Fundación Inspiración Marte

Inspiration Mars Foundation fue una organización estadounidense sin fines de lucro fundada por Dennis Tito que en 2013 propuso lanzar una misión tripulada para sobrevolar Marte en enero de 2018, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} o en 2021 si perdían la primera oportunidad sinódica en 2018. ^{[ 7 ]}

Su sitio web ^{[ 8 ]} dejó de funcionar a finales de 2015. Ya no están en funcionamiento.

El 27 de febrero de 2013, la Fundación Inspiration Mars celebró una conferencia de prensa en el National Press Club . Anunciaron sus planes para adquirir hardware espacial, servicios de vehículos de lanzamiento y seleccionar a una pareja casada como tripulación, ^{[ 9 ]} y luego recaudar los fondos necesarios para lanzar una misión a Marte en 2018. Dennis Tito dijo que financiaría la fundación con 100 millones de dólares para los primeros años de operación. ^{[ 10 ]}

En la conferencia de 2013, sin embargo, Dennis Tito admitió que su plan era imposible sin la inversión de la NASA y el uso de naves espaciales de la NASA. ^{[ 11 ]} La NASA, sin embargo, no estaba dispuesta a convertirse en socia. ^{[ 12 ]}

Propusieron una trayectoria de retorno libre para permitir que la nave espacial utilizara la menor cantidad posible de propulsor para sobrevolar Marte y regresar a la Tierra. ^{[ 17 ]} Afirmaron que la ventana de lanzamiento de enero de 2018 ofrecía una oportunidad orbital excepcional para viajar a Marte y regresar a la Tierra en 501 días. ^{[ 14 ]}

Su plan de respaldo declarado contemplaba una misión que comenzaría en 2021, pero que duraría 88 días más. Indicaron que requeriría un sobrevuelo tanto de Venus como de Marte. El vuelo llevaría la nave espacial a 800 kilómetros de la superficie de Venus, utilizando la gravedad del planeta para acelerar el viaje a Marte. ^{[ 18 ]}

Según un documento escrito por Tito, «la misión no requeriría maniobras, salvo pequeñas correcciones de rumbo tras una maniobra de inyección transmarciana , y no permitiría abortos. ... Utilizará tecnología de lanzamiento en órbita terrestre baja y naves espaciales tripuladas , equipadas para la larga duración de un vuelo a Marte». Especularon que, al regresar a la Tierra, la nave reingresaría a la atmósfera a 50 000 km por hora (aproximadamente 13,9 km/s), más rápido que cualquier regreso anterior. ^{[ 19 ]}   

Un portavoz de la NASA declaró en febrero de 2013 que "el cronograma propuesto para Inspiration Mars representa un desafío significativo debido a los sistemas de soporte vital, la respuesta a la radiación espacial, los hábitats y la psicología humana de estar en una pequeña nave espacial durante más de 500 días", pero que "seguimos abiertos a una mayor colaboración a medida que se desarrollen su propuesta y los planes para una misión posterior". ^{[ 22 ]}

John Logsdon, profesor emérito del Instituto de Política Espacial de la Universidad George Washington, afirmó que el cronograma para el lanzamiento de una misión en 2018 era "totalmente inverosímil", aunque la misión del "Plan B" podría ser posible "si se dan las condiciones adecuadas". ^{[ 23 ]}

Su sitio web ^{[ 8 ]} dejó de funcionar a finales de 2015.

• Sitio web oficial, ahora desaparecido.
• Flickr: Galería de fotos inspiradoras de Marte
• Animación de la posición orbital de la misión Tierra/Marte/Cápsula IM de 501 días , Fundación Inspiration Mars, febrero de 2013.
• Análisis de viabilidad
• Conferencia de prensa de presentación, 27 de febrero de 2013
• Inspiración Marte: 29º Simposio Nacional del Espacio : mesa redonda con Dennis Tito, Taber MacCallum, Jonathan Clark y Jane Poynter, Colorado Springs, Colorado, 11 de abril de 2013.
• Concepto más reciente. Archivado el 5 de julio de 2022 en Wayback Machine.