Los integrones son mecanismos genéticos que permiten a las bacterias adaptarse y evolucionar rápidamente mediante el almacenamiento y la expresión de nuevos genes . [ 1 ] Estos genes están integrados en una estructura genética específica llamada casete genético (término que últimamente se está cambiando a casete de integrón) que generalmente contiene un marco de lectura abierto (ORF) sin promotor junto con un sitio de recombinación ( attC ). Los casetes de integrón se incorporan al sitio attI de la plataforma del integrón mediante reacciones de recombinación sitio-específicas mediadas por la integrasa.
Descubrimiento
Los integrones se descubrieron inicialmente en plásmidos conjugativos por su papel en la resistencia a los antibióticos . [ 2 ] De hecho, estos integrones móviles, como se les conoce ahora, pueden transportar diversos casetes que contienen genes relacionados casi exclusivamente con la resistencia a los antibióticos. Estudios posteriores han concluido que los integrones son elementos cromosómicos y que su movilización hacia los plásmidos ha sido favorecida por los transposones y seleccionada por el uso intensivo de antibióticos. La función de la mayoría de los casetes encontrados en los integrones cromosómicos sigue siendo desconocida.
Función integrón
El mantenimiento de los casetes requiere que estén integrados dentro de un elemento replicativo (cromosoma, plásmidos). La integrasa codificada por el integrón cataliza preferentemente dos tipos de reacción de recombinación: 1) attC x attC, que resulta en la escisión del casete, 2) attI x attC, que permite la integración del casete en el sitio attI del integrón. Una vez insertado, el casete se mantiene durante la división celular . [ 3 ] Las integraciones sucesivas de casetes génicos dan como resultado la formación de una serie de casetes. El casete integrado en último lugar es entonces el más cercano al promotor Pc en el sitio attI. El modo de recombinación catalizado por IntI implica ADN monocatenario estructurado y confiere al modo de reconocimiento del sitio attC características únicas. [ 4 ] La integración de casetes génicos dentro de un integrón también proporciona un promotor Pc que permite la expresión de todos los casetes en la matriz, de forma muy similar a un operón . [ 3 ] El nivel de expresión génica de un casete es entonces una función del número y la naturaleza de los casetes que lo preceden. En 2009, Didier Mazel y su equipo demostraron que la expresión de la integrasa IntI estaba controlada por la respuesta SOS bacteriana , acoplando así este aparato adaptativo a la respuesta al estrés en bacterias. [ 5 ] En 2025, dos grupos descubrieron que muchos casetes codifican proteínas antifago bacterianas; estas se transportan tanto en integrones móviles [ 6 ] como en integrones cromosómicos sedentarios. [ 7 ]
Estructura

Un integrón se compone mínimamente de: [ 8 ] [ 9 ]
- un gen que codifica una recombinasa específica de sitio : intI , perteneciente a la familia de las integrasas.
- un sitio de recombinación proximal : attI , que es reconocido por la integrasa [ 10 ] y en el cual se pueden insertar casetes de genes.
- un promotor: Pc , que dirige la transcripción de genes codificados en casete.
casetes genéticos
Además, un integrón generalmente contiene uno o más casetes de genes que se han incorporado a él. Los casetes de genes pueden codificar genes para la resistencia a antibióticos , [ 11 ] aunque la mayoría de los genes en los integrones no están caracterizados. Una secuencia attC (también llamada 59-be) es una repetición que flanquea los casetes y permite que estos se integren en el sitio attI , se escindan y sufran transferencia horizontal de genes .
Aparición
Los integrones pueden encontrarse como parte de elementos genéticos móviles como plásmidos y transposones . Los integrones también pueden encontrarse en los cromosomas .
Terminología
El término superintegrón se aplicó por primera vez en 1998 (pero sin definición) al integrón con una larga matriz de casetes en el cromosoma pequeño de Vibrio cholerae . [ 12 ] [ 13 ] Desde entonces, el término se ha utilizado para integrones de diversas longitudes de matriz de casetes o para integrones en cromosomas bacterianos (en contraposición, por ejemplo, a los plásmidos). Actualmente se desaconseja el uso de "superintegrón" debido a que su significado no está claro. [ 12 ]
En un uso más moderno, un integrón ubicado en un cromosoma bacteriano se denomina integrón cromosómico sedentario , y uno asociado con transposones o plásmidos se denomina integrón móvil . [ 14 ]
Referencias
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- Términos médicos archivados el 7 de agosto de 2012 en Wayback Machine.
Lecturas adicionales
- Collis, CM; Kim, MJ; Partridge, SR; Stokes, HW; Hall, RM (2002). "Caracterización del integrón de clase 3 y el sistema de recombinación sitio-específico que determina" . Journal of Bacteriology . 184 (11): 3017– 3026. doi : 10.1128/jb.184.11.3017-3026.2002 . PMC 135066. PMID 12003943 .
- Tosini, F; Visca, P; Luzzi, I; Dionisi, AM; Pezzella, C; Petrucca, A; Carattoli, A (1998). "Resistencia a múltiples antibióticos transmitida por integrones de clase 1 mediante plásmidos IncFI e IncL/M en Salmonella enterica serotipo typhimurium" . Antimicrob Agents Chemother . 42 (12): 3053–8 . doi : 10.1128/aac.42.12.3053 . PMC 105998. PMID 9835490 .
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Enlaces externos
- IntegronFinder : una herramienta para detectar integrones en genomas bacterianos.
- INTEGRALL - La base de datos de integrones
- Genética
- Bacteriología
- Enzimas