Intel Inboard 386

La Intel Inboard 386 fue una familia de tarjetas de expansión ISA lanzada por Intel a partir de 1987. Esta familia comprendía la Intel Inboard 386/AT y la Intel Inboard 386/PC , que permitían a los usuarios actualizar un IBM AT o un IBM PC (o compatible), respectivamente. Estas tarjetas permitían actualizar la CPU de sus máquinas a un procesador 80386  de 16 MHz . Ambas variantes utilizaban un cable plano que se conectaba al zócalo de la CPU original del ordenador por un extremo y a un zócalo de la tarjeta Inboard por el otro.

Ambas placas eran tarjetas de expansión ISA de longitud completa y ocupaban una ranura. Cada tarjeta venía con 1 MB de memoria integrada de serie, incluía un procesador 80386 y un zócalo para un coprocesador matemático 80387. Originalmente, la placa Intel 386/AT se ofrecía sin memoria y con 1 MB de memoria por 1995 USD y 2495 USD respectivamente. ^{[ 1 ]} Más adelante, Intel comenzó a ofrecer tarjetas hijas de expansión de memoria de 2 MB y 4 MB. Inicialmente, la placa Intel Inboard 386/AT tenía disponible una placa de memoria piggyback de 1 MB por 645 USD y una placa de memoria piggyback de 2 MB por 1145 USD. ^{[ 2 ]} La placa Intel Inboard 386/AT disponible tenía el módulo opcional del coprocesador matemático 80287 de 10 MHz por 495 USD. ^{[ 3 ]} La Intel Inboard 386/PC viene con 1 MB de memoria de 32 bits que no tiene interruptores ni puentes . Esta versión estaba disponible por USD $995. ^{[ 4 ]} Las tarjetas hija diseñadas para usarse en la Intel Inboard 386/PC eran incompatibles con la Intel Inboard 386/AT y viceversa. La Inboard 386/PC era ampliable hasta 5 MB con la combinación de memoria integrada y con una tarjeta de memoria piggyback opcional. ^{[ 5 ]}  

Ambas placas utilizaban controladores DOS para configurar la memoria integrada. Sin estos controladores, las placas seguirían funcionando, pero la memoria integrada solo podría usarse de forma convencional , y no como memoria extendida o ampliada . Los controladores DOS integrados de Intel también podían configurarse para ralentizar el rendimiento del sistema añadiendo estados de espera de memoria , lo que solucionaba los problemas de compatibilidad.

Algunas de las desventajas del producto fueron:

1. Aunque el 80386 era una CPU de 32 bits , estaba limitado a un bus de E/S de 16 bits en el caso de la Intel Inboard 386/AT y a un bus de E/S de 8 bits en el caso de la Intel Inboard 386/PC. Sin embargo, ambas placas conservaban buses de datos y direcciones de 32 bits.
2. Aunque los ordenadores actualizados con el chipset Intel Inboard 386 incorporaban  procesadores 80386 de 16 MHz, seguían siendo inferiores a la mayoría de las máquinas de la clase 386, ya que aún conservaban su circuito de bus de placa base original (para entonces obsoleto) (por ejemplo, DMA , bus ISA, etc.).

Las placas base Intel permitían a los usuarios ejecutar software dependiente del procesador 386 que normalmente no funcionaría en un equipo de las clases XT o AT . Algunos ejemplos de estos programas son: el software de autoedición Ventura 2.0 (con gráficos monocromáticos Hercules ), AutoCAD 386 y Windows 3.1 (solo para el modelo Inboard 386/AT). La placa base Intel Inboard 386/PC también era la única solución de actualización que permitía a los propietarios de equipos de la clase XT utilizar memoria extendida sin necesidad de reemplazar la placa base.

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