Hispanopedia WikiLos alimentos para mascotas a base de insectos son aquellos que consisten en insectos digeribles por animales como perros o gatos . Existe una variedad limitada, pero creciente, de productos en el mercado, incluyendo alimentos para gatos, perros y golosinas para mascotas a base de insectos.
El proceso de consumo de insectos por parte de los animales (así como de los humanos) se denomina entomofagia .
Antecedentes y potencial
El uso de insectos en productos para mascotas ofrece numerosos beneficios, incluyendo implicaciones para el medio ambiente y la sostenibilidad. Existe un gran potencial de crecimiento en la industria de alimentos para mascotas, ya que muchas especies de insectos pueden utilizarse como una novedosa fuente de proteínas. Además, los insectos tienen otros usos, como el control de la hipertensión y sus propiedades antioxidantes .
Medio ambiente y sostenibilidad
A medida que las poblaciones mundiales aumentan, la demanda de alimentos se está convirtiendo en un tema cada vez más importante. La cría de ganado convencional requiere recursos como tierra y agua, cuya disponibilidad está disminuyendo simultáneamente. Como resultado, la capacidad de satisfacer las necesidades de la creciente población puede requerir fuentes alternativas de proteína de calidad. [ 1 ] A medida que la población mundial aumenta, hay una creciente demanda de proteínas de origen animal que requerirá el uso de fuentes alternativas y sostenibles también para alimentos para mascotas. [ 2 ] Las mascotas juegan un papel importante en la sociedad, proporcionando compañía y apoyo, y tener mascotas se ha relacionado con una menor incidencia de enfermedades cardíacas , estrés y depresión . [ 3 ] La popularidad de tener mascotas está aumentando, y con esto hay una tendencia a la humanización. [ 4 ] Las personas exigen cada vez más ingredientes para alimentos para mascotas que creen que son saludables. [ 5 ] Esto crea una competencia con la cadena alimentaria humana por fuentes de proteína de calidad. [ 3 ] La producción de proteína de insectos a través de otras prácticas agrícolas requiere considerablemente menos recursos que la ganadería tradicional. [ 1 ] La producción de insectos también produce menos gases de efecto invernadero y amoníaco que las especies de ganado tradicionales. Los insectos también tienen la capacidad de alimentarse de desechos orgánicos como desechos vegetales, de restaurantes y de animales, reduciendo así la cantidad de excedente de alimentos producido por los humanos. [ 6 ] [ 7 ] Los insectos son muy eficientes en la conversión de alimento en proteína, ya que requieren menos alimento que el ganado tradicional. [ 8 ] Además, también se logra la conservación del agua, ya que los insectos son de sangre fría y pueden satisfacer sus necesidades hídricas a través de su alimento. [ 7 ] Por lo tanto, los insectos pueden ser una fuente aceptable de proteína para las mascotas. Para obtener más información sobre la sostenibilidad de la cría de insectos, consulte Cría de insectos .
Insectos como nueva fuente de proteínas para la alimentación de mascotas.
Un desafío que se presenta al alimentar animales de compañía con intolerancia o sensibilidad alimentaria es encontrar fuentes de proteína que no irriten sus tractos gastrointestinales. La proteína animal es una causa importante de problemas gastrointestinales, y la proteína de insectos puede ser una fuente alternativa para estas mascotas. Los insectos tienen el potencial de ser utilizados como una proteína novedosa en dietas para animales sensibles. Una proteína novedosa es una fuente de proteína a la que el animal no ha estado expuesto previamente. [ 9 ] Existen algunos riesgos al usar fuentes de proteína novedosas, como contaminantes, factores antinutricionales (FAN) y alérgenos que no son bien conocidos. [ 10 ] Cuando nos referimos específicamente a la nutrición de perros y gatos, el uso de fuentes de proteína alternativas debe ser capaz de proporcionar los diez aminoácidos esenciales (AAE) que no son sintetizados por el cuerpo (incluidos Arg , His , Ile , Leu , Lys , Met , Phe , Thr , Trp y Val ) . [ 11 ] Un aminoácido adicional que es específico de los gatos que son carnívoros obligados por naturaleza es la taurina . [ 12 ] Este requisito se basa en la baja acción enzimática de la cisteína dioxigenasa y la cisteína sulfínico ácido descarboxilasa dentro del metabolismo felino, donde la vía competitiva del piruvato como fuente de energía prevalece sobre la síntesis de taurina. [ 12 ] McCuster et al . crearon un estudio para identificar la composición de aminoácidos de diferentes insectos, abordando específicamente la presencia de taurina en comparación con los requisitos mínimos (RM) del Consejo Nacional de Investigación (NRC) para el perro y el gato. [ 11 ] Este estudio titulado Contenido de aminoácidos de especies seleccionadas de plantas, algas e insectos: una búsqueda de fuentes de proteínas alternativas para su uso en alimentos para mascotas se publicó en 2014 en el Journal of Nutritional Science y proporcionó la siguiente tabla de datos:
- CP, proteína cruda; NRC MR, requisito mínimo del Consejo Nacional de Investigación; NR, no requerido (la taurina no es un aminoácido esencial en el perro); NA, muestra insuficiente para análisis
- Aminoácidos medidos en base a mg/g de materia seca.
