Inshan Ali

Inshan Ali (25 de septiembre de 1949 – 24 de junio de 1995) fue un jugador de críquet trinitense que disputó 12 partidos de prueba entre 1971 y 1977 con el equipo de críquet de las Indias Occidentales .

Nacido en Preysal , Trinidad y Tobago , de ascendencia india, Ali fue el segundo de ocho hijos de Asgar, un obrero, y Naimoon Ali. ^{[ 1 ]} Ali era un lanzador de giro poco ortodoxo zurdo que hizo su debut en el críquet de primera clase para Trinidad del Sur contra Trinidad del Norte el 15 de abril de 1966, con tan solo 16 años y 202 días. Tomó tres wickets por 89 carreras. ^{[ 2 ]}

En su segundo partido, para Trinidad y Tobago contra las Islas de Barlovento , Ali consiguió 5/32, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y, tras otras buenas actuaciones, fue seleccionado en el equipo del Presidente de la Junta de las Indias Occidentales para jugar contra el equipo itinerante del Marylebone Cricket Club (MCC).

Ali continuó rindiendo bien, aunque de forma impredecible, a nivel nacional y a menudo era una carta ganadora para Trinidad en Port-of-Spain , un campo favorable a los lanzadores de spin , ^{[ 5 ]} lo que lo llevó a convertirse en la primera persona del centro de Trinidad en jugar críquet de prueba para las Indias Occidentales ^{[ 6 ]} cuando hizo su debut en partidos de prueba el 1 de abril de 1971 contra India en Kensington Oval , Bridgetown , Barbados, consiguiendo 0/60 y 1/65. ^{[ 7 ]}

Durante la serie en casa de 1971/72 contra Nueva Zelanda , se refirieron a Inshan como "asombrosamente hábil y maduro" para un jugador de poco más de veinte años, ^{[ 8 ]} que "es un hombre pequeño y delgado con dedos cortos; después de una carrera rápida, su brazo izquierdo se movió rápidamente". ^{[ 9 ]}

Ali tuvo su mejor actuación como lanzador en esta serie, consiguiendo 5/59 contra Nueva Zelanda en Port-of-Spain, donde a los bateadores les resultó muy difícil descifrar su giro de muñeca y su lanzamiento engañoso, lo que llevó a un espectador a escribir: "Si se maneja correctamente, (Ali) podría ser un jugador decisivo contra los australianos cuando realicen su gira por el Caribe el próximo verano". ^{[ 9 ]}

Al final, Ali tuvo una serie sólida, aunque no espectacular, contra Australia, consiguiendo diez wickets con un promedio de 47,30 ^{[ 10 ]} y posteriormente realizó apariciones esporádicas con la selección nacional, incluyendo un Test en Inglaterra y otro en Australia, antes de su último Test, contra Pakistán en Port-of-Spain en abril de 1977, donde obtuvo cifras de partido de 5/159. ^{[ 11 ]}

El éxito continuo de Ali en el críquet nacional (logró un récord de 27 wickets durante la temporada 1973-74 de la Shell Shield ) ^{[ 12 ]} y su reputación como lanzador misterioso aseguraron que la jerarquía de las Indias Occidentales mantuviera la confianza en él incluso cuando sus resultados eran malos. Antes de la gira de 1975/76 por Australia, el capitán de las Indias Occidentales, Clive Lloyd, afirmó que Ali sería clave para una victoria de las Indias Occidentales en la serie, declarando: "Creo que Inshan ahora cree en sí mismo... Está en la cima del mundo y siente que no hay bateador al que no pueda eliminar". ^{[ 5 ]}

El exjugador de críquet de prueba Frank Tyson también tenía una alta opinión de Ali, afirmando que "disfrazaba sus lanzamientos chinos y sus lanzamientos engañosos con una maestría consumada, haciendo girar la pelota de forma prodigiosa", aunque Tyson creía que la incapacidad de Ali para contrarrestar a los bateadores que avanzaban por el terreno de juego hacia él fue su perdición. ^{[ 13 ]}

Ali tenía varias deficiencias como jugador de críquet de prueba, incluyendo su pobre bateo y su "molesta costumbre de cruzar la línea de los wickets (mientras lanzaba), especialmente cuando percibía una oportunidad de ser atrapado y eliminado". Los bateadores del equipo contrario se quejaron y un árbitro dijo que no podía dictaminar una decisión de lbw porque Ali había cruzado la línea de visión del árbitro. ^{[ 9 ]}

Ali también era un mal fildeador, descrito como "nervioso" por un espectador. ^{[ 14 ]} Clive Lloyd se mostró visiblemente disgustado durante el segundo Test de la gira de las Indias Occidentales por Australia en 1975/76 cuando Ali entró al campo como fildeador sustituto, y aún más cuando dejó caer una sencilla atrapada. ^{[ 14 ]}

Se describió que parecía "cada vez más fuera de lugar en el equipo a medida que el énfasis cambiaba al lanzamiento rápido ininterrumpido, y su incapacidad para trasladar su forma de primera clase al nivel de Test fue uno de los factores que alentó a las Indias Occidentales a transformar su juego". ^{[ 15 ]} Se ha argumentado que Ali, como otros lanzadores de giro de las Indias Occidentales desde la década de 1970 en adelante, fue maltratado por los seleccionadores y capitanes de las Indias Occidentales demasiado impacientes para dejar madurar a los lanzadores de giro, y capitanes incapaces de colocar los campos para los lanzadores de giro. ^{[ 16 ]}

Ali retired from first-class cricket at the completion of the 1979/80 West Indies season.^[17]

Ali's younger brother Imkhan died of cancer on 26 December 1969 aged 18.^[18]

Ali returned to playing club cricket in Trinidad shortly before developing throat cancer, of which he died, in Port of Spain, on 24 June 1995, aged 45.^[15]

Inshan Ali Oval in Preysal is named for him. In 2014 a biography, Pride of Preysal: The Inshan Ali Story, written by Ali's sister Shafeeza Ali-Motilal, was published.^[19]

• Ali-Motilal, S. (2014) The Pride of Preysal, Royards Publishing Company: Macoya. ISBN 978-9768251152
• Cameron, D. (1974) Caribbean Crusade, Readers Union, Newton Abbott.
• Tyson, F. (1976) The Hapless Hookers, Garry Sparke & Associates, Toorak, Victoria. ISBN 0-9597098-2-7.