Seguro

El seguro es un medio de protección contra pérdidas financieras en el que, a cambio de una tarifa, una parte acepta compensar a otra parte en caso de una determinada pérdida, daño o lesión. Es una forma de gestión de riesgos , que se utiliza principalmente para protegerse contra el riesgo de una pérdida contingente o incierta.

Una entidad que proporciona seguros se conoce como asegurador , compañía de seguros , compañía de seguros o suscriptor . Una persona o entidad que compra un seguro se conoce como tomador de la póliza , mientras que una persona o entidad cubierta por la póliza se llama asegurado . La transacción de seguro implica que el tomador de la póliza asuma una pérdida garantizada, conocida y relativamente pequeña en forma de pago al asegurador (una prima) a cambio de la promesa del asegurador de compensar al asegurado en caso de una pérdida cubierta. La pérdida puede ser financiera o no, pero debe ser reducible a términos financieros. Además, generalmente implica algo en lo que el asegurado tiene un interés asegurable establecido por propiedad, posesión o relación preexistente.

El asegurado recibe un contrato , llamado póliza de seguro , que detalla las condiciones y circunstancias bajo las cuales la aseguradora compensará al asegurado, o a su beneficiario o cesionario designado. La cantidad de dinero que la aseguradora cobra al titular de la póliza por la cobertura establecida en la póliza de seguro se llama prima . Si el asegurado sufre una pérdida que está potencialmente cubierta por la póliza de seguro, el asegurado presenta una reclamación a la aseguradora para que la procese un ajustador de reclamaciones. Un gasto obligatorio de bolsillo requerido por una póliza de seguro antes de que una aseguradora pague una reclamación se llama deducible (o si lo requiere una póliza de seguro de salud , un copago ). La aseguradora puede cubrir su propio riesgo contratando un reaseguro , por el cual otra compañía de seguros acepta asumir algunos de los riesgos, especialmente si la aseguradora principal considera que el riesgo es demasiado grande para que lo asuma.

Los comerciantes chinos e indios ya practicaban métodos para transferir o distribuir el riesgo en el tercer y segundo milenio a. C., respectivamente. ^{[1] [2]} Los comerciantes chinos que viajaban por rápidos traicioneros de ríos redistribuían sus mercancías entre muchos barcos para limitar las pérdidas debido al vuelco de un solo barco.

La Ley 238 del Códice Hammurabi (c. 1755-1750 a. C.) estipulaba que un capitán de barco , gerente de barco o fletador de barco que salvara un barco de una pérdida total solo estaba obligado a pagar la mitad del valor del barco al propietario del barco . ^{[3] [4] [5]} En el Digesta seu Pandectae (533), el segundo volumen de la codificación de leyes ordenada por Justiniano I (527-565),se incluyó una opinión legal escrita por el jurista romano Paulus en 235 d. C. sobre la Lex Rhodia ("Ley de Rodas"). Articula elprincipio de promedio general del seguro marítimo establecido en la isla de Rodas aproximadamente entre 1000 y 800 a. C., plausiblemente por los fenicios durante la invasión dórica propuesta y el surgimiento de los supuestos Pueblos del Mar durante la Edad Oscura griega (c. 1100-c. 750). ^{[6] [7] [8]}

La ley de avería gruesa es el principio fundamental que subyace a todos los seguros. ^[7] En 1816, una excavación arqueológica en Minya, Egipto, produjo una tablilla de la época de la dinastía Nerva-Antonina de las ruinas del Templo de Antinoo en Antinoópolis , Aegyptus . La tablilla prescribía las reglas y cuotas de membresía de un colegio de sociedades funerarias establecido en Lanuvium , Italia , aproximadamente en el año 133 d. C. durante el reinado de Adriano (117-138) del Imperio Romano . ^[7] En 1851 d. C., el futuro juez asociado de la Corte Suprema de los EE. UU. Joseph P. Bradley (1870-1892 d. C.), una vez empleado como actuario de la Mutual Benefit Life Insurance Company , presentó un artículo al Journal of the Institute of Actuaries . Su artículo detallaba un relato histórico de una tabla de vida de la época de la dinastía Severana compilada por el jurista romano Ulpiano aproximadamente en el año 220 d. C. que también se incluyó en el Digesta . ^[9]

El concepto de seguro también se encuentra en las escrituras hindúes del siglo III a. C., como Dharmasastra , Arthashastra y Manusmriti . ^[10] Los antiguos griegos tenían préstamos marítimos. Se adelantaba dinero sobre un barco o cargamento, que se devolvería con un gran interés si el viaje prosperaba. Sin embargo, el dinero no se devolvería en absoluto si el barco se perdía, lo que hacía que la tasa de interés fuera lo suficientemente alta como para pagar no solo el uso del capital sino también el riesgo de perderlo (descrito en detalle por Demóstenes ). Los préstamos de este tipo han sido comunes desde entonces en las tierras marítimas bajo el nombre de bonos a la gruesa y de responsabilización. ^[11]

El seguro directo de riesgos marítimos mediante una prima pagada independientemente de los préstamos comenzó en Bélgica alrededor del año 1300 d.C. ^[11]

Los contratos de seguro separados (es decir, pólizas de seguro que no están vinculadas a préstamos u otros tipos de contratos) se inventaron en Génova en el siglo XIV, al igual que los fondos de seguros respaldados por garantías de propiedades. El primer contrato de seguro conocido data de Génova en 1347. En el siglo siguiente, el seguro marítimo se desarrolló ampliamente y las primas variaban según los riesgos. ^[12] Estos nuevos contratos de seguro permitieron separar el seguro de la inversión, una separación de funciones que resultó útil por primera vez en el seguro marítimo .

La póliza de seguro de vida más antigua conocida se realizó en la Royal Exchange de Londres el 18 de junio de 1583 por 383 libras, 6 chelines y 8 peniques durante doce meses sobre la vida de William Gibbons. ^[11]

Los seguros se volvieron mucho más sofisticados en la Europa de la época de la Ilustración , donde se desarrollaron variedades especializadas.

El seguro de propiedad tal como lo conocemos hoy se remonta al Gran Incendio de Londres , que en 1666 devoró más de 13.000 casas. Los efectos devastadores del incendio convirtieron el desarrollo del seguro "de una cuestión de conveniencia a una de urgencia, un cambio de opinión que se reflejó en la inclusión por parte de Sir Christopher Wren de un sitio para "la Oficina de Seguros" en su nuevo plan para Londres en 1667" ^{. [13]} Varios intentos de planes de seguro contra incendios no dieron resultado, pero en 1681, el economista Nicholas Barbon y once asociados establecieron la primera compañía de seguros contra incendios, la "Oficina de Seguros para Casas", en la parte trasera de la Royal Exchange para asegurar casas de ladrillo y madera. Inicialmente, su Oficina de Seguros aseguró 5.000 casas. ^[14]

Al mismo tiempo, aparecieron los primeros planes de seguros para la suscripción de empresas comerciales . A finales del siglo XVII, el crecimiento de Londres como centro de comercio estaba aumentando debido a la demanda de seguros marítimos . A finales de la década de 1680, Edward Lloyd abrió una cafetería , que se convirtió en el lugar de reunión de las partes de la industria naviera que deseaban asegurar cargamentos y barcos, incluidos aquellos dispuestos a suscribir tales empresas. Estos comienzos informales llevaron al establecimiento del mercado de seguros Lloyd's of London y varias empresas navieras y de seguros relacionadas. ^[15]

Las pólizas de seguro de vida se contrataron a principios del siglo XVIII. La primera compañía que ofreció seguros de vida fue la Amicable Society for a Perpetual Assurance Office , fundada en Londres en 1706 por William Talbot y Sir Thomas Allen . ^{[16] [17]} Sobre la base del mismo principio, Edward Rowe Mores estableció la Society for Equitable Assurances on Lives and Survivorship en 1762.

Fue la primera aseguradora mutua del mundo y fue pionera en las primas basadas en la edad y la tasa de mortalidad, sentando "el marco para la práctica y el desarrollo científicos de los seguros" y "la base del seguro de vida moderno sobre el que se basaron posteriormente todos los planes de seguro de vida". ^[18]

A finales del siglo XIX, empezó a estar disponible el "seguro de accidentes". ^[19] La primera compañía que ofreció seguros de accidentes fue la Railway Passengers Assurance Company, fundada en 1848 en Inglaterra para protegerse del creciente número de accidentes mortales en el naciente sistema ferroviario .

La primera regla internacional de seguros fue la Regla de York y Amberes (YAR) para la distribución de costos entre el buque y la carga en caso de avería gruesa. En 1873 se fundó en Bruselas la "Asociación para la Reforma y Codificación del Derecho de las Naciones", precursora de la Asociación de Derecho Internacional (ILA), que publicó la primera YAR en 1890, antes de cambiar a la denominación actual de "Asociación de Derecho Internacional" en 1895. ^{[20] [21]}

A finales del siglo XIX, los gobiernos comenzaron a poner en marcha programas nacionales de seguros contra enfermedades y vejez. Alemania se basó en una tradición de programas de bienestar en Prusia y Sajonia que comenzó ya en la década de 1840. En la década de 1880, el canciller Otto von Bismarck introdujo pensiones de vejez, seguros de accidentes y atención médica que formaron la base del estado de bienestar de Alemania . ^{[22] [23] En Gran Bretaña, el gobierno} liberal introdujo una legislación más amplia en la Ley de Seguro Nacional de 1911. Esto proporcionó a las clases trabajadoras británicas el primer sistema contributivo de seguro contra enfermedades y desempleo. ^[24] Este sistema se amplió en gran medida después de la Segunda Guerra Mundial bajo la influencia del Informe Beveridge , para formar el primer estado de bienestar moderno . ^{[22] [25]}

En 2008, la Red Internacional de Asociaciones de Seguros (INIA), que en aquel entonces era una red informal, se puso en marcha y fue reemplazada por la Federación Mundial de Asociaciones de Seguros (GFIA), fundada formalmente en 2012 con el objetivo de aumentar la eficacia de la industria de seguros a la hora de proporcionar información a los organismos reguladores internacionales y contribuir de manera más eficaz al diálogo internacional sobre cuestiones de interés común. Está formada por 40 asociaciones miembros y una asociación observadora en 67 países, cuyas compañías representan alrededor del 89% de las primas totales de seguros en todo el mundo. ^[26]

