Códigos de la NPA y de la oficina central intercambiables

Para 1971, la red norteamericana estaba preparada para operar con códigos de oficina central que permitían los dígitos 0 y 1 como dígito central, es decir, con el formato numérico NXX (menos N11 ), donde N = 2 – 9 y X = 0 – 9. ^{[ 4 ]} A partir de 1974, las grandes ciudades estadounidenses (Los Ángeles y Nueva York) comenzaron a introducir códigos de oficina de este formato, ^{[ 2 ]} para satisfacer la demanda y , al mismo tiempo, posponer las divisiones de códigos de área por algunos años más.

En las oficinas de numeración por etapas , la implementación generalmente requería marcar un prefijo adicional para seleccionar una línea troncal de larga distancia que pudiera enrutar llamadas marcadas con un código de área; 112 y 115 fueron opciones iniciales, pero el 1 se volvió común con el tiempo. ^{[ 4 ]} En áreas geográficas pequeñas del plan de numeración que ya eran una sola área de llamadas locales, no causó confusión en la marcación de larga distancia, pero en algunos casos, se hizo necesario implementar la marcación de diez dígitos para llamadas de larga distancia dentro del mismo código de área. Esta necesidad fue más común a medida que se introdujeron códigos de central telefónica intercambiables en más códigos de área. A finales de la década de 1980, Bellcore, que administraba el Plan de Numeración de América del Norte, hizo obligatorio implementar códigos de central telefónica intercambiables antes de que se aprobara la exención del código de área. Por lo tanto, la marcación de diez dígitos se volvió más común en muchos códigos de área.

Para 1990, Bellcore determinó la necesidad de códigos NPA intercambiables, que se implementarían no antes del 1 de enero de 1995. ^{[ 1 ]} Para esa fecha, todos los que llamaran por teléfono, incluso aquellos en códigos de área que aún no tenían códigos de central intercambiables, estarían obligados a marcar los diez dígitos para llamadas de larga distancia, incluidas las llamadas dentro del mismo código de área. Las compañías telefónicas canadienses hicieron el cambio en otoño de 1994 fuera del código de área 905 , que ya había implementado el requisito (antes de la separación del 416 ) en 1990. La implementación de códigos de área intercambiables agregó 640 nuevos códigos al conjunto de numeración.

La introducción de códigos intercambiables requirió nueva tecnología para distinguir la intención del abonado de marcar siete o diez dígitos. Se disponía de dos métodos: temporización y prefijos adicionales. ^{[ 2 ]} En la solución de temporización, el equipo de conmutación esperaría más dígitos solo durante un intervalo de tiempo crítico de tres a cinco segundos. Estas mediciones de temporización no eran necesarias cuando no existía ambigüedad por la pretraducción. La disposición preferida, sobre la temporización, era el método de prefijos , en el que el abonado debía comenzar a marcar llamadas de diez dígitos con un 0 o un 1 antes del número de teléfono completo. Esta preferencia se basaba en la investigación del comportamiento del sistema Bell, pero el aspecto técnico también favorecía esta disposición en algunos casos, ya que podía acortar el retardo posterior a la marcación con el nuevo equipo.

Los primeros códigos NPA intercambiables fueron el código de área 334 en Alabama y el código de área 360 en el estado de Washington, cuyo uso fue obligatorio a partir del 15 de enero de 1995.