Inglis M. Uppercu

Inglis Moore Uppercu (1877-1944 ) fue un empresario estadounidense involucrado en las industrias automotriz y aeronáutica. Fue el fundador y presidente de Aeromarine Plane and Motor Company .

Uppercu nació el 17 de septiembre de 1877 en North Evanston, Illinois , hijo de Jesse Wheat Uppercu y Laura Isabella (Hildebrant) Uppercu. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Su familia se mudó a la ciudad de Nueva York en 1888. Uppercu asistió a la Escuela Politécnica de Brooklyn y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia.

A partir de 1896, Uppercu se involucró en la industria automotriz en el área de Nueva York y Nueva Jersey . Inicialmente trabajó para Duryea Motor Wagon Company y Neostyle Co., y en 1902 fundó Motor Car Co. of New Jersey. A través de esta compañía, Uppercu vendió automóviles Autocar , Cadillac y Packard en el área de Nueva York y Nueva Jersey. En 1908, adquirió el concesionario Cadillac de la ciudad de Nueva York y reorganizó sus operaciones automotrices como Detroit Cadillac Motor Car Co. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Uppercu entabló una relación con el carrocero personalizado Healey & Co. y, a mediados de la década de 1910, la Detroit Cadillac Motor Car Co. se convirtió en el mayor cliente de Healey. Muchos de los carroceros personalizados de Healey para chasis Cadillac fueron diseñados por JR McLauchlen, gerente del departamento de carrocerías personalizadas de Uppercu. Healey también construyó carrocerías de autobuses para Aeromarine Airways , la compañía de Uppercu , para chasis Cadillac y Packard, que se utilizaban para transportar pasajeros desde la ciudad hasta las bases de hidroaviones de la aerolínea. Cuando William Mansfield Healey se jubiló en 1923, Uppercu se hizo cargo de su negocio y lo trasladó a su fábrica de aviones Aeromarine en Keyport, Nueva Jersey , rebautizándolo como Healey-Aeromarine Bus Company, que continuó construyendo autobuses y carrocerías de automóviles hasta 1926. ^{[ 3 ]}

Uppercu encontró, rehabilitó y, en 1920, donó un automóvil Duryea de 1893 al Smithsonian , donde todavía se exhibe. ^{[ 5 ]}

En 1931, Uppercu vendió sus operaciones automotrices a la División de Automóviles Cadillac de General Motors. ^{[ 3 ]}

El interés de Uppercu por la aviación se remonta a 1908, cuando realizó un vuelo con Frank Boland en uno de sus innovadores biplanos sin cola. Impresionado, Uppercu invirtió en la Boland Airplane and Motor Company , de la cual fue el principal patrocinador financiero . ^{[ 6 ]} Tras la muerte de Frank Boland en 1913, Uppercu compró la participación de la viuda de Boland y de su hermano Joseph en la Borland Aeroplane and Motor Company y, en 1914, la renombró como Aeromarine Plane and Motor Company . ^{[ 7 ]} En 1917, Aeromarine era una de las pocas compañías del país capaces de producir aeronaves en masa. La Armada de los Estados Unidos , anticipando una posible participación en la Primera Guerra Mundial y la necesidad de pilotos entrenados, otorgó a Aeromarine uno de los primeros contratos importantes para la adquisición de 250 aeronaves, concretamente su avión de entrenamiento Aeromarine 39. ^{[ 8 ]}

Tras la guerra, la venta de excedentes militares baratos dificultó mucho la labor de los fabricantes de aeronaves y, en 1924, Aeromarine cesó la producción de aviones y motores de aeronaves ^{[ 9 ].} En 1924, Uppercu formó la Uppercu-Burnelli Airplane Co. para desarrollar aeronaves de fuselaje sustentador diseñadas por Vincent Burnelli . Las patentes y diseños de aeronaves de Aeromarine fueron transferidos a esta compañía.

Aeromarine continuó fabricando instrumentos para aeronaves y arrancadores de motores durante el resto de la década de 1920. En 1928, Uppercu y Joseph Boland reiniciaron la producción de aeronaves como Aeromarine-Klemm, produciendo una versión fabricada bajo licencia de los monoplanos ligeros Klemm . ^{[ 10 ]}

En 1919, Uppercu sentó las bases de lo que se convertiría en Aeromarine Airways , ofreciendo recorridos turísticos por el puerto de Nueva York en hidroaviones diseñados por Aeromarine . Aeromarine Airways se convirtió en una de las primeras aerolíneas regulares exitosas de Estados Unidos, utilizando hidroaviones para vuelos regulares desde el sur de Florida a las Bahamas y el Caribe , y desde Cleveland a Detroit . ^{[ 11 ]}

Uppercu participó activamente en la promoción y el desarrollo de aeronaves en los años de la posguerra. Fue miembro fundador tanto de la Manufacturers Aircraft Association ^{[ 8 ] como de la Aeronautical Chamber of Commerce [ 12 ]} .

Uppercu dejó el negocio de la aviación en 1936 y se retiró de todas las operaciones comerciales en 1938. ^{[ 13 ] [ 1 ]}

En 1906, vendió un vehículo al juez Gottfried Krueger y se casó con su hija, Ella Krueger, a quien enseñó a conducir en el vehículo. ^{[ 14 ]} Juntos tuvieron 5 hijas. ^{[ 1 ]}

Uppercu era un apasionado de la navegación. Su yate personal, el Seven Seas , con aparejo de clipper , permanecía amarrado en el río Hudson . ^{[ 3 ]}

Uppercu murió en la ciudad de Nueva York el 7 de abril de 1944. ^{[ 1 ]}