El Philadelphia Inquirer

El Philadelphia Inquirer fue fundado el 1 de junio de 1829 por el impresor John R. Walker y John Norvell , antiguo editor del periódico más importante de Filadelfia, el Aurora & Gazette . Un editorial en el primer número del Pennsylvania Inquirer prometía que el periódico se dedicaría al derecho de las minorías a expresar su opinión y al «mantenimiento de los derechos y libertades del pueblo, tanto contra los abusos como contra la usurpación del poder». Prometieron su apoyo al entonces presidente Andrew Jackson y a «las industrias nacionales, las manufacturas estadounidenses y las mejoras internas que contribuyen de manera tan significativa a la prosperidad agrícola, comercial y nacional». ^{[ 10 ]}

El Philadelphia Inquirer es el tercer periódico diario más antiguo que aún se publica en los Estados Unidos. En 1962, un historiador contratado por el Inquirer rastreó los orígenes del periódico hasta The Pennsylvania Packet de John Dunlap , fundado el 28 de octubre de 1771.

En 1850, The Packet se fusionó con otro periódico, The North American , que más tarde se fusionó con el Philadelphia Public Ledger . ^{[ 11 ]} El Public Ledger , a su vez, se fusionó con The Philadelphia Inquirer en la década de 1930.

Entre 1962 y 1975, un titular en la portada de The Inquirer afirmaba que el periódico era el diario más antiguo de Estados Unidos que aún seguía publicándose. ^{[ 10 ]} Si se incluye la trayectoria de The Packet y The North American en la historia del periódico, The Inquirer sería actualmente el periódico de publicación continua más antiguo del país.

Seis meses después de la fundación de The Inquirer , y ante la competencia de ocho periódicos diarios ya establecidos, la falta de fondos obligó a Norvell y Walker a vender el periódico al editor y redactor asociado de la United States Gazette, Jesper Harding . En 1829, The Inquirer se trasladó de su ubicación original entre las calles Front y 2nd a la que se encuentra entre las calles 2nd y 3rd. Tras la adquisición de The Pennsylvania Inquirer por parte de Harding , este se publicó brevemente como periódico vespertino antes de retomar su formato matutino original en enero de 1830.

Cuando Harding compró y fusionó el Morning Journal en enero de 1830, el periódico se trasladó a South Second Street. Diez años después, The Inquirer se mudó de nuevo, esta vez a su propio edificio en la esquina de Third Street y Carter's Alley.

Harding amplió el contenido de The Inquirer , y el periódico pronto se convirtió en uno de los principales periódicos de Filadelfia. La ampliación del contenido incluyó la incorporación de ficción. En 1840, Harding obtuvo los derechos para publicar varias novelas de Charles Dickens , por las que Dickens recibió una suma considerable, a pesar de que la práctica común era pagar poco o nada por los derechos de las obras de autores extranjeros. ^{[ 10 ]}

Harding se retiró en 1859 y fue sucedido por su hijo, William White Harding, quien se había convertido en socio tres años antes. William Harding cambió el nombre del periódico a su nombre actual, The Philadelphia Inquirer . En un intento por aumentar la circulación , Harding redujo el precio del periódico, estableció rutas de reparto y contrató a vendedores ambulantes para que vendieran periódicos en la calle.

Tras la muerte de Elverson en 1911, su hijo, James Elverson Jr., fruto de su matrimonio con Sallie Duvall, se hizo cargo del periódico. Bajo la dirección de Elverson Jr., el periódico continuó creciendo, hasta que finalmente tuvo que mudarse de nuevo. Elverson Jr. compró un terreno en la esquina de las calles Broad y Callowhill y construyó el Edificio Elverson, de 18 plantas, ahora conocido como el Edificio Inquirer . El primer número de The Inquirer se imprimió en el nuevo edificio el 13 de julio de 1925. Cuatro años después, en 1929, Elverson Jr. falleció, y su hermana, Eleanor Elverson Patenôtre, viuda de Jules Patenôtre , asumió la dirección de The Inquirer . ^{[ 10 ]}

Patenôtre ordenó recortes en todo el periódico, pero no estaba realmente interesado en gestionarlo, y la propiedad del periódico se puso a la venta. Cyrus Curtis y Curtis-Martin Newspapers Inc. compraron el periódico el 5 de marzo de 1930. ^{[ 12 ]}

Curtis murió un año después y su hijastro político, John Charles Martin , se hizo cargo. Martin fusionó The Inquirer con otro periódico, el Public Ledger , pero la Gran Depresión perjudicó a Curtis-Martin Newspapers y la compañía incumplió con el pago de los pagarés. La propiedad de The Inquirer volvió entonces a la familia Patenôtre y a Elverson Corp. ^{[ 13 ]}

