KUKA

KUKA AG es un fabricante alemán de robots industriales y sistemas de automatización de fábricas . Con sede en Augsburgo, Alemania, opera a través de filiales en Europa, América y la región de Asia-Pacífico. KUKA es el acrónimo de Keller und Knappich Augsburg .

KUKA Systems GmbH , una división de KUKA, es un proveedor de servicios de ingeniería y sistemas de fabricación automatizados con aproximadamente 3900 empleados en doce países a nivel mundial. ^{[ 3 ]} Las plantas y equipos de KUKA Systems son utilizados por fabricantes de automóviles como BMW , GM , Chrysler , Ford , Volvo , Volkswagen , Daimler AG y Valmet Automotive , así como por fabricantes de otros sectores industriales como Airbus , Astrium y Siemens . La gama incluye productos y servicios para la automatización de tareas en el procesamiento industrial de materiales metálicos y no metálicos para diversas industrias, incluyendo la automotriz, energética, aeroespacial, ferroviaria y de maquinaria agrícola. ^{[ 4 ]}

En 2016, la empresa fue adquirida por el fabricante chino de electrodomésticos Midea Group . ^{[ 5 ]}

La fábrica de acetileno de Augsburgo fue fundada en 1898 en Augsburgo , Alemania, por Johann Josef Keller y Jakob Knappich para la producción de iluminación doméstica y municipal de bajo costo, electrodomésticos y faros para automóviles. En 1905, ampliaron su producción a equipos de soldadura autónomos.

Tras la Primera Guerra Mundial, Keller y Knappich reanudaron la producción de cabrestantes de seguridad, cabrestantes manuales y cabrestantes eléctricos, y comenzaron a fabricar grandes contenedores. Como resultado, en 1922 se fundó Bayerische Kesselwagen GmbH. La nueva empresa desarrolló y produjo superestructuras para vehículos municipales. En 1927, esta división comercial presentó el primer camión de basura de gran tamaño. El nombre KUKA surgió ese mismo año a partir del nombre de la empresa en aquel entonces, "Keller und Knappich Augsburg". En Hungría, el nombre, que se exhibía prominentemente en los primeros camiones de basura con contenedores cerrados, acabó convirtiéndose en una marca genérica y, finalmente, en sinónimo de contenedores de basura . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Keller & Knappich GmbH se fusionó con parte de Industrie-Werke Karlsruhe AG para convertirse en Industrie-Werke Karlsruhe Augsburg Aktiengesellschaft, que finalmente se redujo a KUKA (Keller und Knappich Augsburg).

El desarrollo y la fabricación de equipos de soldadura por puntos comenzaron en 1936. En 1939, KUKA contaba con más de 1.000 empleados.

A partir de 1934, KUKA se expandió hasta convertirse en una importante empresa. Sus propietarios se unieron al NSDAP desde el principio y se beneficiaron de los contactos que esto les proporcionó. La producción de máquinas herramienta y componentes para satisfacer la creciente demanda de la industria armamentística, como ser un importante proveedor de Messerschmitt AG y de cañones antiaéreos, conllevó una importante expansión de la plantilla. La empresa contaba con 1000 empleados en 1939, y este número aumentó progresivamente con la contratación de prisioneros de guerra, «trabajadores civiles» y prisioneros de campos de concentración. En 1944, 1400 personas que trabajaban para «KUKA» estaban alojadas solo en el Campo Colectivo II. ^{[ 8 ]}

Tras la gran destrucción de la empresa durante la Segunda Guerra Mundial en 1945, KUKA reanudó la fabricación de máquinas de soldar y otros pequeños electrodomésticos. Con nuevos productos como la máquina de tejer circular de doble cilindro y la máquina de escribir portátil "Princess", KUKA incursionó en nuevos campos industriales y logró la independencia del sector de suministros. ^{[ 9 ]}

En 1956, KUKA fabricó el primer sistema de soldadura automática para frigoríficos y lavadoras, y suministró la primera línea de soldadura multipunto a Volkswagen AG. Diez años después, se puso en producción la primera máquina de soldadura por fricción .

