Fundación Interamericana

La Fundación Interamericana ( FIA ) es una agencia independiente del gobierno de Estados Unidos que financia el desarrollo liderado por la comunidad en América Latina y el Caribe . Fue creada mediante la Ley de Asistencia Exterior de 1969 ^{[ 2 ]} como una alternativa a la asistencia exterior tradicional que opera de gobierno a gobierno a una escala mucho mayor. La FIA recibe sus fondos a través de asignaciones anuales del Congreso. Hasta 2019, la agencia también recibía remesas anuales del Fondo Fiduciario para el Progreso Social ^{[ 3 ]} administrado por el Banco Interamericano de Desarrollo, consistentes en reembolsos de préstamos del gobierno estadounidense otorgados en el marco de la Alianza para el Progreso a diversos gobiernos de América Latina y el Caribe. Desde que inició sus operaciones en 1972, la FIA ha otorgado más de 5800 subvenciones por un valor superior a los 957 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

En febrero de 2025, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que establecía que "los componentes y funciones no estatutarios" de un puñado de entidades gubernamentales, incluida la IAF, "serán eliminados en la mayor medida posible de conformidad con la ley aplicable". ^{[ 5 ]}

Con sus artículos en la revista Foreign Affairs y su libro The Engines of Change , el profesor de Harvard George C. Lodge influyó significativamente en el clima intelectual que propició la aprobación de la legislación que creó la IAF. En particular, Lodge escribió que la pobreza era la mayor amenaza para los intereses estadounidenses en América. En “Ayuda de Estados Unidos a América Latina: Financiando un cambio radical ”, publicado en Foreign Affairs en julio de 1969, ^{[ 6 ]} instó a la creación de una “Fundación Americana [para] encontrar y financiar los motores del cambio que trabajen directamente para revolucionar las estructuras sociales y políticas latinoamericanas”. Lodge fue nombrado miembro del consejo de administración fundador de la IAF en 1971. ^{[ 7 ]}

El representante Dante B. Fascell (demócrata por Florida) fue el artífice de la legislación para establecer el Instituto Interamericano de Desarrollo Social (ISDI), ^{[ 8 ]} que posteriormente se renombraría como Fundación Interamericana. El ISDI representó una forma rediseñada de ayuda exterior para canalizar la asistencia para el desarrollo directamente a grupos de base y de la sociedad civil en países en desarrollo. ^{[ 9 ]} El Congreso diseñó la agencia con una característica única: la facultad de aceptar donaciones, la capacidad de canalizar contribuciones a sus beneficiarios: “[La FIA] puede aceptar dinero, fondos, bienes y servicios de todo tipo mediante donación, legado, donación o de cualquier otra forma, y ​​otorgar anticipos, subvenciones y préstamos a cualquier persona, corporación u otro grupo de personas, ya sea dentro o fuera de los Estados Unidos de América, o a cualquier gobierno u organismo gubernamental, nacional o extranjero, cuando la Fundación lo considere conveniente para el cumplimiento de sus fines.” ^{[ 10 ]}

Según la OCDE , la asistencia oficial para el desarrollo (AOD) total de Estados Unidos (55.300 millones de dólares, datos preliminares) aumentó en 2022, principalmente debido al apoyo a Ucrania, así como al incremento de los costos para los refugiados afganos en países donantes. La AOD representó el 0,22 % del ingreso nacional bruto (INB). ^{[ 11 ]}

El Congreso promulgó un proyecto de ley con apoyo bipartidista el 30 de diciembre de 1969, que estableció ISDI como la Parte IV de la Ley de Asistencia Exterior. ^{[ 12 ]} El 21 de septiembre de 1970, el Senado confirmó a los candidatos para la junta de la agencia: Augustin Hart, Jr., George C. Lodge, Charles A. Meyer , John Richardson, Jr. y John A. Hannah . Otros dos candidatos se agregaron el 17 de octubre de 1970: el gobernador Luís A. Ferré y Charles W. Robinson . ^{[ 13 ]} El primer acto de la junta fue encargar un estudio de asistencia para el desarrollo dirigido por Irving Tragen para desarrollar el modelo de la agencia. ^{[ 13 ]} El 16 de marzo de 1971, William M. Dyal juró como el primer Director Ejecutivo de la agencia, y la agencia comenzó oficialmente a operar. ^{[ 13 ]} La agencia había recibido los 50 millones de dólares designados en su autorización inicial de otras agencias de asistencia extranjera para el 28 de junio de 1971. ^{[ 13 ]}  

En su Segundo Informe Anual al Congreso sobre la Política Exterior de los Estados Unidos, el 25 de febrero de 1971, el presidente Nixon expuso la visión de la administración sobre la agencia de la siguiente manera:  

“Se necesitan ideas y programas innovadores, especialmente de fuentes no gubernamentales, que respondan de manera más directa a los problemas sociales tal como los percibe la población de la región. Para satisfacer esta necesidad, en 1970 creamos el Instituto Interamericano de Desarrollo Social. Dirigido por un consejo con mayoría del sector privado, el nuevo Instituto proporcionará fondos principalmente a organizaciones no gubernamentales de Estados Unidos y América Latina —como universidades, cooperativas de crédito y fundaciones— para ayudarlas a compartir su experiencia.” ^{[ 14 ]}

El 3 de agosto de 1971, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes aprobó una enmienda legislativa que cambió el nombre de la agencia de Instituto Interamericano de Desarrollo Social a Fundación Interamericana. ^{[ 13 ]} En 1973, la FIA se asoció con el Banco Interamericano de Desarrollo para utilizar hasta 10 millones de dólares anuales en monedas regionales del Fondo Fiduciario Especial para el Progreso financiado por el gobierno de los Estados Unidos, un acuerdo que se renovó periódicamente hasta 2019. ^{[ 15 ]}  

La IAF ha tenido un perfil bajo debido a su presupuesto relativamente pequeño. Sin embargo, a mediados de la década de 1980, la IAF recibió cierta atención nacional cuando se convirtió en un campo de batalla político para el presidente Ronald Reagan y los demócratas del Congreso . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La legislación que habilita a la IAF se encuentra en el Código de los Estados Unidos, Título 22, Sección 290f: "Será el propósito de la fundación, principalmente en cooperación con organizaciones privadas regionales e internacionales, ser...

