Interferómetro de intensidad

Un interferómetro de intensidad es el nombre que reciben los dispositivos que utilizan el efecto Hanbury Brown y Twiss . ^{[ 1 ]} En astronomía , el uso más común de un interferómetro astronómico de este tipo es determinar el diámetro aparente de una fuente de radio o una estrella. Si la distancia al objeto se puede determinar mediante paralaje u otro método, se puede inferir el diámetro físico de la estrella. Un ejemplo de un interferómetro de intensidad óptico es el Interferómetro de Intensidad Estelar de Narrabri . En óptica cuántica , algunos dispositivos que aprovechan los efectos de correlación y anticorrelación en haces de fotones podrían considerarse interferómetros de intensidad, aunque el término suele reservarse para los observatorios .

Un interferómetro de intensidad se construye a partir de dos detectores de luz, generalmente antenas de radio o telescopios ópticos con tubos fotomultiplicadores (PMT), separados por una distancia denominada línea base. Ambos detectores apuntan a la misma fuente astronómica, y las mediciones de intensidad se transmiten a un correlador central. Una ventaja importante de los interferómetros de intensidad es que solo se envía al correlador central la intensidad medida por cada detector, en lugar de la amplitud y la fase de la señal. El interferómetro de intensidad mide las visibilidades interferométricas, al igual que todos los demás interferómetros astronómicos. Estas mediciones se pueden utilizar para calcular el diámetro y los coeficientes de oscurecimiento del limbo de las estrellas, pero con los interferómetros de intensidad no se pueden generar imágenes de síntesis de apertura, ya que la información de fase de visibilidad no se conserva.