Vuelo Interflug 450

El vuelo 450 de Interflug ^{[ 1 ]} era un vuelo chárter de vacaciones a Burgas , Bulgaria , operado por un Ilyushin Il-62 que se estrelló poco después de despegar del aeropuerto de Berlín-Schönefeld en Schönefeld , Alemania Oriental, el 14 de agosto de 1972. ^{[ 2 ]} El accidente fue causado por un incendio en la bodega de carga trasera que se propagó rápidamente, destruyendo la integridad estructural de la aeronave. Los 156 pasajeros y la tripulación fallecieron. ^{[ 3 ]} Hasta el día de hoy, es el accidente aéreo más mortífero ocurrido en suelo alemán y el tercer accidente más mortífero que involucra a un Ilyushin Il-62. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

La aeronave era un Ilyushin Il-62 de fabricación soviética , con matrícula DM-SEA, propulsado por cuatro motores Kuznetsov NK-8 . Realizó su primer vuelo en abril de 1970 y, hasta el momento del accidente, había acumulado 3.520 horas de vuelo.

La tripulación a bordo del vuelo estaba compuesta por el capitán Heinz Pfaff, de 51 años; el primer oficial Lothar Walther, de 35 años ; el ingeniero de vuelo Ingolf Stein, de 32 años ; y el navegante Achim Flilenius , de 38 años . Los miembros de la tripulación tenían 8100, 6041, 2258 y 8570 horas de experiencia, respectivamente.

El vuelo 450 de Interflug despegó del aeropuerto de Berlín-Schönefeld a las 16:30 hora local. El número de pasajeros, principalmente turistas con destino a la costa búlgara del Mar Negro , casi llenó la capacidad del avión. El despegue transcurrió con normalidad y la aeronave se dirigió hacia el sureste, rumbo a Checoslovaquia , ahora República Checa .

A las 16:43, trece minutos después del despegue y a 8900 metros (29200 pies) sobre la ciudad de Cottbus , Alemania Oriental, la tripulación informó de problemas con los elevadores ; en ese momento, la aeronave se encontraba aproximadamente 10 grados fuera de su ruta designada. El vuelo solicitó regresar a Schönefeld, pero no consideró que la situación fuera lo suficientemente crítica como para un aterrizaje inmediato en el aeropuerto más cercano. A las 16:51, la tripulación realizó una descarga de combustible para disminuir el peso de aterrizaje. Mientras tanto, los auxiliares de vuelo informaron de humo en la sección trasera de la cabina. Con el aeropuerto de Berlín-Schönefeld ya a la vista a pocos kilómetros al sur, el vuelo emitió una señal de socorro a las 16:59:25, indicando problemas para controlar la altitud de la aeronave. En ese momento, la tripulación probablemente desconocía que el fuego estaba consumiendo partes de la parte trasera de la aeronave. Unos segundos después, la sección de cola , debilitada por el fuego, se separó de la aeronave, provocando que entrara en un descenso incontrolado. Debido a las fuerzas de la picada, el resto de la aeronave se desintegró en el aire, y los restos cayeron en la ciudad de Königs Wusterhausen , Alemania Oriental. ^{[ 5 ]} 

Los últimos mensajes del piloto sugirieron que un incendio en la parte trasera de la aeronave fue el responsable del accidente. Esta parte de la aeronave no era accesible desde la cabina y no tenía detectores de humo , por lo que la tripulación no pudo comprender de inmediato la gravedad de la situación. El incendio fue causado por una fuga en un tubo de aire caliente, ^{[ 3 ]} a través del cual escapó aire calentado a unos 300 °C (570 °F) , dañando el aislamiento de los cables eléctricos y el sistema de control de vuelo de la aeronave . Después del despegue, el cortocircuito resultante causó chispas de 2000 °C (3600 °F) , encendiendo un incendio en la bodega de carga 4. El fuego se propagó hasta que el humo llegó a la cabina de pasajeros y el fuselaje se debilitó. Finalmente, la sección de cola falló en vuelo.    

En el cementerio de Wildau , cerca de Königs Wusterhausen, un monumento conmemora a las víctimas cuyos nombres están escritos en una lápida de piedra negra.

• Vuelo 5055 de LOT Polish Airlines
• Mexicana de Aviación Vuelo 940
• Vuelo 295 de South African Airways
• Vuelo 111 de Swissair

• Entrada en aviation-safety.net
• www.interflug.biz
• Haine, Edgar A. (2000). Desastre en el aire . Associated University Presses. pág.  123. ISBN 978-0-8453-4777-5.