El seguro implica la puesta en común de fondos de muchas entidades aseguradas (conocidas como exposiciones) para pagar las pérdidas que sólo algunos asegurados puedan sufrir. Por lo tanto, las entidades aseguradas están protegidas del riesgo a cambio de una tarifa, que depende de la frecuencia y gravedad del evento que se produzca. Para ser un riesgo asegurable , el riesgo asegurado debe cumplir ciertas características. El seguro como intermediario financiero es una empresa comercial y una parte importante de la industria de servicios financieros, pero las entidades individuales también pueden autoasegurarse ahorrando dinero para posibles pérdidas futuras. ^[27]

Los riesgos que pueden ser asegurados por empresas privadas suelen compartir siete características comunes: ^[28]

1. Un gran número de unidades de exposición similares: dado que el seguro funciona mediante la agrupación de recursos, la mayoría de las pólizas de seguro cubren a miembros individuales de grandes clases, lo que permite a las aseguradoras beneficiarse de la ley de los grandes números en la que las pérdidas previstas son similares a las pérdidas reales. Las excepciones incluyen a Lloyd's of London , que es famoso por asegurar la vida o la salud de actores, figuras del deporte y otras personas famosas. Sin embargo, todas las exposiciones tendrán diferencias claras, lo que puede dar lugar a diferentes tasas de primas.
2. Pérdida definitiva: este tipo de pérdida se produce en un momento y lugar conocidos por una causa conocida. El ejemplo clásico implica la muerte de una persona asegurada en una póliza de seguro de vida. Los incendios , los accidentes automovilísticos y las lesiones de los trabajadores pueden cumplir fácilmente este criterio. Otros tipos de pérdidas pueden ser definitivas solo en teoría. La enfermedad ocupacional , por ejemplo, puede implicar una exposición prolongada a condiciones nocivas para las que no se puede identificar un momento, lugar o causa específicos. Lo ideal es que el momento, el lugar y la causa de una pérdida sean lo suficientemente claros como para que una persona razonable, con suficiente información, pueda verificar objetivamente los tres elementos.
3. Pérdida accidental: El evento que constituye el desencadenante de un siniestro debe ser fortuito, o al menos ajeno al control del beneficiario del seguro. La pérdida debe ser pura, ya que resulta de un evento para el cual solo existe la oportunidad de costo. Los eventos que contienen elementos especulativos, como los riesgos comerciales ordinarios o incluso la compra de un billete de lotería, generalmente no se consideran asegurables.
4. Pérdidas importantes: el tamaño de la pérdida debe ser significativo desde la perspectiva del asegurado. Las primas de seguro deben cubrir tanto el costo esperado de las pérdidas como el costo de emitir y administrar la póliza, ajustar las pérdidas y proporcionar el capital necesario para garantizar razonablemente que la aseguradora podrá pagar las reclamaciones. En el caso de pérdidas pequeñas, estos últimos costos pueden ser varias veces superiores al tamaño del costo esperado de las pérdidas. No tiene sentido pagar esos costos a menos que la protección ofrecida tenga un valor real para el comprador.
5. Prima asequible: si la probabilidad de que ocurra un siniestro asegurado es tan alta, o el costo del siniestro es tan grande, que la prima resultante es alta en relación con la cantidad de protección ofrecida, entonces no es probable que se compre un seguro, incluso si se ofrece. Además, como la profesión contable reconoce formalmente en las normas de contabilidad financiera, la prima no puede ser tan alta que no exista una posibilidad razonable de una pérdida significativa para la aseguradora. Supongamos que no existe tal posibilidad de pérdida. En ese caso, la transacción puede tener la forma de un seguro, pero no la sustancia (véase el pronunciamiento número 113 del Consejo de Normas de Contabilidad Financiera de los Estados Unidos : "Contabilidad e informes para el reaseguro de contratos de corta y larga duración").
6. Pérdida calculable: Hay dos elementos que deben ser al menos estimables, si no formalmente calculables: la probabilidad de pérdida y el costo correspondiente. La probabilidad de pérdida es generalmente un ejercicio empírico, mientras que el costo tiene más que ver con la capacidad de una persona razonable en posesión de una copia de la póliza de seguro y una prueba de pérdida asociada con una reclamación presentada bajo esa póliza para hacer una evaluación razonablemente precisa y objetiva del monto de la pérdida recuperable como resultado de la reclamación.
7. Riesgo limitado de pérdidas catastróficamente grandes: las pérdidas asegurables son idealmente independientes y no catastróficas, lo que significa que las pérdidas no ocurren todas a la vez y que las pérdidas individuales no son lo suficientemente graves como para llevar a la aseguradora a la quiebra; las aseguradoras pueden preferir limitar su exposición a una pérdida causada por un solo evento a una pequeña porción de su base de capital. El capital limita la capacidad de las aseguradoras para vender seguros contra terremotos , así como seguros contra vientos en zonas de huracanes . En los Estados Unidos, el gobierno federal asegura el riesgo de inundaciones en áreas específicamente identificadas. En el seguro contra incendios comerciales, es posible encontrar propiedades individuales cuyo valor total expuesto supera con creces la restricción de capital de cualquier aseguradora individual. Dichas propiedades generalmente se comparten entre varias aseguradoras o están aseguradas por una sola aseguradora que sindica el riesgo en el mercado de reaseguros .

Cuando una empresa asegura a una entidad individual, existen requisitos y normas legales básicos. Algunos principios legales de seguros que se citan comúnmente son: ^[29]

1. Indemnización – la compañía de seguros indemniza o compensa al asegurado en caso de ciertas pérdidas sólo hasta el interés del asegurado.
2. Seguro de indemnización: como se indica en los libros de estudio de The Chartered Insurance Institute, la compañía de seguros no tiene derecho a recuperar la indemnización de la parte que causó la lesión y debe indemnizar al asegurado independientemente del hecho de que el asegurado ya haya demandado a la parte negligente por los daños (por ejemplo, seguro de accidentes personales)
3. Interés asegurable : el asegurado normalmente debe sufrir directamente la pérdida. El interés asegurable debe existir ya sea que se trate de un seguro de propiedad o de un seguro de una persona. El concepto requiere que el asegurado tenga una "participación" en la pérdida o daño a la vida o la propiedad asegurada. La "participación" se determinará según el tipo de seguro involucrado y la naturaleza de la propiedad o la relación entre las personas. El requisito de un interés asegurable es lo que distingue al seguro del juego .
4. Máxima buena fe ( Uberrima fides ): el asegurado y el asegurador están vinculados por un vínculo de buena fe , honestidad y equidad. Los hechos materiales deben ser revelados.
5. Contribución – los aseguradores, que tienen obligaciones similares con el asegurado, contribuyen a la indemnización, según algún método.
6. Subrogación: la compañía de seguros adquiere derechos legales para reclamar indemnizaciones en nombre del asegurado; por ejemplo, la aseguradora puede demandar a los responsables de la pérdida del asegurado. Las aseguradoras pueden renunciar a sus derechos de subrogación mediante el uso de cláusulas especiales.
7. Causa próxima, o causa próxima : la causa de la pérdida (el riesgo) debe estar cubierta por el acuerdo de seguro de la póliza y la causa dominante no debe excluirse.
8. Mitigación – En caso de pérdida o accidente, el propietario del activo debe intentar mantener la pérdida al mínimo, como si el activo no estuviera asegurado.

"Indemnizar" significa resarcir o restablecer la situación en la que se encontraba, en la medida de lo posible, antes de que ocurriera un evento o peligro específico. Por consiguiente, el seguro de vida no suele considerarse un seguro de indemnización, sino un seguro "contingente" (es decir, cuando surge una reclamación cuando ocurre un evento específico). En general, existen tres tipos de contratos de seguro que buscan indemnizar a un asegurado:

1. Una política de “reembolso”
2. Un “pago en nombre” o “en nombre de la póliza” ^[30]
3. Una política de “indemnización”

Desde el punto de vista del asegurado, el resultado suele ser el mismo: la aseguradora paga la pérdida y los gastos de reclamación.

Si el asegurado tiene una póliza de "reembolso", se le puede exigir que pague una pérdida y luego la compañía de seguros le "reembolse" la pérdida y los costos de bolsillo, incluidos, con el permiso de la aseguradora, los gastos de reclamación. ^{[30] [nota 1]}

En virtud de una póliza de "pago en nombre del asegurado", la compañía de seguros defendería y pagaría una reclamación en nombre del asegurado, quien no tendría que pagar nada por ello. La mayoría de los seguros de responsabilidad civil modernos se redactan sobre la base del lenguaje de "pago en nombre del asegurado", lo que permite a la compañía de seguros gestionar y controlar la reclamación.

Bajo una póliza de "indemnización", la compañía de seguros generalmente puede "reembolsar" o "pagar en nombre de", lo que sea más beneficioso para ella y para el asegurado en el proceso de tramitación del reclamo.

Una entidad que busca transferir el riesgo (un individuo, corporación o asociación de cualquier tipo, etc.) se convierte en la parte "asegurada" una vez que el riesgo es asumido por un "asegurador", la parte aseguradora, mediante un contrato , llamado póliza de seguro . Generalmente, un contrato de seguro incluye, como mínimo, los siguientes elementos: identificación de las partes participantes (el asegurador, el asegurado, los beneficiarios), la prima, el período de cobertura, el evento de pérdida particular cubierto, el monto de la cobertura (es decir, el monto que se pagará al asegurado o beneficiario en caso de una pérdida) y las exclusiones (eventos no cubiertos). Por lo tanto, se dice que un asegurado está " indemnizado " contra la pérdida cubierta en la póliza.

Cuando los asegurados sufren una pérdida por un riesgo específico, la cobertura da derecho al tomador de la póliza a presentar una reclamación contra la aseguradora por el monto cubierto de la pérdida, tal como se especifica en la póliza. La tarifa que paga el asegurado a la aseguradora por asumir el riesgo se denomina prima. Las primas de seguro de muchos asegurados se utilizan para financiar cuentas reservadas para el pago posterior de reclamaciones (en teoría, para relativamente pocos reclamantes) y para los gastos generales . Siempre que una aseguradora mantenga fondos adecuados reservados para pérdidas previstas (llamadas reservas), el margen restante es la ganancia de la aseguradora .