Los resultados demostraron que todos los insectos evaluados cumplieron con el MR canino y felino para el crecimiento del NRC para EAA y CP con excepción de la mosca soldado negra con respecto a la taurina, donde la composición fue menor a la recomendada. [ 11 ]
Normativa sobre ingredientes para alimentos para mascotas
Aparte de la CFIA , que prohíbe el uso de materiales de riesgo específicos, [ 13 ] los ingredientes de los alimentos para mascotas no necesitan ser aprobados por ningún organismo regulador en Canadá. Sin embargo, si los fabricantes planean expandirse al mercado estadounidense, deben cumplir con las regulaciones impuestas por cada estado o con las directrices establecidas por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos para Animales (AAFCO). Estas directrices proporcionarán ingredientes aceptables en todo el país y recomendaciones nutricionales basadas en investigaciones recopiladas por el Consejo Nacional de Investigación (NRC). [ 14 ] A partir de agosto de 2021, la AAFCO aprobó el uso de insectos de mosca soldado negra (BSF) en alimentos para mascotas, específicamente para perros adultos. [ 15 ]
El uso de insectos en piensos en la Unión Europea estaba prohibido anteriormente por el Reglamento sobre las EET (artículo 7 y anexo IV del Reglamento 999/2001), que prohíbe el uso de proteínas animales en piensos para animales. En julio de 2017, este reglamento se revisó y levantó parcialmente la prohibición de las proteínas animales, permitiendo la inclusión de insectos en piensos para peces. Esto se complementó con otro cambio que reclasificó los insectos en el catálogo de materias primas para piensos de la Unión Europea (UE). Este cambio se refiere específicamente a las grasas y proteínas de los insectos, en lugar de clasificarlas bajo el título general de productos animales. Debido a este cambio, los productores ahora deben indicar la especie y la fase del ciclo de vida del insecto en su producto. [ 16 ] Los nuevos ingredientes para alimentos para mascotas en Europa también deben cumplir con ciertas regulaciones estrictas, lo que hace que la aprobación de nuevos ingredientes sea un proceso largo. Los nuevos ingredientes deben someterse a una evaluación científica antes de ser considerados seguros para el consumo, y se debe completar un informe de evaluación de seguridad para la autorización del ingrediente. [ 17 ] Además, todos los productos animales para alimentos de mascotas deben considerarse aptos para el consumo humano, una medida establecida para prevenir la propagación de enfermedades zoonóticas , y las plantas que fabricarán los alimentos para mascotas deben estar autorizadas por dos de los órganos legislativos de la UE. [ 18 ] Para obtener más información sobre el etiquetado y las regulaciones de los alimentos para mascotas, consulte Alimentos para mascotas .
Desafíos y preocupaciones de seguridad
A pesar de todas las ventajas que ofrecen las proteínas de insectos, existen algunos desafíos potenciales derivados de problemas de producción y seguridad.
La producción masiva en la industria de los insectos es motivo de preocupación debido a la falta de tecnología y fondos para cosechar y producir insectos de manera eficiente. [ 7 ] La maquinaria debería albergar recintos adecuados para cada ciclo de vida del insecto, así como un control de temperatura, ya que esto es clave para su desarrollo. [ 7 ]
La industria también debe considerar la vida útil de los insectos en los productos para animales de compañía, ya que algunos pueden presentar problemas de seguridad alimentaria. Los insectos tienen la capacidad de acumular peligros potenciales, como contaminantes, patógenos, metales pesados, alérgenos y pesticidas, etc. [ 10 ]
La tabla que aparece a continuación combina los datos de dos estudios [ 10 ] [ 19 ] y resume los peligros potenciales de las cinco especies de insectos más consumidas por los humanos.
Estos riesgos en los insectos pueden controlarse de diversas maneras. Los riesgos alergénicos pueden indicarse en el envase para evitar su consumo por parte de personas susceptibles. La cría selectiva puede utilizarse para minimizar los riesgos químicos, mientras que los riesgos microbianos y parasitarios pueden controlarse mediante procesos de cocción. [ 19 ]
Productos alimenticios para mascotas a base de insectos disponibles en el mercado.
A partir del 5 de agosto de 2021, la AAFCO (Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales) votó a favor de incluir a los perros adultos en la definición de ingredientes para larvas de mosca soldado negra secas enteras y harina de larvas de mosca soldado negra. [ 20 ] Esta aprobación permite la venta de alimentos y golosinas para perros a base de BSF en los Estados Unidos. A junio de 2023, según una revisión del mercado realizada por el principal productor de BSF, Protix, existen más de 43 marcas en todo el mundo que comercializan alimentos para mascotas a base de insectos. 35 de ellas se encuentran en Europa. [ 21 ] Un ejemplo de una marca europea que desarrolla dietas completas y golosinas para perros y gatos utilizando BSF en los mercados europeo, asiático y norteamericano es YORA; otro ejemplo de una marca que fabrica golosinas de BSF en los EE. UU. y Canadá es ALT-PRO Advantage (anteriormente conocida como HOPE Pet Food). [ 22 ]
Referencias
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