Insulanoplectrón

Insulanoplectron es un género de wētā cavernícola de la familia Rhaphidophoridae , con solo dos especies: el wētā de la isla Snares y el tokoriro de Tin de Rakiura . ^{[ 1 ]} Insulanoplectron spinosum es endémico de laisla subantártica Snares ^{[ 2 ]} donde se considera poco común en la naturaleza. ^{[ 3 ]} Insulanoplectron stanneum se conoce de un único pozo minero en desuso en la isla Rakiura/Stewart, Nueva Zelanda. Los Rhaphidophoridae son grillos nocturnos que se encuentran a menudo en cuevas de todo el mundo. ^{[ 4 ]} Durante el día en Snares, se puede encontrar a wētā escondido en madrigueras de aves marinas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se encontraron wētā de cueva en la isla Snares en 1947 por RA Falla y CA Fleming . ^{[ 6 ]} No se pudieron hacer inferencias detalladas sobre la especie, ya que no se habían encontrado muchos individuos. En 1970, se había recopilado evidencia suficiente, lo que llevó a que I. spinosum fuera ubicado en un grupo monofilético por Aola M. Richards . ^{[ 7 ]} Richards señaló que I. spinosum era distinto de otros Rhaphidophoridae subantárticos pero compartía rasgos con otras especies en Nueva Zelanda. ^{[ 7 ]} Una nueva especie descubierta en la isla Rakiura/Stewart en 2018 fue descrita Insulanoplectron stanneum en 2026. Debido a que la única ubicación conocida para esta especie es dentro de una antigua mina de estaño en la Cordillera del Estaño, la especie es llamada 'stanneus' que significa 'hecho de estaño' ^{[ 1 ]}

Insulanoplectron spinosum se restringe a la isla Snares, que se encuentra a 105  km al sur de la isla Stewart . ^{[ 8 ]} Insulanoplectron stanneum se restringe a la cordillera Tin en la isla Rakiura/Stewart, Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Aunque Insulanoplectron es distinto de otros Rhaphidophoridae, tiene similitudes en la estructura genital con Ischyroplectron hutton, otro weta subantártico. ^{[ 9 ]} Insulanoplectron spinosum es de color marrón oscuro con bandas marrón claro alrededor del cuerpo y un ovipositor de color marrón rojizo. ^{[ 7 ]} Las hembras adultas de Insulanoplectron spinosum son más grandes que los machos. La longitud corporal de los machos adultos es de alrededor de 14 mm, mientras que la longitud corporal de las hembras varía entre 17 y 18 mm. ^{[ 7 ]} Entre las etapas iniciales (huevo) y finales de la vida (adulto) hay varias etapas de instar que los individuos necesitan mudar para permitir que las características de sean juveniles a las de un adulto. ^{[ 10 ]} Los machos de I. spinosum tienen ocho etapas de instar, mientras que las hembras tienen nueve de estas etapas de instar preadultas. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

El análisis de la dieta de I. spinosum reveló que los individuos consumían una variedad de plantas, invertebrados y una especie de vertebrado. ^{[ 5 ]} Se determinó que las plantas encontradas en el buche de individuos machos y hembras de diferentes edades eran una combinación de algas, plantas vasculares y hongos. ^{[ 5 ]} Entre los invertebrados detectados en los wētā capturados se incluyen: isópodos , colémbolos , tenebriónidos , lepidópteros y muscidos . ^{[ 5 ]} En los wētā machos y hembras se detectaron aves en todos los individuos, independientemente de su edad; se determinó que se trataba de cadáveres de aves marinas. ^{[ 5 ]} Se ha observado que los individuos de I. spinosum practican el canibalismo con otros individuos más pequeños, letárgicos o que carecen de apéndices. ^{[ 5 ]}