apoyan los derechos al aborto con algunas limitaciones incluyen la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Episcopal , la Iglesia Evangélica Luterana en América y la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos . ^{[ 222 ]} Una encuesta de Guttmacher de 2014 a pacientes que se sometieron a un aborto en los Estados Unidos encontró que muchas informaron una afiliación religiosa: el 24% eran católicas mientras que el 30% eran protestantes. ^{[ 223 ]} Una encuesta de 1995 informó que las mujeres católicas tienen la misma probabilidad que la población general de interrumpir un embarazo, las protestantes tienen menos probabilidades de hacerlo y las cristianas evangélicas son las menos propensas a hacerlo. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Un estudio del Pew Research Center de 2019 encontró que la mayoría de las denominaciones cristianas estaban en contra de revocar Roe v. Wade , que en los Estados Unidos legalizó el aborto, en alrededor del 70%, excepto los evangélicos blancos en el 35%. ^{[ 224 ]}

En el judaísmo , el feto no se considera que tenga alma humana hasta que está fuera del útero de la mujer, es viable y ha dado su primer respiro. ^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]} El feto se considera propiedad valiosa de la mujer y no una vida humana mientras está en el útero (Éxodo 21:22-23). ​​Si bien el judaísmo anima a las personas a ser fecundos y multiplicarse teniendo hijos, el aborto está permitido y se considera necesario cuando la vida de una mujer embarazada está en peligro. ^{[ 228 ] [ 229 ]} Varias religiones, incluido el judaísmo, que no están de acuerdo en que la vida humana comience en la concepción , apoyan la legalidad del aborto por motivos de libertad religiosa . ^{[ 197 ]}

En el Islam , el aborto está tradicionalmente permitido hasta un momento en el que los musulmanes creen que el alma entra en el feto, ^{[ 41 ]} considerado por varios teólogos como en la concepción, 40 días después de la concepción, 120 días después de la concepción o al sentir los primeros movimientos fetales . ^{[ 230 ]} El aborto está en gran medida restringido o prohibido en áreas de alta fe islámica como Oriente Medio y el norte de África . ^{[ 231 ]}

Las opiniones hindúes sobre el aborto son diversas y carecen de una postura autorizada única, moldeadas por principios como ahimsa (no violencia), karma y reencarnación , que generalmente lo consideran moralmente incorrecto por interrumpir el ciclo del alma. ^{[ 232 ]} Las escrituras a menudo equiparan el aborto con pecados graves, considerando al feto dotado de alma desde la concepción o la gestación temprana. Sin embargo, puede ser éticamente permisible para salvar la vida de la madre o en casos de anomalías fetales graves, priorizando el menor daño. Las opiniones modernas difieren regionalmente: en India, la mayoría considera el aborto generalmente ilegal, mientras que en Estados Unidos, la mayoría de los hindúes apoya el acceso legal en todos o la mayoría de los casos. ^{[ 233 ]}

El aborto inducido ha sido durante mucho tiempo objeto de un considerable debate. Las cuestiones éticas , morales , filosóficas , biológicas , religiosas y legales que rodean al aborto están relacionadas con los sistemas de valores . Las opiniones sobre el aborto pueden girar en torno a los derechos del feto , la autoridad gubernamental y los derechos de la mujer .

Tanto en el debate público como en el privado, los argumentos presentados a favor o en contra del acceso al aborto se centran en la permisibilidad moral de un aborto inducido o en la justificación de las leyes que permiten o restringen el aborto. ^{[ 234 ]} La Declaración de la Asociación Médica Mundial sobre el Aborto Terapéutico señala que «las circunstancias que ponen en conflicto los intereses de una madre con los de su hijo por nacer crean un dilema y plantean la cuestión de si el embarazo debe o no interrumpirse deliberadamente». ^{[ 235 ]} Los debates sobre el aborto, especialmente los relativos a las leyes sobre el aborto , suelen estar liderados por grupos que defienden una de estas dos posturas. Los grupos que favorecen mayores restricciones legales al aborto, incluida la prohibición total, suelen autodenominarse « provida », mientras que los grupos que se oponen a dichas restricciones legales se autodenominan « proelección ». ^{[ 236 ]}