Las pólizas suelen incluir una serie de exclusiones, por ejemplo:

• Cláusula de exclusión nuclear , excluyendo los daños causados ​​por accidentes nucleares y radiológicos
• Cláusula de exclusión de guerra , excluyendo los daños derivados de actos de guerra o terrorismo. ^{[31] [32]}

Las aseguradoras pueden prohibir ciertas actividades que se consideran peligrosas y, por lo tanto, excluidas de la cobertura. Un sistema para clasificar las actividades según si están autorizadas por las aseguradoras se refiere a las actividades y eventos aprobados de "luz verde", las actividades y eventos de "luz amarilla" que requieren consulta con la aseguradora y/o exenciones de responsabilidad, y las actividades y eventos de "luz roja" que están prohibidos y fuera del alcance de la cobertura del seguro. ^[33]

Los seguros pueden tener diversos efectos en la sociedad, ya que modifican quién asume el costo de las pérdidas y los daños. Por un lado, pueden aumentar el fraude; por otro, pueden ayudar a las sociedades y a los individuos a prepararse para las catástrofes y mitigar los efectos de éstas tanto en los hogares como en las sociedades.

El seguro puede influir en la probabilidad de pérdidas a través del riesgo moral , el fraude de seguros y las medidas preventivas de la compañía de seguros. Los expertos en seguros suelen utilizar el riesgo moral para referirse al aumento de las pérdidas debido a un descuido involuntario y el fraude de seguros para referirse al aumento del riesgo debido a un descuido o indiferencia intencional. ^[34] Las aseguradoras intentan abordar el descuido mediante inspecciones, disposiciones de pólizas que exigen ciertos tipos de mantenimiento y posibles descuentos por los esfuerzos de mitigación de pérdidas. Si bien en teoría las aseguradoras podrían fomentar la inversión en la reducción de pérdidas, algunos comentaristas han argumentado que en la práctica las aseguradoras históricamente no han perseguido agresivamente las medidas de control de pérdidas, en particular para prevenir pérdidas por desastres como los huracanes, debido a las preocupaciones sobre las reducciones de tarifas y las batallas legales. Sin embargo, desde aproximadamente 1996 las aseguradoras han comenzado a asumir un papel más activo en la mitigación de pérdidas, como por ejemplo a través de códigos de construcción . ^[35]

Según los libros de estudio de The Chartered Insurance Institute, existen diferentes métodos de seguro como los siguientes:

1. Coaseguro: riesgos compartidos entre aseguradoras (a veces denominado "retención")
2. Seguro dual: tener dos o más pólizas con cobertura superpuesta de un riesgo (las dos pólizas individuales no pagarían por separado; bajo un concepto llamado contribución, contribuirían juntas para compensar las pérdidas del asegurado. Sin embargo, en el caso de seguros de contingencia, como el seguro de vida, se permite el pago dual)
3. Autoseguro: situaciones en las que el riesgo no se transfiere a las compañías de seguros y es retenido únicamente por las propias entidades o individuos.
4. Reaseguro: situaciones en las que la aseguradora transfiere parte o todos los riesgos a otra aseguradora, denominada reaseguradora.

Las aseguradoras pueden utilizar el modelo de negocio de suscripción , cobrando primas periódicamente a cambio de beneficios continuos y/o compuestos ofrecidos a los asegurados.

El modelo de negocio de las aseguradoras apunta a recaudar más en primas e ingresos por inversiones de lo que se paga en pérdidas, y también a ofrecer un precio competitivo que los consumidores acepten. La ganancia se puede reducir a una ecuación simple:

Beneficio = prima ganada + ingresos por inversiones – pérdida incurrida – gastos de suscripción.

Las aseguradoras ganan dinero de dos maneras:

• A través de la suscripción , el proceso mediante el cual las aseguradoras seleccionan los riesgos a asegurar y deciden cuánto cobrar en primas por aceptar esos riesgos y asumir la mayor parte del riesgo si este se materializa.
• Invirtiendo las primas que cobran a los asegurados

El aspecto más complicado de los seguros es la ciencia actuarial de la fijación de precios de las pólizas, que utiliza estadísticas y probabilidades para aproximar la tasa de reclamaciones futuras en función de un riesgo determinado. Después de establecer las tarifas, la aseguradora utilizará su criterio para rechazar o aceptar riesgos a través del proceso de suscripción.

En el nivel más básico, la fijación inicial de tarifas implica observar la frecuencia y la gravedad de los riesgos asegurados y el pago promedio esperado resultante de estos riesgos. A partir de entonces, una compañía de seguros recopilará datos históricos de pérdidas, los llevará a valor actual y comparará estas pérdidas anteriores con la prima cobrada para evaluar la adecuación de la tarifa. ^{[36] También se utilizan} los índices de siniestralidad y las cargas de gastos. La calificación para diferentes características de riesgo implica, en el nivel más básico, comparar las pérdidas con "relatividades de pérdidas": una póliza con el doble de pérdidas, por lo tanto, se cobraría el doble. A veces se utilizan análisis multivariados más complejos cuando están involucradas múltiples características y un análisis univariado podría producir resultados confusos. Se pueden utilizar otros métodos estadísticos para evaluar la probabilidad de pérdidas futuras.

Al finalizar una póliza determinada, el monto de la prima cobrada menos el monto pagado en concepto de reclamaciones es el beneficio de suscripción de la aseguradora en esa póliza. El rendimiento de la suscripción se mide mediante algo llamado "coeficiente combinado", que es la relación entre los gastos/pérdidas y las primas. ^[37] Un coeficiente combinado inferior al 100% indica un beneficio de suscripción, mientras que cualquier valor superior al 100% indica una pérdida de suscripción. Una empresa con un coeficiente combinado superior al 100% puede, no obstante, seguir siendo rentable gracias a las ganancias por inversiones.

Las compañías de seguros obtienen beneficios de sus inversiones gracias a la "flotación". La flotación, o reserva disponible, es la cantidad de dinero disponible en un momento dado que una aseguradora ha cobrado en primas de seguros pero no ha pagado en concepto de siniestros. Las aseguradoras empiezan a invertir las primas de seguros en cuanto se cobran y siguen ganando intereses u otros ingresos por ellas hasta que se pagan los siniestros. La Asociación de Aseguradoras Británicas (que agrupa a 400 compañías de seguros y al 94% de los servicios de seguros del Reino Unido) tiene casi el 20% de las inversiones en la Bolsa de Valores de Londres . ^[38] En 2007, las ganancias de la industria estadounidense procedentes de la flotación ascendieron a 58.000 millones de dólares. En una carta de 2009 a los inversores, Warren Buffett escribió: "nos pagaron 2.800 millones de dólares por mantener nuestra flotación en 2008". ^[39]

En Estados Unidos , las pérdidas técnicas de las compañías de seguros de daños y responsabilidad civil ascendieron a 142.300 millones de dólares en los cinco años que terminaron en 2003, pero el beneficio total para el mismo período fue de 68.400 millones de dólares, como resultado de la flotación. Algunos expertos de la industria de seguros, en particular Hank Greenberg , no creen que sea posible mantener un beneficio de la flotación para siempre sin un beneficio técnico también, pero esta opinión no es compartida universalmente. La dependencia de la flotación para obtener beneficios ha llevado a algunos expertos de la industria a llamar a las compañías de seguros "compañías de inversión que obtienen el dinero para sus inversiones vendiendo seguros". ^[40]

Naturalmente, el método de flotación es difícil de aplicar en un período de depresión económica . Los mercados bajistas hacen que las aseguradoras dejen de invertir y endurezcan sus normas de suscripción, por lo que una economía pobre generalmente significa primas de seguro elevadas. Esta tendencia a oscilar entre períodos rentables y no rentables a lo largo del tiempo se conoce comúnmente como el ciclo de suscripción o de seguros . ^[41]

La tramitación de reclamaciones y siniestros es la utilidad materializada del seguro; es el "producto" real por el que se paga. Los asegurados pueden presentar reclamaciones directamente a la aseguradora o a través de corredores o agentes . La aseguradora puede exigir que la reclamación se presente en sus propios formularios patentados, o puede aceptar reclamaciones en un formulario estándar de la industria, como los producidos por ACORD .

Los departamentos de reclamaciones de las compañías de seguros emplean a un gran número de peritos de reclamaciones, apoyados por un equipo de empleados de gestión de registros y de ingreso de datos . Las reclamaciones entrantes se clasifican en función de su gravedad y se asignan a peritos, cuya autoridad para resolverlas varía según sus conocimientos y experiencia. Un perito realiza una investigación de cada reclamación, normalmente en estrecha colaboración con el asegurado, determina si hay cobertura disponible según los términos del contrato de seguro (y, de ser así, el valor monetario razonable de la reclamación) y autoriza el pago.

Los asegurados pueden contratar a sus propios peritos públicos para que negocien los acuerdos con la compañía de seguros en su nombre. En el caso de pólizas complicadas, en las que las reclamaciones pueden ser complejas, el asegurado puede contratar un seguro adicional, denominado seguro de recuperación de pérdidas, que cubre el coste de un perito público en caso de reclamación.

La liquidación de siniestros de seguros de responsabilidad civil es particularmente difícil porque involucra a un tercero, el demandante , que no tiene obligación contractual de cooperar con la aseguradora y, de hecho, puede considerar a la aseguradora como alguien con mucho dinero . El liquidador debe obtener asesoría legal para el asegurado, ya sea interna o externa, supervisar un litigio que puede tardar años en completarse y comparecer en persona o por teléfono con autoridad para llegar a un acuerdo en una conferencia de conciliación obligatoria cuando lo solicite un juez.

Si un ajustador de reclamaciones sospecha que existe un seguro insuficiente, la condición de promedio puede entrar en juego para limitar la exposición de la compañía de seguros.