Charles A. Taylor fue elegido presidente de The Inquirer Co. y dirigió el periódico hasta que fue vendido a Moses L. Annenberg en 1936. Durante el período entre Elverson Jr. y Annenberg, The Inquirer se estancó, y sus editores ignoraron la mayoría de las malas noticias económicas de la Depresión. La falta de crecimiento permitió que el periódico de J. David Stern , The Philadelphia Record , superara a The Inquirer en circulación y se convirtiera en el periódico más grande de Pensilvania. ^{[ 11 ] [ 14 ]}

Bajo la dirección de Moses Annenberg, The Inquirer experimentó un cambio positivo. Annenberg incorporó nuevas secciones, aumentó la plantilla y realizó promociones para incrementar la tirada. En noviembre de 1938, la tirada diaria de The Inquirer aumentó de 280.093 ejemplares en 1936 a 345.422. Durante ese mismo periodo, la tirada de The Record había caído de 328.322 a 204.000 ejemplares.

En 1939, Annenberg fue acusado de evasión de impuestos sobre la renta . Annenberg se declaró culpable antes del juicio y fue sentenciado a tres años de prisión. Mientras estaba encarcelado, enfermó y murió de un tumor cerebral seis semanas después de su liberación en junio de 1942. ^{[ 15 ]} Tras la muerte de Moses Annenberg, su hijo, Walter Annenberg , se hizo cargo.

En 1947, el Record cerró sus puertas y The Philadelphia Inquirer se convirtió en el único periódico matutino importante de Filadelfia. Si bien seguía estando por detrás del Evening Bulletin , el periódico más grande de Filadelfia, The Inquirer también continuó operando de manera rentable.

En 1948, Walter Annenberg amplió el edificio del Inquirer con una nueva estructura que albergaba nuevas imprentas para el periódico . Durante las décadas de 1950 y 1960, Annenberg adquirió la revista Seventeen y la guía de televisión . ^{[ 10 ]}

En 1957, Annenberg compró el Philadelphia Daily News y combinó las instalaciones del Daily News con las de The Inquirer .

En 1958, una huelga de 38 días perjudicó a The Inquirer y, tras la huelga, tantos reporteros aceptaron ofertas de indemnización y se marcharon que la redacción quedó notablemente vacía, dejando a muchos auxiliares de redacción con poca experiencia a cargo de la información.

Uno de los pocos reporteros estrella de las décadas de 1950 y 1960 fue el periodista de investigación Harry Karafin , quien expuso la corrupción y escribió artículos exclusivos para The Inquirer , pero también extorsionó a individuos y organizaciones. Karafin les decía a sus fuentes que tenía información comprometedora sobre ellas y exigía dinero a cambio de no hacerla pública. ^{[ 14 ]} Esto continuó desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1960, antes de que Karafin fuera descubierto en 1967 y condenado por extorsión en 1968. Al entrar el periódico en la década de 1970, la circulación y los ingresos publicitarios disminuyeron, y el periódico se había vuelto, como informó la revista Time , "poco creativo y mediocre". ^{[ 16 ]}

En 1969, Samuel Newhouse ofreció a Annenberg 55 millones de dólares para adquirir The Inquirer . Pero, tras haberle prometido previamente a John S. Knight el derecho de tanteo sobre cualquier venta, Annenberg vendió el periódico a Knight, y The Inquirer y Philadelphia Daily News pasaron a formar parte de Knight Newspapers y su nueva filial, Philadelphia Newspapers Inc. (PNI). Cinco años después, en 1974, Knight Newspapers se fusionó con Ridder Publications para formar Knight Ridder . ^{[ 21 ]}

Cuando The Inquirer fue adquirido, tenía poco personal, su equipo estaba en gran parte obsoleto, muchos de sus empleados carecían de la capacitación necesaria y el periódico estaba por detrás de su principal competidor, el Evening Bulletin , en circulación entre semana. Sin embargo, en 1972, Eugene L. Roberts Jr. se convirtió en el editor ejecutivo de The Inquirer y, una vez más, logró revitalizar el periódico.

