La ansiedad intergrupal es el fenómeno social identificado por Walter y Cookie Stephan en 1985 que describe los sentimientos ambiguos de incomodidad o ansiedad al interactuar con miembros de otros grupos . Estas emociones también constituyen ansiedad intergrupal cuando uno simplemente anticipa la interacción con miembros de un exogrupo . [ 1 ] Se cree que la expectativa de que las interacciones con miembros extranjeros de exogrupos resulten en una experiencia aversiva es la causa de la ansiedad intergrupal, y el individuo afectado se siente ansioso o inseguro sobre varios asuntos. [ 2 ] Los métodos para reducir la ansiedad y el estrés intergrupal incluyen facilitar el contacto intergrupal positivo. [ 3 ]
Causas
Las causas más teorizadas de la ansiedad intergrupal se basan en la sensación de que las interacciones tendrán consecuencias negativas. Estas se pueden agrupar de la siguiente manera:
- Evaluaciones negativas por parte del grupo externo, a menudo por no ser consciente de las normas sociales del grupo externo y no demostrar comportamientos apropiados que sean congruentes con ellas, o posiblemente por ser rechazado o ridiculizado por miembros del grupo externo.
- Evaluaciones negativas por parte del endogrupo, por ejemplo, ser posiblemente excluido del propio endogrupo por relacionarse con miembros de un exogrupo.
- Consecuencias psicológicas negativas para la persona, como sentirse incómodo o ser considerado prejuicioso.
- Resultados conductuales negativos para el individuo derivados de la creencia de que los miembros de un grupo externo son potencialmente peligrosos y representan una amenaza para uno mismo y para los demás [ 3 ].
Se hipotetiza que la cantidad de ansiedad que se siente en tales casos varía según diversos factores personales. Las relaciones previas negativas entre grupos predicen una mayor ansiedad intergrupal, [ 4 ] y las propias experiencias con miembros individuales del exogrupo pueden afectar la ansiedad sobre la interacción con otros del grupo (a menudo más prominente si son negativas). [ 5 ] [ 6 ] Las evaluaciones negativas de los exogrupos a menudo provienen erróneamente de interacciones personales debido a una generalización del contacto interpersonal al contacto intergrupal. [ 7 ] La consiguiente falta de contacto positivo resulta en expectativas negativas del contacto intergrupal futuro, lo que lleva a la ansiedad, una mayor hostilidad y un deseo de evitar este contacto. Este ciclo limita la posibilidad de un contacto positivo. [ 2 ]
Otro factor que predice la ansiedad intergrupal es un alto grado de identificación con el propio grupo. Este etnocentrismo puede llevar a que los miembros del grupo menosprecien a los miembros del grupo externo, lo que genera interacciones negativas. [ 6 ] El desequilibrio de poder en la situación específica también puede aumentar la ansiedad. [ 3 ] [ 8 ] Es probable que exista una relación entre la ansiedad intergrupal y la hostilidad intergrupal resultante, ya que los individuos suelen experimentar aversión a los estímulos que provocan emociones negativas. [ 9 ]
Consecuencias
La ansiedad intergrupal es particularmente digna de atención, ya que sus implicaciones son evidentes a través de diversos hallazgos de investigación. Existe una correlación promedio de r=.46 entre la ansiedad intergrupal y el prejuicio, lo que sugiere una relación notable entre ambos. Además, se ha encontrado que la ansiedad intergrupal se corresponde con una menor frecuencia de interacciones con un exogrupo, menores niveles de contacto con miembros de un exogrupo, la utilización de estereotipos negativos de los miembros del exogrupo y el contacto intergrupal negativo. [ 10 ] Debido a que los miembros del endogrupo que experimentan ansiedad están motivados a evitar el contacto con exogrupos, recurren a estereotipos para evaluar sus pocas interacciones, a menudo juzgando a todo el exogrupo como homogéneo . [ 6 ] Sufrir esta ansiedad puede hacer que los miembros del endogrupo sientan aversión instantánea hacia los miembros del exogrupo y perciban las interacciones como más negativas de lo que realmente fueron. [ 3 ] Estas percepciones pueden conducir a la discriminación , la hostilidad y la ansiedad continua en situaciones de contacto con exogrupos.
