Intercambio (fútbol australiano)

A partir de la temporada 2026 , en el nivel de la Liga Australiana de Fútbol (AFL), cada equipo tiene permitido cinco jugadores de intercambio y un máximo de setenta y cinco intercambios de jugadores en total durante un juego; ^{[ 1 ]} los jugadores no tienen límite en la cantidad de veces que pueden ser cambiados individualmente, y un intercambio puede ocurrir en cualquier momento durante el juego, incluso durante el juego.

Los jugadores que figuren en la lista de suplentes deben ser los mismos que comiencen en el banquillo; sin embargo, pueden ser sustituidos inmediatamente si el entrenador lo desea.

Las reglas de intercambio no son uniformes en todas las ligas. En las principales ligas estatales, a partir de 2016, se permiten los siguientes números de intercambio:

• Liga Nacional de Fútbol de Australia Meridional : tres jugadores suplentes, con un máximo de cincuenta rotaciones por equipo por partido. ^{[ 2 ]}
• Liga de Fútbol Victoriana : cinco jugadores suplentes. ^{[ 3 ]}

En la AFL Femenina , donde cada equipo tiene 16 jugadoras en el campo en lugar de las 18 del juego masculino, se permiten cinco jugadoras de intercambio, con un límite de 60 rotaciones por partido a partir de 2023. Antes de 2023, no había límite en el número de rotaciones que un equipo podía realizar por partido. La AFL, que organiza la liga femenina, decidió no imponer un límite en el número de rotaciones, ya que dicha liga se disputa durante la temporada baja de la AFL masculina en el verano austral. ^{[ 4 ]}

Los equipos representativos (como los equipos del State of Origin ), los entrenamientos y los partidos de exhibición suelen contar con un banquillo de suplentes ampliado de hasta seis u ocho jugadores.

En distintos momentos de la historia de este deporte, los jugadores suplentes (también conocidos como reservas ) han desempeñado una función distinta a la de los jugadores de recambio. Un jugador que comienza el partido como suplente no puede participar en el juego hasta que sea sustituido por otro jugador, y el jugador sustituido abandona definitivamente el terreno de juego.

La regla de sustitución fue resistida durante muchos años, siendo la opinión predominante en las décadas de 1910 y 1920 que un equipo solo debería poder sustituir a un jugador en caso de lesión, pero que no había una forma práctica de dictaminar en contra de un equipo que hiciera una sustitución táctica. ^{[ 5 ]} Un único sustituto, conocido como el decimonoveno hombre, fue finalmente introducido por el Consejo Nacional de Fútbol Australiano para la temporada de 1930, sin restricciones sobre si la sustitución se utilizaría por lesión o razones tácticas. ^{[ 6 ]} Un segundo sustituto, el vigésimo hombre, fue introducido en 1946, ^{[ 7 ]} antes de que los sustitutos fueran reemplazados por intercambios en la década de 1970. En la AFL desde 2011, a menudo ha existido un arreglo híbrido de intercambio-sustitución. Entre 2011 y 2015, había tres jugadores de intercambio y un sustituto; bajo esas reglas, el sustituto debía usar un chaleco verde hasta que fuera activado, y el jugador sustituido fuera del juego se ponía un chaleco rojo. ^{[ 8 ]} No hubo suplentes entre 2016 y 2020. En 2021 se introdujo un verdadero sustituto médico, que por primera vez impuso una restricción formal al uso del sustituto solo por razones médicas; salvo con permiso del Oficial Médico de la AFL, un jugador sustituido por el sustituto médico no era elegible para volver a jugar hasta al menos doce días después; ^{[ 9 ]} esta regla se mantuvo vigente solo durante 2021 y 2022, antes de que la posición volviera a ser un sustituto general disponible para ser utilizado por razones tácticas o médicas desde 2023 hasta 2025; ^{[ 10 ]} se eliminó, y se agregó una posición de intercambio estándar adicional, a partir de 2026. ^{[ 11 ]}

El método principal para controlar los cambios en la mayoría de las ligas (pero no en la AFL) es el conteo de jugadores, que actualmente se detalla en la Regla 5.5 del juego. Para iniciar este procedimiento, el capitán de un equipo debe solicitar el conteo al árbitro. El árbitro, cuando tenga la oportunidad, dará por terminado el tiempo y todos los jugadores de ambos equipos se alinearán en el centro del campo para ser contados por los árbitros.