Entre 1975 y 1990, The Inquirer ganó diecisiete premios Pulitzer , seis de ellos en años consecutivos entre 1975 y 1980, y el periódico obtuvo más premios de periodismo que cualquier otro en Estados Unidos. La revista Time nombró a The Inquirer uno de los diez mejores diarios de Estados Unidos, calificando los cambios introducidos por Roberts en el periódico como "una de las transformaciones más notables, en calidad y rentabilidad, en la historia del periodismo estadounidense". ^{[ 16 ]}

En 1980, The Inquirer se había convertido en el periódico de mayor circulación en Filadelfia, lo que obligó al Evening Bulletin a cerrar dos años después. Sin embargo, entre 1970 y 1985, The Inquirer sufrió once huelgas, la más larga de las cuales, en 1985, duró 46 días. The Inquirer también fue criticado por su amplia cobertura internacional, lo que llevó a la revista Time a afirmar que cubría " Karachi mejor que Kensington ". ^{[ 16 ]}

Sin embargo, a lo largo de la década de 1980, el periódico continuó creciendo. Cuando el Evening Bulletin cerró en 1982, The Inquirer contrató a 17 reporteros del Bulletin y duplicó sus corresponsalías para atraer a los antiguos lectores del Bulletin . ^{[ 22 ]} Para 1989, la plantilla editorial de Philadelphia Newspapers Inc. alcanzó un máximo de 721 empleados. ^{[ 23 ]}

En la década de 1990, The Inquirer volvió a enfrentarse a problemas como la disminución de la circulación y los ingresos publicitarios. Si bien formaba parte de una tendencia nacional, el impacto se vio agravado, según empleados descontentos del Inquirer , por la resistencia del periódico a los cambios que muchos otros diarios implementaron para retener a sus lectores y por la presión de Knight Ridder para reducir los costos operativos. ^{[ 17 ]}

Durante la mayor parte del tiempo que Roberts fue editor, Knight Ridder le permitió una gran libertad en la gestión del periódico. Sin embargo, a finales de la década de 1980, Knight Ridder expresó su preocupación por la rentabilidad de The Inquirer y asumió un papel más activo en sus operaciones. Knight Ridder presionó a The Inquirer para que se expandiera a los suburbios de Filadelfia, más rentables, al tiempo que reducía el personal y la cobertura de noticias nacionales e internacionales. ^{[ 22 ]} Algunos de los mejores reporteros de The Inquirer aceptaron indemnizaciones por despido y se marcharon a The New York Times y The Washington Post . A finales de la década de 1990, todos los editores de alto nivel que habían trabajado con Roberts en las décadas de 1970 y 1980 se habían marchado, ninguno a la edad normal de jubilación.

Desde la década de 1980, The Philadelphia Inquirer ha ganado tres premios Pulitzer: un premio de 1997 por "Periodismo Explicativo", ^{[ 24 ]} el premio al servicio público (la categoría principal) en 2012 por "su cobertura de la violencia generalizada en las escuelas de la ciudad", ^{[ 25 ]} y el premio de crítica de 2014, ganado por la crítica de arquitectura del periódico, Inga Saffron. ^{[ 26 ]}

En 1998, el reportero del Inquirer, Ralph Cipriano, presentó una demanda por difamación contra Knight Ridder, The Philadelphia Inquirer y el editor del Inquirer, Robert Rosenthal, por comentarios que Rosenthal hizo sobre Cipriano a The Washington Post , alegando que era difícil informar sobre historias negativas en The Inquirer acerca de la Arquidiócesis Católica Romana de Filadelfia . ^{[ 27 ]} Rosenthal afirmó más tarde que Cipriano tenía "un punto de vista personal muy fuerte y una agenda... Nunca pudo probar (sus historias)". ^{[ 28 ]} La demanda se resolvió extrajudicialmente en 2001. ^{[ 29 ]}

A principios del siglo XXI, The Philadelphia Inquirer lanzó una sección de noticias en línea para competir con las emisoras de radio locales de Filadelfia en la cobertura de noticias de última hora. ^{[ 30 ] : 48–49}

En 1947, The Record , el principal competidor de The Inquirer en Filadelfia , cesó sus operaciones, y The Inquirer anunció que se convertiría en un periódico independiente. Frustrado por la corrupción en Filadelfia, The Inquirer apoyó a los candidatos demócratas en las elecciones de 1951. ^{[ 10 ]}

Aunque Walter Annenberg prometió que The Inquirer sería políticamente independiente, siguió utilizando el periódico para atacar a quienes le desagradaban, a veces incluyendo a personas o grupos con los que estaba enfadado. Annenberg entonces los vetaba, insistiendo en que no se les mencionara en The Inquirer . Incluso se les borraba digitalmente de las imágenes. La lista negra de Annenberg incluía a Nicholas Katzenbach , Ralph Nader , Zsa Zsa Gabor y los Philadelphia Warriors , el equipo de baloncesto profesional de la ciudad en aquel entonces, a quienes Annenberg insistió en que no se mencionara durante toda una temporada.