La ansiedad provoca comportamientos exagerados en muchas situaciones de contacto intergrupal, lo que a menudo conduce a una conducta excesivamente agresiva. Sin embargo, la ansiedad también puede manifestarse de forma opuesta: los miembros ansiosos del endogrupo pueden actuar de manera excesivamente amigable en un intento de evitar parecer ignorantes o prejuiciosos. Este comportamiento antinatural puede aumentar la desconfianza que sienten los miembros del endogrupo y del exogrupo, lo que provoca que la interacción se perciba negativamente. [ 6 ] Este fenómeno no se limita a los miembros del grupo mayoritario; la ansiedad intergrupal también la experimentan los grupos minoritarios que interactúan con la mayoría. Por ejemplo, las actitudes reportadas de los afroamericanos , los hispanoamericanos y los asiático-americanos hacia los estadounidenses blancos incluyen ansiedad intergrupal. [ 11 ] Esta tendencia también se refleja en las calificaciones que los miembros de los grupos de nacionalidad se dan entre sí, con niveles más altos de ansiedad intergrupal que resultan en calificaciones más negativas. [ 12 ]
Otra característica notable de la ansiedad intergrupal es su naturaleza autorreforzante, que promueve comportamientos que la mantienen presente. Este fenómeno motiva a evitar el contacto con miembros del exogrupo, o al menos a hacerlo lo más breve posible. La ansiedad provoca que incluso el contacto necesario se vea afectado por la falta de atención plena. [ 3 ] Además, incluso los comportamientos iniciados por el exogrupo no necesariamente forzarán interacciones positivas con los miembros ansiosos del endogrupo. Se ha demostrado que el hecho de que estas interacciones hayan sido iniciadas por el grupo que inspira ansiedad hace que los miembros del endogrupo las perciban como excesivamente negativas. [ 13 ] En consecuencia, estos factores extinguen la oportunidad de tener una experiencia positiva con el exogrupo percibido. Dichas experiencias positivas son el componente crucial necesario para socavar las expectativas y los estereotipos negativos. [ 14 ]
La mera presencia de ansiedad puede contribuir a exacerbar las tensiones entre grupos. Se ha demostrado que cuando un miembro de un grupo externo percibe que un miembro del grupo interno está experimentando ansiedad, el contacto se vuelve más tenso y es percibido de forma menos favorable por ambos grupos. [ 15 ] Este hallazgo podría desalentar el contacto intergrupal continuo entre las personas ansiosas, pero otro estudio sugiere que podría no tener esta consecuencia. Los miembros del grupo interno tienden a ser significativamente mejores que los miembros de grupos externos para detectar la ansiedad de otros miembros del grupo interno. [ 16 ] Este hallazgo sugeriría que la ansiedad se oculta mejor de lo que cree quien la padece, y que la percepción negativa posterior de la interacción es puramente mental y puede superarse.
Reducción de la ansiedad
La idea principal en la que se basa la investigación sobre la ansiedad intergrupal es que facilitar el contacto intergrupal positivo conduce a una reducción de dicha ansiedad. La mayoría de las metodologías de investigación no se basan en reunir físicamente a los grupos, sino en que los individuos imaginen el contacto con un exogrupo. [ 3 ] Los ejercicios de imaginación por sí solos han demostrado no solo ser un predictor preciso del comportamiento futuro, sino también reducir la ansiedad intergrupal sin ningún contacto real. [ 17 ] Este hallazgo se mantiene incluso cuando los participantes del estudio presentan niveles especialmente altos de ansiedad [ 18 ] o son ideológicamente intolerantes con las personas del otro exogrupo. [ 19 ]
La teoría del contacto intergrupal de Gordon Allport es la base de esta línea de investigación sobre la reducción de la ansiedad intergrupal. [ 6 ] La teoría plantea la hipótesis de que solo los grupos que se reúnen bajo cuatro condiciones lograrán reducir la ansiedad intergrupal entre sus miembros: los grupos deben tener el mismo estatus, trabajar hacia objetivos comunes, experimentar cooperación intergrupal y contar con el apoyo de autoridades, leyes o costumbres. [ 7 ] Desde entonces, otros investigadores han encontrado más factores que predicen una reducción de la ansiedad intergrupal. Se ha demostrado que las interacciones que incluyen la posibilidad de amistad son más efectivas, [ 7 ] [ 20 ] particularmente cuando ese potencial se refuerza mediante la autorrevelación mutua , una característica generalmente ausente en el contacto intergrupal tenso. [ 21 ] Las situaciones que facilitan la forja de una identidad intragrupal común también se utilizan comúnmente para evitar y reducir la ansiedad intergrupal, [ 22 ] y a menudo van acompañadas del desarrollo adicionalmente útil de la empatía entre grupos. [ 6 ] Las actividades o la imaginación de escenarios que impliquen cooperación entre grupos también pueden reducir la ansiedad. [ 23 ] Lo más importante es que estos ejercicios de reducción se lleven a cabo en una sociedad que apoye fundamentalmente el contacto intergrupal pacífico y exitoso. [ 7 ]
Véase también
Referencias
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