Al gestionar la función de tramitación de reclamaciones, las aseguradoras buscan equilibrar los elementos de satisfacción del cliente, gastos administrativos de tramitación y fugas de pagos excesivos de reclamaciones. Además de este equilibrio, las prácticas fraudulentas en materia de seguros son un importante riesgo empresarial que las aseguradoras deben gestionar y superar. Las disputas entre aseguradoras y asegurados sobre la validez de las reclamaciones o las prácticas de tramitación de reclamaciones a veces derivan en litigios (véase mala fe en seguros ).

Las aseguradoras suelen recurrir a agentes de seguros para comercializar o suscribir pólizas a sus clientes. Los agentes pueden ser cautivos, es decir, que suscriben pólizas sólo para una compañía, o independientes, es decir, que pueden emitir pólizas de varias compañías. La existencia y el éxito de las compañías que recurren a agentes de seguros se debe probablemente a la disponibilidad de servicios mejorados y personalizados. Las compañías también recurren a firmas de corretaje, bancos y otras entidades corporativas (como grupos de autoayuda, instituciones de microfinanzas, ONG, etc.) para comercializar sus productos. ^[42]

Cualquier riesgo que pueda cuantificarse puede potencialmente ser asegurado. Los tipos específicos de riesgo que pueden dar lugar a reclamaciones se conocen como peligros. Una póliza de seguro establecerá en detalle qué peligros están cubiertos por la póliza y cuáles no. A continuación se presentan listas no exhaustivas de los diferentes tipos de seguros que existen. Una sola póliza puede cubrir riesgos en una o más de las categorías que se establecen a continuación. Por ejemplo, el seguro de vehículos cubriría típicamente tanto el riesgo de la propiedad (robo o daños al vehículo) como el riesgo de responsabilidad (reclamaciones legales derivadas de un accidente ). Una póliza de seguro de hogar en los Estados Unidos típicamente incluye cobertura por daños a la casa y las pertenencias del propietario, ciertas reclamaciones legales contra el propietario e incluso una pequeña cantidad de cobertura por gastos médicos de invitados que resulten heridos en la propiedad del propietario.

El seguro comercial puede adoptar distintas formas, como los distintos tipos de seguro de responsabilidad profesional, también llamado indemnización profesional (PI), que se analizan a continuación con ese nombre; y la póliza del propietario de la empresa (BOP), que agrupa en una sola póliza muchos de los tipos de cobertura que necesita el propietario de una empresa, de forma análoga a cómo el seguro de propietarios de viviendas agrupa las coberturas que necesita un propietario de vivienda. ^[43]

El seguro de vehículos protege al asegurado contra pérdidas financieras en caso de un incidente que involucre un vehículo de su propiedad, como por ejemplo en una colisión de tráfico .

La cobertura generalmente incluye:

• Cobertura de propiedad, por daños o robo del vehículo.
• Cobertura de responsabilidad, por la responsabilidad legal ante terceros por lesiones corporales o daños a la propiedad.
• Cobertura médica, para el costo del tratamiento de lesiones, rehabilitación y, a veces, salarios perdidos y gastos funerarios.

El seguro de brecha cubre el monto excedente de un préstamo para automóvil en caso de que la compañía de seguros del asegurado no cubra la totalidad del préstamo. Según las políticas específicas de la compañía, puede que también cubra o no el deducible. Esta cobertura se comercializa para quienes realizan pagos iniciales bajos , tienen tasas de interés altas en sus préstamos y aquellos con plazos de 60 meses o más. El seguro de brecha generalmente lo ofrece una compañía financiera cuando el propietario del vehículo compra su vehículo, pero muchas compañías de seguros de automóviles también ofrecen esta cobertura a los consumidores.

Las pólizas de seguro de salud cubren el costo de los tratamientos médicos. El seguro dental, al igual que el seguro médico, protege a los asegurados de los costos dentales. En la mayoría de los países desarrollados, todos los ciudadanos reciben algún tipo de cobertura de salud de sus gobiernos, pagada a través de impuestos. En la mayoría de los países, el seguro de salud suele ser parte de los beneficios del empleador.

• Las pólizas de seguro por discapacidad brindan apoyo financiero en caso de que el asegurado no pueda trabajar debido a una enfermedad o lesión incapacitante. Proporciona apoyo mensual para ayudar a pagar obligaciones como préstamos hipotecarios y tarjetas de crédito . Las pólizas por discapacidad a corto y largo plazo están disponibles para las personas, pero considerando el gasto, las pólizas a largo plazo generalmente solo las obtienen aquellos con ingresos de al menos seis cifras, como médicos, abogados, etc. El seguro por discapacidad a corto plazo cubre a una persona por un período que generalmente es de hasta seis meses, pagando un estipendio cada mes para cubrir las facturas médicas y otras necesidades.
• El seguro de incapacidad a largo plazo cubre los gastos de una persona a largo plazo, hasta el momento en que se la considera discapacitada permanentemente y, posteriormente, las compañías de seguros a menudo intentarán alentar a la persona a volver a trabajar antes de declararla incapaz de trabajar en absoluto y, por lo tanto, totalmente discapacitada.
• El seguro de gastos generales por discapacidad permite a los propietarios de empresas cubrir los gastos generales de su negocio mientras no pueden trabajar.
• El seguro de incapacidad permanente total proporciona beneficios cuando una persona queda discapacitada permanentemente y ya no puede trabajar en su profesión; a menudo se toma como complemento del seguro de vida.
• El seguro de compensación para trabajadores reemplaza todo o parte del salario perdido de un trabajador y los gastos médicos asociados incurridos debido a una lesión relacionada con el trabajo.

El seguro de accidentes protege contra accidentes, no necesariamente vinculados a ninguna propiedad específica. Es un espectro amplio de seguros que se pueden clasificar en otros tipos de seguros, como el seguro de automóvil , el seguro de compensación laboral y algunos seguros de responsabilidad civil .

• El seguro contra delitos es una forma de seguro contra accidentes que cubre al asegurado contra pérdidas derivadas de actos delictivos de terceros. Por ejemplo, una empresa puede contratar un seguro contra delitos para cubrir pérdidas derivadas de robo o malversación de fondos .
• El seguro contra terrorismo ofrece protección contra cualquier pérdida o daño causado por actividades terroristas . En Estados Unidos, tras los atentados del 11 de septiembre , la Ley de Seguro contra Riesgos de Terrorismo de 2002 (TRIA, por sus siglas en inglés) estableció un programa federal que proporciona un sistema transparente de compensación pública y privada compartida por las pérdidas aseguradas resultantes de actos terroristas. El programa se prorrogó hasta finales de 2014 mediante la Ley de Reautorización del Programa de Seguro contra Riesgos de Terrorismo de 2007 (TRIPRA, por sus siglas en inglés).
• El seguro contra secuestro y rescate está diseñado para proteger a personas y corporaciones que operan en áreas de alto riesgo alrededor del mundo contra los peligros de secuestro, extorsión, detención injusta y secuestro.
• El seguro de riesgo político es una forma de seguro de accidentes que pueden contratar las empresas que operan en países en los que existe el riesgo de que una revolución u otras condiciones políticas puedan provocar pérdidas.

El seguro de vida brinda un beneficio monetario a la familia del difunto o a otro beneficiario designado, y puede contemplar específicamente ingresos para la familia de la persona asegurada, gastos de entierro, funeral y otros gastos finales. Las pólizas de seguro de vida suelen permitir la opción de que los ingresos se paguen al beneficiario en un pago único en efectivo o en una anualidad . En la mayoría de los estados, una persona no puede comprar una póliza para otra persona sin su conocimiento.

Las rentas vitalicias proporcionan un flujo de pagos y, por lo general, se clasifican como seguros porque las emiten las compañías de seguros, están reguladas como seguros y requieren los mismos tipos de conocimientos actuariales y de gestión de inversiones que los seguros de vida. Las rentas vitalicias y las pensiones que pagan un beneficio de por vida a veces se consideran un seguro contra la posibilidad de que un jubilado sobreviva a sus recursos financieros. En ese sentido, son el complemento del seguro de vida y, desde una perspectiva de suscripción, son la imagen reflejada del seguro de vida.

Ciertos contratos de seguro de vida acumulan valores en efectivo , que el asegurado puede tomar si cancela la póliza o que puede utilizar como garantía. Algunas pólizas, como las anualidades y las pólizas de dotación , son instrumentos financieros para acumular o liquidar riqueza cuando sea necesario.

En muchos países, como Estados Unidos y el Reino Unido, la legislación fiscal establece que los intereses sobre este valor en efectivo no están sujetos a impuestos en determinadas circunstancias. Esto lleva a que se utilice ampliamente el seguro de vida como un método fiscalmente eficiente de ahorro , así como de protección en caso de muerte prematura.

En Estados Unidos, el impuesto sobre los intereses de las pólizas de seguro de vida y las rentas vitalicias suele diferirse. Sin embargo, en algunos casos, el beneficio derivado de la postergación del pago de impuestos puede verse contrarrestado por una baja rentabilidad. Esto depende de la compañía aseguradora, el tipo de póliza y otras variables (mortalidad, rentabilidad del mercado, etc.). Además, otros vehículos de ahorro de impuestos (por ejemplo, las cuentas de jubilación individuales, los planes 401(k), las cuentas de jubilación individuales Roth) pueden ser mejores alternativas para la acumulación de valor.

El seguro de entierro es un antiguo tipo de seguro de vida que se paga en caso de fallecimiento para cubrir los gastos finales, como el coste de un funeral . Los griegos y los romanos introdujeron el seguro de entierro alrededor del año 600 d. C. cuando organizaron gremios llamados "sociedades benéficas" que cuidaban de las familias supervivientes y pagaban los gastos funerarios de los miembros tras su muerte. Los gremios de la Edad Media cumplían una finalidad similar, al igual que las sociedades benéficas durante la época victoriana.