La postura media de los votantes sobre el aborto varía según la jurisdicción ^{[ 237 ]} y puede generar votos indecisos . ^{[ 238 ]}

Las leyes vigentes sobre el aborto son diversas. Factores religiosos, morales y culturales siguen influyendo en la legislación sobre el aborto en todo el mundo. El derecho a la vida , el derecho a la libertad, el derecho a la seguridad personal y el derecho a la salud reproductiva son cuestiones fundamentales de los derechos humanos que, en ocasiones, constituyen la base para la existencia o la ausencia de leyes sobre el aborto.

En las jurisdicciones donde el aborto es legal, a menudo se deben cumplir ciertos requisitos antes de que una mujer pueda obtener un aborto legal (un aborto realizado sin el consentimiento de la mujer se considera feticidio y generalmente es ilegal). Estos requisitos suelen depender de la edad del feto, a menudo utilizando un sistema basado en trimestres para regular el período de legalidad, o como en los EE. UU., de la evaluación de la viabilidad del feto por parte de un médico . Algunas jurisdicciones requieren un período de espera antes del procedimiento, prescriben la distribución de información sobre el desarrollo fetal o requieren que se contacte a los padres si su hija menor solicita un aborto. ^{[ 239 ]} Otras jurisdicciones pueden requerir que una mujer obtenga el consentimiento del padre del feto antes de abortar, que los proveedores de aborto informen a las mujeres sobre los riesgos para la salud del procedimiento —a veces incluyendo "riesgos" no respaldados por la literatura médica— y que múltiples autoridades médicas certifiquen que el aborto es médica o socialmente necesario. Muchas restricciones se eximen en situaciones de emergencia. China, que ha terminado su ^{[ 240 ]} política de un solo hijo y ahora tiene una política de tres hijos, ^{[ 241 ]} en ocasiones ha incorporado abortos obligatorios como parte de su estrategia de control de la población. ^{[ 242 ]}

Otras jurisdicciones prohíben el aborto casi por completo. Muchas, pero no todas, permiten abortos legales en diversas circunstancias. Estas circunstancias varían según la jurisdicción, pero pueden incluir si el embarazo es resultado de violación o incesto, el desarrollo del feto está afectado, el bienestar físico o mental de la mujer está en peligro, o las consideraciones socioeconómicas hacen que el parto sea una dificultad. ^{[ 40 ]} En países donde el aborto está totalmente prohibido, como Nicaragua , las autoridades médicas han registrado aumentos en la mortalidad materna directa e indirectamente debido al embarazo, así como muertes debido al temor de los médicos a ser procesados ​​si tratan otras emergencias ginecológicas. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Algunos países, como Bangladesh, que nominalmente prohíben el aborto, también pueden apoyar clínicas que realizan abortos bajo el pretexto de higiene menstrual. ^{[ 245 ]} Esta también es una terminología en la medicina tradicional. ^{[ 246 ]} En lugares donde el aborto es ilegal o conlleva un fuerte estigma social, las mujeres embarazadas pueden recurrir al turismo médico y viajar a países donde pueden interrumpir sus embarazos. ^{[ 247 ]} Women on Waves ha proporcionado abortos con medicamentos y educación en un barco en aguas internacionales frente a las costas de países con leyes restrictivas sobre el aborto. ^{[ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]} Las mujeres sin medios para viajar pueden recurrir a proveedores de abortos ilegales o intentar practicarse un aborto ellas mismas. ^{[ 251 ]}

La ecografía y la amniocentesis permiten a los padres determinar el sexo del bebé antes del parto. El desarrollo de esta tecnología ha propiciado el aborto selectivo por sexo , es decir, la interrupción del embarazo en función del sexo del feto. La interrupción selectiva del embarazo en fetos femeninos es la más frecuente.

