Periodo infeccioso

En epidemiología , particularmente en la discusión de la dinámica de las enfermedades infecciosas (modelado matemático de la propagación de enfermedades), el período infeccioso es el intervalo de tiempo durante el cual un huésped (individuo o paciente) es infeccioso, es decir, capaz de transmitir directa o indirectamente agentes infecciosos patógenos o patógenos a otro huésped susceptible. El período infeccioso puede comenzar antes, durante o después del inicio de los síntomas, y puede detenerse antes o después de que los síntomas dejen de manifestarse. También se conoce en la literatura por una variedad de términos sinónimos como el período infeccioso , el período de infecciosidad , el período de transmisibilidad , el período de transmisibilidad , el período contagioso , el período de contagiosidad , el período de transmisión o el período de transmisibilidad . ^{[1] [2]} El grado de infecciosidad no es constante sino que varía a lo largo del período infeccioso. ^[3]

Cuando los patógenos entran en contacto con un individuo susceptible y entran en su organismo, se denomina momento de exposición y el individuo se convierte en huésped de esos patógenos. Después de entrar en el organismo de un huésped (que marca el inicio del proceso de infección), los patógenos suelen necesitar tiempo para multiplicarse o replicarse en su sitio preferido del organismo (por ejemplo, el virus de la hepatitis se multiplica en el hígado). Después de un cierto período de tiempo, los patógenos se vuelven lo suficientemente numerosos como para que el huésped pueda transmitirlos al medio ambiente. Esto marca el final del período de latencia ( período preinfeccioso ) y, simultáneamente, el comienzo del período infeccioso. A medida que la enfermedad se agrava, aumenta la infecciosidad. Mientras tanto, el organismo del huésped genera respuestas inmunitarias para contener o erradicar los patógenos y, después de un cierto período de tiempo, puede lograr ese objetivo. La cantidad de patógenos en el organismo del huésped se reduce lo suficiente como para que el huésped ya no pueda transmitir la enfermedad. Esto suele marcar el fin del período infeccioso, aunque en el caso de algunas enfermedades como el ébola, el virus sigue estando presente en los fluidos corporales del superviviente. Por el contrario, si el organismo del huésped no puede recuperarse de una infección potencialmente mortal, éste morirá. Incluso después de la muerte, el período infeccioso podría no haber terminado. Por ejemplo, el cadáver de una persona que murió de ébola sigue siendo muy infeccioso hasta una semana. ^[4]

Un concepto relacionado es el de período de excreción , que es el intervalo de tiempo durante el cual un huésped o paciente excreta el organismo patógeno a través de la saliva, la orina, las heces u otros fluidos corporales. El período de excreción suele coincidir con el período infeccioso y se utiliza como su sinónimo. ^[2]

En el caso de las infecciones virales, la carga viral y la diseminación viral son conceptos importantes relacionados. La carga viral se refiere a la cantidad de viriones (partículas virales individuales) en un fluido corporal dado, como sangre, saliva, orina, etc., en diferentes momentos después de la infección. La diseminación viral se refiere al evento en el que un huésped libera patógenos en su entorno. Juntos, estos dos factores influyen en la cantidad y el tiempo en que se liberarán patógenos entre una población a partir de un individuo infectado, dos métricas importantes para medir la infecciosidad de una enfermedad. Si el período infeccioso comienza antes de la aparición de los síntomas de la enfermedad (es decir, el final del período de incubación ), los portadores asintomáticos pueden propagar la enfermedad sin saberlo en la comunidad. ^[5]

• Portador asintomático
• Número básico de reproducción
• Tiempo de generación
• Período de incubación
• Periodo de latencia
• Intervalo serial
• Desprendimiento viral