El seguro de propiedad brinda protección contra riesgos a la propiedad, como incendios , robos o daños climáticos . Esto puede incluir formas especializadas de seguro, como seguro contra incendios, seguro contra inundaciones , seguro contra terremotos , seguro de hogar , seguro marítimo interior o seguro de calderas . El término seguro de propiedad puede, al igual que el seguro contra accidentes, usarse como una categoría amplia de varios subtipos de seguro, algunos de los cuales se enumeran a continuación:

• El seguro de aviación protege los cascos y las piezas de repuesto de las aeronaves , así como los riesgos de responsabilidad civil asociados, como la responsabilidad civil de los pasajeros y de terceros. Los aeropuertos también pueden aparecer en esta subcategoría, incluidas las operaciones de control del tráfico aéreo y de reabastecimiento de combustible para aeropuertos internacionales y exposiciones nacionales más pequeñas.
• El seguro de calderas (también conocido como seguro de calderas y maquinaria o seguro de avería de equipos) asegura contra daños físicos accidentales a calderas, equipos o maquinaria.
• El seguro de riesgo de construcción protege contra el riesgo de pérdida física o daño a la propiedad durante la construcción. El seguro de riesgo de construcción generalmente se suscribe sobre la base de "todo riesgo" y cubre los daños que surjan de cualquier causa (incluida la negligencia del asegurado) que no esté expresamente excluida de otro modo. El seguro de riesgo de construcción es una cobertura que protege el interés asegurable de una persona u organización en los materiales, accesorios o equipos que se utilizan en la construcción o renovación de un edificio o estructura en caso de que dichos elementos sufran pérdida física o daño a causa de un riesgo asegurado. ^[44]
• Los agricultores pueden contratar un seguro de cosechas para reducir o gestionar diversos riesgos asociados con el cultivo de cosechas. Entre estos riesgos se incluyen la pérdida o el daño de las cosechas causado por el clima, el granizo, la sequía, el daño por heladas, las plagas ^[45] (incluidos especialmente los insectos) o las enfermedades ^{[46] [45],} algunos de los cuales se denominan peligros con nombre. ^[45] El seguro basado en índices utiliza modelos de cómo los extremos climáticos afectan la producción de cosechas para definir ciertos factores desencadenantes climáticos que, si se superan, tienen altas probabilidades de causar una pérdida sustancial de cosechas. Cuando se producen pérdidas de cosechas asociadas con la superación del umbral de activación climática, el agricultor asegurado por índices tiene derecho a un pago de compensación. ^[47]
• El seguro contra terremotos es una forma de seguro de propiedad que paga al asegurado en caso de que un terremoto cause daños a la propiedad. La mayoría de las pólizas de seguro de hogar comunes no cubren los daños causados ​​por terremotos. Las pólizas de seguro contra terremotos generalmente tienen un deducible alto . Las tarifas dependen de la ubicación y, por lo tanto, de la probabilidad de un terremoto, así como de la construcción de la casa .
• La fianza de fidelidad es una forma de seguro de accidentes que cubre a los asegurados por las pérdidas sufridas como resultado de actos fraudulentos por parte de determinadas personas. Por lo general, asegura a una empresa por las pérdidas causadas por los actos deshonestos de sus empleados.

• El seguro contra inundaciones protege contra pérdidas materiales debido a inundaciones. Muchas aseguradoras estadounidenses no ofrecen seguros contra inundaciones en algunas partes del país. En respuesta a esto, el gobierno federal creó el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones , que funciona como asegurador de último recurso.
• El seguro de hogar , también llamado comúnmente seguro contra riesgos o seguro de propietarios (a menudo abreviado en la industria inmobiliaria como HOI), brinda cobertura por daños o destrucción de la casa del asegurado. En algunas áreas geográficas, la póliza puede excluir ciertos tipos de riesgos, como inundaciones o terremotos, que requieren cobertura adicional. Los problemas relacionados con el mantenimiento suelen ser responsabilidad del propietario. La póliza puede incluir inventario, o puede comprarse como una póliza separada, especialmente para personas que alquilan viviendas. En algunos países, las aseguradoras ofrecen un paquete que puede incluir responsabilidad civil y responsabilidad legal por lesiones y daños a la propiedad causados ​​por miembros del hogar, incluidas las mascotas. ^[48]
• El seguro para propietarios cubre las propiedades residenciales o comerciales que se alquilan a inquilinos. También cubre la responsabilidad del propietario por los ocupantes de la propiedad. Por otra parte, la mayoría de los seguros para propietarios cubren únicamente las viviendas ocupadas por sus propietarios y no la responsabilidad o los daños relacionados con los inquilinos. ^[49]
• El seguro marítimo y el seguro de carga marítima cubren la pérdida o daño de los buques en el mar o en vías navegables interiores , y de la carga en tránsito, independientemente del método de tránsito. Cuando el propietario de la carga y el transportista son corporaciones separadas, el seguro de carga marítima generalmente compensa al propietario de la carga por pérdidas sufridas por incendio, naufragio, etc., pero excluye las pérdidas que se pueden recuperar del transportista o del seguro del transportista. Muchas aseguradoras marítimas incluirán una cobertura de "elemento temporal" en dichas pólizas, que extiende la indemnización para cubrir la pérdida de ganancias y otros gastos comerciales atribuibles a la demora causada por una pérdida cubierta.
• El seguro para inquilinos , a menudo llamado seguro para inquilinos, es una póliza de seguro que brinda algunos de los beneficios del seguro para propietarios, pero no incluye cobertura para la vivienda o estructura, con la excepción de pequeñas modificaciones que un inquilino realiza en la estructura.
• El seguro complementario contra desastres naturales cubre los gastos específicos que se producen cuando un desastre natural deja la vivienda del asegurado inhabitable. Se realizan pagos periódicos directamente al asegurado hasta que se reconstruya la vivienda o transcurra un período de tiempo específico.
• El seguro de fianza es un seguro tripartito que garantiza el cumplimiento del mandante.

• El seguro contra volcanes es un seguro especializado que protege contra los daños que surgen específicamente de erupciones volcánicas .
• El seguro contra tormentas de viento es un seguro que cubre los daños que pueden causar los fenómenos de viento como los huracanes .

El seguro de responsabilidad civil es un superconjunto amplio que cubre las demandas legales contra el asegurado. Muchos tipos de seguros incluyen un aspecto de cobertura de responsabilidad civil. Por ejemplo, una póliza de seguro de hogar normalmente incluirá una cobertura de responsabilidad civil que protege al asegurado en caso de una demanda presentada por alguien que se resbala y cae en la propiedad; el seguro de automóvil también incluye un aspecto de seguro de responsabilidad civil que indemniza contra el daño que un automóvil que choca puede causar a la vida, la salud o la propiedad de otras personas. La protección que ofrece una póliza de seguro de responsabilidad civil es doble: una defensa legal en caso de que se inicie una demanda contra el titular de la póliza y una indemnización (pago en nombre del asegurado) con respecto a un acuerdo o veredicto judicial. Las pólizas de responsabilidad civil normalmente cubren solo la negligencia del asegurado y no se aplicarán a los resultados de actos intencionales o deliberados por parte del asegurado.

• El seguro de responsabilidad pública o seguro de responsabilidad general cubre a una empresa u organización contra reclamos si sus operaciones lesionan a un miembro del público o dañan su propiedad de alguna manera.
• El seguro de responsabilidad civil de directores y funcionarios (D&O) protege a una organización (generalmente una corporación) de los costos asociados con litigios resultantes de errores cometidos por directores y funcionarios por los cuales son responsables.
• El seguro de responsabilidad ambiental o daño ambiental protege al asegurado contra lesiones corporales, daños a la propiedad y costos de limpieza como resultado de la dispersión, liberación o escape de contaminantes.
• El seguro de errores y omisiones (E&O) es un seguro de responsabilidad comercial para profesionales como agentes de seguros, agentes y corredores inmobiliarios, arquitectos, administradores de terceros (TPAs) y otros profesionales de negocios.
• El seguro de indemnización por premios protege al asegurado de regalar un premio importante en un evento específico. Por ejemplo, ofrecer premios a los concursantes que logren hacer un tiro desde media cancha en un partido de baloncesto o un hoyo en uno en un torneo de golf .
• El seguro de responsabilidad profesional , también llamado seguro de indemnización profesional (PI), protege a los profesionales asegurados, como las empresas de arquitectura y los médicos, contra posibles demandas por negligencia presentadas por sus pacientes/clientes. El seguro de responsabilidad profesional puede adoptar diferentes nombres según la profesión. Por ejemplo, el seguro de responsabilidad profesional en referencia a la profesión médica puede denominarse seguro de mala praxis médica .

A menudo, el programa de seguro de responsabilidad civil de un asegurado comercial consta de varias capas. La primera capa de seguro generalmente consiste en un seguro primario, que proporciona una indemnización inicial en dólares por juicios y acuerdos hasta los límites de responsabilidad de la póliza principal. Por lo general, el seguro primario está sujeto a un deducible y obliga a la aseguradora a defender al asegurado contra demandas, lo que normalmente se logra asignando un abogado para defender al asegurado. En muchos casos, un asegurado comercial puede optar por autoasegurarse. Además del seguro primario o la retención autoasegurada, el asegurado puede tener una o más capas de seguro excedente para proporcionar límites adicionales de cobertura de protección de indemnización. Hay una variedad de tipos de seguro excedente, incluidas las pólizas de exceso "autónomas" (pólizas que contienen sus propios términos, condiciones y exclusiones), el seguro excedente "que sigue el formulario" (pólizas que siguen los términos de la póliza subyacente excepto que se disponga específicamente) y las pólizas de seguro "paraguas" (seguro excedente que en algunas circunstancias podría proporcionar una cobertura que es más amplia que el seguro subyacente). ^[50]

El seguro de crédito reembolsa parte o la totalidad de un préstamo cuando el prestatario es insolvente.

• El seguro hipotecario protege al prestamista contra el impago del prestatario. El seguro hipotecario es una forma de seguro de crédito, aunque el nombre "seguro de crédito" se utiliza con más frecuencia para referirse a pólizas que cubren otros tipos de deuda.
• Muchas tarjetas de crédito ofrecen planes de protección de pagos que son una forma de seguro de crédito.
• El seguro de crédito comercial es un seguro comercial sobre las cuentas por cobrar del asegurado. La póliza paga al titular de la póliza las cuentas por cobrar cubiertas si el deudor incumple el pago.
• El seguro de protección colateral (CPI) asegura la propiedad (principalmente vehículos) utilizada como garantía de préstamos otorgados por instituciones crediticias.