1. fortalecer los lazos de amistad y entendimiento entre los pueblos de este hemisferio;
2. apoyar las iniciativas de autoayuda destinadas a ampliar las oportunidades de desarrollo individual;
3. estimular y facilitar una participación efectiva y cada vez más amplia de la ciudadanía en el proceso de desarrollo;
4. fomentar el establecimiento y el crecimiento de instituciones democráticas, privadas y gubernamentales, apropiadas a las necesidades de las naciones soberanas individuales de este hemisferio.” —Parte IV, Sección 401(b), Ley de Asistencia Exterior de 1969 ^{[ 23 ]}

El principio rector de la Fundación Interamericana es la atención a las ideas de las personas organizadas que están dispuestas a invertir y arriesgar sus propios recursos. Actualmente, la agencia define su misión de la siguiente manera: identificar, apoyar y colaborar con personas marginadas, sus empresas y organizaciones de base para crear comunidades prósperas. ^{[ 24 ]} Según el Plan Estratégico de la FIA para 2023-2027, sus inversiones en comunidades de América Latina y el Caribe sirven a los intereses de Estados Unidos al ampliar las oportunidades económicas, mejorar la paz y la seguridad, fortalecer la gobernanza democrática y combatir la corrupción, y movilizar recursos privados, públicos y comunitarios para el desarrollo de base a través de alianzas. ^{[ 24 ]}

El IAF financia iniciativas recibidas en respuesta a su convocatoria de propuestas de grupos de base y las organizaciones que los apoyan en América Latina y el Caribe. Los proyectos se seleccionan para su financiación en función de sus méritos, no por sector. Los solicitantes seleccionados reciben entre US$25.000 y US$400.000. La duración promedio de la subvención es de aproximadamente cuatro años. Los beneficiarios del IAF deben contribuir con recursos en efectivo o en especie para el éxito de sus proyectos y se les anima a movilizar recursos para mantener su impacto una vez finalizada la financiación del IAF. El IAF no acepta propuestas presentadas o dirigidas por particulares, entidades gubernamentales, organizaciones con fines de lucro u organizaciones fuera del país donde se ubica el proyecto. El IAF tampoco financia propuestas para actividades puramente religiosas, actividades de investigación exclusivas, solo construcción y equipamiento, proyectos de caridad o asistencia social de cualquier tipo, ni proyectos asociados con partidos políticos o movimientos partidistas. ^{[ 25 ]}

La IAF busca lo siguiente en los proyectos que financia:

1. Inclusión: Los proyectos deben involucrar a diversas voces de la comunidad en su desarrollo, ejecución y evaluación, incluyendo a quienes se beneficiarán del mismo; e involucrar a socios del gobierno local, la comunidad empresarial y otras organizaciones de la sociedad civil.
2. Uso de los recursos de la comunidad: Los proyectos deben incluir recursos complementarios como dinero, terrenos, suministros, infraestructura, mano de obra y espacios para oficinas, almacenamiento y reuniones; e identificar una manera de lograr la sostenibilidad una vez finalizada la subvención de la IAF.
3. Enfoque en los resultados: Los proyectos deben impactar a la comunidad de manera positiva y medible, mostrar potencial para fortalecer a todas las organizaciones participantes y mejorar la capacidad de los participantes para autogobernarse. ^{[ 25 ]}

Desde 1974, la IAF ha apoyado periódicamente la investigación académica de campo sobre el desarrollo comunitario, otorgando becas a estudiantes de doctorado, investigadores posdoctorales, candidatos a maestría y, entre 1991 y 1995, a algunos destacados líderes comunitarios latinoamericanos y caribeños, quienes recibieron la Beca Interamericana Dante B. Fascell para realizar estudios independientes. ^{[ 26 ]} Al 30 de abril de 2024, la IAF financia becas en colaboración con el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales . ^{[ 27 ]}

La Fundación Interamericana está regida por un consejo de administración bipartidista designado por el presidente de los Estados Unidos y ratificado por el Senado estadounidense. Seis de sus miembros provienen del sector privado y tres del gobierno federal: empleados de agencias estadounidenses encargadas de asuntos interamericanos, el Director Ejecutivo de los Estados Unidos ante el Banco Interamericano de Desarrollo o el Director Ejecutivo Alterno del Banco Interamericano de Desarrollo. Un presidente, designado por el consejo, funge como director ejecutivo de la Fundación Interamericana . La actual presidenta y directora ejecutiva es Sara Aviel . ^{[ 28 ]} Entre los presidentes anteriores se encuentran Paloma Adams-Allen (2017–2021), Robert Kaplan (2010–2017), Larry Palmer (2005–2010), ^{[ 29 ]} David Valenzuela (2000–2005), George Evans (1994–1999), William Perrin (1990–1994), Deborah Szekely (1984 a 1990), ^{[ 30 ]} Peter Bell (1980–1983) y William Dyal (1971–1980).

En el informe anual de la IAF se puede encontrar información detallada sobre los enfoques locales para trabajar con las comunidades. ^{[ 4 ]}

• Título 22 del Código de Regulaciones Federales

• Sitio web oficial
• Fundación Interamericana en el Registro Federal
• USAFacts.org , Fundación Interamericana