Influencia (banda)

Influence fue una banda canadiense de los años 60, conocida principalmente por su mini ópera rock, Mad Birds of Prey .

La banda fue una creación del guitarrista Louis Campbell McKelvey (nacido el 31 de octubre de 1943 en Killorglin , condado de Kerry , Irlanda). McKelvey había pasado los primeros años de la década de 1960 tocando en la banda londinense Jeff Curtis & The Flames y grabó con las bandas sudafricanas The Upsetters y The A-Cads entre septiembre de 1965 y abril de 1966.

Tras llegar a Montreal alrededor de octubre de 1966, inicialmente encontró trabajo con el grupo francófono Les Sinners, tocando con ellos en una única presentación en el Paul Sauve Arena antes de unirse brevemente a Our Generation en diciembre para grabar un sencillo.

Gracias a un encuentro casual con el guitarrista de The Haunted , Jurgen Peter, McKelvey conoció al ex baterista de The Haunted, Dave Wynne (nacido el 17 de mayo de 1947 en Stockport , Inglaterra), y lo reclutó para el nuevo proyecto que estaba planeando. Casi al mismo tiempo, también entabló amistad con el bajista Jack Geisinger (nacido Jakob August Geisinger, en marzo de 1945 en Checoslovaquia), quien recientemente había tocado con The Buddy Miles Quartet, pero se encontraba desempleado después de que Wilson Pickett reclutara al grupo para una gira por Estados Unidos.

El último miembro en unirse a esta formación original fue el cantante inglés Andrew Keiller (nacido el 16 de agosto de 1941 en Bodmin , Cornualles, Inglaterra), quien ya había trabajado con McKelvey en The Upsetters a finales de 1965 y, antes de eso, grabó un álbum en solitario en Johannesburgo, que se publicó tardíamente en 1966. Keiller, que se había mudado a Montreal en abril de 1966, vio a McKelvey tocando con Our Generation en una cadena de televisión local y se puso en contacto con él.

Influence debutó el 1 de junio de 1967 en The Barrel, un pequeño club de Montreal. Ese mismo mes, la banda incorporó a los antiguos compañeros de Geisinger en The Buddy Miles Quartet: el cantante, compositor y pianista Bob Parkins (también conocido como Bobo Island) y el guitarrista principal Walter Rossi. Los tres músicos ya habían tocado juntos a principios de la década de 1960 con Bob & The Messengers y The Soul Mates.

A finales de agosto, el grupo se trasladó a Toronto, donde tocaron en el Boris' Red Gas Room del barrio Yorkville Village el 2 de septiembre de 1967. Durante los dos meses siguientes, actuaron con regularidad en el local antes de viajar a Nueva York en noviembre para grabar un álbum para ABC Records en los estudios Bell con el productor Dennis Minogue (también conocido como Terry Cashman). Publicado en enero de 1968, el álbum incluía la mini-ópera "Mad Birds of Prey", que tenía "más ecos de La ópera de tres centavos de Weill que de cualquier otra cosa del rock de la época". ^{[ 1 ]}

La banda alternó entre Toronto y Nueva York, ofreciendo una serie de conciertos en el Red Gas Room de Boris durante la primera quincena de diciembre. Posteriormente, regresaron a Nueva York para presentar el álbum en The Scene, el local de Steve Paul , donde actuaron como teloneros de Blood, Sweat & Tears durante las fiestas navideñas y de Año Nuevo. Durante las celebraciones, Buddy Miles (actualmente miembro de The Electric Flag ) se unió a la banda en el escenario.

Sin embargo, el fracaso del álbum, sumado a conflictos internos, provocó la salida de Dave Wynne en enero de 1968. De vuelta en Montreal, Influence reemplazó a Wynne con Frank LoRusso (también conocido como Yum Yum), antiguo baterista de Soul Mates. La nueva formación regresó a Toronto a mediados de febrero para actuar en Boris' y continuó ofreciendo conciertos locales, incluyendo una larga serie de presentaciones en el club Penny Farthing de la ciudad del 4 al 9 de marzo, antes de conseguir un puesto como teloneros de The Doors en el CNE Hall el 20 de abril.

Influence se embarcó entonces en una breve gira por el medio oeste estadounidense, teloneando a Procol Harum en el Grande Ballroom de Detroit del 17 al 19 de mayo y a Steppenwolf en el Electric Theatre de Chicago del 24 al 26 de mayo. Sin embargo, el grupo se estaba desintegrando poco a poco y, en junio de 1968, Andy Keiller abandonó la banda, regresando posteriormente al Reino Unido antes de emigrar a Australia en 1971.

De vuelta en Toronto, la banda retomó sus presentaciones en vivo, actuando en El Patio del 31 de agosto al 1 de septiembre, pero poco después el miembro fundador Louis McKelvey dejó la banda y regresó a Inglaterra. Los músicos restantes continuaron como Influence, pero se separaron a principios de 1969 cuando Walter Rossi se unió a The Buddy Miles Express .

En marzo de 1969, Louis McKelvey regresó a Canadá con su antiguo compañero de Jeff Curtis & The Flames, Malcolm Tomlinson , y juntos formaron Milkwood , quienes grabaron un LP inédito para Polydor Records con el productor Jerry Ragovoy . Geisinger también participó en las sesiones. Cuando Milkwood se disolvió a finales de 1969, Geisinger se unió brevemente al siguiente proyecto de McKelvey, Damage, en el que también participó Yum Yum, baterista de Influence. McKelvey abandonó su carrera musical a principios de la década de 1970, pero permaneció en Toronto.

En febrero de 1970, Geisinger se unió a Luke & The Apostles y, más tarde ese mismo año, se incorporó Rossi. El grupo evolucionó hasta convertirse en The Apostles antes de disolverse en 1971. Posteriormente, ambos músicos colaboraron en un LP bajo el nombre de Charlee. Rossi desarrolló una exitosa carrera en solitario, mientras que Geisinger grabó con el grupo Bombers.

Bobo Island, que había aparecido en el sencillo de Buddy Miles "Them Changes" junto a Rossi, falleció en un accidente de carretera a finales de 1969.

• LP Influence ( Sparton 630) 1968 (Canadá)
• LP Influence (ABC 630) 1968 (EE. UU.)
• CD Influence (PACE-095) 2014 Pacemaker Entertainment

• Louis McKelvey, Walter Rossi - entrevistas con Bill Munson, 1978-1980
• Entrevistas de Nick Warburton con Louis McKelvey, Andy Keiller, Walter Rossi y Dave Wynne, 2002-2004
• La sección After Four del Toronto Telegram, que se publica los jueves, anuncia las fechas de los conciertos en directo.
• La publicación neoyorquina The Village Voice enumera las fechas de sus conciertos.

• Artículo de Beat Merchants
• Sitio web de Walter Rossi