El ciberseguro es un producto de seguro de líneas de negocio destinado a brindar cobertura a las corporaciones contra los riesgos basados ​​en Internet y, de manera más general, contra los riesgos relacionados con la infraestructura de tecnología de la información , la privacidad de la información , la responsabilidad de gobernanza de la información y las actividades relacionadas con ellas.

• El seguro a todo riesgo es un seguro que cubre una amplia gama de incidentes y peligros, excepto los que se indican en la póliza. El seguro a todo riesgo es diferente del seguro por peligros específicos que cubre pérdidas solo por los peligros enumerados en la póliza. ^[51] En el seguro de automóvil , la póliza a todo riesgo también incluye los daños causados ​​por el propio conductor.

• El seguro de caballos de pura sangre cubre caballos individuales o varios caballos bajo propiedad común. La cobertura generalmente cubre la mortalidad como resultado de un accidente o enfermedad, pero puede extenderse para incluir infertilidad, pérdida en tránsito, honorarios veterinarios y potros potenciales.
• El seguro de interrupción comercial cubre la pérdida de ingresos y los gastos incurridos después de que un riesgo cubierto interrumpe las operaciones comerciales normales.
• El seguro de la Ley de Base de Defensa (DBA, por sus siglas en inglés) brinda cobertura a los trabajadores civiles contratados por el gobierno para realizar contratos fuera de los Estados Unidos y Canadá. La DBA es obligatoria para todos los ciudadanos estadounidenses, residentes estadounidenses, titulares de la tarjeta verde estadounidense y todos los empleados o subcontratistas contratados en contratos gubernamentales en el extranjero. Según el país, los ciudadanos extranjeros también deben estar cubiertos por la DBA. Esta cobertura generalmente incluye los gastos relacionados con el tratamiento médico y la pérdida de salarios, así como los beneficios por discapacidad y muerte.
• El seguro para expatriados brinda a las personas y organizaciones que operan fuera de su país de origen protección para automóviles, propiedades, salud, responsabilidad civil y actividades comerciales.
• El seguro de equipo alquilado cubre la responsabilidad cuando, en virtud de un contrato de alquiler, el cliente es responsable de pagar el costo del equipo alquilado y cualquier cargo de alquiler adeudado a una empresa de alquiler de equipo, como equipo y maquinaria de construcción. ^[52]
• El seguro de gastos legales cubre a los asegurados por los posibles costos de una acción legal contra una institución o un individuo. Cuando sucede algo que desencadena la necesidad de una acción legal, se lo conoce como "el evento". Existen dos tipos principales de seguro de gastos legales: el seguro antes del evento y el seguro después del evento .
• El seguro de ganado es una póliza especializada que se ofrece, por ejemplo, a granjas comerciales o de aficionados, acuarios, piscifactorías o cualquier otra explotación ganadera. La cobertura está disponible en caso de mortalidad o sacrificio económico como resultado de un accidente, enfermedad o dolencia, pero puede extenderse para incluir la destrucción por orden gubernamental.
• El seguro de responsabilidad civil de medios de comunicación está diseñado para cubrir a los profesionales que se dedican a la producción cinematográfica, televisiva e impresa, contra riesgos como la difamación .
• El seguro contra accidentes nucleares cubre los daños resultantes de un incidente que involucre materiales radiactivos y, por lo general, se contrata a nivel nacional. (Véase la cláusula de exclusión nuclear y, para los Estados Unidos, la Ley de indemnización de las industrias nucleares Price-Anderson ).
• Las empresas compran un seguro de sobre-redención para protegerse financieramente en caso de que una promoción termine siendo más exitosa de lo que se anticipó y/o presupuestó originalmente.
• El seguro para mascotas asegura a las mascotas contra accidentes y enfermedades; algunas compañías también cubren cuidados de rutina/bienestar y entierros.
• El seguro contra contaminación suele adoptar la forma de cobertura de primera parte por contaminación de la propiedad asegurada, ya sea por fuentes externas o in situ. También se brinda cobertura por responsabilidad ante terceros derivada de la contaminación del aire, el agua o la tierra debido a la liberación repentina y accidental de materiales peligrosos del sitio asegurado. La póliza generalmente cubre los costos de limpieza y puede incluir cobertura por liberaciones de tanques de almacenamiento subterráneos. Los actos intencionales están específicamente excluidos.
• El seguro de compra tiene como objetivo brindar protección a los productos que compran las personas. El seguro de compra puede cubrir la protección de compras individuales, garantías , planes de cuidado e incluso el seguro de teléfonos móviles. Este tipo de seguro normalmente está limitado en el alcance de los problemas que cubre la póliza.
• El seguro fiscal se utiliza cada vez más en las transacciones corporativas para proteger a los contribuyentes en caso de que el IRS o una autoridad fiscal estatal, local o extranjera cuestione una posición fiscal que hayan adoptado ^[53].
• El seguro de título garantiza que el título de propiedad de un inmueble pertenece al comprador o al acreedor hipotecario , libre de gravámenes y cargas. Generalmente se emite junto con una búsqueda de registros públicos realizada en el momento de una transacción inmobiliaria .
• El seguro de viaje es una cobertura de seguro que contratan quienes viajan al extranjero y que cubre ciertas pérdidas como gastos médicos, pérdida de pertenencias personales, retrasos en el viaje y responsabilidades personales.
• El seguro de matrícula protege a los estudiantes contra el retiro involuntario de instituciones educativas costosas.
• El seguro de tipo de interés protege al titular de cambios adversos en los tipos de interés, por ejemplo, en el caso de un préstamo o una hipoteca a tipo variable.
• El seguro de divorcio es una forma de seguro de responsabilidad contractual que paga al asegurado un beneficio en efectivo si su matrimonio termina en divorcio.

• El seguro fraternal se proporciona de manera cooperativa a través de sociedades de beneficios fraternales u otras organizaciones sociales. ^[54]
• El seguro sin culpa es un tipo de póliza de seguro (normalmente un seguro de automóvil) en la que los asegurados son indemnizados por su propia aseguradora independientemente de la culpa en el incidente.
• El autoseguro protegido es un mecanismo alternativo de financiación de riesgos en el que una organización retiene el costo del riesgo calculado matemáticamente dentro de la organización y transfiere el riesgo catastrófico con límites específicos y agregados a una aseguradora, de modo que se conozca el costo total máximo del programa. Un programa de autoseguro protegido correctamente diseñado y suscrito reduce y estabiliza el costo del seguro y proporciona información valiosa sobre la gestión de riesgos.
• El seguro con tasación retrospectiva es un método para establecer una prima en grandes cuentas comerciales. La prima final se basa en la experiencia de pérdidas real del asegurado durante el período de vigencia de la póliza, a veces sujeta a una prima mínima y máxima, y ​​la prima final se determina mediante una fórmula. Conforme a este plan, la prima del año en curso se basa parcialmente (o totalmente) en las pérdidas del año en curso, aunque los ajustes de la prima pueden demorar meses o años más allá de la fecha de vencimiento del año en curso. La fórmula de tasación está garantizada en el contrato de seguro. Fórmula: prima retrospectiva = pérdida convertida + prima básica × multiplicador de impuestos. Se han desarrollado y están en uso numerosas variaciones de esta fórmula.
• El autoseguro formal (retención activa del riesgo) es la decisión deliberada de pagar con el propio dinero las pérdidas que de otro modo serían asegurables. ^[55] Esto se puede hacer de manera formal estableciendo un fondo separado en el que se depositan fondos periódicamente, o simplemente renunciando a la compra del seguro disponible y pagando de su bolsillo. El autoseguro se utiliza generalmente para pagar pérdidas de alta frecuencia y baja gravedad. ^[56] Dichas pérdidas, si están cubiertas por un seguro convencional, significan tener que pagar una prima que incluye recargos por los gastos generales de la empresa, el costo de poner la póliza en los libros, los gastos de adquisición, los impuestos a las primas y las contingencias. Si bien esto es cierto para todos los seguros, para pérdidas pequeñas y frecuentes los costos de transacción pueden superar el beneficio de la reducción de la volatilidad que el seguro de otro modo ofrece. ^[56]
• El reaseguro es un tipo de seguro que adquieren las compañías de seguros o los empleadores autoasegurados para protegerse contra pérdidas inesperadas. El reaseguro financiero es una forma de reaseguro que se utiliza principalmente para la gestión de capital en lugar de para transferir el riesgo del seguro.
• El seguro social puede ser muchas cosas para muchas personas en muchos países. Pero un resumen de su esencia es que es un conjunto de coberturas de seguros (incluidos componentes de seguro de vida, seguro de ingresos por discapacidad, seguro de desempleo, seguro de salud y otros), además de ahorros para la jubilación, que requiere la participación de todos los ciudadanos. Al obligar a todos los miembros de la sociedad a ser titulares de pólizas y pagar primas, garantiza que todos puedan convertirse en solicitantes cuando o si lo necesitan. En el camino, esto inevitablemente se relaciona con otros conceptos como el sistema de justicia y el estado de bienestar . Este es un tema amplio y complicado que genera un tremendo debate, que puede estudiarse más a fondo en los siguientes artículos (y otros):
  • Seguro nacional
  • Red de seguridad social
  • Seguridad social
  • Debate sobre la seguridad social (Estados Unidos)
  • Seguridad social (Estados Unidos)
  • Prestación de asistencia social
• El seguro de stop loss brinda protección contra pérdidas catastróficas o impredecibles. Lo adquieren las organizaciones que no desean asumir el 100% de la responsabilidad por las pérdidas que surjan de los planes. En virtud de una póliza de stop loss, la compañía de seguros se hace responsable de las pérdidas que excedan ciertos límites llamados deducibles.

Algunas comunidades prefieren crear un seguro virtual entre ellas por otros medios que no sean la transferencia contractual de riesgos, que asigna valores numéricos explícitos al riesgo. Varios grupos religiosos , incluidos los amish y algunos grupos musulmanes , dependen del apoyo que les brindan sus comunidades cuando ocurren desastres . El riesgo que presenta una persona determinada es asumido colectivamente por la comunidad, que asume en conjunto el costo de reconstruir la propiedad perdida y apoyar a las personas cuyas necesidades se agravan repentinamente después de una pérdida de algún tipo. En comunidades solidarias donde se puede confiar en que otros seguirán a los líderes comunitarios, esta forma tácita de seguro puede funcionar. De esta manera, la comunidad puede igualar las diferencias extremas en cuanto a asegurabilidad que existen entre sus miembros. También se proporciona otra justificación invocando el riesgo moral de los contratos de seguro explícitos.