En 1971 se realizó la entrega del primer sistema de soldadura robótica para la Clase S. Un año después, salió al mercado la máquina de soldadura por arco magnético.

En 1973, KUKA creó su propio robot industrial, FAMULUS. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En ese momento, la empresa pertenecía al grupo Quandt .

En 1980, la familia Quandt se retiró y se fundó una empresa de propiedad pública. En 1981, las actividades principales de KUKA se agruparon en tres empresas independientes: KUKA Schweissanlagen und Roboter GmbH , KUKA Umwelttechnik GmbH y KUKA Wehrtechnik GmbH , que en 1999 fue revendida a Rheinmetall. A finales de 1982, LSW Maschinenfabrik GmbH de Bremen se convirtió en una filial de KUKA. ^{[ 12 ]}

En 1993 se fabricaron los primeros sistemas de soldadura láser para juntas de techos. Al año siguiente, estos sistemas se ampliaron para incluir tecnologías de unión y sellado con adhesivos. Casi al mismo tiempo, KUKA adquirió el fabricante de herramientas y equipos Schwarzenberg GmbH y, en los años posteriores, expandió su negocio a China y Estados Unidos.

En 1995, la empresa se dividió en KUKA Robotics Corporation y KUKA Schweißanlagen (ahora KUKA Systems), ambas filiales de KUKA AG. La empresa es miembro de la Asociación de Industrias Robóticas (RIA), la Federación Internacional de Robótica (IFR) y la asociación alemana de ingeniería VDMA .

En 1996, KUKA Schweissanlagen GmbH se independizó y, dos años después, se convirtió en líder entre los fabricantes europeos de equipos de soldadura. El suministro de las primeras herramientas de prensado para los laterales de los automóviles, fabricadas en acero de alta resistencia, comenzó en 2002. La empresa lanzó el KUKA RoboScan con un cabezal de soldadura láser remoto en 2003. Desde 2006, KUKA Systems opera su propia fábrica de carrocerías en Toledo , Ohio, donde produce la carrocería para el Jeep Wrangler de Chrysler.

En el marco de la internacionalización y la expansión de unidades de negocio y tecnologías como el remodelado, la fabricación de herramientas, la unión, el sellado, etc., KUKA Schweissanlagen GmbH se convirtió en KUKA Systems GmbH en 2007. En 2010, KUKA presentó un nuevo concepto de celda estandarizada para máquinas de soldadura, KUKA flexibleCUBE.

En el sector de la automatización, KUKA Systems ofrece productos estándar y personalizados para la automatización de la producción industrial; entre sus actividades se incluyen las tecnologías de unión y la manipulación de componentes. Las tecnologías se prueban y los procesos de producción se optimizan completamente antes del desarrollo. La empresa también ofrece servicios de ingeniería y asesoramiento individualizado. ^{[ 13 ]}

En junio de 2016, Midea Group ofreció comprar Kuka por aproximadamente 4.500 millones de euros (5.000 millones de dólares). Midea completó la oferta pública de adquisición en enero de 2017 al comprar el 94,55% de las acciones con derecho a voto de la empresa. ^{[ 14 ]}

A finales de 2017, Kuka anunció el despido de 250 empleados de KUKA Systems. La dirección alegó problemas con el proyecto como motivo. ^{[ 15 ]}

En noviembre de 2022, Midea Group adquirió la participación restante del 4,69% en Kuka. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La mayoría de los robots tienen un acabado en "naranja KUKA" (el color corporativo oficial) o en negro.

