Samuel Cummings

Samuel Cummings (7 de febrero de 1927 - 29 de abril de 1998) fue un comerciante estadounidense de armas pequeñas . Fundó la International Armament Corporation (también conocida como Interarms o Interarmco ) en 1953, una empresa que llegó a dominar el mercado mundial de venta privada de armas. ^{[ 1 ]} Falleció el 29 de abril de 1998 en Mónaco tras sufrir varios derrames cerebrales. ^{[ 2 ]}

Cummings nació en Filadelfia ^{[ 3 ]} y se interesó por las armas tras adquirir una ametralladora Maxim de un local abandonado de la Legión Americana a la edad de cinco años. ^{[ 4 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial , Cummings se convirtió en especialista en armas del Ejército de los Estados Unidos en Fort Lee, Virginia . Tras su baja militar, asistió a la Universidad George Washington gracias a la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) , donde fue reclutado en 1950 por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) como experto en armas. ^{[ 2 ]}

Luego, Cummings recorrió Europa, donde compró grandes cantidades de armas excedentes de la Segunda Guerra Mundial tanto para producciones de Hollywood como para el gobierno de Taiwán ^{[ 5 ].} Estas incluían pistolas Ballester-Molina .45 ACP compradas a Argentina para operaciones encubiertas británicas . ^{[ 6 ]} Durante este tiempo, también se le pidió que identificara armas capturadas en la Guerra de Corea .

En 1953, Cummings fundó Interarmco en Alexandria, Virginia , con un almacén en Manchester , Inglaterra, y otras ubicaciones internacionales para sacar provecho de las vastas reservas de armas y municiones de la posguerra. Utilizó sus contactos y experiencia para adquirir armas excedentes en grandes cantidades y venderlas a diversos compradores privados y gubernamentales en todo el mundo. ^{[ 7 ]} Interarmco era propiedad de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) cuando Cummings tomó el control, pero compró la participación de la CIA y se convirtió en el único propietario en 1958. ^{[ 8 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, Interarmco inundó el mercado estadounidense con armas de fuego militares, atendiendo a los soldados estadounidenses y deportistas ávidos de recuerdos, y socavando drásticamente a los fabricantes nacionales de armas deportivas. Al mismo tiempo, Cummings se convirtió en agente de ventas de exportación para varios fabricantes de armas pequeñas. Interarmco fue agente exclusivo original de ArmaLite , ^{[ 9 ]} y Cummings demostró personalmente su revolucionario rifle de fuego selectivo AR-10 a varias naciones, incluyendo Nicaragua y la República Dominicana. ^{[ 9 ]} La demostración en Nicaragua tuvo éxito en lo que habría sido la primera venta de exportación de un AR-10 a Nicaragua en 1957 (posteriormente cancelada). ^{[ 9 ]} En 1958, Cummings vendió 100 rifles ArmaLite AR-10 al dictador cubano Fulgencio Batista , pero en 1959 todo el cargamento de rifles AR-10 fue capturado intacto en los muelles de La Habana por las victoriosas fuerzas rebeldes de Fidel Castro . Cummings le escribió a Castro preguntándole si pagaría por los fusiles o los devolvería, y a cambio fue invitado a visitar Cuba. ^{[ 9 ]} Según se informa, impresionado por la potencia de fuego del AR-10, Castro pagó por los fusiles y pidió más, pero el embargo de armas estadounidense a Cuba prohibió nuevas ventas. ^{[ 9 ]} Posteriormente, Castro entregó los fusiles a rebeldes que buscaban derrocar al líder de la República Dominicana, el general Rafael Trujillo . ^{[ 10 ]} En junio de 1959, los rebeldes invadieron la República Dominicana en una operación combinada aérea y marítima. Traicionados por los residentes locales, las fuerzas rebeldes marítimas (lideradas por oficiales cubanos) fueron sorprendidas en la costa; aquellos que saltaron en paracaídas fueron perseguidos en los días siguientes por el ejército dominicano. ^{[ 11 ]} Se encontraron fusiles AR-10 capturados del cargamento de Batista de Cummings en los cuerpos de guerrilleros muertos en enfrentamientos con las fuerzas gubernamentales. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Cuando Cummings llegó a la República Dominicana ese mismo mes para discutir el tema de la venta de armas con el oficial de adquisiciones de armas del país, un Trujillo enfurecido irrumpió en la habitación portando un rifle AR-10 tomado del cuerpo de un insurgente muerto, exigiendo saber por qué Cummings había suministrado armas a sus enemigos. ^{[ 9 ]} Durante este período, Cummings se convirtió en ciudadano británico y se mudó a Montecarlo , Mónaco , mientras mantenía almacenes en todo el mundo y la sede de la compañía en Alejandría. ^{[ 2 ]}

El negocio de importación de armas de Cummings se vio significativamente afectado después de que la Ley de Control de Armas de Estados Unidos de 1968 restringiera en gran medida las importaciones de armas de fuego militares excedentes . Antes de que la ley entrara en vigor, Cummings importó grandes cantidades de armas del extranjero y acumuló suficientes existencias en sus almacenes de Alexandria como para satisfacer la demanda durante varios años. ^{[ 7 ]}

Su hija Susan Cummings fue condenada por homicidio voluntario en 1998, después de dispararle a su novio Roberto Villegas. ^{[ 12 ]}

Posteriormente, Interarms fue adquirida por High Standard Manufacturing Company .

Samuel Cummings e Interarms aparecen como temas relevantes en la conocida película italiana de 1974, Mientras haya guerra, hay esperanza ("Finché c'è guerra c'è speranza"), protagonizada y dirigida por Alberto Sordi . Cummings también aparece en el documental de dos partes de 1991 de Anthony Sampson para BBC2 sobre el comercio de armas, The Two Edged Sword , donde es entrevistado en el almacén de Interarms en Manchester .

En el podcast de historia This Guy Sucked , los historiadores Claire E. Aubin y Drew McKevitt sugirieron que Cummings fue al menos parcialmente responsable de que los estadounidenses se volvieran adictos a la posesión de armas, lo que condujo a sus crisis de tiroteos masivos y violencia. ^{[ 13 ]}

Interarms aparece en el libro de 2023 Gun Country: Gun Capitalism, Culture, and Control in Cold War America, publicado por University of North Carolina Press .

• Martin, Terrence L. y Reid, Rob (productores ejecutivos) (12 de julio de 1999). Merchants of Death . Discovery Channel Productions. TCM Movie Database : 472132 Wikidata QQ131761773 . (Documental de 1999 que se adentra en la vida de los dos mayores traficantes de armas privados del mundo: Sarkis Soghanalian y Sam Cummings)