Campo de críquet

Un campo de críquet , terreno de juego u óvalo de críquet es un gran terreno de césped donde se practica este deporte . Si bien generalmente tiene forma ovalada, existe una amplia variedad: círculos perfectos, óvalos alargados, rectángulos redondeados o formas irregulares con poca o ninguna simetría; sin embargo, casi siempre presentan límites suaves y sin esquinas puntiagudas. No existen dimensiones fijas para el campo, pero su diámetro suele variar entre 140 y 150 metros (450 y 500 pies ) para el críquet masculino y entre 110 y 130 metros (360 y 420 pies ) para el críquet femenino.   

El críquet es inusual entre los deportes principales (junto con el golf , el fútbol australiano y el béisbol ) porque no existe una regla oficial que establezca un campo de juego de forma fija para los partidos profesionales. En algunos casos, se permiten peculiaridades aún mayores en los campos, como la pendiente de 2,5 metros del Lord's Cricket Ground o el tilo que se encontraba dentro de la valla del St Lawrence Ground .

En la mayoría de los campos, una cuerda delimita el perímetro y se conoce como límite . Dentro de este límite, y generalmente lo más cerca posible del centro, se encuentra el cuadrado , una zona de césped cuidadosamente preparada donde se acondicionan y marcan los terrenos de juego para los partidos de críquet. En el terreno de juego, los bateadores golpean la bola lanzada y corren entre los wickets para anotar carreras , mientras que el equipo contrario intenta devolver la bola a cualquiera de los wickets para evitarlo.

Las Condiciones de Juego Estándar de la ICC definen el tamaño mínimo y máximo de la superficie de juego para los partidos internacionales. La Regla 19.1.3 ^{[ 1 ]} de las Condiciones de Juego de Partidos de Prueba Masculinos de la ICC, así como las Condiciones de Juego de Partidos Internacionales Masculinos de un Día de la ICC, establecen:

19.1.3 El objetivo será maximizar el tamaño del área de juego en cada sede. Con respecto al tamaño de los límites, ningún límite deberá ser más largo de 90 yardas (82 metros) y ningún límite deberá ser más corto de 65 yardas (59 metros) desde el centro del campo que se utilizará.

Las condiciones de juego equivalentes de la ICC (Regla 19.1.3) para el críquet femenino internacional requieren que el límite esté entre 60 y 70 yardas (54,86 y 64,01 m) del centro del campo que se utilizará. ^{[ 1 ]} 

Además, las condiciones exigen una separación mínima de tres yardas entre la "cuerda" y la valla o los carteles publicitarios circundantes. Esto permite a los jugadores lanzarse sin riesgo de lesiones.

Las condiciones incluyen una cláusula de patrimonio histórico que exime a los estadios construidos antes de octubre de 2007. Sin embargo, la mayoría de los estadios que albergan partidos internacionales con regularidad cumplen fácilmente con las dimensiones mínimas.

Un estadio típico para partidos de prueba sería más grande que estos mínimos definidos, con más de 20 000 yardas cuadradas (17 000 m² ⁾ de césped (con un límite recto de unos 80 m). ^{[ 2 ]} En contraste , un campo de fútbol necesita solo unas 9000 yardas cuadradas (7500 m²) de césped , y ^un estadio olímpico contendría 8350 yardas cuadradas (6980 m² ⁾ de césped dentro de su pista de atletismo de 400 m, lo que hace difícil jugar críquet internacional en estadios no construidos para tal fin. Sin embargo, el Estadio Australia que albergó los Juegos Olímpicos de Sídney en 2000 cubrió su pista de atletismo con césped y eliminó 30 000 asientos para que fuera posible jugar críquet allí, a un costo de 80 millones de dólares australianos. ^{[ 3 ]} Esta es una de las razones por las que los partidos de críquet generalmente no pueden ser organizados fuera de los países tradicionalmente practicantes de críquet, y algunas naciones no Test como Canadá, los Emiratos Árabes Unidos y Kenia que han construido estadios con estándares Test.          

La mayor parte de la acción se desarrolla en el centro de este terreno, en una franja rectangular de arcilla, generalmente con césped corto, llamada cancha . La cancha mide 22 yardas (20,12 metros) (1 cadena ) de largo.  

En cada extremo del campo se clavan en el suelo tres bolas de madera verticales, llamadas stumps . Dos travesaños de madera, conocidos como bails , se asientan en ranuras sobre los stumps, uniendo cada uno con su vecino. Cada conjunto de tres stumps y dos bails se conoce colectivamente como wicket . Un extremo del campo se designa como extremo de bateo , donde se sitúa el bateador , y el otro como extremo de lanzamiento , donde el lanzador corre para lanzar. El área del campo del lado de la línea que une los wickets donde el bateador sostiene su bate (el lado derecho para un bateador diestro, el izquierdo para un zurdo) se conoce como lado off, el otro como lado leg o lado on.

Las líneas dibujadas o pintadas en el terreno de juego se conocen como pliegues . Los pliegues se utilizan para determinar las eliminaciones de los bateadores , indicando dónde se encuentran sus bases , y para determinar si un lanzamiento es válido.

Los campos de críquet suelen orientarse lo más cerca posible de la dirección norte-sur, ya que el sol bajo de la tarde sería peligroso para un bateador que mirara directamente al oeste. ^{[ 4 ]} Esto significa que algunos campos ovalados están orientados con sus ejes más largos perpendiculares al wicket, y otros con sus ejes más largos perpendiculares al wicket.

Para los partidos de cricket de overs limitados , hay dos marcas de campo adicionales para definir áreas relacionadas con las restricciones de fildeo . El "círculo" o "círculo de fildeo" es un óvalo descrito dibujando un semicírculo de 30 yardas (27 m) de radio desde el centro de cada wicket con respecto al ancho del campo y uniéndolos con líneas paralelas , 30 yardas (27 m) al largo del campo. Esto divide el campo en un cuadro interior y un cuadro exterior y puede estar marcado con una línea pintada o discos espaciados uniformemente. El cuadro interior cercano está definido por un círculo de 15 yardas (14 m) de radio , centrado en el protector del tocón central en el pliegue de lanzamiento al final del wicket, y a menudo está marcado con puntos.   

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