• 1971: Se construye para Daimler-Benz la primera línea de transferencia de soldadura de Europa .
• 1973: El primer robot industrial del mundo con seis ejes accionados electromecánicamente, conocido como FAMULUS.
• 1976: IR 6/60 – Un nuevo tipo de robot con seis ejes accionados electromecánicamente y una muñeca desplazada.
• 1989: Se desarrolla una nueva generación de robots industriales: motores de accionamiento sin escobillas para un menor mantenimiento y una mayor disponibilidad técnica.
• 2004: Se lanza el primer Cobot KUKA LBR 3. Este robot ligero controlado por computadora puede interactuar directamente con humanos sin barreras de seguridad, resultado de una colaboración con el Instituto del Centro Aeroespacial Alemán desde 1995. ^{[ 18 ]}
• 2007: KUKA Titan, en ese momento el robot industrial más grande y fuerte con seis ejes, entró en el Libro Guinness de los Récords Mundiales . ^{[ 19 ]}
• 2010: La serie de robots KR QUANTEC cubre completamente el rango de carga de 90 a 300  kg con un alcance de hasta 3100  mm.
• 2012: Se lanza la nueva serie de robots pequeños KR AGILUS.
• 2014: La empresa ganó notoriedad con un vídeo que supuestamente promocionaba su nuevo robot, especializado en tenis de mesa, mostrando un partido contra Timo Boll , un profesional alemán. El vídeo, un anuncio con muchos efectos especiales generados por ordenador, recibió críticas de la comunidad del tenis de mesa, pero ha sido visto más de 10 millones de veces en YouTube y ha ganado numerosos premios. ^{[ 20 ]}
• 2016: KUKA fue adquirida por la empresa china Midea Group . ^{[ 21 ]}
• 2018: KUKA presenta el primer prototipo de robot de consumo (KUKA i-do, un robot de servicio modular) en la Feria de Hannover 2018; el robot se toma una selfie con la canciller alemana Angela Merkel. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

En 2001, KUKA se asoció con RoboCoaster Ltd para desarrollar el primer robot industrial de transporte de pasajeros del mundo. Esta atracción robótica cuenta con asientos estilo montaña rusa unidos a brazos robóticos, que ofrecen maniobras programables. Los propios pasajeros también pueden programar los movimientos de su recorrido. Un sistema de segunda generación, el RoboCoaster G2, lanzado en 2010 en el parque temático Universal 's Islands of Adventure en Orlando , Florida, mejora la experiencia con movimientos sincronizados a través de atracciones como Harry Potter and the Forbidden Journey . Los asientos están montados en brazos robóticos, que luego se fijan a una vía, lo que permite a los brazos navegar a través de la atracción mientras sincronizan sus movimientos con los elementos del espectáculo de la atracción (incluidos accesorios animados, superficies de proyección, etc.). ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} En 2025, Universal abrió Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment en Universal's Epic Universe que presenta una versión mejorada de la tecnología de brazos KUKA. Los asientos también están montados en la parte superior del brazo KUKA, lo que permite retirar la parte superior del vehículo para que la experiencia sea menos claustrofóbica.

La colaboración de KUKA con RoboCoaster se extiende a Hollywood, con apariciones en películas como Muere otro día , donde los robots KUKA representaron amenazas armadas con láser en una escena en un palacio de hielo de Islandia , y El código Da Vinci , donde un robot KUKA le entregó un criptograma a Robert Langdon .

En 2007, KUKA introdujo un simulador basado en el Robocoaster, ^{[ 30 ]} que se utilizó en atracciones como The Sum Of All Thrills en EPCOT en Lake Buena Vista, Florida . La atracción cerró el 14 de septiembre de 2016. ^{[ 31 ]}

Recientemente , los brazos robóticos KUKA se han integrado en los bares biónicos de los cruceros de Royal Caribbean. Los usuarios seleccionan sus bebidas mediante una tableta, y los brazos robóticos mezclan una variedad de licores, mezcladores y licores para crear cócteles personalizados.

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  1898. Empresa fundada por Johann Josef Keller y Jacob Knappich.
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  1949 una princesa de Augsburgo
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  1920 Éxito en la construcción de grandes contenedores
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  Soldadura por resistencia, 1931
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  1934 KdF Wagen
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  1955 Fabricación de grandes contenedores
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  Programa de tanques germano-estadounidense de 1965 en KUKA
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  1972 Construcción de la primera máquina de soldadura por arco magnético.
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  1974 Soldadura por costura
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  Brazos robóticos KUKA utilizados en RoboCoasters

48°22′12″N 10°56′08″E / 48.37°N 10.93565°E / 48.37; 10.93565