Si alguno de los equipos tiene más jugadores en el campo de los que debería, la regla general, según las Reglas de Juego de 2019, es que cualquier punto que el equipo haya anotado hasta ese momento durante el cuarto del conteo de jugadores se deduce del marcador y se otorga un tiro libre y un penal de 50 metros al capitán contrario desde el centro del campo o el punto del balón. La liga puede imponer sanciones adicionales, incluyendo la anulación del resultado del partido, según corresponda. Las ligas no necesariamente deducirán puntos durante el partido; en algunos casos, se registra el marcador de progreso del cuarto en el momento del conteo de jugadores, y los oficiales de la liga se reúnen después del partido para evaluar si se debe cancelar retrospectivamente ese marcador. ^{[ 14 ] [ 15 ]} También existen disposiciones en las reglas para que una liga revise, identifique e imponga una penalización (incluyendo la anulación del resultado del partido) por tener demasiados jugadores en el campo en una revisión de video posterior al partido, sin que se haya realizado un conteo de jugadores durante el partido. ^{[ 16 ]}

Si ambos equipos tienen el número correcto de jugadores, se concede un tiro libre y una penalización de 50 metros al capitán que inició el recuento; dicho capitán también puede ser denunciado por pérdida de tiempo y expulsado (si las reglas de la liga lo permiten) si el árbitro considera que la principal razón del capitán para solicitar el recuento fue perder tiempo. ^{[ 13 ]}

Hasta las Reglas del Juego de 2018, la penalización por tener demasiados jugadores en el campo era la cancelación de todo el marcador del equipo en el momento del recuento de jugadores, en lugar de solo el marcador en el cuarto del recuento, y no había ninguna disposición formal para una revisión posterior al partido y reversión del resultado si no se había producido un recuento de jugadores. ^{[ 17 ]} Esta enorme penalización, que precedió al banquillo de intercambios o incluso a los jugadores de reserva, era conocida desde hace mucho tiempo como una de las grandes curiosidades de las reglas del juego, y se veía tan raramente que normalmente pasaban décadas sin que una liga la viera invocada. Las reglas se modernizaron a finales de 2018 después de dos incidentes de alto perfil que, por una increíble coincidencia, afectaron a diferentes finales de ligas estatales el mismo día: la final preliminar de la SANFL , cuando la liga no tuvo recurso para cambiar el resultado de un partido ganado por un equipo de North Adelaide que alineó a 19 hombres durante varios minutos cruciales del último cuarto sin un recuento de jugadores; y la gran final de la NEAFL (que se describe más adelante), cuando el campeón Southport fue sorprendido con 19 hombres en el campo durante un recuento en los primeros segundos del último cuarto. En los últimos años, la mayoría de los incidentes con jugadores adicionales en el campo han sido un error de un jugador que debía ir al banquillo después de un descanso, de ahí el cambio en las reglas, que pasó de anular la puntuación completa del equipo a anular solo la puntuación de ese cuarto, pero con la posibilidad de aplicar una penalización adicional según corresponda.

En la sexta ronda de 2008 , North Melbourne y Sydney disputaron un controvertido partido que terminó en empate. Un error en un cambio de jugadores al final del encuentro dejó a Sydney con 19 hombres en el campo durante aproximadamente un minuto, tiempo durante el cual los Swans anotaron el punto del empate. Si bien las reglas de la AFL permitían multar a cada jugador de Sydney con 2500 dólares por el error, el resultado del partido no pudo modificarse porque North Melbourne no había solicitado un recuento de jugadores. Esto puso de manifiesto la impracticabilidad de la regla del recuento de jugadores en una liga profesional moderna, con su rápido uso de cambios para la gestión de la fatiga. ^{[ 30 ]}

Unas semanas después de este incidente, la AFL introdujo una nueva regla que permite al encargado de sustituciones informar a los árbitros sobre los errores de sustitución: específicamente, cuando un jugador entra al campo antes de que el jugador al que reemplaza haya salido, o cuando un jugador es sustituido sin usar la puerta de sustituciones. En cada caso, la penalización es un tiro libre en el centro del campo o en el punto donde se encuentra el balón en ese momento, la que sea mayor para el equipo infractor. Si el equipo infractor no tiene la posesión del balón, el árbitro impondrá una penalización adicional de 50 metros . Cualquier anotación o tiro libre otorgado al equipo contrario cuando se ha producido una infracción de sustitución queda anulado. Este proceso solo se observa en el nivel profesional de la AFL; los niveles inferiores del deporte aún dependen de la regla del recuento de jugadores para controlar las sustituciones. Los capitanes de la AFL conservan el derecho a solicitar un recuento de jugadores si creen que el encargado de sustituciones no ha detectado una infracción de sustitución (lo que probablemente ocurriría después de un descanso), pero esto aún no se ha ejercido bajo las nuevas reglas. ^{[ 31 ]}

En la ronda 10 de 2023, en otro partido entre North Melbourne y Sydney, North Melbourne cometió una infracción significativa de cambio de jugador y un tiro libre. Con el balón en su propia área y ganando por tres puntos en el último minuto, North Melbourne realizó su 76.º cambio, superando el límite de 75. El tiro libre y el penal de 50 metros le dieron a Sydney un tiro libre desde la línea de gol, desde donde Hayden McLean anotó el gol de la victoria. ^{[ 32 ]}