En el Reino Unido , la Corona (que, a efectos prácticos, significaba la administración pública ) no aseguraba propiedades como los edificios gubernamentales. Si un edificio gubernamental sufría daños, el costo de la reparación se cubría con fondos públicos porque, a largo plazo, esto era más barato que pagar primas de seguro. Dado que muchos edificios gubernamentales del Reino Unido se han vendido a empresas inmobiliarias y se han vuelto a alquilar, este acuerdo ahora es menos común.

En los Estados Unidos, la forma más común de autoseguro son los fondos de gestión de riesgos gubernamentales. Son cooperativas autofinanciadas que operan como portadores de cobertura para la mayoría de las entidades gubernamentales actuales, como los gobiernos de los condados, los municipios y los distritos escolares. En lugar de que estas entidades se autoaseguraran de forma independiente y se arriesgaran a la quiebra por una sentencia importante o una pérdida catastrófica, dichas entidades gubernamentales forman un fondo de riesgo . Dichos fondos comienzan sus operaciones mediante la capitalización a través de depósitos de los miembros o la emisión de bonos. El fondo ofrece cobertura (como responsabilidad civil general, responsabilidad civil de automóviles, responsabilidad profesional, compensación de trabajadores y propiedad) a sus miembros, similar a la cobertura ofrecida por las compañías de seguros. Sin embargo, los fondos autoasegurados ofrecen a los miembros tarifas más bajas (debido a que no necesitan corredores de seguros), mayores beneficios (como servicios de prevención de pérdidas) y experiencia en la materia. De aproximadamente 91.000 entidades gubernamentales distintas que operan en los Estados Unidos, 75.000 son miembros de fondos autoasegurados en varias líneas de cobertura, lo que forma aproximadamente 500 fondos. Aunque se trata de una porción relativamente pequeña del mercado de seguros, se ha estimado que las contribuciones anuales (primas autoaseguradas) a dichos fondos ascienden a 17 mil millones de dólares anuales. ^[57]

Las compañías de seguros pueden ofrecer cualquier combinación de tipos de seguros, pero a menudo se clasifican en tres grupos: ^[58]

• Compañías de seguros de vida , que ofrecen productos de seguros de vida, rentas vitalicias y pensiones y guardan similitudes con las empresas de gestión de activos ^[58]
• Compañías de seguros de no vida o de daños materiales y personales , que ofrecen otros tipos de seguros.
• Compañías de seguros de salud , que a veces también ofrecen seguros de vida o beneficios para empleados.

Las compañías de seguros generales pueden dividirse en estas subcategorías.

• Líneas estándar
• Líneas sobrantes

En la mayoría de los países, las aseguradoras de vida y no vida están sujetas a diferentes regímenes regulatorios y diferentes reglas tributarias y contables . La razón principal de la distinción entre los dos tipos de compañías es que el negocio de vida, rentas vitalicias y pensiones es de naturaleza a largo plazo: la cobertura de un seguro de vida o una pensión puede cubrir riesgos durante muchas décadas . Por el contrario, la cobertura de un seguro no vida generalmente cubre un período más corto, como un año.

Las compañías de seguros se clasifican comúnmente como compañías mutuas o propietarias. ^[59] Las compañías mutuas son propiedad de los asegurados, mientras que los accionistas (que pueden o no ser propietarios de pólizas) son propietarios de compañías de seguros propietarias.

La desmutualización de las mutuas de seguros para formar sociedades anónimas, así como la formación de un híbrido conocido como sociedad holding mutua, se volvió común en algunos países, como Estados Unidos, a fines del siglo XX. Sin embargo, no todos los estados permiten la existencia de sociedades holding mutuas.

Las compañías de reaseguros son compañías de seguros que ofrecen pólizas a otras compañías de seguros, lo que les permite reducir sus riesgos y protegerse de pérdidas sustanciales. ^[60] El mercado de reaseguros está dominado por unas pocas compañías grandes con enormes reservas. Un reasegurador también puede ser un emisor directo de riesgos de seguros.

Las compañías de seguros cautivas pueden definirse como compañías de seguros de propósito limitado establecidas con el objetivo específico de financiar los riesgos que emanan de su grupo o grupos matriz. Esta definición a veces puede ampliarse para incluir algunos de los riesgos de los clientes de la compañía matriz. En resumen, se trata de un vehículo de autoseguro interno. Las cautivas pueden adoptar la forma de una entidad "pura", que es una subsidiaria al 100% de la compañía matriz autoasegurada; de una cautiva "mutua", que asegura los riesgos colectivos de los miembros de una industria; y de una cautiva "asociación", que autoasegura los riesgos individuales de los miembros de una asociación profesional, comercial o industrial. Las cautivas representan ventajas comerciales, económicas y fiscales para sus patrocinadores debido a las reducciones de costos que ayudan a crear y por la facilidad de gestión del riesgo de seguros y la flexibilidad para los flujos de efectivo que generan. Además, pueden proporcionar cobertura de riesgos que no están disponibles ni se ofrecen en el mercado de seguros tradicional a precios razonables.

Los tipos de riesgo que una compañía cautiva puede cubrir para sus matrices incluyen daños a la propiedad, responsabilidad civil y de productos, indemnización profesional, beneficios para empleados, responsabilidad del empleador, gastos de asistencia médica y de motor. La exposición de la compañía cautiva a dichos riesgos puede limitarse mediante el uso de reaseguros.

Las cautivas se están convirtiendo en un componente cada vez más importante de la estrategia de gestión y financiación de riesgos de sus matrices. Esto se puede entender teniendo en cuenta los siguientes antecedentes:

• Costos de primas elevados y crecientes en casi todas las líneas de cobertura
• Dificultades para asegurar ciertos tipos de riesgo fortuito
• Estándares de cobertura diferencial en diversas partes del mundo
• Estructuras de calificación que reflejan las tendencias del mercado en lugar de la experiencia de pérdidas individuales
• Crédito insuficiente para deducibles o esfuerzos de control de pérdidas

Otras formas posibles de una compañía de seguros incluyen las recíprocas , en las que los asegurados se reciprocan al compartir los riesgos, y las organizaciones Lloyd's. ^[61]

Las compañías de seguros admitidas son aquellas que en los Estados Unidos han sido admitidas o autorizadas por la agencia de licencias del estado. El seguro que ofrecen se llama seguro admitido . Las compañías no admitidas no han sido aprobadas por la agencia de licencias del estado, pero se les permite proporcionar seguros en circunstancias especiales cuando satisfacen una necesidad de seguro que las compañías admitidas no pueden o no quieren satisfacer. ^[62]

También existen empresas conocidas como "consultores de seguros". Al igual que un corredor hipotecario, estas empresas reciben una comisión del cliente para comparar entre muchas compañías la mejor póliza de seguros. Al igual que un consultor de seguros, un "corredor de seguros" también compara entre muchas compañías la mejor póliza de seguros. Sin embargo, en el caso de los corredores de seguros, la comisión se suele pagar en forma de comisión de la aseguradora seleccionada, en lugar de directamente del cliente.

Ni los asesores ni los corredores de seguros son compañías de seguros y no se les transfiere ningún riesgo en las operaciones de seguros. Los administradores de terceros son empresas que realizan servicios de suscripción y, en ocasiones, de tramitación de siniestros para las compañías de seguros. Estas empresas suelen tener conocimientos especializados que las compañías de seguros no tienen.

La estabilidad financiera y la solidez de una compañía de seguros son factores que se deben tener en cuenta a la hora de contratar un seguro. Una prima de seguro pagada en el momento proporciona cobertura ante pérdidas que puedan surgir muchos años después. Por ese motivo, una compañía de seguros con mayor estabilidad financiera reduce el riesgo de que la compañía de seguros se vuelva insolvente, dejando a sus asegurados sin cobertura (o con cobertura únicamente de un fondo de seguros respaldado por el gobierno u otros acuerdos con pagos menos atractivos por pérdidas). Varias agencias de calificación independientes proporcionan información y califican la viabilidad financiera de las compañías de seguros.

Insurance companies are rated by various agencies such as AM Best. The ratings include the company's financial strength, which measures its ability to pay claims. It also rates financial instruments issued by the insurance company, such as bonds, notes, and securitization products.

Advanced economies account for the bulk of the global insurance industry. According to Swiss Re, the global insurance market wrote $6.782 trillion in direct premiums in 2022.^[63] ("Direct premiums" means premiums written directly by insurers before accounting for ceding of risk to reinsurers.) As usual, the United States was the country with the largest insurance market with $2.959 trillion (43.6%) of direct premiums written, with the People's Republic of China coming in second at only $697 billion (10.3%), Japan coming in third at $337 billion (5.0%), and the United Kingdom coming in fourth at $363 billion (5.4%).^[63] However, the European Union's single market is the actual second largest market, with 17 percent market share.^[63]

In the United States, insurance is regulated by the states under the McCarran–Ferguson Act, with "periodic proposals for federal intervention", and a nonprofit coalition of state insurance agencies called the National Association of Insurance Commissioners works to harmonize the country's different laws and regulations.^[64] The National Conference of Insurance Legislators (NCOIL) also works to harmonize the different state laws.^[65]

In the European Union, the Third Non-Life Directive and the Third Life Directive, both passed in 1992 and effective 1994, created a single insurance market in Europe and allowed insurance companies to offer insurance anywhere in the EU (subject to permission from authority in the head office) and allowed insurance consumers to purchase insurance from any insurer in the EU.^[66] As far as insurance in the United Kingdom, the Financial Services Authority took over insurance regulation from the General Insurance Standards Council in 2005;^[67] laws passed include the Insurance Companies Act 1973 and another in 1982,^[68] and reforms to warranty and other aspects under discussion as of 2012^[update].^[69]

The insurance industry in China was nationalized in 1949 and thereafter offered by only a single state-owned company, the People's Insurance Company of China, which was eventually suspended as demand declined in a communist environment. In 1978, market reforms led to an increase in the market and by 1995 a comprehensive Insurance Law of the People's Republic of China^[70] was passed, followed in 1998 by the formation of China Insurance Regulatory Commission (CIRC), which has broad regulatory authority over the insurance market of China.^[71]

In India IRDA is insurance regulatory authority. As per the section 4 of IRDA Act 1999, Insurance Regulatory and Development Authority (IRDA), which was constituted by an act of parliament. National Insurance Academy, Pune is apex insurance capacity builder institute promoted with support from Ministry of Finance and by LIC, Life & General Insurance companies.