El aborto selectivo por sexo es parcialmente responsable de las notables disparidades entre las tasas de natalidad de niños y niñas en algunos países. Se ha informado de la preferencia por los niños varones en muchas zonas de Asia, y se ha documentado el uso del aborto para limitar los nacimientos de niñas en Taiwán, Corea del Sur, India y China. ^{[ 252 ]} Esta desviación de las tasas de natalidad estándar de niños y niñas se produce a pesar de que el país en cuestión puede haber prohibido oficialmente el aborto selectivo por sexo o incluso la determinación del sexo. ^{[ 253 ] [ 254 ] [ 255 ] [ 256 ]}

Muchos países han adoptado medidas legislativas para reducir la incidencia del aborto selectivo por sexo. En la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo de 1994, más de 180 Estados acordaron eliminar "todas las formas de discriminación contra la niña y las causas profundas de la preferencia por los hijos varones" ^{[ 257 ]} , condiciones que también fueron condenadas por una resolución de la PACE en 2011 ^{[ 258 ].} La Organización Mundial de la Salud y UNICEF , junto con otros organismos de las Naciones Unidas , han constatado que las medidas para restringir el acceso al aborto con el fin de reducir los abortos selectivos por sexo tienen consecuencias negativas no deseadas, derivadas en gran medida del hecho de que las mujeres pueden buscar o ser coaccionadas a buscar abortos inseguros y extralegales ^{[ 257 ]} . Por otro lado, las medidas para reducir la desigualdad de género pueden disminuir la prevalencia de dichos abortos sin consecuencias negativas concomitantes ^{[ 257 ] [ 259 ] .}

Los proveedores y centros de aborto han sido objeto de violencia, incluyendo asesinatos, agresiones, incendios provocados y atentados con bomba. Algunos académicos consideran que la violencia antiaborto entra dentro de la definición de terrorismo , ^{[ 260 ]} una opinión compartida por algunos gobiernos. ^{[ 261 ]} En EE. UU. y Canadá, se han registrado más de 8000 incidentes de violencia, allanamiento y amenazas de muerte por parte de los proveedores desde 1977, incluyendo más de 200 atentados con bomba/incendios provocados y cientos de agresiones. ^{[ 262 ]} Las clínicas de aborto también han sido blanco de ataques con ácido , invasiones y vandalismo. ^{[ 263 ]} La mayoría de los opositores al aborto no han estado involucrados en actos violentos.

Médicos y otros empleados de clínicas de aborto han sido asesinados por opositores al aborto. En Estados Unidos, al menos cuatro médicos han sido asesinados en relación con su trabajo en clínicas de aborto, entre ellos David Gunn (1993), John Britton (1994), Barnett Slepian (1998) y George Tiller (2009). En Canadá, el ginecólogo Garson Romalis sobrevivió a intentos de asesinato tanto en 1994 como en 2000. Además de los médicos, los asesinatos han tenido como objetivo a otros empleados de las clínicas, como el asesinato de dos recepcionistas en una clínica de Massachusetts por John Salvi en 1994 y el asesinato de un guardia de seguridad en una clínica de Melbourne por Peter Knight en 2001. Entre los perpetradores notables de violencia antiaborto se encuentran Eric Rudolph , Scott Roeder , Shelley Shannon y Paul Hill , la primera persona ejecutada en Estados Unidos por asesinar a un proveedor de servicios de aborto. ^{[ 264 ]}

Algunos países cuentan con leyes que protegen el acceso al aborto . Dichas leyes impiden que los opositores al aborto interfieran con el acceso a los servicios legales de aborto. Por ejemplo, la Ley de Libertad de Acceso a las Clínicas de Estados Unidos prohíbe el uso de amenazas o violencia para impedir el acceso al aborto. Las leyes de acceso al aborto también pueden establecer zonas de acceso seguro alrededor de las clínicas de aborto, con limitaciones a las protestas y penas más severas para la violencia antiaborto. ^{[ 265 ]}

La presión psicológica también puede utilizarse para limitar el acceso al aborto. Algunos manifestantes graban con cámaras a mujeres que entran en clínicas. ^{[ 266 ]}