En 1966, Walter Annenberg utilizó el periódico The Inquirer para atacar al candidato a gobernador de Pensilvania, Milton Shapp . Durante una conferencia de prensa, un reportero del Inquirer le preguntó a Shapp si alguna vez había sido paciente en un hospital psiquiátrico; al no haberlo sido nunca, Shapp respondió que no. Al día siguiente, el titular de The Inquirer decía: «Shapp niega los rumores de que recibió tratamiento psiquiátrico en 1965». ^{[ 65 ]} Shapp atribuyó su derrota electoral a la campaña de ataque de Annenberg. ^{[ 14 ]}

Annenberg fue partidario y amigo de Richard Nixon . En las elecciones presidenciales de 1952 , los críticos afirmaron posteriormente que Annenberg y el periódico hicieron la vista gorda al cubrir las acusaciones relacionadas con la supuesta malversación de fondos por parte de Nixon. Más tarde, para evitar acusaciones de parcialidad política, Annenberg hizo que The Inquirer utilizara únicamente la Associated Press y otros servicios de noticias para cubrir las elecciones presidenciales de 1960 y 1968 en las que Nixon fue candidato, perdiendo en 1960 ante John F. Kennedy y ganando en 1968 en una contienda a tres bandas contra Hubert Humphrey y George Wallace . ^{[ 14 ]}

Tras la elección de Nixon como presidente en 1968, este nombró a Annenberg embajador de Estados Unidos en el Reino Unido . Un año después, en 1969, Annenberg vendió The Inquirer a Knight Newspapers en una transacción que estipulaba que su nombre aparecería como "Editor y Editor Emérito" en la cabecera del periódico . En 1970, Annenberg, descontento con el rumbo que había tomado The Inquirer bajo la nueva propiedad, solicitó que se eliminara su nombre de la cabecera del periódico tras la publicación de un editorial crítico con Richard Nixon. ^{[ 10 ]}

Bajo la dirección de Knight Ridder, The Inquirer continuó insistiendo en que mantenía su independencia editorial, pero el periódico enfrentó críticas de los conservadores , quienes lo tacharon de de tendencia izquierdista . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Aunque The Inquirer era conocido como la "Biblia republicana de Pensilvania" a principios del siglo XX, en 2006, The Inquirer no había respaldado a un candidato republicano a la presidencia en más de un cuarto de siglo, cuando respaldó a Gerald Ford en las elecciones presidenciales de 1976. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

A lo largo de la década de 1990 y hasta bien entrado el siglo XXI, el periódico también recibió críticas por su cobertura de Israel , incluso de la Organización Sionista de América , que acusó a The Inquirer de ser antiisraelí . ^{[ 70 ]}

En 2006, The Inquirer se convirtió en uno de los pocos periódicos importantes de Estados Unidos en publicar una de las caricaturas de Mahoma de Jyllands-Posten . Tras su publicación, musulmanes se manifestaron frente al edificio de The Inquirer para protestar por su impresión. ^{[ 71 ]}

Cuando Philadelphia Media Holdings LLC (PMH) compró el periódico en 2006, Brian Tierney y los empresarios asociados con PMH firmaron un compromiso prometiendo no intentar influir en el contenido del periódico. Tierney, un ejecutivo republicano de publicidad y relaciones públicas, había criticado a The Inquirer en el pasado en nombre de sus clientes, incluida la Arquidiócesis Católica Romana de Filadelfia, a la que había representado. ^{[ 72 ]}

En 2012, la venta de The Inquirer a seis líderes empresariales locales de Filadelfia generó preocupación por un posible conflicto de intereses. ^{[ 73 ]} Los nuevos propietarios, entre los que se encontraban el recaudador de fondos demócrata de Nueva Jersey George Norcross III , el empresario de medios HF Lenfest, el expropietario de los New Jersey Nets Lewis Katz y el director ejecutivo de Liberty Property Trust y presidente de la Cámara de Comercio del Gran Filadelfia, William Hankowsky, se comprometieron a no influir en el contenido del periódico. ^{[ 44 ]}

A partir de febrero de 2021 El Inquirer tiene 225 empleados en su redacción. El 54,7% son hombres y el 45,3% son mujeres. ^{[ 78 ]} Los críticos han alegado que la composición racial de la redacción, que es 75% blanca, no coincide con la ciudad que cubre, que es solo 34% blanca. ^{[ 79 ]} Sin embargo, estas alegaciones parecen excluir la circulación más amplia del periódico, que se extiende más allá de la ciudad de Filadelfia, que es aproximadamente 60% blanca y aproximadamente 20% negra. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

En 2021, tres cuartas partes de los editores de The Inquirer eran blancos. ^{[ 82 ]} En 2026, dos secciones —Salud e Investigaciones— no tenían periodistas negros . ^{[ 83 ] .}