In 2017, within the framework of the joint project of the Bank of Russia and Yandex, a special check mark (a green circle with a tick and 'Реестр ЦБ РФ' (Unified state register of insurance entities) text box) appeared in the search for Yandex system, informing the consumer that the company's financial services are offered on the marked website, which has the status of an insurance company, a broker or a mutual insurance association.^[72]

Insurance is just a risk transfer mechanism wherein the financial burden which may arise due to some fortuitous event is transferred to a bigger entity (i.e., an insurance company) by way of paying premiums. This only reduces the financial burden and not the actual chances of happening of an event. Insurance is a risk for both the insurance company and the insured. The insurance company understands the risk involved and will perform a risk assessment when writing the policy.

As a result, the premiums may go up if they determine that the policyholder will file a claim. However, premiums might reduce if the policyholder commits to a risk management program as recommended by the insurer.^[73] It is therefore important that insurers view risk management as a joint initiative between policyholder and insurer since a robust risk management plan minimizes the possibility of a large claim for the insurer while stabilizing or reducing premiums for the policyholder.

If a person is financially stable and plans for life's unexpected events, they may be able to go without insurance. However, they must have enough to cover a total and complete loss of employment and of their possessions. Some states will accept a surety bond, a government bond, or even making a cash deposit with the state.^{[citation needed]}

An insurance company may inadvertently find that its insureds may not be as risk-averse as they might otherwise be (since, by definition, the insured has transferred the risk to the insurer), a concept known as moral hazard. This 'insulates' many from the true costs of living with risk, negating measures that can mitigate or adapt to risk and leading some to describe insurance schemes as potentially maladaptive.^[74]

Insurance policies can be complex and some policyholders may not understand all the fees and coverages included in a policy. As a result, people may buy policies on unfavorable terms. In response to these issues, many countries have enacted detailed statutory and regulatory regimes governing every aspect of the insurance business, including minimum standards for policies and the ways in which they may be advertised and sold.

For example, most insurance policies in the English language today have been carefully drafted in plain English; the industry learned the hard way that many courts will not enforce policies against insureds when the judges themselves cannot understand what the policies are saying. Typically, courts construe ambiguities in insurance policies against the insurance company and in favor of coverage under the policy.

Many institutional insurance purchasers buy insurance through an insurance broker. While on the surface it appears the broker represents the buyer (not the insurance company), and typically counsels the buyer on appropriate coverage and policy limitations, in the vast majority of cases a broker's compensation comes in the form of a commission as a percentage of the insurance premium, creating a conflict of interest in that the broker's financial interest is tilted toward encouraging an insured to purchase more insurance than might be necessary at a higher price. A broker generally holds contracts with many insurers, thereby allowing the broker to "shop" the market for the best rates and coverage possible.

Insurance may also be purchased through an agent. A tied agent, working exclusively with one insurer, represents the insurance company from whom the policyholder buys (while a free agent sells policies of various insurance companies). Just as there is a potential conflict of interest with a broker, an agent has a different type of conflict. Because agents work directly for the insurance company, if there is a claim the agent may advise the client to the benefit of the insurance company. Agents generally cannot offer as broad a range of selection compared to an insurance broker.

An independent insurance consultant advises insureds on a fee-for-service retainer, similar to an attorney, and thus offers completely independent advice, free of the financial conflict of interest of brokers or agents. However, such a consultant must still work through brokers or agents in order to secure coverage for their clients.

In the United States, economists and consumer advocates generally consider insurance to be worthwhile for low-probability, catastrophic losses, but not for high-probability, small losses. Because of this, consumers are advised to select high deductibles and to not insure losses which would not cause a disruption in their life. However, consumers have shown a tendency to prefer low deductibles and to prefer to insure relatively high-probability, small losses over low-probability, perhaps due to not understanding or ignoring the low-probability risk. This is associated with reduced purchasing of insurance against low-probability losses, and may result in increased inefficiencies from moral hazard.^[75]

Redlining is the practice of denying insurance coverage in specific geographic areas, supposedly because of a high likelihood of loss, while the alleged motivation is unlawful discrimination. Racial profiling or redlining has a long history in the property insurance industry in the United States. From a review of industry underwriting and marketing materials, court documents, and research by government agencies, industry and community groups, and academics, it is clear that race has long affected and continues to affect the policies and practices of the insurance industry.^[76]

In July 2007, the US Federal Trade Commission (FTC) released a report presenting the results of a study concerning credit-based insurance scores in automobile insurance. The study found that these scores are effective predictors of risk. It also showed that African-Americans and Hispanics are substantially overrepresented in the lowest credit scores, and substantially underrepresented in the highest, while Caucasians and Asians are more evenly spread across the scores. The credit scores were also found to predict risk within each of the ethnic groups, leading the FTC to conclude that the scoring models are not solely proxies for redlining. The FTC indicated little data was available to evaluate benefit of insurance scores to consumers.^[77] The report was disputed by representatives of the Consumer Federation of America, the National Fair Housing Alliance, the National Consumer Law Center, and the Center for Economic Justice, for relying on data provided by the insurance industry.^[78]

All states have provisions in their rate regulation laws or in their fair trade practice acts that prohibit unfair discrimination, often called redlining, in setting rates and making insurance available.^[79]

In determining premiums and premium rate structures, insurers consider quantifiable factors, including location, credit scores, gender, occupation, marital status, and education level. However, the use of such factors is often considered to be unfair or unlawfully discriminatory, and the reaction against this practice has in some instances led to political disputes about the ways in which insurers determine premiums and regulatory intervention to limit the factors used.

An insurance underwriter's job is to evaluate a given risk as to the likelihood that a loss will occur. Any factor that causes a greater likelihood of loss should theoretically be charged a higher rate. This basic principle of insurance must be followed if insurance companies are to remain solvent.^{[citation needed]} Thus, "discrimination" against (i.e., negative differential treatment of) potential insureds in the risk evaluation and premium-setting process is a necessary by-product of the fundamentals of insurance underwriting.^{[citation needed]} For instance, insurers charge older people significantly higher premiums than they charge younger people for term life insurance. Older people are thus treated differently from younger people (i.e., a distinction is made, discrimination occurs). The rationale for the differential treatment goes to the heart of the risk a life insurer takes: older people are likely to die sooner than young people, so the risk of loss (the insured's death) is greater in any given period of time and therefore the risk premium must be higher to cover the greater risk.^{[citation needed]} However, treating insureds differently when there is no actuarially sound reason for doing so is unlawful discrimination.

New assurance products can now be protected from copying with a business method patent in the United States.

A recent example of a new insurance product that is patented is Usage Based auto insurance. Early versions were independently invented and patented by a major US auto insurance company, Progressive Auto Insurance (U.S. patent 5,797,134) and a Spanish independent inventor, Salvador Minguijon Perez.^[80]

Many independent inventors are in favor of patenting new insurance products since it gives them protection from big companies when they bring their new insurance products to market. Independent inventors account for 70% of the new U.S. patent applications in this area.

Many insurance executives are opposed to patenting insurance products because it creates a new risk for them. The Hartford insurance company, for example, recently had to pay $80 million to an independent inventor, Bancorp Services, in order to settle a patent infringement and theft of trade secret lawsuit for a type of corporate owned life insurance product invented and patented by Bancorp.

There are currently about 150 new patent applications on insurance inventions filed per year in the United States. The rate at which patents have been issued has steadily risen from 15 in 2002 to 44 in 2006.^[81]

The first insurance patent to be granted was^[82] including another example of an application posted was.^[83] It was posted on 6 March 2009. This patent application describes a method for increasing the ease of changing insurance companies.^[84]

Insurance on demand (also IoD) is an insurance service that provides clients with insurance protection when they need, i.e. only episodic rather than on 24/7 basis as typically provided by traditional insurers (e.g. clients can purchase an insurance for one single flight rather than a longer-lasting travel insurance plan).^{[citation needed]}

Certain insurance products and practices have been described as rent-seeking by critics.^{[citation needed]} That is, some insurance products or practices are useful primarily because of legal benefits, such as reducing taxes, as opposed to providing protection against risks of adverse events.^{[citation needed]}

Muslim scholars have varying opinions about life insurance. Life insurance policies that earn interest (or guaranteed bonus/NAV) are generally considered to be a form of riba (usury) and some consider even policies that do not earn interest to be a form of gharar (speculation). Some argue that gharar is not present due to the actuarial science behind the underwriting.^{[citation needed]} Jewish rabbinical scholars also have expressed reservations regarding insurance as an avoidance of God's will but most find it acceptable in moderation.^[85]

Some Christians believe insurance represents a lack of faith^[86][87] and there is a long history of resistance to commercial insurance in Anabaptist communities (Mennonites, Amish, Hutterites, Brethren in Christ) but many participate in community-based self-insurance programs that spread risk within their communities.^[88][89][90]

Country-specific articles:

• Insurance in Australia
• Insurance industry in China
• Insurance in India
• Insurance in the United Kingdom
• Insurance in the United States

• Einav, Liran; Finkelstein, Amy; Fisman, Ray (2023). Risky Business: Why Insurance Markets Fail and What to Do About It. Yale University Press. ISBN 978-0-300-26855-3.
• Insurance Law and Regulation: Cases and Materials by Kenneth S. Abraham. New York, N.Y : Foundation Press, 2005. ISBN 9781587788826

• Congressional Research Service (CRS) Reports regarding the US Insurance industry
• Federation of European Risk Management Associations
• Insurance Bureau of Canada
• Insurance Information Institute
• National Association of Insurance Commissioners
• The British Library – finding information on the insurance industry (UK focus)